Onko käsityöläisoluen ”vallankumous” jo ohi? Viimeiset neljä tai viisi vuotta olen kysynyt tätä kysymystä valittaen samaan sävyyn kuin taapero takapenkillä. Nyt tuntuu siltä, että joka kerta kun lähden pubiin, edessäni on rivi käsintehtyjä hanoja. Pyyntöni muuttuu yhä epätoivoisemmaksi.
Käsityöolutta on helppo vihata. Suurin osa siitä maistuu pahalta. Olutsnobit ovat ilmiömäisen ärsyttäviä, usein jopa pahempia kuin narkkarit maalaismarkkinoilla tai paleolauma. Humalan tuntijat ovat niin ärsyttäviä, että on julkaistu oppaita siitä, miten ei kannata olla sellainen, mutta oppaissa itsessään on tällaisia pätkiä:
Lagerin hyvää nimeä on tahrannut myös pitkä assosiaatio paskoihin amerikkalaisiin makrooluisiin, joiden kaikkien on pakko olla lagereita ja jotka kaikki olisivat yhtä ällöttäviä, jos ne olisivat aleita.
Sellainen on snobismin voima, että selittäessään, miten ei kannata olla ”olutperse”, kirjoittaja viittaa oluisiin, joista hän ei pidä, paskoina ja ällöttävinä. Viime vuonna järjestetyn Sip & Savour-oluenmaistelun toinen järjestäjä Michael Ward kuvaili tapahtumaa ”tilaisuudeksi oppia oikeasti oluesta – siis käsityöläisoluesta, ei massatuotetusta viemärivedestä, jolla on sama nimi”. Asia loppuun käsitelty, oluenörtit.
Mutta pahinta on, että käsityöolut ei ole australialaista. Meillä on melko tietynlainen oluenjuontikulttuuri, ja se ei oikein sovi käsityöläisporukan suosimille, suussa sulaville, ylimakuisille oluille.
Kun menen pubiin, haluan jutella kavereideni kanssa heidän elämästään, työpaikoistamme, politiikasta, hauskoista asioista, joita näimme julkisissa liikennevälineissä sinä päivänä. Ward sanoo, että ”käsityöolut on keskustelua”, mikä todella osuu asian ytimeen: En halua keskustella olueni kanssa, vaan haluan keskustella kavereideni kanssa.”
Yhdistettynä löyhään kierrosten ostokulttuuriimme, tämä ”olut-kuin-taustajuoma”-ilmiö on syy siihen, miksi on tärkeää, että hanaoluet ovat sessiomaisia ja suhteellisen edullisia. Olutbloggaaja Martyn Cornellin tutkimus sessio-oluen sessioitavuudesta tuo esiin ratkaisevan eron ”käsityöläisoluen” kaltaisen oluen ja sen välillä, mitä minä australialaisesta näkökulmasta kutsuisin ”tavalliseksi olueksi”:
Hyvän sessio-oluen tekee yhdistelmä maltillisuutta, tyydytystä ja ”enemmän” -meininkiä. Kuten ihanteelliset kumppanit pubipöydän ympärillä, hyvä sessioolut ei hallitse tilaisuutta eikä vaadi huomiota; samalla sen panos, vaikkei se ole koskaan tungetteleva, on tervetullut, tyydyttävä ja nautinnollinen …
Jotkut käsityöläisoluet sopivat tähän laskelmaan, mutta monet ovat maultaan vaativia ja liian humaloituja. Niiden jylhä jälkimaku jättää huoneen tyhjentävän oluenhengityksen eikä halua palata ottamaan toista juomaa. En ole yksin tämän mielipiteen kanssa. Momofuku -ravintolaryhmän perustaja ja halpojen oluiden harrastaja David Chang ymmärtää asian:
Katso, kun tarjoilija kysyy minulta, mitä haluan juoda, vastaan: ”Mikä on kevyin, paskin oluenne?”. Olen hyvin suora mieltymykseni suhteen. En ole valheellisen ristiriitainen tai ironinen hipsterimäisellä tavalla. Tämä on asia, jonka tunnen aidosti: En halua maukasta olutta.
Oluet ovat myös kalliita, joten sellaisen oluen löytäminen, joka ei maistu kompostikasan nuolemiselta, on pirun kallista (ellei joku anna niitä ilmaiseksi, minkä pitäisi olla ainoa laillinen olutevankelioinnin muoto). Tämä pointti voi mennä hukkaan käsityöläisoluiden nörtteiltä, jotka ovat joko korkeamman tulotason ansaitsijoita tai niin pakkomielteisiä olutharrastuksestaan, etteivät he voi kuvitella, miksi kukaan kiinnittäisi vähemmän tarkkaa huomiota kuohuvaan ruskeaan tavaraan, jota he juovat antaakseen itselleen pöhinää.
Tilaat VB:n tai Reschsin jonkun tällaisen ihmisen lähelle (tai mikä vielä pahempaa, ostat sellaisen) ja odotat, että hän juo sen, ja olet suuressa vaarassa saada koko keskustelun muuttumaan olutkasvatustunniksi. Koska käsityöläisoluen juomisesta on tullut sosiaalisesti hyväksyttävämpää, tällaisten vihamielisten keskustelun haltuunottojen määrä on kasvanut räjähdysmäisesti. Jos oluen snobismia pidettäisiin hieman outona, kuten juustoharrastusta tai viinin arvostusta, meillä ei olisi tätä ongelmaa. Kaikki, jotka juovat 4 dollarin hintaisia skoonereita jäätävän kylmää, luokatonta bitteriä, olisivat vapaita puhumaan muista asioista, jotka kaikki ovat paljon kiinnostavampia.
Craft-olutkulttuurin on kuoltava, tai ainakin lopetettava kaikkien niiden pubien valtaaminen, joissa tykkään käydä. Jos se rajattaisiin omiin pieniin baareihinsa, joissa en koskaan juo, se olisi vain yksi kapea-alainen alakulttuuri, jonne se kuuluukin. Sen sijaan sitä pumpataan hellittämättä kurkustamme alas. Antakaa minulle halpaa olutta tai raittiutta.
{{{topVasemmalle}}
{{{bottomVasemmalle}}
{{{topOikealle}}
{{{bottomOikealle}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
