Populaarinen Varietyssa
Sodanjälkeisen aikakauden johtaviin näyttelijöihin lukeutuva Albert Finney menehtyi torstaina Lontoossa rintatulehdukseen. Hän oli 82-vuotias ja oli taistellut syöpää vastaan.
Jämäkkä brittinäyttelijä aloitti näyttämönäyttelijänä ennen siirtymistään elokuviin. Vakavalla äänellään ja jyrisevällä katseellaan hän toi työhönsä intensiivistä realismia ja nousi kuuluisuuteen sellaisissa 1960-luvun klassikoissa kuin ”Lauantai-ilta ja sunnuntaiaamu” ja ”Tom Jones”. Myöhemmin hän näytteli ikimuistoisesti Agatha Christien legendaarista salapoliisia Hercule Poirot’ta elokuvassa ”Murha itäisessä pikajunassa” ja teki vaikutuksen kriitikoihin ja yleisöön huikeilla suorituksillaan elokuvissa ”The Dresser” ja ”Under the Volcano”. Finney oli ehdolla viideksi Oscar-ehdokkaaksi, mutta ei koskaan voittanut palkintoa.
Vuonna 1963 Finney esitti löytöretkeilijäsankaria Tony Richardsonin parhaan elokuvan Oscarin voittaneessa elokuvassa ”Tom Jones”. Rooli teki Finneystä kansainvälisen elokuvatähden ja toi hänelle ensimmäisen neljästä parhaan näyttelijän Oscar-ehdokkuudesta. Vuotta aiemmin Finney oli kieltäytynyt nimiroolista elokuvassa ”Lawrence of Arabia”, koska hän ei halunnut sitoutua monielokuvasopimukseen ja koska tähteys pelotti häntä omien sanojensa mukaan.
Kaikakavereidensa Peter O’Toolen, Richard Burtonin ja Richard Harrisin ohella Finney auttoi määrittelemään ajanjakson, jolloin elokuvabisneksen kulttuurinen akseli siirtyi Ison-Britannian suuntaan. Hän kuului brittiläisen lahjakkuuden uuteen aaltoon, joka tarjosi houkuttelevaa helvetinmyllymäistä seksuaalisuutta. Se oli liike, joka karisteli Laurence Olivierin ja John Gielgudin popularisoiman tunkkaisen, stentoristisen lähestymistavan draamaan ja korvasi sen jollakin, joka oli selvästi työväenluonteista ja kytevää.
Finneyn ensimmäinen merkittävä valkokangasrooli oli Arthur Seatonina, konemiehenä Karel Reiszin tähdittämässä ”Lauantai-iltana ja sunnuntaiaamuna” (Saturday Night and Sunday Morning) vuonna 1960. Elokuvaa pidetään yleisesti vakuuttavimpana brittiläisistä ”vihaisten nuorten miesten” draamoista, ja sitä pidettiin yhtenä ensimmäisistä autenttisista muotokuvista työväenluokan nuorisosta. Levottomalla charmillaan ja kiistattomalla karismallaan Finney tuntui puhuvan koko sukupolven puolesta, kun hänen hahmonsa sanoo: ”I’m all I’m out for a good time. Kaikki muu on propagandaa.”
Finneyn oma kapinallisuus nousi esiin kerta toisensa jälkeen hänen pitkän uransa aikana. ”Inhoan sitoutumista – tyttöön, elokuvatuottajaan tai tietynlaiseen valkokangasimagoon”, Finney kertoi Evening Standard -lehdelle kieltäytyessään Lawrencen roolista.
Uransa teatterissa aloittanut Finney debytoi valkokankaalla pienessä roolissa Olivierin poikana vuoden 1960 elokuvassa ”The Entertainer”. Muutamaa vuotta myöhemmin Finney hylkäisi Olivierin tarjouksen tulla hänen seuraajakseen Britannian kansallisen teatterin johtajaksi.
Britannialaiskriitikko Kenneth Tynan kutsui vuonna 1956 kirjoittamassaan arvostelussa nyt jo unohdetusta näytelmästä ”Rakkauden kasvot” Finneytä ”hehkuvaksi nuoreksi Spencer Tracyksi…tässä on näyttelijä, joka pian häiritsee Burtonin ja Scofieldin unelmia.”
Elokuvauransa edetessä Finney alkoi esittää erilaisia elämää suurempia hahmoja. Hän sai toisen parhaan näyttelijän Oscar-ehdokkuuden yhdestä suosituimmista rooleistaan, Poirot’n roolista vuoden 1974 elokuvassa ”Murha Idän pikajunassa”. Kirjailija Christie piti kuulemma Finneyn parasta kuvausta etsiväsankaristaan, mutta näyttelijä kieltäytyi kutsusta jatkaa sarjaa Poirot’na ”Kuolema Niilillä” -elokuvassa (Peter Ustinov puki viikset päälleen ja otti roolin vastaan).
