10.5.2020, klo 9:00 pm EDT
Varoitus: Tämä artikkeli sisältää keskustelua seksuaalisesta hyväksikäytöstä. Lukijalle suositellaan hienotunteisuutta.
Claire Fraserille raakuus ei ole vierasta. Ensimmäistä kertaa, kun näemme Caitriona Balfen esittämän Outlander-sankarittaremme valkokankaalla, hän hoitaa stoalisesti sotilaan kauhistuttavan runneltua jalkaa, hänen kasvonsa ovat valtimoverestä roiskuneet, ja hänen elämänsä muuttui toisen maailmansodan päätyttyä vain marginaalisesti vähemmän raadolliseksi. Sen jälkeen, kun Claire syöksyi ajassa takaisin 1700-luvun Skotlantiin, hän on kokenut lukuisia traumoja – menetyksiä, keskenmenoja, fyysistä ja henkistä väkivaltaa lukemattomien roistojen käsissä – ja selvinnyt niistä entistäkin kestävämpänä. Tämän illan viidennen kauden finaalissa keskitytään kuitenkin Clairen ehkä kauheimpaan koettelemukseen tähän mennessä, kun Lionel Brown ja hänen miehensä kidnappasivat hänet viime viikon jakson huipennuksessa. ”Never My Love” -kappaleen hämmentävät alkuhetket löytävät Clairen 1960-luvun idyllisestä mutta surrealistisesta unimaailmasta, mikä viittaa heti siihen, että tämä ei ole mikään tavallinen Outlander-jakso. Pian käy selväksi, että kyseessä on Clairen aivojen epätoivoinen yritys selviytyä sanoinkuvaamattomasta traumasta, kun hän joutuu useiden miesten suukapulaksi, pahoinpitelemäksi ja raiskaamaksi.
Outlanderia on aina kiehtonut seksin ja vallan dynamiikka ja sitä kautta tavat, joilla seksuaalista väkivaltaa käytetään aseena. Siitä lähtien, kun Black Jack Randall raiskasi Jamie Fraserin (Sam Heughan) ensimmäisen kauden lopussa, sarjaa on ylistetty sen epätavallisen vivahteikkaasta seksuaalisesta väkivallasta ja sen pysyvistä psykologisista vaikutuksista. Viime aikoina, erityisesti Brianna Randall Fraserin (Sophie Skelton) raiskauksen jälkeen viime kaudella, on kuitenkin esitetty kritiikkiä myös siitä, että joidenkin mielestä raiskaukseen on luotettu liikaa konfliktin ja draaman lähteenä; tämä liiallinen luottamus on sisäänrakennettu Diana Gabaldonin romaaneihin, joihin sarja perustuu. Vaikka Claire pelastuu nopeasti kauden finaalin puolivälissä, tämä jakso jatkaa pitkää ja toisinaan jännittävää keskustelua seksuaalisen väkivallan roolista Outlanderissa.
”Se on todella vaikea raja, jota meidän on kuljettava”, Balfe kertoi minulle puhelimessa viime viikolla. ”Yritämme tietysti pysyä mahdollisimman uskollisesti kirjoissa, ja se on jotain, joka hiipii melko usein Dianan romaaneissa. Kun 20 vuoden aikana ilmestyy kahdeksan tai yhdeksän kirjaa, se ei luultavasti tunnu niin paljolta, mutta kun se kaikki tiivistetään televisiota varten, siitä tulee melko vaikeaa. Voimme vain yrittää tehdä sen niin kunnioittavasti ja kai niin voimaannuttavasti kuin voimme.”
Sekä Balfelle että jakson käsikirjoittajille Matthew B. Robertsille ja Toni Graphialle Clairen kidnappaus, joka on peräisin Gabaldonin kuudennesta kirjasta Lumen ja tuhkan henkäys eikä viidennestä kirjasta, kuten suurin osa kaudesta, oli arkaluontoinen aihe lähestyä. He harkitsivat koko tapahtuman esittämistä poissa ruudulta näyttämällä vain jälkiseuraukset, mutta Balfe torjui tämän vaihtoehdon.
