Me kaikki tunnemme streptokokit: bakteerit, jotka aiheuttavat kurkkutulehduksen, joka yleensä johtaa lievään kuumeeseen ja antibioottikuuriin, mutta voi myös johtaa vakaviin komplikaatioihin, jotka voivat vahingoittaa sydäntä. Mikä estää bakteeria kukoistamasta elimistössä ja aiheuttamasta vakavia vaurioita? Vihje – se ei ole vain antibiootit.
Kehossamme on triljoonia valkosoluja, joiden ainoana tehtävänä on paikantaa ja eliminoida elimistöä uhkaavat mikroskooppiset tekijät. Seuraavalla videolla esitellään yksi osa kehon hienostuneesta suojajärjestelmästä. Voimme tässä seurata, miten vasta-aineita erittävät B-solut aktivoituvat ja miten sopivat solut valitaan ja lähetetään torjumaan uhkaa
Videon on tuottanut Drew Berry osana WEHI-TV-projektia. Haluamme kiittää Drew Berryä hänen avustaan. Lisätietoa immuunivasteen aktivoinnista saat seuraavilta videoilta: Immuunivasteen aktivoituminen TLR-reseptoreilla, dendriittisoluilla ja sisäsyntyisen immuunijärjestelmän aktivoituminen
Adaptiivisen immuunivasteen taustalla on Sir Frank Macfarlanen keksimä ”kloonivalinta”-malli, joka toi hänelle myös lääketieteen Nobel-palkinnon. Periaate itsessään on varsin yksinkertainen: on olemassa monenlaisia soluja, joista jokainen tunnistaa yhden tietyn rakenteen. Kun elimistöön tunkeutuu vieras tunkeutuja ja jokin näistä soluista tunnistaa siinä olevan rakenteen, kyseinen solu aktivoituu.
Tämän aktivoitumisen jälkeen solu jakautuu moneksi kopioksi – klooniksi – ja erilaistuu plasmasoluiksi, jotka ovat aktiivisia soluja, jotka erittävät vasta-aineita, sekä myös muistisoluiksi, jotka ovat immunologista muistia säilyttäviä ”varasoluja”
Muutaman päivän kuluttua on jo olemassa valtava armeija B-soluja, jotka ovat valmiita taistelemaan bakteereita vastaan, ja ne tekevät sen erittämällä vasta-aineita. Vasta-aineet ovat proteiinirakenteita, jotka pystyvät tunnistamaan niitä erittäneen B-solun löytämän rakenteen. Kun vasta-aine on vuorovaikutuksessa tällaisen rakenteen kanssa, se sitoutuu siihen välittömästi ja antaa näin signaalin fagosyyteille ja komplementtijärjestelmälle tunkeutujan eliminoimiseksi.
Kloonivalintamalli ei rajoitu B-soluihin, vaan se toimii myös T-soluissa, jotka ovat vastuussa immuunijärjestelmän toiminnan avustamisesta ja elimistön infektoituneiden solujen tappamisesta. Kloonivalintaa tapahtuu myös B- ja T-solujen kehitysprosessissa, sillä solut osaavat tunnistaa reaktiota vaativat reseptorit eivätkä tunnista muita elimistössämme luonnostaan esiintyviä rakenteita (eli siten, että ne eivät hyökkää terveiden solujen kimppuun). Tämä on itse asiassa eräänlainen monimuotoisen populaation evoluution muoto, jossa yksi yksilö menestyy muita paremmin ympäristön kannalta suotuisan ominaisuuden (eli tiettyjen rakenteiden tunnistamisen tai tunnistamatta jättämisen) ansiosta.