Ronald Harwoodin näytelmästä sovitetussa vuoden 1983 elokuvassa ”The Dresser” Finney esitti vanhenevaa näyttelijä-johtajaa, joka johtaa pientä brittiläistä kiertuekomppaniaa toisen maailmansodan aikana. Rooliin vaikutti suuri näyttelijä Donald Wolfit. Pauline Kael kutsui Finneyn hulvatonta ja koskettavaa suoritusta ”mehukkaaksi” ja mainitsi hänen ”jyrisevän äänensä ja ihmeellisen vääränlaisen nöyryyden”. Se toi näyttelijälle kolmannen parhaan miespääosan Oscar-ehdokkuutensa.
Seuraavana vuonna Finney antoi yhden hallituimmista suorituksistaan alkoholisoituneena konsulina John Hustonin sovituksessa Malcolm Lowryn teoksesta ”Tulivuoren alla”. ”Hänen sanansa tulevat ulos erikoisen intensiivisellä keskittymiskyvyllä”, kriitikko Roger Ebert kirjoitti, ”vedettynä ulos pienestä piilotetusta raittiuden ytimestä syvällä hänen sekavuudessaan”. Rooli toi Finneylle neljännen Oscar-ehdokkuuden parhaana näyttelijänä. Nicolas Cage tutki esitystä myöhemmin Oscar-palkittua rooliaan alkoholistina elokuvassa ”Leaving Las Vegas” (1995).
Muut roolit osoittivat Finneyn monipuolisuutta kypsänä miehenä, joka taistelee pysyäkseen pinnalla heikkenevissä avioliitoissa. Hän näytteli Audrey Hepburnin kanssa Stanley Donenin elokuvassa ”Two for the Road” (1967), joka on epätasainen, joskin kunnianhimoinen yritys näyttää avioliiton vastoinkäymiset kolmessa eri vaiheessa.
Yhdessä rajuimmista suorituksistaan näyttelijä esitti Diane Keatonin aviomiestä vuonna 1982 ilmestyneessä elokuvassa ”Shoot the Moon” (Ammu kuuta), joka on räjähtävä katsaus hajoavaan avioliittoon. Samana vuonna hän ajeli päänsä näyttelemään Daddy Warbucksia John Hustonin lyijyisessä ”Annie”-elokuvassa, mallintaen puhetapaansa jäljitellen hellästi Hustonin kaihoisaa ääntä. Elokuva itsessään oli ylitäytetty tylsä ja jonkinlainen kaupallinen pettymys.
Vuonna 1968 Finney ohjasi ja näytteli elokuvassa ”Charlie Bubbles”, jossa hän näytteli kuuluisaa naimisissa olevaa työläistaustaista kirjailijaa, jolla on suhde. Elokuva on merkittävä Liza Minnellin valkokangasdebyytin vuoksi.
Finney pureskeli maisemia pääroolissa vuoden 1970 ”Scrooge”-elokuvassa, joka on musikaaliversio ”Joululaulusta”. Hän viihtyi myös vuoden 1971 omituisessa ”Gumshoe” -elokuvassa, jossa hän esitti bingoturnauksen isäntää, joka haaveilee olevansa Sam Spade. Pienestä roolistaan Ridley Scottin vuoden 1977 ”The Duellists” -elokuvassa hänelle maksettiin kuulemma laatikollinen samppanjaa.
Finney antoi vakuuttavan auktoriteetin lihaksikkaalle etsivälle vuoden 1981 yliluonnollisessa trillerissä ”Wolfen”, ja hän vaikutti kaapissa piilossa olevana homona bussikonduktöörinä vuoden 1994 draamakomediassa ”A Man of No Importance”.”
Toinen uran kohokohta oli Coenin veljesten vuonna 1990 tekemä ”Miller’s Crossing”, jossa Finney esittää itsepäistä, suurisydämistä rikollispomoa. Kun salamurhaajat yrittävät polttaa hänen talonsa, Finneyn hahmo lähtee heidän peräänsä näyttävästi hyppäämällä ulos makuuhuoneen ikkunasta, ennen kuin purkaa heidät konepistoolillaan. ”Danny Boy” soi koko ruudulla tapahtuvan verilöylyn ajan.
Vuonna 2000 Finney sai viidennen ja viimeisen Oscar-ehdokkuuden, tällä kertaa sivuosanäyttelijän roolisuorituksestaan Julia Robertsin pomona, karheana asianajajana, elokuvassa Erin Brockovich. Hän ei osallistunut televisiointiin, koska olisi kuulemma joutunut pitämään liikaa tupakointitaukoja.
”Olisin tullut ja mennyt puolen tunnin välein”, hän kertoi Entertainment Weeklylle.
