BirthEdit
Cú Chulainnin ihmeellisestä syntymästä on useita versioita. Varhaisimmassa versiossa Compert C(h)on Culainn (”Cú Chulainnin hedelmöittyminen”) hänen äitinsä Deichtine on Ulsterin kuninkaan Conchobar mac Nessan tytär ja vaununkuljettaja, ja hän seuraa häntä, kun hän ja Ulsterin aateliset metsästävät parvea maagisia lintuja. Kun lunta alkaa sataa, Ulsterilaiset etsivät suojaa läheisestä talosta. Kun isännän vaimo alkaa synnyttää, Deichtine avustaa poikavauvan syntymässä, ja tamma synnyttää kaksosvarsaa. Seuraavana aamuna Ulstermenit löytävät itsensä Brug na Bóinden (Newgrangen neoliittinen röykkiö) luota – talo ja sen asukkaat ovat kadonneet, mutta lapsi ja varsat ovat jäljellä. Deichtine ottaa pojan kotiinsa ja alkaa kasvattaa häntä kuin omaa lastaan, mutta poika sairastuu ja kuolee. Lug-jumala ilmestyy hänelle ja kertoo olleensa heidän isäntänsä sinä yönä ja panneensa hänen kohtuunsa lapsensa, jonka nimi on Sétanta. Hänen raskautensa muuttuu skandaaliksi, sillä hän on kihloissa Sualtam mac Róichin kanssa, ja ulsterilaiset epäilevät Conchobaria lapsen isäksi, joten hän abortoi lapsen ja menee miehensä sänkyyn ”neitseellisenä”. Sitten hän saa pojan, jonka hän nimeää Sétantaksi.
Myöhemmässä ja tunnetummassa Compert Con Culainn -versiossa Deichtine on Conchobarin sisar, ja hän katoaa Ulsterin pääkaupungista Emain Machasta. Kuten aiemmassakin versiossa, Ulsterilaiset lähtevät metsästämään taikalintuparvea, joutuvat lumimyrskyn yllättämiksi ja hakeutuvat suojaan läheiseen taloon. Heidän isäntänsä on Lug, Tuatha Dé Danannin jäsen, mutta tällä kertaa hänen vaimonsa, joka synnyttää samana yönä pojan, on itse Deichtine. Lapsi saa nimekseen Sétanta.
Ulsterin aateliset kiistelevät siitä, kuka heistä olisi hänen kasvattajansa, kunnes viisas Morann päättää, että useamman heistä pitäisi ottaa hänet kasvatukseen: Conchobar itse; Sencha mac Ailella, joka opettaa hänelle arvostelukykyä ja kaunopuheisuutta; rikas Blaí Briugu, joka suojelee ja huolehtii hänestä; jalo soturi Fergus mac Róich, joka huolehtii hänestä ja opettaa häntä suojelemaan heikkoja; runoilija Amergin, joka kasvattaa häntä, ja hänen vaimonsa Findchóem, joka imettää häntä. Hänet kasvatetaan Amerginin ja Findchóemin talossa Muirthemnen tasangolla nykyisessä Louthin kreivikunnassa (tuolloin osa Ulsteria) yhdessä heidän poikansa Conall Cernachin kanssa.
Louthin kreivikunnan Dundalkin kaupungissa on tunnuslause Mé do rug Cú Chulainn cróga (irlantia) ”Minä synnytin urhean Cú Chulainnin”.
LapsuusKäsittele
Kertomukset Cú Chulainnin lapsuudesta kerrotaan takaumakuvausjaksossa Táin Bó Cúailngessa. Pienenä lapsena, joka asuu vanhempiensa talossa Muirthemnen tasangolla, hän anelee lupaa liittyä poikajoukkoihin Emain Machassa. Hän lähtee kuitenkin omatoimisesti liikkeelle, ja kun hän saapuu Emainiin, hän juoksee pelikentälle pyytämättä ensin poikien suojelua, koska hän ei ole tietoinen tästä tavasta. Pojat pitävät tätä haasteena ja hyökkäävät hänen kimppuunsa, mutta hänellä on ríastrad ja hän voittaa heidät yksin. Conchobar lopettaa tappelun ja selvittää väärinkäsityksen, mutta heti kun Sétanta on asettunut poikien suojelukseen, hän lähtee poikien perään ja vaatii heitä asettumaan hänen suojelukseensa.
