Ateenan demokratia

Ateenassa oli 5.-4. vuosisadalla eaa. poikkeuksellinen hallintojärjestelmä: demokratia. Tässä järjestelmässä kaikilla miespuolisilla kansalaisilla oli yhtäläiset poliittiset oikeudet, sananvapaus ja mahdollisuus osallistua suoraan poliittiseen toimintaan. Lisäksi kansalaiset eivät ainoastaan osallistuneet suoraan demokratiaan, jossa he itse tekivät päätökset, joiden mukaan he elivät, vaan he myös toimivat aktiivisesti toimielimissä, jotka hallitsivat heitä, ja siten he hallitsivat suoraan kaikkia poliittisen prosessin osia.

Antiikin lähteet

Muillakin kaupunkivaltioilla oli jossakin vaiheessa demokratiajärjestelmiä, erityisesti Argoksella, Syrakusassa, Rodoksella ja Erythraissa. Lisäksi joskus jopa oligarkkiset järjestelmät saattoivat sisältää korkeaa poliittista tasa-arvoa, mutta ateenalainen versio, joka alkoi n. 460 eaa. ja päättyi n. 320 eaa. ja johon kuuluivat kaikki miespuoliset kansalaiset, oli varmasti kehittynein.

Demokratian toimintaa kuvaavat aikalaislähteet liittyvät tyypillisesti Ateenaan, ja niihin kuuluvat sellaiset tekstit kuin Aristoteleen koulukunnasta peräisin oleva Ateenalaisten perustuslaki, kreikkalaisten historioitsijoiden Herodotoksen, Thukydideksen ja Ksenofonin teokset, yli 150 puheen tekstit sellaisilta henkilöiltä kuin Demosthenes, kiveen kirjoitetut merkinnät asetuksista, laeista, sopimuksista, julkisista kunniamaininnoista ynnä muusta sellaisesta sekä kreikkalaisista komedianäytelmistä, kuten esimerkiksi Aristofaneen näytelmästä. Valitettavasti antiikin Kreikan muita demokraattisia hallituksia koskevia lähteitä on vain vähän. Näin ollen seuraavat huomiot demokratiasta keskittyvät ateenalaisiin.

Kokous & Neuvosto

Sana demokratia (dēmokratia) tulee sanoista dēmos, joka viittaa koko kansalaiskuntaan, ja kratos, joka tarkoittaa hallintaa. Kuka tahansa miespuolinen kansalainen saattoi siis osallistua Ateenan tärkeimpään demokraattiseen elimeen, yleiskokoukseen (ekklēsia). Ateenan miespuolinen kansalaisväestö vaihteli 4. ja 5. vuosisadalla eaa. ajanjaksosta riippuen 30 000:sta 60 000:een. Yleiskokous kokoontui vähintään kerran kuukaudessa, todennäköisemmin kaksi tai kolme kertaa, Pnyksin kukkulalla erityisessä tilassa, johon mahtui noin 6000 kansalaista. Kuka tahansa kansalainen saattoi puhua edustajakokoukselle ja äänestää päätöksistä yksinkertaisesti nostamalla kätensä ylös. Enemmistö voitti, ja päätös oli lopullinen. Yhdeksän puheenjohtajaa (proedroi), jotka valittiin arvalla ja jotka toimivat tehtävässään vain yhden kerran, järjestivät menettelyn ja arvioivat äänestyksen.

Kokouskokouksessa käsiteltiin muun muassa erityiskysymyksiä, joihin kuului sotilaallisista ja taloudellisista magistraateista päättäminen, elintarvikehuollon järjestäminen ja ylläpito, lainsäädännön ja poliittisten oikeudenkäyntien käynnistäminen, lähettiläiden lähettämisestä päättäminen, sopimusten allekirjoittamisesta tai allekirjoittamatta jättämisestä päättäminen, varojen hankkimisesta tai käyttämisestä äänestäminen sekä sotilaallisista asioista keskusteleminen. Yleiskokous saattoi myös äänestää kenen tahansa sellaisen kansalaisen karkottamisesta Ateenasta, joka oli tullut liian vaikutusvaltaiseksi ja vaaralliseksi kaupungille. Tällöin käytettiin salaista äänestystä, jossa äänestäjät kirjoittivat nimen rikkinäiseen saviastianpalaan (ostrakon). Tärkeä osa keskusteluja oli sananvapaus (parrhēsia), josta tuli kenties kansalaisten arvostetuin etuoikeus. Sopivan keskustelun jälkeen hyväksyttiin väliaikaisia tai erityisiä asetuksia (psēphismata) ja määriteltiin lakeja (nomoi). Yleiskokous varmisti myös, että päätökset pantiin täytäntöön ja että virkamiehet hoitivat tehtävänsä oikein.