Finney näytteli kuolevaa patriarkkaa Tim Burtonin tähdittämässä Tim Burtonin ohjaamassa elokuvassa ”Big Fish” vuonna 2004. Hänellä oli vähäinen rooli Bourne-sarjassa, jossa hän esiintyi epäeettisenä lääkärinä vuoden 2007 ”The Bourne Ultimatum” -elokuvassa ja hyvin lyhyesti vuoden 2012 ”The Bourne Legacy” -elokuvassa. Finney jäi paremmin mieleen vuoden 2012 elokuvassa ”Skyfall”, jossa hän näytteli James Bondin sijaisisisää.
Finney näytteli myös elämää suurempia hahmoja televisiossa, kuten Winston Churchilliä vuoden 2002 elämäkertaelokuvassa ”The Gathering Storm” (BBC-HBO), josta hän voitti Emmyn pääosanäyttelijänä. Finney oli aiemmin nimetty vuonna 1990 HBO:n televisioelokuvaan ”The Image”, jossa hän esitti tv-ankkuria.
Vuosina 1996-97 Finney oli pääosassa Dennis Potterin viimeisissä televisionäytelmissä ”Karaoke” ja ”Cold Lazarus”. Jälkimmäisessä, 24. vuosisadalle sijoittuvassa näytelmässä Finney esiintyi kryogeenisesti jäädytettynä päänä. Vuonna 2001 hän sai hyviä arvosteluja 10-vuotiaan pojan veijarimaisena setänä brittiläisessä tv-minisarjassa ”My Uncle Silas”, joka sai ensi-iltansa PBS:n ”Masterpiece Theatre” -ohjelmassa vuonna 2003.
Albert Finney syntyi Salfordissa, Suur-Manchesterissa, Englannissa, ja hän valmistui Kuninkaallisesta näyttämötaideakatemiasta. Hän teki merkittäviä Broadway-menestyksiä rooleistaan John Osbornen historiallisessa näytelmässä ”Luther” vuonna 1964 ja Peter Nicholsin ”A Day in the Life of Joe Egg” vuonna 1968. Molemmat toivat hänelle Tony-ehdokkuuden parhaana näyttelijänä. Hän esitti myös pääosaa elokuvassa ”Billy Liar”. Muut näyttelijät ottivat nämä roolit myöhemmissä elokuvasovituksissa.
Vaikka valkokankaalla oli paljon kysyntää, Finney palasi usein näyttämölle. Hän voitti Olivier-palkinnon, joka on Ison-Britannian vastine Tony-palkinnolle, elokuvasta ”Orvot” ja esiintyi myös Samuel Beckettin ”Krappin viimeinen nauha” -teoksessa ja Yasmina Rezan ”Taide” -teoksen alkuperäisessä lontoolaisessa tuotannossa. Finney toisti roolinsa ”Orvoissa” Alan J. Pakulan elokuvasovituksessa vuonna 1987.
Muistelmissaan ”The Long-Distance Runner” ohjaaja Tony Richardson kutsui ”Lutheria” menestyksekkäimmäksi yhteistyöksi Finneyn kanssa. ”Hänen suorituksensa arkkitehtuuri, vapisevasta epileptisestä noviisista resignoituneeseen keski-ikäiseen sensuellistiin, oli monumentaalinen”, Richardson kirjoitti.
Kapinallinen vielä myöhempinä vuosinaankin, Finney kieltäytyi tiettävästi CBE:stä (Commander of the Order of the British Empire) vuonna 1980 ja ritarin arvosta vuonna 2000. ”Sir-juttu ylläpitää hieman yhtä sairauttamme Englannissa, joka on snobismi”, hän sanoi.
Finney oli naimisissa kolme kertaa, ensimmäisen kerran brittinäyttelijä Jane Wenhamin kanssa, toisen kerran ranskalaisen näyttelijä Anouk Aimeen kanssa. Eloonjääneitä ovat muun muassa Finneyn kolmas vaimo Pene Delmage, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 2006, ja Wenhamin kanssa solmitusta avioliitosta syntynyt poika Simon Finney, elokuvateknikko, sekä kaksi lastenlasta. Hautajaiset ovat perheen yksityiset.
New York Timesin haastattelussa vuonna 1984 Finney pohti rooliaan elokuvassa ”The Dresser”. Hän totesi, että esityksillä, erityisesti näyttämöllä, on katoavainen luonne, mutta hän vakuutti, ettei se masentanut häntä.
”Se, mitä monet ihmiset tekevät koko elämänsä ajan, ei välttämättä ole mitään arvokasta”, Finney sanoi. ”Mutta heidän rakkautensa, ponnistelunsa ja omistautumisensa menee sen tekemiseen, ja siitä tulee sen arvoista.”