Seppä Culann kutsuu Conchobarin juhliin kotiinsa. Ennen lähtöä Conchobar menee pelikentälle katsomaan poikien hurlingin pelaamista. Hän on niin vaikuttunut Sétantan suorituksesta, että hän pyytää tätä mukaansa juhliin. Sétantalla on peli kesken, mutta hän lupaa seurata kuningasta myöhemmin. Conchobar kuitenkin unohtaa, ja Culann päästää hurjan koiransa irti suojelemaan taloaan. Kun Sétanta saapuu paikalle, valtava koira hyökkää hänen kimppuunsa, mutta Sétanta tappaa sen itsepuolustukseksi. Eräässä versiossa se murskataan seisovaa kiveä vasten ja toisessa versiossa se työnnetään sliotarilla (heittopallo) sen kurkkuun. Culann on järkyttynyt koiransa menettämisestä, joten Sétanta lupaa kasvattaa hänelle korvaavan koiran, ja kunnes se on tarpeeksi vanha tehtäväänsä, hän itse vartioi Culannin taloa. Druidi Cathbad ilmoittaa, että hänen nimensä on tästä lähtien Cú Chulainn – ”Culannin koira”.
Eräänä päivänä Emain Machassa Cú Chulainn kuulee, kun Cathbad opettaa oppilaitaan. Yksi kysyy häneltä, miksi tuo päivä on suotuisa, ja Cathbad vastaa, että jokainen soturi, joka tarttuu aseisiin tuona päivänä, saa ikuisen maineen. Vaikka Cú Chulainn on vasta seitsemänvuotias, hän menee Conchobarin luo ja pyytää aseita. Mikään hänelle annetuista aseista ei kestä hänen voimiaan, kunnes Conchobar antaa hänelle omat aseensa. Mutta kun Cathbad näkee tämän, hän suree, sillä hän ei ollut saanut ennustustaan valmiiksi – soturista, joka tarttuu aseisiin tuona päivänä, tulisi kuuluisa, mutta hänen elämänsä olisi lyhyt. Pian tämän jälkeen, vastauksena Cathbadin samanlaiseen ennustukseen, Cú Chulainn vaatii Conchobarilta vaunuja, ja vain kuninkaan omat vaunut vastustavat häntä. Hän lähtee sotaretkelle ja tappaa Nechtan Scénen kolme poikaa, jotka olivat kehuskelleet tappaneensa enemmän ulsterilaisia kuin ulsterilaisia oli elossa. Hän palaa Emain Machaan taisteluhulluna, ja ulsterilaiset pelkäävät, että hän teurastaa heidät kaikki. Conchobarin vaimo Mugain johdattaa Emainin naiset ulos, ja he paljastavat hänelle rintansa. Hän kääntää katseensa pois, ja Ulstermenit painivat hänet kylmää vettä sisältävään tynnyriin, joka räjähtää hänen ruumiinsa kuumuudesta. He laittavat hänet toiseen tynnyriin, joka kiehuu, ja kolmanteen, joka lämpenee miellyttävään lämpötilaan.
Emerin ja Cú Chulainnin koulutus Muokkaa
Cú Chulainn on nuorena niin kaunis, että ulsterilaiset ovat huolissaan siitä, että ilman omaa vaimoa hän varastaa heidän vaimonsa ja pilaa heidän tyttärensä. Koko Irlannista etsitään hänelle sopivaa vaimoa, mutta hän ei halua muuta kuin Emerin, Forgall Monachin tyttären. Forgall kuitenkin vastustaa avioliittoa. Hän ehdottaa, että Cú Chulainn harjoittelisi aseita kuuluisan soturinainen Scáthachin kanssa Alban maassa (Skotlannissa), ja toivoo, että koettelemus olisi hänelle liikaa ja hän kuolisi. Cú Chulainn tarttuu haasteeseen ja matkustaa hänen asuinpaikkaansa Dún Scáithiin (Varjojen linnoitus) Skyen saarella. Sillä välin Forgall tarjoaa Emeriä Munsterin kuninkaalle Lugaid mac Nóisille, mutta kuultuaan Emerin rakastavan Cú Chulainnia, Lugaid kieltäytyy hänen kädestään.