”Minusta tuntui, että jos aiomme ylipäätään tehdä sen, meidän on saatava siitä jokin pointti”, hän selittää, ”ja sen on kerrottava jotakin kokemuksesta, joka voi ehkä lisätä jotakin positiivista keskusteluun.” Kohtauksen oli pysyttävä Clairen kokemuksen pohjalla näyttämättä turhia yksityiskohtia tai antamatta liikaa vapauksia hänen hyökkääjilleen. Koska kyseessä on Outlander, ei ehkä ole yllätys, että ratkaisu oli aikamatkailu.
Balfelle kohtaus loksahti kohdalleen, kun Roberts ehdotti ajatusta leikata välähdyksiä kuvitteelliseen, mahdottomaan 1960-luvun todellisuuteen, jossa Claire, Jamie ja heidän laajempi perheensä kerääntyvät kiitospäivän illalliselle kuvankauniiseen ja selvästi moderniin maalaiskotiin. Kun Claire vaipuu koettelemustensa aikana tajuihinsa, hän hakee turvaa tästä dissosiatiivisesta unijaksosta, jossa kaikki näyttää idylliseltä mutta levottomalta.
”Kävimme läpi aika monta luonnosta yrittäessämme saada sen oikeaan kohtaan”, muistelee Balfe, joka oli ensimmäistä kertaa johtavana tuottajana viidennellä kaudella ja nautti laajentuneesta roolistaan prosessissa. ”Halusimme varmistaa, että on selvää, että kyseessä on dissosiatiivinen tila ja Claire käyttää sitä selviytymismekanismina, emmekä halunneet, että siitä tulisi ’Voi, miten siistiä onkaan, että kaikki ovat 60-luvulla!’.” On helppo ymmärtää tämä huoli – fanit ovat jo pitkään tienneet, että Jamie ei kykene aikamatkustamaan, mikä tekee mahdollisuudesta nähdä hänet 1960-luvun aikajanalla vastustamattoman houkuttelevaksi. ”Alussa, kun käsikirjoittajat keksivät tämän idean, he menivät hieman hukkaan sen innostuksesta, ja meidän oli ehdottomasti vietävä sitä paljon takaisin.”
Balfe kertoo esimerkiksi, että Clairella oli alun perin paljon enemmän dialogia unijakson aikana, jota karsittiin ja hiottiin sen varmistamiseksi, että se vastasi todellisuutta, mitä hänelle tapahtui. ”Minusta oli todella tärkeää, että ainoa kerta, kun kuulemme hänen puhuvan, on joko sanoa ’ei’, koska niin hän sanoisi reaaliajassa, tai kutsua Jamiea. Ne ovat ainoat kaksi kertaa, kun Clairen kuulee sanovan mitään koko tämän irrallisen unen aikana. Hän ei koskaan osallistu keskusteluun.” Päivällisjakso on kaukana fanipalveluhetkestä, joka se olisi voinut olla, ja se on suunniteltu pitämään Claire astetta kauempana, jotta ”tiedämme aina, että olemme paikalla siksi, että Clairelle on tapahtumassa jotain todella kauheaa, ja hän on rakentanut tämän turvalliseksi paikaksi mielessään.”
Sekvenssin hauras rauhantunne murenee lopulta, kun paikalle saapuu kaksi virkapukuista poliisia, jotka kertovat Clairelle, että hänen tyttärensä Bree, vävynsä Roger ja heidän lapsensa ovat kuolleet auto-onnettomuudessa. Se on järkyttävä hetki, joka sekoittaa Clairen todellisen ahdistuksen pariskunnan kohtalosta – jotka hänen tietojensa mukaan ovat juuri matkanneet kivien läpi tulevaisuuteen – ja hänen ensimmäisen miehensä Frankin kuoleman auto-onnettomuudessa noin vuonna 1966. ”On mielenkiintoista, että hän sekoittaa nämä kaksi ajatusta Briannasta ja Frankista”, Balfe pohtii ja huomauttaa, että aikakaudella on Clairelle lisämerkitys. ”Frankin kuoleman jälkeen ja ennen kuin hän palasi menneisyyteen etsimään Jamiea, oli ajanjakso, jolloin Claire oli hyvin paljon oma itsensä. Hän hallitsi omaa elämäänsä ja kohtaloaan modernina työssäkäyvänä naisena, ja tässä voimattomuuden hetkessä hän meni tuohon paikkaan.”
