Maissi, jota espanjaksi kutsutaan maiziksi, on yksi tärkeimmistä ainesosista, joita käytetään paikallisessa perulaisessa keittiössä. Sitä lisätään keittoihin, erilaisiin salaatteihin, pääruokiin, ja sitä tulee myös kuuluisien ruokien, kuten pachamaman ja cevichen, mukana.
Perulaisia herkkuja
Jos joku etsii yksinkertaisia, mutta maukkaita ruokia, jotka valmistetaan maissin avulla, herkullisia vaihtoehtoja on paljon. Paikoissa, joissa inkavaltakunta aikoinaan sijaitsi, sekä Andeilla sijaitsevissa yhteisöissä yksi suosituimmista maissia sisältävistä herkuista on nimeltään choclo con queso, maissia juustolla. Tällainen makean ja suolan yhdistelmä saattaa tuntua liian mutkattomalta ollakseen hyvä, mutta makunystyrät ovat toista mieltä. On käynyt ilmi, että suolainen juusto ja makea maissi ovat kuin hyvät ystävät, jotka tuovat toisistaan parhaat puolet esiin. Minulle tämä Andien herkku on välipalani numero yksi. Makeaa, yksinkertaista ja ehdottoman herkullista!
Yksi asia, joka on syytä huomioida, on se, että tähän ruokalajiin voidaan käyttää vain tietynlaista maissia. Minun nöyrän mielipiteeni mukaan paras versio choclo con quesosta tarjoillaan Cuscon alueella. Täällä, erityisesti kauniissa Urubamban laaksossa, paikalliset viljelevät tätä erityistä valkoista maissilajiketta, chocloa, joka sopii uskomattomasti juuston kaveriksi.
Andeilta peräisin oleviin juustoihin liittyy yksi haittapuoli, nimittäin se, että niitä ei suositella ostettavaksi paikallisilta markkinoilta. Valitettavasti ennen kuin juusto päätyy lopullisen omistajansa käsiin, siihen on usein koskenut monia muita käsiä ja hyönteisiä, jotka haluavat tehdä juustosta kotinsa. Näin ollen on todennäköistä, että juusto voi saada joitakin ei-toivottuja pöpöjä. Jos haluat välttyä tällaisilta yllätyksiltä, hanki juusto mistä tahansa supermarketista, jossa se on kauniisti pakattu.
Interenkiintoisia faktoja maissista Perussa
Vanhassa inkeriläisvaltakunnassa maissia käytettiin herkullisten ruokien valmistuksen lisäksi myös juomien valmistukseen. Tunnetuin alkoholiton on nimeltään chicha morada ja toinen alkoholipitoinen chicha de jora. Ensimmäinen valmistetaan violetista maissista, kun taas toinen valmistetaan jora-nimisestä maissista, jolla on kirkas, kellertävä väri.
Lila maissi on ainutlaatuisempaa. Sen lisäksi, että se on suosituimman perulaisen juoman pääkomponentti, sitä käytetään laajalti myös tekstiiliteollisuudessa – luonnollisena väriaineena. Purppuramaissilla saadaan ainutlaatuisia värejä kankaisiin, joita Andien naiset valmistavat perinteisellä tavalla.
Inkojen valtakunnan aikana maissia käytettiin uskonnollisissa seremonioissa, ja se asetettiin muiden arvokkaiden esineiden ohella vainajien viereen. Vielä nykyäänkin Andien asukkaat käyttävät maissia uskonnollisten uhrausten tekemiseen.
Vuosisatoja on kulunut, mutta maissin maine Perussa on yhä läsnä. Eikä mikään viittaa siihen, että tulevina vuosina tämä suuntaus muuttuisi. Näin ollen Perun-matkan aikana suosittelen lämpimästi maistamaan ainakin yhtä maissituotetta.