Scáthach opettaa Cú Chulainnille kaikki sotataidot, mukaan lukien Gáe Bulgin, hirvittävän piikikkään keihään, joka heitetään jalalla ja joka on leikattava uhristaan. Hänen oppilastovereihinsa kuuluu Ferdiad, josta tulee Cú Chulainnin paras ystävä ja kasvattiveli. Heillä on hyvin läheinen suhde, he jakavat sängyn ja puhuvat usein ja pitkään rakkaudestaan toisiinsa; tämän on toisinaan tulkittu tarkoittavan, että nämä kaksi miestä olivat sekä rakastavaisia että kasvattiveljiä (tämä teoria on tosin kiistanalainen). Siellä ollessaan Scáthach joutuu taisteluun Aífea vastaan, joka on hänen kilpailijansa ja joidenkin versioiden mukaan hänen kaksoissisarensa. Scáthach, joka tuntee Aífen vahvuuden, pelkää Cú Chulainnin hengen puolesta ja antaa hänelle voimakkaan unilääkkeen pitääkseen hänet poissa taistelusta. Cú Chulainnin suuren voiman vuoksi se kuitenkin nukuttaa hänet vain tunniksi, ja hän liittyy pian taisteluun. Hän taistelee Aífea vastaan kaksintaistelussa, ja he ovat tasaväkisiä, mutta Cú Chulainn harhauttaa Aífen huutamalla, että Aífen hevoset ja vaunut, jotka ovat Aífen tärkeimpiä asioita maailmassa, ovat pudonneet jyrkänteeltä, ja kaappaa Aífen. Miekka kurkullaan, Cú Chulainn suostuu säästämään Aífen hengen sillä ehdolla, että Aífe lopettaa vihamielisyytensä Scáthachin kanssa ja synnyttää hänelle pojan.
Jättämällä Aífen raskaaksi Cú Chulainn palaa Skotlannista täysin koulutettuna, mutta Forgall ei vieläkään suostu päästämään häntä naimisiin Emerin kanssa. Cú Chulainn ryntää Forgallin linnoitukseen, tappaa kaksikymmentäneljä Forgallin miestä, sieppaa Emerin ja varastaa Forgallin aarteen. Forgall itse putoaa valleilta kuolemaan. Conchobarilla on ”ensimmäisen yön oikeus” kaikkiin alamaisensa avioliittoihin. Hän pelkää Cú Chulainnin reaktiota, jos hän käyttää sitä tässä tapauksessa, mutta yhtä lailla hän pelkää menettävänsä arvovaltansa, jos hän ei käytä sitä. Cathbad ehdottaa ratkaisua: Conchobar nukkuu Emerin kanssa hääyönä, mutta Cathbad nukkuu heidän välissään.
Poikansa tappaminenEdit
Kahdeksan vuotta myöhemmin Connla, Cú Chulainnin Aífesta syntynyt poika, saapuu Irlantiin etsimään isäänsä, mutta Cú Chulainn pitää häntä tunkeilijana ja tappaa hänet, kun tämä ei suostu tunnustautumaan. Connla ei tunnistaudu, koska hänen äitinsä Aífe sitoi hänet olemaan tunnistamatta itseään tai perääntymättä haasteesta. Hän tekee näin, koska hän haluaa kostaa Cú Chulainnille, että tämä on rakastanut toista naista hänen jälkeensä. Connla oli myös koulutettu ja melkein voitti isänsä taistelussa, mutta ampui keihäänheiton tahallaan ohi, kun hän sai selville, että Cú Chulainn on hänen isänsä. Cú Chulainn kuitenkin lyö Connlaa keihäällään, Gae Bulgilla, joka haavoittaa häntä kuolettavasti. Connlan viimeiset sanat isälleen tämän kuollessa ovat, että he olisivat ”kantaneet Ulsterin lipun Rooman porteille ja vielä kauemmaksi”, ja Cú Chulainn on surun murtama. Cú Chulainnin ja Connlan tarinassa on silmiinpistävää samankaltaisuutta persialaisen sankarin Rostamin legendan kanssa, joka myös tappaa poikansa Sohrabin. Rostamilla ja Cú Chulainnilla on useita muitakin yhteisiä piirteitä, kuten hurjan pedon tappaminen hyvin nuorena, heidän lähes voittamattomuutensa taistelussa ja heidän kuolemansa tapa. Toinen samankaltainen myytti löytyy Hildebrandsliedistä, jossa Hildebrand tappaa poikansa Hadubrandin.
