HEALTH EFFECTS OF CHRONIC LOW-LEVEL EXPOSURE TO OP PESTICIDES
Todisteet kroonisen altistumisen terveydellisistä vaikutuksista OP-torjunta-aineille esitetään taulukossa E.2, jossa luetellaan tulokset 10 tutkimuksesta. Kahdeksan oli poikkileikkaustutkimuksia, yksi pitkittäistutkimus (Daniell et al., 1992) ja yksi tapaus-verrokkitutkimus (Pickett et al., 1998). Poikkileikkaus- ja pitkittäistutkimuksissa tutkittiin yhteensä 1 456 kroonisesti altistunutta henkilöä ja 817 kontrollia. Tapaus-verrokkitutkimuksessa verrattiin 1 457 itsemurhatapauksen altistumista torjunta-aineille 11 656 iän ja maakunnan mukaan sovitetun kontrollin altistumiseen. Yksi Burnsin ja kollegoiden (1998) tekemä lisätutkimus ei sisältynyt tähän katsaukseen. Vaikka tässä tutkimuksessa esitettiin tärkeää näyttöä 496:sta Dow Chemicalin työntekijästä, jotka altistuivat kemiallisesti klooripyrifosille 17 vuoden aikana, verrattuna 911:ään työntekijään, jotka eivät altistuneet klooripyrifosille, tuloksia ei voitu arvioida, koska altistumisen kestoa, joka erosi huomattavasti näiden kahden ryhmän välillä, ei ollut saatavissa asiakirjasta, eikä sitä ilmeisesti otettu huomioon analyysissä. Londonin ja kollegoiden (1998) tutkimus sisältyy myös edelliseen jaksoon.
Kahdeksan poikkileikkaustutkimuksen ja yhden pitkittäistutkimuksen terveystuloksia olivat neurologiset oireet, neuropsykologiset testit ja psykiatriset oireet. Altistumismuuttuja oli useimmissa tapauksissa indikaattori siitä, oliko henkilön työhön liittynyt altistumista OP-torjunta-aineille vai ei. Niissä tapauksissa, joissa yksityiskohtaisempia altistumistietoja oli saatavilla, niitä ei useimmiten käytetty virallisessa analyysissä.
Ainoassa pitkittäistutkimuksessa, jossa tehtiin toistuvia terveystarkastuksia, testattiin 57 levittäjää ja 50 kontrollihenkilöä ennen ja jälkeen kuuden kuukauden ruiskutuskauden (Daniell et al., 1992). He havaitsivat vain yhden neuropsykologisen (NP) testin, Symbol Digit -testin, muuttuneen ennen ja jälkeen, ja se oli merkitsevästi huonompi levittäjien keskuudessa. Poikkileikkaustutkimuksista neljässä tehtiin NP-testipatteristoja (Stephens ym., 1995; Fiedler ym., 1997; Gomes ym., 1998; London ym., 1998). Ainoastaan Gomes ja kollegat (1998) havaitsivat altistuneiden henkilöiden heikomman suorituskyvyn huomattavan monissa testeissä. Tämä tulos ei toistunut kolmessa muussa tutkimuksessa. Nämä havainnot ovat ristiriidassa akuutisti myrkytettyjä henkilöitä tutkineiden tutkimusten kanssa (ks. edellinen jakso), joissa monet NP-testien tulokset olivat jatkuvasti huonompia altistuneiden ryhmässä.