Ateenassa (ja myös Elisissä, Tegeassa ja Thasoksessa) oli pienempi elin, boulē, joka päätti tai asetti etusijalle aiheet, joista yleiskokouksessa keskusteltiin. Lisäksi kriisi- ja sota-aikoina tämä elin saattoi tehdä päätöksiä myös ilman kokouksen kokoontumista. Boulē eli neuvosto koostui 500 kansalaisesta, jotka valittiin arvalla ja jotka toimivat yhden vuoden ajan sillä rajoituksella, että he saattoivat toimia enintään kaksi vuotta peräkkäin. Boulē edusti Attikan 139 piiriä ja toimi eräänlaisena kokouksen toimeenpanevana komiteana. Tämä elin valvoi kaikkia hallintokomiteoita ja virkamiehiä edustajakokouksen puolesta.

Boulēn toimeenpaneva komitea koostui myös yhdestä heimosta niistä kymmenestä, jotka osallistuivat edustajakokoukseen (eli 50 kansalaisesta, joita kutsuttiin nimellä ”prytaneis” (prytaneis, prytaneis)), jotka valittiin vuorotellen, joten kukin heimo muodosti toimeenpanevan elimen kerran joka vuosi. Tällä toimeenpanevalla elimellä oli puheenjohtaja (epistates), joka valittiin arvalla joka päivä. Viisikymmenhenkinen prytaneia kokoontui Bouleuterioniksi kutsutussa rakennuksessa Ateenan agoralla ja vartioi pyhiä aarrekammioita.

Kaikkien näiden poliittisten instituutioiden rinnalla toimivat oikeusistuimet (dikasteria), jotka koostuivat 6 000 valamiehestä ja vuosittain arvalla valituista päällikkötuomareista (archai). Käytössä oli erityisesti suunniteltu värillisistä merkeistä koostuva kone (kleroterion), jolla varmistettiin, että valitut valittiin sattumanvaraisesti, ja tuomareiden oli käytävä tämä prosessi läpi kahdesti. Tuomioistuimissa voitiin kyseenalaistaa edustajakokouksen antamat lait ja tehdä päätöksiä, jotka koskivat syrjäyttämistä, kansalaistamista ja velkojen anteeksiantoa.

Tämä monimutkainen järjestelmä oli, epäilemättä varmistamaan sopivanasteinen valvonta ja tasapaino mahdollisen vallan väärinkäytön varalta ja varmistamaan, että jokainen perinteinen alue oli tasapuolisesti edustettuna ja että sille annettiin yhtäläiset valtuudet. Koska tärkeisiin virkoihin valittiin satunnaisesti henkilöitä ja virkakausi oli tiukasti rajattu, yksittäisen henkilön tai pienen ryhmän oli vaikea hallita tai vaikuttaa kohtuuttomasti päätöksentekoprosessiin joko suoraan itse tai, koska koskaan ei voinut tietää tarkalleen, kuka valitaan, epäsuorasti lahjomalla kulloinkin vallassa olevia henkilöitä.

Osallistuminen hallintoon

Kuten olemme nähneet, vain 18 vuotta täyttäneet miespuoliset kansalaiset saivat puhua (ainakin teoriassa) ja äänestää edustajakokouksessa, kun taas tuomareiden ja valamiesten kaltaiset virat oli rajattu yli 30-vuotiaille. Näin ollen naiset, orjat ja maassa asuvat ulkomaalaiset (metoikoi) suljettiin poliittisen prosessin ulkopuolelle.

Kaikkien miespuolisten kansalaisten massiivinen osallistuminen ja odotus siitä, että heidän tulisi osallistua aktiivisesti poliksen johtamiseen, käy selvästi ilmi tästä Thukydideksen sitaatista:

Me yksin pidämme kansalaista, joka ei osallistu politiikkaan, ei ainoastaan omissa asioissaan pyörivänä, vaan myös turhana.

