Buffalo Bills oli yhdysvaltalainen jalkapallojoukkue, jonka kotipaikka oli Buffalo, New York, ja joka pelasi All-America Football Conference -joukkueessa vuosina 1946-1949. Ensimmäisellä kaudellaan 1946 joukkue tunnettiin nimellä Buffalo Bisons. Toisin kuin Cleveland Browns, San Francisco 49ers ja Baltimore Colts, joukkue ei kuulunut niihin kolmeen AAFC-joukkueeseen, jotka yhdistyivät National Football Leaguen kanssa ennen kautta 1950. Se nimettiin Buffalo Billin mukaan.
Buffalo, New York
All-America Football Conference
Eastern
Buffalo Bisons (1946)
Buffalo Bills (1947-1949)
Buffalo Bill Codylle
Civic Stadiumille
Voitti vain yhden vuoden, omistaja James Breuil järjesti joukkueelle nimikilpailun toivoen, että joukkueelle valittaisiin erottuvampi lempinimi; ”Bisons” oli ollut Buffalon joukkueiden perinteinen lempinimi monien vuosien ajan. Voittajaksi valittiin ”Bills”, joka oli leikittely kuuluisan villin lännen showmiehen Buffalo Bill Codyn nimestä. Sattumalta samana vuonna perustettiin samanniminen barbershop-kvartetti, joka tuli kuuluisaksi muutamaa vuotta myöhemmin. Joukkue oli seuraaja Buffalo Tigers/Indians -joukkueelle vuoden 1940 amerikkalaisesta jalkapalloliigasta; tuo liiga oli hajonnut toisen maailmansodan seurauksena.
Buffalon jäämisestä laajentuneen NFL:n ulkopuolelle syntyi kiistaa. Buffalo oli kokenut enemmän menestystä kentällä ja katsomossa kuin Baltimore, ja se oli myös suurempi markkina-alue tuohon aikaan (eikä sen tarvinnut jakaa aluettaan vakiintuneen joukkueen kanssa kuten Baltimore Washington Redskinsin kanssa). Lisäksi alkuperäinen kolmen joukkueen suunnitelma olisi jättänyt liigaan 13 joukkuetta, mikä ei ollut vain pariton määrä ja alkuluku, joka teki tasapuolisten divisioonien tekemisen mahdottomaksi, vaan myös huonona tuurina pidetty luku. Siirto oli jättänyt Buffalon ainoaksi AAFC:n markkina-alueeksi, jolla ei ollut NFL-joukkuetta fuusion jälkeen, ja joka oli ylittänyt NFL:n keskiarvon yleisömäärissä. Tätä silmällä pitäen Buffalon fanit tekivät yli 15 000 kausikorttilupausta, keräsivät 175 000 dollaria osakeannilla ja jättivät erillisen liittymishakemuksen. Kun Buffalon hyväksymisestä äänestettiin 20. tammikuuta 1950, enemmistö liigan omistajista (mukaan lukien kolme jo hyväksyttyjä AAFC-joukkueita) oli valmis hyväksymään Buffalon. Liigan säännöt edellyttivät kuitenkin yksimielistä äänestystä, mutta äänestystulos oli vain 9-4. Billsin liittymistä vastustivat Chicago Bearsin omistaja George Halas (jolla oli pitkäaikainen vihamielisyys Buffalon edellistä NFL-franchisea kohtaan) ja Los Angeles Ramsin omistaja Dan Reeves. Liigan komissaari Bert Bell oli jo laatinut aikataulun, joka perustui 13 joukkueeseen, ja Reeves mainitsi tekosyynään äänestää sisäänpääsyä vastaan yksinkertaisesti sen, että ”oli typerää äänestää uudessa kaupungissa ilman, että minulla oli ensin hyvä käsitys siitä, missä joukkueeni pelaisivat ja milloin”.”
Breuil, joka oli menettänyt 700 000 dollaria joukkueesta, tyytyi sen sijaan hyväksymään neljänneksen osuuden Brownsista; joukkueella oli kuitenkin toinen potentiaalinen omistaja Pat McGroder, joka oli tuolloin menestyvä viinakaupan omistaja ja NFL:n Buffaloon palaamisen puolestapuhuja. NFL ei ollut halukas lisäämään neljättä joukkuetta. American Football League, aiemmin ”American Association” -nimellä tunnettu pikkuliiga, tarjosi Billsille paikkaa liigassaan, mutta yksikään buffalolainen taho ei ollut kiinnostunut pikkuliigajoukkueesta. Breuilin mukana Clevelandiin tuli kolme Billsin pelaajaa; loput hajautettiin vuoden 1950 AAFC Dispersal Draftissa NFL-joukkueiden kesken, ja Colts ja Green Bay Packers ottivat suurimman osan Billsin pelaajistosta. Kuten kävi ilmi, Coltsin ottaminen Billsin sijaan osoittautui virheeksi; Colts hajosi vain yhden kauden jälkeen.
McGroder jatkoi seuraavan vuosikymmenen ajan NFL-joukkueen lobbaamista Buffaloon. Vuonna 1959, kun American Football League ehdotti franchisingin perustamista, joka lopulta kantaisi myös Buffalo Bills -nimeä, McGroder oli ensimmäinen mahdollinen omistaja, jota AFL:n perustaja Lamar Hunt lähestyi. McGroder kieltäytyi tarjouksesta toivoen yhä, että uuden AFL-joukkueen uhka riittäisi provosoimaan NFL:n lopettamaan sen Buffalon NFL-joukkueella, jonka hän oli toivonut saavansa, mutta Ralph Wilson, jonka tarjous Miamin AFL-joukkueesta oli kariutunut, hyväksyi tarjouksen. Kun kävi selväksi, että NFL ei laajentuisi Buffaloon, kuten McGroder oli toivonut, hän otti paikan nykyaikaisesta Bills-organisaatiosta ja pysyi siellä eläkkeelle jäämiseensä asti vuonna 1983. Bills liittyi NFL:ään muun AFL:n mukana vuonna 1970, ja se toimii NFL-joukkueena vielä tänäkin päivänä.
Bills pelasi olemassaolonsa aikana Civic Stadiumilla, joka myöhemmin tunnettiin nimellä War Memorial Stadium.
