Ann-Margret saavutti näyttelijänä paljon viimeisten kuuden vuosikymmenen aikana, mutta hänen kaunis avioliittonsa Roger Smithin kanssa oli toinen ylpeä saavutus. Viva Las Vegas -näyttelijätär oli naimisissa edesmenneen puolisonsa kanssa 50 vuotta, kunnes näyttelijä kuoli vuonna 2017.
Bye Bye Bye Birdie -tähti tapasi Rogerin ensimmäisen kerran samoihin aikoihin, kun hän teki elokuvadebyyttinsä vuonna 1961 ilmestyneessä elokuvassa Pocketful of Miracles. Heistä tuli tuttavia, mutta heidän romanssinsa alkoi viisi vuotta myöhemmin, kun he tapasivat toisen kerran vuonna 1966. Raporttien mukaan Roger kutsui Ann-Margretin erääseen esitykseensä yökerhoon San Franciscossa, jota seurasi sarja ylellisiä treffejä.
Muistellessaan ensivaikutelmaansa ruotsalaissyntyisestä näyttelijättärestä New York Magazinen haastattelussa vuonna 1976 Roger sanoi olleensa ”vaikuttunut” siitä, miten välinpitämättömältä Ann-Margret vaikutti tutustuessaan häneen. ”Kaikki muut tapaamani naiset ihastuivat minuun”, hän muisteli. ”Mutta tämä viaton, raikkaan näköinen kaunotar puhui minulle vain silloin, kun puhuin hänelle, ja muun ajan hän jätti minut huomiotta.”
Ann-Margretilla ei ollut kiire rakastua, mutta kun hän alkoi seurustella Rogerin kanssa, ei kestänyt kauaa, kun he solmivat katkeamattoman siteen. Pariskunta solmi avioliiton Las Vegasin siviiliseremoniassa vuoden seurustelun jälkeen vuonna 1967. ”Mies, jonka kanssa menin naimisiin, on mies, jonka tiesin meneväni naimisiin jo kolmansilla treffeillä”, hän kertoi suloisesti New York Timesille vuonna 1994.
Grumpy Old Men -näyttelijätär ja Tuhansien kasvojen mies -näyttelijä nauttivat yhdessä yli 50 vuoden avio-onnesta. Valitettavasti Roger kuoli 84-vuotiaana kesäkuussa 2017 taisteluun kuolemansairauden kanssa, Ann-Margretin agentti Jack Gilardi ilmoitti tuolloin. Roger oli myös kamppaillut hermosairauden myasthenia gravisin kanssa useita vuosia kuolemaansa saakka.
Harkiten kaksikko loi yhdessä loputtomasti ihania muistoja, Ann-Margret tulee aina ” vuosista” , jotka hänellä oli 77 Sunset Stripin alumnin kanssa. ”Hän antaa itsensä olla surullinen”, eräs sisäpiiriläinen kertoi Closer Weekly -lehdelle joulukuussa 2020, mutta ”hän uskoo, että mies pitää yhä huolta hänestä.”
Kierrä alla olevaa galleriaa ja lue lisää Ann-Margretin pitkäaikaisesta rakkaudesta, Rogerista.