Demokraattisen hallinnon arvostusta kuvaa, että demokratian ihanteelle oli jopa jumalallinen ruumiillistuma, jumalatar Demokratia. Suora osallistuminen polis-politiikkaan merkitsi myös sitä, että ateenalaisille kehittyi ainutlaatuinen kollektiivinen identiteetti ja luultavasti myös tiettyä ylpeyttä järjestelmästään, mikä käy ilmi Periklesin kuuluisasta hautajaislaulusta ateenalaisten kuolleille vuonna 431 eaa., Peloponnesoksen sodan ensimmäisenä vuonna:

Ateenan perustuslakia sanotaan demokratiaksi, koska se kunnioittaa vähemmistön eikä vähemmistön, vaan koko kansan etuja. Kun on kysymys yksityisten riitojen ratkaisemisesta, kaikki ovat yhdenvertaisia lain edessä; kun on kysymys yhden henkilön asettamisesta toisen edelle julkisiin vastuullisiin tehtäviin, ratkaisevaa ei ole kuuluminen johonkin tiettyyn luokkaan, vaan se, millaisia todellisia kykyjä ihmisellä on. Ketään ei pidetä köyhyyden vuoksi poliittisessa pimennossa niin kauan kuin hänellä on kyky palvella valtiota. (Thuc. 2.37)

Vaikka aktiiviseen osallistumiseen kannustettiin, osallistuminen edustajakokoukseen oli tiettyinä aikoina maksullista, mikä oli toimenpide, jolla pyrittiin rohkaisemaan kansalaisia, jotka asuivat kaukana eivätkä voineet varata vapaata osallistumiseen. Tämä raha oli kuitenkin tarkoitettu vain kulujen kattamiseen, sillä kaikista yrityksistä hyötyä julkisista tehtävistä rangaistiin ankarasti. Kansalaisia oli luultavasti 10-20 prosenttia poliksen väestöstä, ja heistä arviolta vain noin 3 000 ihmistä osallistui aktiivisesti politiikkaan. Tästä joukosta ehkä vain muutama sata kansalaista – varakkaimmat, vaikutusvaltaisimmat ja parhaat puhujat – hallitsivat poliittista kenttää sekä yleiskokouksen edessä että kulissien takana yksityisissä poliittisissa salaliittokokouksissa (xynomosiai) ja ryhmissä (hetaireiai). Näiden ryhmien oli kokoonnuttava salassa, sillä vaikka sananvapaus oli voimassa, yksittäisten henkilöiden ja instituutioiden jatkuva arvostelu saattoi johtaa syytöksiin salaliittoisesta tyranniasta ja siten syrjäytymiseen.

Demokratian kriitikot, kuten Thukydides ja Aristofanes, huomauttivat, että sen lisäksi, että menettelyjä hallitsi eliitti, dēmos saattoi liian usein joutua hyvän puhujan tai suosittujen johtajien (demagogien) vaikutuksen alaiseksi, joutua tunteidensa vietäväksi tai häneltä puuttui tietoon perustuvien päätösten tekemiseen tarvittava tieto. Ateenan dēmoksen ehkä tunnetuimpia huonoja päätöksiä olivat kuuden kenraalin teloittaminen sen jälkeen, kun he olivat voittaneet Arginousain taistelun vuonna 406 eaa., ja filosofi Sokrateen kuolemantuomio vuonna 399 eaa.

Johtopäätös

Ateenan kultakaudella vallinnut demokratia korvattiin oligarkiajärjestelmällä vuonna 411 eaa. Perustuslaillinen muutos näytti Thukydideksen mukaan ainoalta keinolta saada Persialta kipeästi kaivattua tukea vanhaa vihollista Spartaa vastaan, ja lisäksi ajateltiin, että muutos ei olisi pysyvä. Demokratia hieman muuttuneessa muodossa palasi kuitenkin lopulta Ateenaan, ja joka tapauksessa ateenalaiset olivat jo tehneet poliittisen järjestelmänsä luomisessa tarpeeksi vaikuttaakseen lopulta myöhempiin sivilisaatioihin kaksi vuosituhatta myöhemmin.

Historioitsija K. A. A. Raaflaub, antiikin Ateenan demokratia oli

ainutlaatuinen ja todella vallankumouksellinen järjestelmä, joka toteutti perusperiaatettaan ennennäkemättömässä ja varsin äärimmäisessä laajuudessa: yksikään polis ei ollut koskaan uskaltanut antaa kaikille kansalaisilleen yhtäläisiä poliittisia oikeuksia riippumatta heidän syntyperästään, varallisuudestaan, yhteiskunnallisesta asemastaan, koulutuksestaan, henkilökohtaisista ominaisuuksistaan ja mistä tahansa muusta tekijästä, joka tavallisesti määritteli aseman yhteisössä.

Nykyaikaisessa maailmassa tämänkaltaiset seikat tulisivat muodostamaan kaikkien demokratioiden kulmakivet. Antiikin kreikkalaiset ovat tarjonneet meille hienoa taidetta, henkeäsalpaavia temppeleitä, ajatonta teatteria ja joitakin suurimpia filosofeja, mutta juuri demokratia on ehkä heidän suurin ja kestävin perintönsä.