Kirjoitin ennen joka päivä artikkeleita aurinkoenergiasta – vuosien ajan. Kun on itse asian ytimessä, keskittyy yhä enemmän yksityiskohtiin ja joutuu enenevässä määrin paneutumaan alan keskusteluihin, jotka ovat ulkopuolisille vieraita, ellei jopa hämmentäviä. Yritin pitää tämän mielessä ja pohtia säännöllisesti, mitä ”tavallisten ihmisten” olisi hyödyllistä lukea aurinkoenergiasta. Yksi aihe, johon palasin toistuvasti, oli: aurinkopaneelien hinnat laskevat jatkuvasti, ja aurinkoenergia on luultavasti halvempaa kuin luuletkaan.
Viimeisen parin vuoden ajan olen keskittynyt paljon enemmän sähköajoneuvoihin, ja tunnen itseni yhä enemmän ”ulkopuoliseksi” aurinkoenergia-alalla. En ole aina ajan tasalla kuumimmasta keskustelunaiheesta tai keskustelusta aurinkopolitiikan asiantuntijoiden tai aurinkoteollisuuden analyytikoiden keskuudessa. Yksi tulos viime kuukausina on, että tämä uutinen on tullut näennäisesti tyhjästä: aurinkosähkön hinnat ovat laskeneet enemmän kuin tajusin.
Ensiksikin, kun Tesla toi markkinoille 1,49 dollaria/watti katolle asennettavien aurinkopaneelien hinnan (2 dollaria/watti, jos liittovaltion tukia ei lasketa mukaan), yllätyin aika lailla nähdessäni, että se on niin alhainen. Se on hirvittävän alhainen hinta kattoaurinkopaneeleille. Aurinkoenergian käyttöönotosta saatavien säästöjen pitäisi säästää tuhansia tai jopa kymmeniä tuhansia dollareita aurinkosähköjärjestelmiensä elinkaaren aikana*.
Toinen suuri katalyytti tuli aiemmin tänään (tai oikeastaan eilen), kun julkaisimme Yhdysvaltain energiaministeriön (U.S. Energy Information Administration) päivityksen, josta käy ilmi, että pelkkien aurinkopaneelien hinta (ilman asennuskustannuksia) on laskenut lähes yhdeksänkertaiseksi vuodesta 2006. Kuten eräs kommentoija korosti, ne ovat ”laskeneet 3,50 dollarista huippuvoltilta vuonna 2006 0,40 dollariin huippuvoltilta vuonna 2019″. … Kiinalaiset rikkoivat tukkeutumisen.” Tämä on huikea pudotus, joka tarkoittaa, että aurinkoenergian käyttäminen on nykyään pirun halpaa jopa verrattuna muutaman vuoden takaiseen tilanteeseen.
Takana vuonna 2015 haastattelin yhtä parhaista aurinkomarkkinoiden analyytikoista, BloombergNEF:n Jenny Chasea, sekä muutamaa huipputason aurinkotutkijaa siitä, tarvittiinko aurinkoenergian läpimurtoja, jotta kustannustrendi pysyisi (alhaalla). Chase kertoi minulle, että he odottavat jatkuvaa kustannusten laskua, joka vastaa oppimisvauhtia ilman läpimurtoja. ”Kiinalaiset monikiteiset piimoduulit (yleisin laji) ovat maailmanmarkkinoilla noin 61 senttiä W:ltä”, hän totesi. ”Odotamme tämän hinnan laskevan noin 21 senttiin vuonna 2040 pelkästään kiteisen piiteknologian asteittaisten parannusten ansiosta (ohuemmat kiekot, paremmin muotoillut väyläkiskot, parempi AR-pinnoite, kohdennetumpi doping, parempi kontaktiteknologia).”
Jenny Chase, BloombergNEF:n aurinkoenergian analyytikko.
Helmikuussa 2018 tarkistin tuon ”kunnianhimoisen” ennusteen ja sain selville, että kustannukset olivat laskeneet jopa paljon nopeammin kuin BloombergNEF oli ennustanut, ilman mitään teknisiä läpimurtoja. Keskimääräinen wattikohtainen hinta ei ollut vielä vuoden 2040 ennusteessa (21 senttiä/W), mutta se oli jo puolivälissä!
”Rehellisesti sanottuna olemme viimeisten kahden vuoden aikana tarkistaneet kokemuskäyrästämme (jälleen kerran) alaspäin – näyttää siltä, että oppimisnopeus jokaista kumulatiivisesti valmistetun kiteisen piin kaksinkertaistumista kohti on pikemminkin 28 prosenttia kuin aiemmin arvioitu 26 prosenttia”, Chase kertoi CleanTechnicalle. ”PERC, timanttilankasahat ja yleinen kova kilpailu ovat laskeneet hintoja erittäin tehokkaasti. Epäilen, että tulemme näkemään vakaamman hinnoittelun seuraavien kahden vuoden aikana – odotamme, että jos keskimääräinen yleishyödylliseen projektiin myyty moduuli oli vuonna 2017 noin 35 senttiä, se laskee 32 senttiin vuonna 2018 ja 31 senttiin vuonna 2019″. Mutta emme tietenkään ole olleet kovin hyviä ennusteissa aiemmin!”
Hänellä oli paljon muuta sanottavaa, ja voitte lukea sen täältä, mutta palaan vielä tänään julkaisemaamme uutiseen. Kuten edellä todettiin, vuoden 2019 keskimääräinen huippuvolttihinta Yhdysvalloissa vuonna 2019 oli 0,40 dollaria, Yhdysvaltain energiaviraston (U.S. Energy Information Administration) mukaan. Tämä on sama luku, josta raportoin helmikuussa 2018. Tätä katsoessasi saatat ajatella, että edistys on pysähtynyt. Muista kuitenkin, että Trumpin hallinto asetti erittäin kiistanalaiset ja epäsuositut tullit joillekin aurinkopaneeleille, mikä näyttää kompensoineen viime vuosina tehdyt teknologiset ja valmistukselliset parannukset.
Ydinasia on kuitenkin se, että aurinkoenergian hinnat – etenkin kun otetaan huomioon ”pehmeät kustannukset” ja Teslan päätös ottaa jättimäinen moukari joihinkin näistä pehmeistä kustannuksista – ovat pudonneet jyrkänteeltä ja vajonneet merenpohjaan.
Onko sinun aikasi siirtyä aurinkoenergian käyttöön? Se riippuu yksilöllisistä olosuhteistasi, mutta jos sinulla on katto, harkitsisin asiaa.
*Sivumennen sanoen, jos haluat siirtyä aurinkoenergiaan Teslan kanssa ja tarvitset suosittelukoodin, jolla saat 100 dollarin alennuksen hinnasta, käytä vapaasti minun koodiani – https://ts.la/zachary63404.
