Age Structure
Toinen populaatioiden ominaisuus, jota ekologit mittaavat, on populaation ikärakenne. Tämä ominaisuus on niin yksinkertainen kuin miltä se kuulostaakin: se on yhteenveto kunkin ikäisten yksilöiden määrästä populaatiossa. Ikärakenne on hyödyllinen, kun halutaan ymmärtää ja ennustaa populaation kasvua.
Jos esimerkiksi tiedetään populaation ensimmäisen lisääntymisvuoden ikä ja lisääntymisstrategia aiemmin mainitsemastamme elämänhistoriasta, voidaan ikärakennetietojen perusteella ennustaa populaation tulevia kasvumalleja.
Jos suurin osa populaation yksilöistä on alle ensimmäisen lisääntymisvuoden iän, voidaan ennustaa, että populaatio todennäköisesti kasvaa lähitulevaisuudessa. Jos kuitenkin suurin osa yksilöistä on yli lisääntymisikäisiä, voit odottaa, että väestö pienenee. Populaation ikärakenteen ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää teollisuudenaloille, jotka keräävät eläviä organismeja. Vaikka ne osaisivat laskea kestävän enimmäistuoton, ne saattavat yli- tai alihyödyntää, jos ne eivät tiedä kiinnostavan populaation ikärakennetta.
Ekologit käyttävät populaatioiden ikärakenteen kuvaamiseen näppäriä kaavioita, joita kutsutaan ikäpyramideiksi. Ikäpyramidit näyttävät pystysuoralla akselilla (y-akselilla) ikäryhmät, kuten 0-4, 5-9 tai 10-14, ja vaaka-akselilla (x-akselilla) populaation koon. Kukin ikäryhmä on jaettu miehiin ja naisiin, ja kunkin ikäryhmän pylväsdiagrammi kulkee vaakasuoraan vasemmalle ja oikealle. Ihmisten ikäpyramidit eri maista ovat erityisen mielenkiintoisia tarkasteltavia. Teollistuneissa maissa ikäpyramidit eivät useinkaan ole lainkaan pyramidimaisia, vaan suurimmat ihmismäärät ovat lähellä kuvaajan keski- tai yläosaa. Kehitysmaissa taas valtaosa ihmisistä on nuorimmissa ikäluokissa, ja vain harvat selviytyvät vanhempiin ikäluokkiin.
Ihmisten ikäpyramideista kannattaa kysyä: ”Miksi eri ihmispopulaatioilla on erilainen ikärakenne?”.
Me emme vastaa tähän kysymykseen tässä (hei, emme voi tehdä kaikkea), mutta vastauksen vaikutus ulkopolitiikkaan ja maailman tulevaisuuteen ei ole merkityksetön.
Kuvan lähde
Väestön jakautuminen
Viimeinen väestöominaisuus, jota käsittelemme tässä yhteydessä, on väestön jakautuminen. Tämä näkökohta käsittelee sitä, miten populaation yksilöt sijaitsevat suhteessa toisiinsa eri puolilla ympäristöä.
- Joidenkin populaatioiden jakauma on rykelmäinen, jolloin useat samankokoiset yksilöryhmittymät ovat jakautuneet melko tasaisesti eri puolille maisemaa.
- Toisten populaatioiden jakauma on satunnainen, jolloin yksilöt ovat jonkin verran rykelmöityneet ja jonkin verran tasaisemmin jakautuneet.
- Joillakin populaatioilla on tasainen jakauma, jossa ei ole lainkaan ryhmittymiä.
Populaatiot, joilla on erilaiset jakaumat, reagoivat eri tavoin sekä tiheydestä riippuviin että tiheydestä riippumattomiin tekijöihin. Lisäksi joskus voi olla vaikea määrittää, onko populaatio kasaantunut vai onko siinä itse asiassa useita erillisiä populaatioita. Usein eron tekemisessä on kyse sen ymmärtämisestä, missä määrin rykelmät tai osapopulaatiot ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa. Joka tapauksessa on selvää, että populaatiolla, jonka jakauma on rykelmäinen, on todennäköisesti erilaiset ominaisuudet kuin populaatiolla, jonka jakauma on tasainen tai satunnainen.
Yksi piste = 7500 ihmistä.