Lugaid ja DerbforgaillEdit
Maana ollessaan ulkomailla Cú Chulainn oli pelastanut skandinaavisen prinsessan Derbforgaillin joutumasta uhratuksi fomoreille. Nainen rakastuu häneen, ja hän ja hänen palvelijattarensa tulevat Irlantiin etsimään häntä joutsenparin muodossa. Cú Chulainn, joka ei tajua, kuka nainen on, ampuu hänet alas slingillään ja pelastaa sitten hänen henkensä imemällä kiven hänen kyljestään. Maistettuaan naisen verta hän ei voi mennä naimisiin naisen kanssa, vaan antaa naisen kasvattilapselleen Lugaid Riab nDergille. Lugaidista tulee Irlannin korkein kuningas, mutta Lia Fáil (kohtalon kivi) ei huuda, kun hän seisoo sen päällä, joten Cú Chulainn halkaisee sen miekallaan kahtia. Kun Ulsterin naiset silpovat Derbforgaillin mustasukkaisuudesta hänen seksuaalisen haluttavuutensa vuoksi ja hän kuolee haavoihinsa, Lugaid kuolee suruunsa, ja Cú Chulainn kostaa tuhoamalla talon, jossa naiset ovat, ja tappamalla 150 heistä.
The Cattle Raid of CooleyMuokkaa
Seitsemäntoistavuotiaana Cú Chulainn puolustaa yksin Ulsteria Connachtin armeijalta Táin Bó Cúailngessa. Connachtin kuningatar Medb on järjestänyt hyökkäyksen varastamaan Donn Cúailngen siitoshärän, Cú Chulainn antaa hänen yllättää Ulsterin, koska hän oli naisen kanssa, kun hänen olisi pitänyt vahtia rajaa. Ulsterin miehiä vammautti kirous, joka sai heidät kärsimään synnytyskivuista. Niinpä Cú Chulainnin tehtäväksi tulee estää Medbin armeijan eteneminen. Hän tekee sen vetoamalla oikeuteen taistella yksinään kulkuväylillä. Hän voittaa mestarin toisensa jälkeen kuukausia kestävässä kamppailussa.
Ennen yhtä taistelua hänen luokseen tulee kaunis nuori nainen, joka väittää olevansa kuninkaan tytär, ja tarjoaa hänelle rakkauttaan, mutta hän kieltäytyy. Nainen paljastuu Morríganiksi, ja kostoksi tästä loukkauksesta hän hyökkää miehen kimppuun erilaisissa eläinmuodoissa, kun tämä on taistelemassa Lóch mac Mofemista vastaan. Ankeriaana hän kompastuu mieheen kahluuväylässä, mutta mies murtaa hänen kylkiluunsa. Sutena hän tallaa karjaa fordin poikki, mutta mies sokaisee hänen silmänsä rihlakivellä. Lopuksi hän ilmestyy hiehona karjapolun kärkeen, mutta mies katkaisee hänen jalkansa toisella kivellä. Kun Cú Chulainn lopulta voittaa Lóchin, Morrígan ilmestyy hänelle lehmää lypsävänä vanhana naisena, jolla on samat vammat, jotka Cú Chulainn oli antanut hänelle eläinmuodoissaan. Nainen antaa Cú Chulainnille kolme juomaa maitoa, ja jokaisella juomalla Cú Chulainn siunaa naisen parantaen tämän haavat.
