Ernesto Rafael Guevara de la Serna syntyi varakkaaseen perheeseen Argentiinassa vuonna 1928. Opiskellessaan lääketiedettä Buenos Airesin yliopistossa hän otti vapaata matkustaakseen ympäri Etelä-Amerikkaa moottoripyörällä; tänä aikana hän näki alempien luokkien köyhyyttä ja sortoa. Hän sai lääketieteen tutkinnon vuonna 1953 ja jatkoi matkailuaan ympäri Latinalaista Amerikkaa ja liittyi vasemmistojärjestöihin. 1950-luvun puolivälissä Guevara tapasi Fidel Castron ja hänen maanpaossa olevien vallankumouksellisten ryhmänsä Meksikossa. Guevara oli avainasemassa siinä, että Castro kaappasi vallan Kuuban diktaattorilta Fulgencio Batistalta vuonna 1959, ja myöhemmin hän toimi Castron oikeana kätenä ja teollisuusministerinä. Guevara vastusti jyrkästi Yhdysvaltojen ylivaltaa Latinalaisessa Amerikassa ja kannatti talonpoikiin perustuvia vallankumouksia sosiaalisen epäoikeudenmukaisuuden torjumiseksi kolmannen maailman maissa. Castro kuvaili häntä myöhemmin ”vallankumouksellisen sodankäynnin taiteilijaksi.”
LUE LISÄÄ:
Guevara erosi – jotkut sanovat, että hänet erotettiin – Kuuban hallituksen virastaan huhtikuussa 1965, mahdollisesti erimielisyyksien vuoksi Castron kanssa maan talous- ja ulkopolitiikasta. Sen jälkeen Guevara katosi Kuubasta, matkusti Afrikkaan ja ilmaantui lopulta Boliviassa, jossa hänet tapettiin. Kuolemansa jälkeen Guevara saavutti sankarin aseman eri puolilla maailmaa imperialisminvastaisuuden ja vallankumouksen symbolina. Alberto Kordan vuonna 1960 ottamasta valokuvasta, jossa Guevara on baretti päässään, tuli ikoninen, ja se on sittemmin ollut lukemattomissa julisteissa ja t-paidoissa. Kaikki eivät kuitenkaan pidä Guevaraa sankarina: häntä syytetään muun muassa satojen ihmisten kuoleman määräämisestä Kuuban vankiloissa vallankumouksen aikana.
LUE LISÄÄ: Ikoninen kuva Che Guevarasta otettu