Kuudessa tutkimuksessa arvioitiin neurologisia tai psykiatrisia oireita joko lääkärin tutkimuksella tai omien ilmoitusten perusteella. Viidessä kuudesta tutkimuksesta oireiden esiintyvyys lisääntyi tilastollisesti merkitsevästi. Esimerkiksi Ciesielski ja kollegat (1994) havaitsivat, että oireiden todennäköisyys oli lisääntynyt niiden henkilöiden keskuudessa, jotka olivat itse ilmoittaneet altistuneensa. Stephens ja kollegat (1995) raportoivat lisääntyneen alttiuden sairastua psykiatrisiin häiriöihin General Health Questionnaire -lomakkeella mitattuna. Egyptiläistä väestöä koskevassa tutkimuksessa altistuneilla työntekijöillä esiintyi enemmän masennusta, ärtyneisyyttä ja erektiohäiriöitä (Amr ym., 1997). London ja kollegat (1998) havaitsivat, että levittäjillä oli kaksi kertaa todennäköisemmin korkeampi neurologisten oireiden kokonaispistemäärä kuin muilla kuin levittäjillä sen jälkeen, kun aiemmat myrkytykset ja muut muuttujat oli kontrolloitu. Azaroff ja Neas (1999) raportoivat useiden oireiden lisääntyneen niiden henkilöiden keskuudessa, joilla oli positiivinen alkyylifosfaatti, joka on OP-altistuksen biomarkkeri, ja jotka itse ilmoittivat altistuneensa viimeisten kahden viikon aikana. Fiedler ja kollegat (1997) tekivät järjestelmällisen psykiatrisen arvioinnin käyttäen Minnesota Multiphasic Personality Inventory-2 (MMPI-2) -mittaria, mutta eivät havainneet tilastollisesti merkittäviä eroja altistuneiden hedelmänviljelijöiden ja altistumattomien kontrolliryhmien välillä. Yhteenvetona voidaan todeta, että näyttäisi olevan johdonmukaisia malleja, joiden mukaan oireiden ilmoittaminen on lisääntynyt niiden henkilöiden keskuudessa, jotka altistuvat työssään kroonisesti OP-torjunta-aineille, mutta joiden tulokset standardoiduissa neuropsykologisissa testeissä ovat epäselviä.
Pickett ja kollegat (1998) tekivät tapaus-verrokkitutkimuksen, jossa verrattiin 1 457 kanadalaista maatilayrittäjää, jotka syyllistyivät itsemurhaan ajanjaksolla 1971-1987, ja noin kahdeksankertaista määrää kontrolleja, jotka oli sovitettu yhteen iältään ja provinssinsa suhteen. Heidän hypoteesinsa oli, että altistuminen torjunta-aineille oli maanviljelijöiden itsemurhan merkittävä riskitekijä. Tämä hypoteesi ei saanut tukea, koska itsemurhatapauksilla ei ollut merkitsevästi lisääntynyttä aiempaa altistumista, jota mitattiin suurentuneilla ruiskutetuilla hehtaareilla, ruiskutetuilla hehtaareilla tai maatalouskemikaalien kokonaiskustannuksilla (sen jälkeen, kun tutkijat olivat kontrolloineet useita muuttujia logistisella regressiolla).
Kokonaisuutena nämä 10 tutkimusta antavat ristiriitaista näyttöä standardoitujen neuropsykologisten testien yhteydestä krooniseen, subakuuttiin OP-altistumiseen. Neurologisten ja/tai psykiatristen oireiden esiintyvyys on kuitenkin johdonmukaisesti korkeampi, mitattuna joko itseilmoituksella tai standardoidulla kyselylomakkeella, kuten General Health Questionnaire -lomakkeella, eikä niillä ole yhteyttä itsemurhien esiintymiseen.
Informaatio- tai raportointivirhe on vakava näkökohta näissä tutkimuksissa, koska henkilöt, jotka työskentelivät työpaikoissa, jotka altistivat heitä OP-torjunta-aineille, saattavat raportoida eri tavoin oireita, joiden ajatellaan tai tiedetään liittyvän tällaiseen altistukseen. Yhteys OP-altistukseen oli heikoin itsemurhien ja standardoidun NP-testin tulosten osalta, jotka ovat vähiten alttiita raportointivääristymille. Yhteys oli suurin oireita koskevissa tiedoissa, joissa raportointiharha on todennäköisempää.
Yhteenvetona voidaan todeta, että laaja epidemiologinen näyttö OP-torjunta-aineille altistumisen ja terveyshaittojen välisestä yhteydestä on johdonmukaista ja tukee luvussa 5 kuvattua rajoitetumpaa näyttöä ihmisten altistumisesta sariinille. On johdonmukaista näyttöä siitä, että OP-torjunta-aineille altistuminen, joka riittää aiheuttamaan akuutteja oireita, jotka vaativat lääketieteellistä hoitoa tai raportointia, on yhteydessä pidemmän aikavälin (1-10 vuotta) neuropsykiatristen oireiden raportoinnin lisääntymiseen ja heikompaan suorituskykyyn standardoiduissa neuropsykologisissa testeissä. Työntekijät, jotka altistuivat OP-torjunta-aineille pienemmillä pitoisuuksilla, jotka eivät aiheuttaneet akuutteja vaikutuksia, raportoivat myös johdonmukaisesti suuremmasta määrästä oireita kuin kontrolliryhmät, mutta eivät johdonmukaisesti suoriutuneet huonommin objektiivisista NP-testeistä.
