Hiljainen lento
Yksi yritys todistaa, että aurinkoenergialla toimivat jahdit ovat vihdoinkin saamassa aikansa auringossa.
Purjehdittuaan 60 000 meripeninkulmaa maailman merillä Michael Köhler tiesi, mistä hän piti, mitä hän inhosi, mitä hän tarvitsi ja mitä hän pystyi hylkäämään ollessaan merellä. Jokaisen matkan onnistumiseen vaikutti erityisesti yksi tekijä – autonomian ja ylellisyyden välinen herkkä tasapaino. Eniten häntä painoi tarve käyttää moottoreita usein silloin, kun ei ollut mahdollista kirjata mailia purjein.
Aurinkoenergialla toimiva Silent 64 on ensimmäinen Silent Yachtsin rakentama malli.
Matkustaja, hän totesi, on aluksen polttoainekapasiteetin armoilla. Voimalan tai generaattorin ollessa käynnissä savut, jatkuva melu ja tärinä voivat uuvuttaa yhtä paljon kuin urheilulliset olosuhteet ja armoton aurinko. (Ja huoltotarve lisääntyy.) Toisin kuin muut risteilypurjehtijat, hän päätti tehdä asialle jotain ja sitoi veneensä kiinni.
Köhler valitsi siihen oivan ajankohdan, sillä aurinkopaneeleissa ja energian varastoinnissa oli tapahtunut merkittävää teknistä edistystä, ja järjestelmiä oli tulossa saataville huomattavasti halvemmalla. Varustettuaan 46-jalkaisen tilaustyönä valmistetun jahdin riittävällä määrällä aurinkopaneeleita tuottamaan noin 50 kilowattia sähköä päivässä, hän lähti liikkeelle vaimonsa Heiken, kokeneen kapteenin, kanssa.
Puhutaanpa shakedown-risteilystä. Vuodesta 2010 alkaen Solar-wave 46 -aluksella ajettiin viidessä vuodessa yli 12 000 meripeninkulmaa yksinomaan aurinkovoimalla. Risteilyyn sisältyi Mustanmeren, -Egeanmeren ja Välimeren risteilyjä ja kaikenlaisia olosuhteita, kuten aurinkoa, sadetta, lumisadetta ja jäätä. Aurinkoteknologia kesti kaiken tämän. Köhler sanoi: ”Energiankulutuksen vähentäminen oli avaintekijä, ja optimoimalla rungon vastaamaan propulsiojärjestelmäämme saavutimme paremman suorituskyvyn ja pienemmän energiankulutuksen.”
Based sen perusteella, mitä he oppivat useiden…vuoden oleskelun aikana, Köhlerit ymmärsivät, että heidän visioimansa konsepti oli uskottava – hyvin varustetulla aluksella voi risteillä tuhansia kilometrejä yksinomaan aurinkoenergialla. Niinpä he päättivät perustaa yrityksen ja rakentaa sellaisia veneitä, joista he pitävät eniten.
Kun puhuin Köhlerin kanssa, hän oli juuri palaamassa vierailultaan Kiinassa sijaitsevaan veneenrakennustehtaaseen tutustuakseen uusiin veneisiinsä – 64-jalkaisen Silent-Solarwave-sarjan kahteen ensimmäiseen runkoon. Tällä hetkellä yrityksellä on kuusi venettä tuotannossa: kaksi 64- ja kaksi 55- ja 75-jalkaista venettä. Kaikki ovat sinisen veden katamaraaneja, jotka on varustettu vakavaan risteilyyn ja joissa on kodinomaiset laitteet, jotka toimivat myös aurinkoenergialla. Koska nämä ovat semicustom-rakennuksia, jokainen niistä on hieman erilainen omistajan toiveiden mukaan.
Olin hämmästynyt kuullessani, että Silent Yachts käyttää omaa propulsiojärjestelmää, kun otetaan huomioon luotettavien ja hyväksi todettujen täyssähköisten järjestelmien saatavuus. Silent System -nimellä kutsutut sähkömoottorit mahdollistavat keskimäärin 6-8 solmun risteilyn (ja noin 10 solmun huippuhypyn), ja niillä on käytännössä rajoittamaton kantama koko mallistossa.
Kaksi tekijää tekevät tämän mahdolliseksi, joista ensimmäinen on Silent Yachtsin jatkuvat päivitykset uusimman sukupolven litiumakkuihin. -Tesla Motors toimittaa yhtiölle nyt suuren energiatiheyden tehopakkauksia. Aluksella on myös dieselgeneraattori (Köhler kutsuu sitä Range Extenderiksi), joka voi ladata akkuja ja käyttää järjestelmiä pitkien huonojen sääjaksojen aikana.
Korkeampaa huippua kaipaaville voidaan tilata hybridikäyttöisiä versioita, joissa on suuremmat moottorit, vaikka se tarkoittaa huomattavasti enemmän polttoainetta kyydissä ja monimutkaisempia järjestelmiä, jotka vaativat enemmän huoltoa. Vaikka jotkut omistajat todennäköisesti valitsevat tämän vaihtoehdon, toivon, että he käyttävät ensin tilaisuutta risteilyyn jonkin aution rannikon edustalla, jossa ainoat äänet, jotka he kuulevat, ovat aaltojen lainehtiminen runkoa vasten. Aurinko tuottaa kaiken energian, jota miehistö tarvitsee työntövoimaa ja kaikkia muita aluksella olevia järjestelmiä varten. Nopeuden uhraaminen voi olla sen arvoista.
