Blobfish. Olet ehkä kuullut siitä tai sitten et. Onhan se äärimmäisen harvinainen. Jos olet, se johtuu luultavasti siitä, että se valittiin maailman rumimmaksi eläimeksi vuonna 2013 päihittäen muut oudot otukset, kuten axolotlin, alastoman myyrärotan, purppurasammakon ja proboscis-apinan. Miksi sitä pidetään niin rumana? Ja mitä muuta tämä salaperäinen, surkean näköinen otus on? Onko se luonnonoikku vai luonnonihme? Otetaan selvää.
Kommentoidaksesi tätä videota – käy youtubessa.
Onko blobfish todellinen?
Kun kuulet ensimmäistä kertaa sanan ”blobfish”, saatat epäillä, onko se todellinen. Loppujen lopuksi, kuka kutsuu kalaa blobiksi? Eikö se kuulosta huonolta vitsiltä? Toisaalta dumbomustekala, vampyyrikalmarit, kanakilpikonna ja joulukuusimato ovat kaikki todellisia, mikä osoittaa, ettei eläintä kannata tuomita sen oudon nimen perusteella – tai että tiedemiesten ei ole aina helppoa keksiä uniikkia eläimen nimeä.
Kyllä, blobfish on todellinen. Se saattaa näyttää joltain fantasia- tai kauhuelokuvasta, mutta se on oikea kala. Sen tieteellinen nimi on Psychrolutes marcidus, mikä tarkoittaa, että se kuuluu kalojen heimoon, joka tunnetaan nimellä läskipää – voisi sanoa, että rumuus on blobfishin veressä. Pyschrolutidae-heimosta ei tiedetä paljoakaan muuta kuin että niillä on suuret päät, ne elävät meren pohjassa ja että niiden sukunimi tulee kreikan kielen sanasta psychrolouteo, joka tarkoittaa ”kylmää kylpyä”. Eläväthän ne mielellään siellä, missä vesi on kylmää.
Erityisesti blobfish elää jopa 1189 metrin (3900 jalan) syvyydessä, jossa normaali paine on noin 118 kertaa korkeampi kuin merenpinnan tasolla. Sitä tavataan Australian mantereen, Tasmanian ja Uuden-Seelannin rannikoiden edustalla.
Tarina blobin takana
Katsotaanpa tarkemmin blobfishin muodonmuutosta. Miksi se muuttuu niin rajusti? Se johtuu siitä, että blobfishillä ei ole luurankoa eikä oikeita lihaksia. Se koostuu yksinkertaisesti hyytelömäisestä aineesta. Miksi se olisi sellainen? Se on itse asiassa yksi blobfishin sopeutumiskeinoista.
Katsokaas, useimmilla kaloilla on uimarakko-niminen elin, jonka avulla ne voivat kellua ja uida. Tällainen ilmatäytteinen elin kuitenkin romahtaisi äärimmäisessä paineessa, jolloin kala räjähtäisi kappaleiksi. Itsemurhaa aiheuttavan uimarakon sijasta blobfish koostuu siis hyytelömäisestä lihasta. Tämä liha on vähemmän tiheää kuin vesi, joten blobfish leijuu luonnollisesti merenpohjan yläpuolella. Blobfishin ei tosiaan tarvitse kuluttaa energiaa uidakseen, mikä on hyvä niin, sillä pimeässä merenpohjassa ei ole juuri runsaasti ravintoa.
Blobfish – maailman rumin
Miksi blobfishiä pidetään rumana? Kuten Yhdysvaltain kansallinen valtameri- ja ilmakehävirasto (NOAA) asian ilmaisee, blobfish ”näyttää isolta, töyhtöhyyppäiseltä nilviäiseltä, pelkältä kalpealta, hyytelömäiseltä lihamassalta, jossa on turvonnut, löysä iho, iso nenä ja helmeilevät, tuijottavat silmät”. Sitä on myös verrattu sarjakuvahahmo Ziggyyn, mutta sen suu on pysyvästi alaspäin. Todellakin, yksi vilkaisu blobfishiin ja tiedät, miksi se on niin nimetty – se näyttää kasalta vaaleanpunaista möykkyä, joka ei muistuta mitään muuta olentoa, ei meressä eikä sen yläpuolella.
…vai eikö?
Blobfish näyttää kuitenkin möykkyltä vain ollessaan poissa vedestä. Sitä ei ole varsinaisesti kuvattu vedessä (koska se elää niin syvissä vesissä), mutta tutkijat uskovat, että se näyttää aivan samalta kuin serkkunsa, blob sculpin (Psychrolutes phrictus), jolla on suuri pää, kapeneva vartalo, litteä pyrstö ja piikkejä suomujen sijasta. Syy siihen, miksi sen ulkonäkö muuttuu niin jyrkästi, on paineen muutos. Veden ulkopuolella ilmanpaine laskee eksponentiaalisesti, joten räiskäkala muuttuu… no, räiskäksi. Sitä vastoin ihmisetkin muuttuisivat möhkäleiksi (tai pahemmiksi), kun he joutuisivat alttiiksi korkealle paineelle, johon möhkälekala on tottunut. Silloin olisimme maailman rumimpia olentoja.
Purevatko räiskäkalat?
Räiskäkaloilla ei ole luita eikä siksi hampaita. Vaikka se voisikin purra, se muuttuisi räpyläksi ennen kuin sillä olisi edes mahdollisuutta purra ihmistä – ne eivät kestä vedenpaineen muutosta kovin hyvin, ja meidät ihmiset litistettäisiin jo kauan ennen kuin pääsisimme niihin syvyyksiin, joissa räpylät elävät.