Ensimmäisen erityisen raskaan taistelun jälkeen Cú Chulainn makaa vakavasti haavoittuneena, mutta Lug vierailee hänen luonaan, kertoo olevansa Cú Chulainnin isä ja parantaa hänen haavansa. Kun Cú Chulainn herää ja näkee, että Emain Machan poikajoukko on hyökännyt Connachtin armeijan kimppuun ja hänet on teurastettu, hänellä on toistaiseksi näyttävin ríastrad:
Ensimmäinen warp-kouristus valtasi Cú Chulainnin ja teki hänestä hirviömäisen olennon, kammottavan ja muodottoman, ennenkuulumattoman. Hänen säärensä ja nivelensä, jokainen rystys ja kulma ja elin päästä jalkaan tärisi kuin puu tulvassa tai kaislikko virrassa. Hänen ruumiinsa teki raivoisaa vääntöä nahkansa sisällä, niin että hänen jalkansa ja säärensä vaihtuivat taaksepäin ja hänen kantapäänsä ja vasikkansa vaihtuivat eteenpäin… Hänen päässään temppelinivelet venyivät niskaan asti, jokainen mahtava, valtava, mittaamaton nuppi yhtä suuri kuin kuukauden ikäisen lapsen pää… hän imi yhden silmän niin syvälle päähänsä, ettei villi kurki pystyisi luotaamaan sitä poskelleen kallon syvyyksistä; toinen silmä putosi ulos pitkin poskea. Hänen suunsa vääristyi oudosti: poski kuoriutui leuasta taaksepäin, kunnes nielu tuli näkyviin, keuhkot ja maksa lepattivat suussa ja kurkussa, alaleuka löi yläleukaa leijonan tappavalla iskulla, ja pässinlihan kokoiset tuliset hiutaleet ulottuivat kurkusta suuhun… Hänen päänsä hiukset kiemurtelivat kuin punaisen orjantappurapensaan tönkkö, joka oli juuttunut aukkoon; jos kuninkaallista omenapuuta kaikkine kuninkaallisine hedelmineen ravisteltaisiin hänen yläpuolellaan, tuskin yksikään omena yltäisi maahan, vaan jokainen niistä piikittäisi hänen hiustensa harjaksia, kun ne nousisivat hänen päänahkaansa raivosta.
– Thomas Kinsella (kääntäjä), The Táin, Oxford University Press, 1969, s. 150-153.
Hän hyökkää armeijan kimppuun ja tappaa satoja, rakentaen muureja ruumiista.
Kun hänen kasvatti-isänsä Fergus mac Róich, joka on nyt maanpaossa Medbin hovissa, lähetetään kohtaamaan hänet, Cú Chulainn suostuu taipumaan, kunhan Fergus suostuu tekemään vastapalveluksen seuraavalla kerralla. Lopulta hän käy uuvuttavan kolmipäiväisen kaksintaistelun parhaan ystävänsä ja kasvattiveljensä Ferdiadin kanssa kulkuväylällä, joka nimettiin hänen mukaansa Áth Fhir Diadhiksi (Ardee, Louthin kreivikunta).
Lopulta ulsterilaiset heräävät, aluksi yksi kerrallaan ja lopulta massoittain. Lopullinen taistelu alkaa. Cú Chulainn jää sivuun toipumaan haavoistaan, kunnes näkee Ferguksen etenevän. Hän astuu taisteluun ja kohtaa Ferguksen, joka pitää oman osuutensa sopimuksesta, antaa periksi ja vetää joukkonsa pois kentältä. Connachtin muut liittolaiset joutuvat paniikkiin, ja Medb joutuu vetäytymään. Tällä epäsopivalla hetkellä hän saa aikansa, ja vaikka Fergus muodostaa hänen ympärilleen vartijan, Cú Chulainn murtautuu läpi, kun hän on käsittelemässä vartijaa, ja saa hänet armoilleen. Hän kuitenkin säästää hänet, koska hänen mielestään ei ole oikein tappaa naisia, ja vartioi hänen vetäytymistään takaisin Connachtiin aina Athloneen asti.
Bricriun juhlaEdit
Rettelöitsijä Bricriu yllyttää kerran kolme sankaria, Cú Chulainnin, Conall Cernachin ja Lóegaire Búadachin, kilpailemaan mestarin osuudesta hänen juhlissaan. Cú Chulainn selviytyy jokaisessa kokeessa voittajana, mutta Conall ja Lóegaire eivät suostu hyväksymään tulosta. Munsterin Cú Roí mac Dáire ratkaisee asian vierailemalla kummankin luona kammottavan miehen hahmossa ja haastamalla heidät mestauttamaan hänet, minkä jälkeen Cú Roí mac Dáire antaa hänen palata ja mestauttaa heidät vastavuoroisesti. Conall ja Lóegaire mestaavat molemmat Cú Roín, joka ottaa päänsä ja lähtee, mutta kun hänen on aika palata, he pakenevat. Ainoastaan Cú Chulainn on tarpeeksi rohkea ja kunniallinen antautuakseen Cú Roín kirveen alle; Cú Roí säästää hänet, ja hänet julistetaan mestariksi. Tämä mestaushaaste esiintyy myöhemmässä kirjallisuudessa, erityisesti keskieurooppalaisessa runossa Sir Gawain and the Green Knight. Muita esimerkkejä ovat 1300-luvun ranskalainen Caradocin elämä ja englantilaiset romanssit The Turke and Gowin sekä Sir Gawain and the Carle of Carlisle.
