Kreikkalaisessa mytologiassa Akhilleus oli Troijan sodan sankari, Homeroksen Ilias-teoksen keskushahmo ja suurin soturi. Koska Akilles kuoli kantapäässään olleeseen pieneen haavaan, termi ”Akilleen kantapää” on tullut tarkoittamaan henkilön tärkeintä heikkoutta. Mutta onko ihmisen kantapää todella haavoittuva osa kehoamme? Olisiko myrkytön nuoli voinut aiheuttaa Akhilleuksen kuoleman? Pitäisikö nuolen olla välttämättä myrkyllinen, jotta se aiheuttaisi tappavan kantapään vaurion? Tämän pyrkimyksen tarkoituksena on selittää anatomisesta näkökulmasta, miten Akilleksen kantapäähaava olisi voinut johtaa hänen kuolemaansa. Akillesjänne on ihmiskehon vahvin, suurin ja paksuin jänne, ja sillä on tärkeä rooli alaraajan biomekaniikassa. Jänteen verenkierto tapahtuu peroneus- ja sääriluun takaosan valtimoista. On varsin todennäköistä, että Akilleksen tappanut nuoli oli myrkytetty. Tämä olettamus voisi tietysti riittää aiheuttamaan hänen kuolemansa. Jos nuoli ei ollut myrkytetty, nuolen aiheuttama sääriluun takimmaisen valtimon repeämä olisi voinut aiheuttaa verenvuodon, mutta näyttää epätodennäköiseltä, että tällainen verenvuoto olisi ollut tappava. Lisäksi näiden kahden teorian yhdistelmä olisi myös voinut toteutua, eli myrkytetty nuoli olisi voinut vahingoittaa sääriluun takimmaista valtimoa ja siten aiheuttaa myrkyn nopean leviämisen ja verenvuodon. Lisäksi voitaisiin harkita, että Akilleksen kuolema voisi johtua infektioista ja/tai immunologisista syistä. Mielestämme myrkytetty nuoli oli todennäköisesti ratkaiseva tekijä, joka johti tämän kuuluisan ja kunniakkaan homeroslaisen sankarin häpeälliseen kuolemaan.
