Beklometasonidipropionaatti on paikallisesti vaikuttava kortikosteroidi, jota käytetään apuna kroonisen astman hallinnassa, kun sitä annetaan inhalaationa aerosolina. Sitä ei ole tarkoitettu akuuttien kohtausten hoitoon. Näyttää siltä, että tärkein ero beklometasonidipropionaatin ja muiden aiemmin inhalaationa käytettyjen kortikosteroidien välillä on sen korkea paikallinen aktiivisuus yhdessä pienemmän systeemisen aktiivisuuden kanssa, joka johtuu niellyn annoksen metabolisesta inaktivoitumisesta. Kliininen kokemus on osoittanut, että 200-600 mg:n vuorokausiannoksilla inhaloitava beklometasonidipropionaatti on sivuvaikutusten puuttumisen vuoksi parempi kuin suun kautta annosteltavat kortikosteroidit, kun aikuispotilaiden ja lasten, jotka ovat riittämättömästi hallinnassa täysillä natriumkromoglikaattiannoksilla ja keuhkoputkia laajentavilla lääkkeillä, katsotaan tarvitsevan ylläpitokortikosteroideja. Inhaloitava beklometasonidipropionaatti voi mahdollistaa systeemisten kortikosteroidien ylläpitoannosten pienentämisen monilla potilailla, jotka jo saavat näitä lääkkeitä, ja se voi korvata systeemiset steroidit kokonaan joillakin potilailla erityisesti silloin, kun steroidien aloitusannos on alle 10 mg prednisonia tai vastaavaa päivässä. Korvaamista on yritettävä, kun potilaan astma on hyvin hallinnassa tavanomaisilla systeemisten steroidien annoksilla ja muiden liitännäishoitojen täysillä annoksilla. Systeemisten kortikosteroidien käytön lopettaminen on tehtävä hitaasti ja varovasti. Koska pitkäaikaisen systeemisen steroidihoidon aiheuttamasta lisämunuaiskuoren heikentyneestä toiminnasta toipuminen on yleensä hidasta, erityistä varovaisuutta tarvitaan 9-12 kuukauden ajan beklometasonidipropionaatti-aerosoliin siirtymisen jälkeen, kunnes hypotalamo-aivolisäke-lisämunuaiskuoriakseli on palautunut riittävästi, jotta se kykenee selviytymään hätätilanteista, kuten traumasta, leikkauksesta, vakavista infektioista tai akuutista astmakohtauksesta. On olennaisen tärkeää, että lisähoitoa, mukaan lukien suuria annoksia systeemisiä kortikosteroideja, käytetään välittömästi astman akuutin pahenemisvaiheen hallitsemiseksi, joka ilmenee beclometasonidipropionaatti-aerosolin ylläpitohoidon aikana. Lisämunuaisten toimintaa koskevat testit viittaavat siihen, että beklometasonidipropionaatilla annoksina 400-800 mukillista vuorokaudessa on vain vähän tai ei lainkaan haitallisia vaikutuksia. Yleisin beclometasonidipropionaatti-inhalaattorin jatkuvaan käyttöön liittyvä haittavaikutus on ollut orofaryngeaalinen kandidiaasi, joka näyttää olevan annoksesta riippuvainen ja yleisempi naisilla kuin miehillä. Systeemisten steroidien vieroitusoireita, kuten yleistä huonovointisuutta ja allergisten perussairauksien, kuten allergisen nuhan, pahenemista, on raportoitu sen jälkeen, kun beklometasonidipropionaatti-inhalaattori on korvattu systeemisillä steroideilla. Systeemisiä vieroitusoireita esiintyy kuitenkin harvoin, jos systeemiset steroidit poistetaan hitaasti.