Cú Roín kuolemaEdit
Cú Roí, jälleen naamioituneena, liittyy Ulstermenien ryöstöretkelle Inis Fer Falgaan (luultavasti Manin saarelle) vastineeksi siitä, että saa itse valita saaliin. He varastavat aarteita ja sieppaavat Blathnátin, saaren kuninkaan tyttären, joka rakastaa Cú Chulainnia. Mutta kun Cú Roía pyydetään valitsemaan osuutensa, hän valitsee Blathnátin. Cú Chulainn yrittää estää Cú Roía viemästä Blathnátia, mutta Cú Roí katkaisee hänen hiuksensa ja ajaa hänet kainaloihinsa asti maahan ennen kuin hän pakenee ja vie Blathnátin mukanaan. Muiden sankareiden, kuten Raamatun Simsonin, Mahabharatan Duryodhanan ja walesilaisen Llew Llaw Gyffesin tavoin Cú Roí voidaan tappaa vain tietyissä keksityissä olosuhteissa, jotka vaihtelevat tarinan eri versioissa. Blathnát keksii, miten hänet voidaan tappaa, ja pettää hänet Cú Chulainnille, joka tekee teon. Ferchertne, Cú Roín runoilija, raivostuu kuitenkin herransa petoksesta, tarttuu Blathnátiin ja hyppää jyrkänteeltä, tappaen hänet ja itsensä.
Emerin ainoa mustasukkaisuusEdit
Cú Chulainnilla on monia rakastajia, mutta Emerin ainoa mustasukkaisuus tulee, kun hän rakastuu Fandiin, Manannán mac Lirin vaimoon. Manannán on jättänyt hänet, ja hänen kimppuunsa on hyökännyt kolme fomorilaista, jotka haluavat hallita Irlanninmerta. Cú Chulainn suostuu auttamaan naisen puolustamisessa, kunhan nainen menee hänen kanssaan naimisiin. Nainen suostuu vastahakoisesti, mutta he rakastuvat tavatessaan. Manannán tietää, että heidän suhteensa on tuhoon tuomittu, koska Cú Chulainn on kuolevainen ja Fand on keiju; Cú Chulainnin läsnäolo tuhoaisi keijut. Emer puolestaan yrittää tappaa kilpailijansa, mutta kun hän näkee Fandin rakkauden voiman Cú Chulainnia kohtaan, hän päättää luovuttaa Fandin Cú Chulainnille. Emerin jalomielisyydestä liikuttunut Fand päättää palata oman miehensä luo. Manannan ravistelee viittansa Cú Chulainnin ja Fandin väliin varmistaen, etteivät nämä kaksi enää koskaan tapaa toisiaan, ja Cú Chulainn ja Emer juovat taikajuomaa, joka pyyhkii koko tapauksen heidän muististaan.