Unijakson tarjoamista hengähdystauon häivähdyksistä huolimatta 20 valkokangasminuuttia, jotka Claire viettää vankeudessa, ovat lähes sietämätöntä katsottavaa, täynnä lähikuvia hänen kauhistuneista kasvoistaan. ”Kuvausryhmämme ei voisi olla suojelevampi minua kohtaan”, Balfe kertoo rakastuneena jakson kuvauksista, ”ja Lionelia näyttelevä Ned Dennehy on aivan ihana ja erittäin kunnioittava. Nuo kohtaukset ovat rankkoja, mutta sinun täytyy vain tavallaan mennä sinne hahmon kanssa jossain määrin ja yrittää kunnioittaa tätä hirvittävää kokemusta, jonka hän käy läpi.”
Hyökkäys saa vieläkin rumemman ulottuvuuden, kun Lionel paljastaa tietävänsä, että Claire on itse asiassa salaperäinen tohtori Rawlings, joka on hänen sanojensa mukaan ”levittänyt vaarallisia ajatuksia, kertonut naisille, miten pettää miehiään, miten kieltää heiltä heidän Jumalan antamat oikeutensa”. Todellisuudessa Claire antoi ”tohtori Rawlingsin” uutiskirjeessään neuvoja ehkäisystä, jotta Lionelin vaimon kaltaiset naiset voisivat tehdä päätöksiä välttääkseen tulemasta raskaaksi pahoinpitelevän puolisonsa lapsista.
Kuten jokainen keskustelu, joka käydään uudessa pandemiatodellisuudessamme, puheluni Balfen kanssa alkoi muutaman minuutin hämmentyneellä small talkilla lukituksesta, kun kumpikin meistä oli eristyksissä omassa kodissaan. Ja kun siirrymme keskustelemaan tavasta, jolla Clairen seksuaalinen hyväksikäyttö kehystetään patriarkaatin väkivaltaisena työkaluna, Balfe huomauttaa tarinan ajankohtaisesta resonanssista erään lukituksesta esiin tulleen raitistuttavan tilaston valossa. ”Naisiin kohdistuvan perheväkivallan ja seksuaalisen väkivallan tapaukset ovat nousseet räjähdysmäisesti. Näitä asioita on helppo esittää televisiossa ja puhua niistä juonenkäänteinä ja niin edelleen, mutta emme vieläkään käy kunnon keskusteluja siitä, miksi tämä on edelleen niin yleistä.”
Toinen sarjan osa-alue, joka on saanut uutta resonanssia, on Clairen rooli parantajana aikana, jolloin terveydenhuollon työntekijöitä oikeutetusti ylistetään sankareina. ”Näkee todella, että se on kutsumus, joka ihmisillä on”, Balfe sanoo ja muistelee äskettäin näkemäänsä BBC:n jaksoa, jossa esiteltiin ihmisiä, jotka ovat toipuneet koronaviruksesta. ”Yksi heistä oli nuori lääkäri, ja heti kun hän parani, hän palasi auttamaan. Se oli aivan uskomatonta katsottavaa.” On helppo kuvitella Clairen toimivan samanlaisella rohkeudella pandemian uhatessa (muistatko, kun hän pelasti Pariisin isorokkoepidemiasta toisella kaudella?) ”Se on enemmän kuin ura, se on intohimo ja kutsumus, ja olen todella iloinen, että saimme nähdä Clairen toteuttavan tätä puolta itsestään paljon enemmän tänä vuonna”. Kaipasin sitä viime kaudella.”
