Batman-tähti Adam West on kuollut 88-vuotiaana

Batmania vuoden 1966 televisiosarjassa ja elokuvassa esittänyt Adam West on kuollut lyhyen leukemiaa vastaan käydyn taistelun jälkeen, kertoo Variety. Hän oli 88-vuotias.

William West Anderson syntyi Washingtonissa vuonna 1928, ja hänet kutsuttiin Yhdysvaltain armeijaan, jossa hän työskenteli American Forces Networkin palveluksessa. Kotiin päästyään hän asettui Havaijille, jossa hän sai ensimmäiset tv-roolinsa, ja muutti myöhemmin Hollywoodiin, Kaliforniaan. Siellä hän näytteli muun muassa sarjoissa Sugarfoot, Lawman ja Overland Trail. Hänet tunnettiin erityisesti Nestlen Quikin tiedottajana näyttelemällä James Bond -tyylistä hahmoa nimeltä Kapteeni Quik, mikä auttoi häntä saamaan roolin, josta hänet tunnetaan parhaiten.

Westin rooli Bruce Waynen Batmanina vuoden 1966 campy-televisiosarjassa ja -elokuvassa auttoi vakiinnuttamaan hänen uransa näyttelijänä. Kirjassaan The Caped Crusade: Batman and the Rise of Nerd Culture (Batman ja nörttikulttuurin nousu) Glen Weldon toteaa, että juuri hänen äänensä erotti Westin rooliin koe-esiintymisen aikana:

”Kun hän lausuu jokaisen repliikin, hänen äänensä luikertelee eri rekistereiden ja äänenvoimakkuuden kautta. Hän lisää taukoja, jotka eivät ole pelkästään raskaana vaan kaksi viikkoa myöhässä. Nuo tauot olivat tietysti tarkoituksellinen valinta – hän halusi katsojan näkevän Batmanin älylliset prosessit, tavan, jolla hän miettii arvoitusta ja tarttuu innoissaan vastaukseen.”

Sarja kesti 120 jaksoa, ja Burt Wardin (Robin), Frank Gorshinin (Riddler), Burgess Meredithin (Pingviini), Cesar Romeron (Jokeri) sekä Lee Meriwetherin ja Julie Newmarin (molemmat näyttelivät Kissanaista) rinnalla hän kuvasi kevyttä, humoristista otetta Pimeästä ritarista aikana, jolloin sarjakuvat kirjoitettiin humoristisina ajanvietteinä eikä niin synkkinä ja realistisina tarinoina kuin niistä myöhemmin 1980-luvulla tuli.

Batmanin jälkeen West koki olevansa tyypitelty, mutta esiintyi useissa elokuvissa ja televisiosarjoissa, kuten Bonanza, Fantasy Island ja The Last Precinct. Hän myös toisti Batmanin roolinsa useissa animaatioissa, kuten The New Adventures of Batman ja Super Friends: The Legendary Super Powers Show.

Viime vuosikymmeninä West teki uutta nousua, jota edesauttoivat esiintymiset omana itsenään Foxin animaatiokomediassa Family Guy ja äänihahmot useissa sarjoissa, kuten Simpsonit, Futurama ja jopa Batman: The Animated Series.

Kampauksellisesta luonteensa huolimatta Batmanista tuli klassikkosarja, joka oli täynnä yliampuvaa näyttelijätyöskentelyä, fantastisia lepakko-eväslaitteita ja Westin esityksiä. Myöhemmässä elämäkerrassaan, Back to the Batcave, West totesi, että hän oli ”vihainen ja pettynyt”, kun ei voinut toistaa rooliaan Batmanina Tim Burtonin hahmosta tekemässä elokuvassa, eikä ollut tyytyväinen hahmon tummempaan käänteeseen, jonka hahmo on ottanut viime vuosina.

Mutta, vaikka kovan luokan sarjakuvafanit halveksivat sarjaa sen kevyemmän sävyn vuoksi, Batman auttoi määrittelemään hahmon hahmon hahmon sukupolvelle katsojia. Weldon toteaa, että Batman oli ”ensimmäinen, häikäisevä arkipäivän iltapäivien johdatus supersankareiden käsitteeseen yleensä ja Batmaniin erityisesti”, osittain Westin kuvauksen ansiosta.

Westin Batman-tähti Burt Ward sanoi lausunnossaan olevansa ”murtunut yhden rakkaimmista ystävistäni menettämisestä. Adamilla ja minulla oli erityinen ystävyys yli 50 vuoden ajan. Jaoimme yhdessä elämämme hauskimpia hetkiä; perheemme rakastavat ja kunnioittavat toisiaan syvästi. Tämä on hirvittävän odottamaton menetys elinikäiseltä ystävältäni, tulen ikuisesti kaipaamaan häntä.”

Tiedotteessa hänen perheensä sanoi, että West ”näki itsensä aina Kirkkaana Ritarina ja pyrki vaikuttamaan positiivisesti faniensa elämään. Hän oli ja tulee aina olemaan sankarimme.”

Päivitetty lisäämällä Burt Wardin lausunto.