KuolemaEdit
(Irlanniksi: Aided Con Culainn, tunnetaan myös nimellä Brislech Mór Maige Muirthemne). Medb vehkeilee Cú Roín pojan Lugaidin, Cairbre Nia Ferin pojan Ercin ja muiden Cú Chulainnin tappamien poikien kanssa houkutellakseen hänet kuolemaan. Hänen kohtalonsa sinetöi se, että hän rikkoi hänelle asetetut geasa-tabut. Cú Chulainnin geasa sisälsi kiellon syödä koiranlihaa, mutta varhaisessa Irlannissa oli voimakas yleinen tabu kieltäytyä vieraanvaraisuudesta, joten kun vanha mummo tarjoaa hänelle aterian koiranlihaa, Cú Chulainnilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin rikkoa geaansa. Tällä tavoin hän heikkenee henkisesti edessä olevaa taistelua varten. Lugaid teettää kolme maagista keihästä, ja on ennustettu, että kuningas kaatuu jokaiseen niistä. Ensimmäisellä hän tappaa Cú Chulainnin vaununkuljettajan Láegin, vaununkuljettajien kuninkaan. Toisella hän tappaa Cú Chulainnin hevosen Liath Machan, hevosten kuninkaan. Kolmannella hän osuu Cú Chulainniin ja haavoittaa häntä kuolettavasti. Cú Chulainn sitoo itsensä seisovaan kiveen kuollakseen jaloillaan vihollisiaan vasten. Tämä kivi on perinteisesti tunnistettu Clochafarmoreksi, joka sijaitsee lähellä Dundalkia. Koska hän oli niin lähellä kuolemaa, hänen vihollisensa uskovat hänen kuolleen vasta, kun korppi laskeutuu hänen olkapäälleen. Lugaid lähestyy ja katkaisee hänen päänsä, mutta sitä tehdessään ”sankarivalo” palaa Cú Chulainnin ympärillä, ja hänen miekkansa putoaa hänen kädestään ja katkaisee Lugaidin käden. Valo katoaa vasta sen jälkeen, kun hänen oikea kätensä, miekan käsivarsi, on leikattu irti hänen ruumiistaan. Annaalien mukaan Cú Chulainn kuoli vuonna 1 jKr.
Conall Cernach oli vannonut, että jos Cú Chulainn kuolisi ennen häntä, hän kostaisi tämän ennen auringonlaskua, ja kuultuaan Cú Chulainnin olevan kuollut hän ajaa Lugaidin takaa. Koska Lugaid on menettänyt kätensä, Conall taistelee häntä vastaan toinen käsi vyönsä sisään työnnettynä, mutta voittaa hänet vasta sen jälkeen, kun hänen hevosensa puree Lugaidin kylkeen. Hän myös tappaa Ercin ja vie tämän pään takaisin Taraan, jossa Ercin sisar Achall kuolee suruun veljensä puolesta.
UlkonäköTiedostot
Cú Chulainnin ulkonäköön kiinnitetään teksteissä toisinaan huomiota. Hänet kuvataan yleensä pieneksi, nuorekkaaksi ja parrattomaksi. Häntä kuvataan usein tummaksi: teoksissa The Wooing of Emer ja Bricriu’s Feast hän on ”tumma, surullinen mies, Erinin miehistä komein”, teoksessa The Intoxication of the Ulstermen hän on ”pieni, mustatukkainen mies”, ja teoksessa The Phantom Chariot of Cú Chulainn ”hänen hiuksensa olivat paksut ja mustat ja sileät kuin lehmä olisi nuollut niitä… hänen päässään hänen silmänsä loistivat nopeasti ja harmaina”; kuitenkin Táin Bó Cúailnge -teoksen profeetta Fedelm kuvailee häntä vaaleaksi. Yksityiskohtaisin kuvaus hänen ulkonäöstään on myöhemmin Táinissa:
Ja varmasti nuorukainen Cúchulainn mac Sualdaim oli komea, kun hän tuli näyttämään muotoaan armeijalle. Voisi luulla, että hänellä oli kolme erillistä hiuspäätä – tummanruskeat tyvestä, verenpunaiset keskeltä ja kullankeltainen kruunu. Nämä hiukset olivat asettuneet silmiinpistävästi kolmeksi kiehkuraksi hänen takaraivonsa halkioon. Kukin pitkä, löysästi virtaava tukka roikkui kiiltävässä loistossaan hänen hartioidensa yli, syvänkullanvärisenä, kauniina ja hienona kuin kultalanka. Sata siistiä punakultaista kiharaa kiilteli tummana hänen kaulallaan, ja hänen päätään peitti sata karmiininpunaista säiettä, jotka olivat täynnä jalokiviä. Hänellä oli neljä kuoppaa kummallakin poskella – keltainen, vihreä, karmiininpunainen ja sininen – ja seitsemän kirkasta pupillia, silmäkiviä, kummassakin kuninkaallisessa silmässä. Kummassakin jalassa oli seitsemän varvasta ja kummassakin kädessä seitsemän sormea, kynnet haukan kynsillä tai gryfonin puristuksella.”
– Thomas Kinsella (kääntäjä), The Táin, Oxford University Press, 1969, s. 156-158