Balfen ylpeys ja kiitollisuus on käsin kosketeltavissa, kun hän puhuu ohjelmasta ja sen omistautuneesta fanijoukosta. Outlander-kokemuksen pimeämpi puoli tuli kuitenkin esiin viime kuussa, kun Sam Heughan puhui ”hyväksikäytöstä”, jota hän oli kokenut nettikiusaajien taholta, jotka olivat altistaneet hänet herjauksille, vainoamiselle ja tappouhkauksille. Kysyn Balfelta, onko hän kokenut samanlaista kohtelua, vaikka molemmat tiedämme, että kysymys on lähes retorinen. ”Kyllä, hyvin paljon”, hän vahvistaa, ennen kuin korostaa, että kielteiset äänet ovat hyvin pieni osajoukko pääasiassa ihanasta faniryhmästä. ”Minusta on outoa, että halutaan seurata jotakin asiaa niin kiihkeästi, viettää siihen niin paljon aikaa ja silti vihata ihmisiä, jotka siihen osallistuvat. En vain ymmärrä sitä. Ja ihmisenä, joka on kokenut kiusaamista lapsena, en olisi ikinä uskonut joutuvani kohtaamaan sitä uudelleen kolmekymppisenä.”
Viiden kauden jälkeen Balfe sanoo, että sekä hän että Heughan ovat pitkälti oppineet selviytymään tästä fandomin aspektista, mutta on hetkiä – etenkin viime aikoina – jolloin se on tuntunut vaikeammalta hallita. ”Yritän olla välittämättä siitä niin paljon kuin voin, mutta ymmärrän, miksi Sam puhui asiasta. Ihmiset voivat sanoa minusta mitä haluavat, en välitä siitä, mutta kun ihmiset hyökkäävät niiden ihmisten kimppuun, joiden kanssa olemme yhdessä – kun he hyökkäävät mieheni kimppuun tai niiden ihmisten kimppuun, joiden kanssa seurustelemme – silloin se on todella loukkaavaa. Silloin tajuaa, että valitsemansa uran takia muut ihmiset elämässään loukkaantuvat, eivätkä he ole valinneet mitään siitä. Silloin se ylittää rajan.”
Outlanderin kuudennen tuotantokauden kuvausten piti alkaa tällä viikolla, mutta nyt ne ovat lukemattomien muiden tuotantojen ohella jäissä. Balfella on kuitenkin aavistus siitä, mihin asiat ovat menossa, ja hän on toiveikas, että tämä Clairen synkkä luku on luonut pohjan rikkaalle toipumiskaarelle. Ottaen huomioon Jamien oman historian hän on myös toiveikas, että Outlander voi kertoa tarinan, joka tuntuu suhteellisen ennennäkemättömältä televisiossa: seksuaalista väkivaltaa kokeneen avioparin kokemukset. ”En tiedä, voiko sitä kutsua onnekkaaksi, mutta se, mikä auttaa häntä, on se, että Jamie ymmärtää ja hänellä on omat kokemuksensa tästä. He pystyvät jakamaan sen jollakin tavalla. Meillä on mahdollisuus tarkastella tätä asiaa hyvin ainutlaatuisella tavalla, joten toivottavasti voimme tehdä siitä jotain hienoa.” Ja vaikka Claire esittää haurasta ja rohkeaa naamaa suurimman osan finaalista, Balfe sanoo yksiselitteisesti, että hänen traumansa käsitellään monien tulevien jaksojen aikana.
”Claire on hahmo, jota kutsutaan ’vahvaksi naiseksi’ niin paljon, ja luulen, että joskus se voi olla sudenkuoppa”, Balfe ehdottaa. ”Tällaista voi tapahtua kenelle tahansa, ja tuntuu tärkeältä näyttää, että vahvuus ei tarkoita kykyä päästä jostain yli tai kykyä taistella itsensä läpi jokaisessa tilanteessa. Luulen, että Clairen täytyy tuntea, että tämä ei murra häntä, mutta tällaista ei käy läpi ilman, että se muuttaa ihmistä syvästi.”
Jos sinä tai joku tuttavasi on kärsinyt seksuaalisesta pahoinpitelystä, ota yhteyttä National Sexual Assault Hotline -palveluun numerossa 800-656-HOPE (4673) tai löydä tukea netistä osoitteesta rainn.org.
Valokuvaaja/ohjaaja: James Houston | Meikki: Bren Robertson | Hiukset: David Keough | Stylisti: Erica Cloud