Mitä räpyläkalat syövät?
Kukaan ei ole koskaan nähnyt räpylän syövän. Tutkijat kuitenkin uskovat, että se syö rapuja, merisiilejä, merikyniä ja äyriäisiä. Miten blobfish syö? Koska sillä ei ole lihaksia, räpyläkala ei voi metsästää, joten se vain avaa suunsa ja imee mitä tahansa ohi ajelehtivaa. Kyllä, blobfish on yksi laiska eläin, mutta niin olisit sinäkin, jos eläisit kylmässä, pimeässä ja äärimmäisessä vedenpaineessa.
Saatko syödä blobfishiä?
Ironista on se, että vaikka blobfishiä pyydystetään usein trooliverkoilla, ne eivät koskaan pääse ruokalautaselle. Heti kun blobfish nousee pintaan, se muuttuu möykyksi ja kuolee, jolloin siitä tulee paitsi mauton myös täysin syömäkelvoton. Totta puhuen. Kuka haluaisi syödä möykkyä?
Möykkykalojen lisääntyminen
Miten möykkykalat parittelevat, on edelleen mysteeri, kuten suurin osa niihin liittyvistä asioista. Tiedetään vain, että naaras munii tuhansia pieniä vaaleanpunaisia mätimunia suoraan merenpohjaan, ja joko naaras tai sen pari vartioi munia ”istumalla” niiden päällä, kunnes ne kuoriutuvat. Tämä on niille tehokkain tapa varmistaa poikasten eloonjääminen, sillä lähistöllä ei ole kasveja, jotka tarjoaisivat suojaa munille, tai luolia, joihin ne voisivat tehdä pesän.
Onko blobfish uhanalainen?
Nyt blobfish on valitettavasti uhanalainen. Itse asiassa ne ovat lähellä sukupuuttoa. Vaikka niitä ei metsästetä, räyskäkaloja pyydetään usein pohjaverkkoihin. Nämä verkot kulkevat merenpohjan halki ja keräävät hummereita ja muita syvänmeren kaloja. Valitettavasti myös räyskäkala joutuu verkkoon, ja vaikka se usein heitetäänkin takaisin mereen, silloin on jo liian myöhäistä.
Vuonna 2006 luonnonsuojelijat eri puolilta maailmaa kokoontuivat ehdottamaan pohjatroolauksen rajoittamista aavalla merellä, mutta eivät päässeet sopimukseen, joten avuttoman blobfishin kohtalo jäi hyvin epävarmaksi, varsinkin kun Australian ja Uuden-Seelannin syvänmerenkalastusta harjoittavat kalastuslaivastot ovat hyvin aktiivisia, eikä blobfishia esiinny muualla maailmassa.
Voitko pitää räyskäkalaa lemmikkinä?
Räyskän pitäminen akvaariossa saattaa tuntua hyvältä tavalta viihdyttää itseäsi ja ystäviäsi, mutta se on yksi hullu ajatus, joka kannattaa unohtaa. Yhtään rakkakalaa ei ole koskaan saatu kiinni elävänä, ja vaikka olisikin, tarvitsisit säiliön, jossa on äärimmäisen korkea vedenpaine, jotta se pysyisi hengissä. Sinulla olisi parempi onni säilöä kuollut yksilö upottamalla se alkoholiin (kuten Australian museossa esillä oleva yksilö), siis jos haluat tuijottaa surkean näköistä otusta joka päivä.
Blobfish on esillä seuraavissa kirjoissa:
25 syvänmeren olentoa
25 oudointa eläintä
Tahdotko tietää lisää?
Täpläkala ei ole yhtä ruma kotonaan – The Smithsonian
Täpläkala elää syvällä veden alla korkeapaineisessa ympäristössä – se ei yleensä ole niin ruma.
Täpläkalaa uhkaa sukupuutto – The Telegraph
Syvänmeren troolareiden ansiosta täpläkala – joka on virallisesti maailman rumin eläin – saattaa olla uhattuna sukupuuttoon kuolemisen uhalla.
Valmistelukirjoitus maailman rumimmasta eläimestä – nyt se on virallinen! – BBC News
Vihdoin – se saa ansaitsemansa tunnustuksen.
Onko se todella niin ruma? Really? – Science News
Miten hirvittävän ruma se on?
Lähteet:
http://en.wikipedia.org/wiki/Blobfish
http://eol.org/pages/206368/overview
http://www.wisegeek.org/what-is-a-blobfish.htm
http://www.mesa.edu.au/seamounts/seamounts02.asp
http://edition.cnn.com/2013/09/12/travel/blobfish-ugly-animal/
http://www.mbari.org/news/news_releases/2003/nr05-drazen-images.html
http://fishlaboratory.com/fish/blobfish?rq=Psychrolutes%20marcidus
http://www.wild-facts.com/2010/wild-fact-890-too-lazy-to-even-smile-blobfish/
http://www.telegraph.co.uk/news/picturegalleries/howaboutthat/7077472/Blobfish-worlds-most-miserable-looking-marine-animal-facing-exinction.html
http://www.smithsonianmag.com/smart-news/in-defense-of-the-blobfish-why-the-worlds-ugliest-animal-isnt-as-ugly-as-you-think-it-is-6676336/?no-ist
http://ipfactly.com/blobfish/http://www.citelighter.com/animals/animals/knowledgecards/blobfish-psychrolutes-marcidus
http://www.mnn.com/earth-matters/wilderness-resources/stories/blobfish-worlds-ugliest-fish-is-in-danger-of-extinction
http://biomedicalephemera.tumblr.com/post/33210156358/the-blobfish-psychrolutes-marcidus-blobfish
