Jeesus syntyi, kuoli ja nousi ylös ennen taivaaseen nousemista. Nämä totuudet ovat kristillisen uskomme perustana. Tunnemme tutut kertomukset riemuvoittoisesta sisääntulosta, viimeisestä ehtoollisesta ja ristiinnaulitsemisesta, mutta mitä tapahtui ylösnousemuksen ja taivaaseenastumisen välillä?
Passiokertomus tunnetaan hyvin ja sitä käsitellään usein sekä taiteessa että kirkossa, mutta Jeesuksen ylösnousemuksen ja taivaaseenastumisen väliin jäävän 40 päivän yksityiskohdat ovat paljon vähemmän tunnettuja.
Vaikka Matteuksen ja Markuksen ylösnousemuksen jälkeiset kertomukset ovat suhteellisesti lyhyempiä kuin Luukkaan ja Johanneksen, kaikissa neljässä evankeliumissa kerrotaan yksityiskohtia, jotka valaisevat meitä Jeesuksen kuolemanjälkeisestä elämästä.
Evankeliumeissa puhutaan kymmenestä ylösnousseen Jeesuksen ilmestymisestä, joista viisi tapahtuu hänen ylösnousemuksensa päivänä ja vielä viisi kertaa ennen kuin hän astuu taivaaseen. Apostolien teot 1:stä tiedämme, että hän oli maan päällä 40 päivää ja että hän vietti nämä päivät opetuslastensa kanssa:
”Kärsimyksensä jälkeen hän (Jeesus) esitti itsensä heille ja antoi monia vakuuttavia todisteita siitä, että hän oli elossa. Hän ilmestyi heille neljänkymmenen päivän ajan ja puhui Jumalan valtakunnasta.” (Apostolien teot 1:3)
OK, mitä hän sitten oikeastaan teki?
Esiintyi naisille
Jeesus ilmestyi Maria Magdaleenalle ennen ketään muuta henkilöä. Nähtyään juuri Jeesuksen tyhjän haudan hän jäi puutarhaan itkemään, kun Jeesus ilmestyi hänelle. Hän luuli häntä puutarhuriksi, mutta kun hän kutsui häntä nimeltä, Maria tunnisti hänen äänensä.
Ajatus siitä, että nainen olisi pätevä todistaja, saattaa tuntua uskottavalta 2000-luvun länsimaisessa yhteiskunnassa, mutta se oli ennenkuulumatonta 1. vuosisadan Palestiinassa. Naisten todistukselle ei annettu samaa painoarvoa kuin miehen todistukselle, ei henkilökohtaisesti eikä oikeudessa. Se, että Jeesus päätti paljastaa itsensä ensin Marialle, oli vallankumouksellista. Sitten hän lähetti Marian ”menemään ja kertomaan” muille opetuslapsille. Hän luotti siihen, että tämä kertoisi seuraajilleen hänen paluustaan.
Hänen toinen ilmestymisensä tapahtui naisryhmälle, joka oli ollut Marian kanssa hautausmaalla. Matkalla apostolien tapaamisesta Jeesus ilmestyi heille, ja ”he nousivat ja tarttuivat hänen jalkoihinsa ja kumarsivat häntä”. (Matt. 28:9)
Esiintyi opetuslapsilleen
Myöhemmin samana päivänä Emmauksen tiellä Jeesus ilmestyi kahdelle opetuslapselle – toisen nimi oli Kleopas – mutta he tajusivat hitaasti, että heidän vieressään oleva mies oli ylösnoussut Messias. Vasta kun hän mursi leivän heidän kanssaan sen jälkeen, kun he olivat kertoneet hänelle kärsimyksen tapahtumista, ”heidän silmänsä avautuivat, ja he tunnistivat hänet” (Luuk. 24.31).
Vasta kun he tunnistivat hänet, Jeesus lähti. Hän ei hylännyt opetuslapsiaan, kun nämä eivät nähneet, että se oli hän, vaan jäi heidän luokseen, kunnes he tajusivat, että heidän sydämensä oli ”palanut meissä, kun hän puhui meille”.
Samoin seuraavassa ilmestymisessään pian sen jälkeen Jeesus ei häiriintynyt siitä, että opetuslapset luulivat häntä aaveeksi. Sen sijaan hän rauhoitteli heitä: ”Katsokaa käsiäni ja jalkojani. Se olen minä itse! Koskettakaa minua ja katsokaa; aaveella ei ole lihaa ja luita, kuten te näette, että minulla on.” (Luuk. 24:39)
Hänen ylösnousemuksen jälkeinen elämänsä ei ollut synkän hengellisyyden, vaan raamatullisen profetian tulos. Hän johdatti opetuslapsensa pois yliluonnollisista spekulaatioista kohti ylösnousemuksensa raamatullisia perusteita:
”Tämän minä sanoin teille, kun olin vielä teidän kanssanne: Kaiken on täytyttävä, mikä minusta on kirjoitettu Mooseksen laissa, profeetoissa ja psalmeissa.” (Luuk. 24.44).”
Esiintyi Tuomaksen luona
Me kaikki tunnemme kertomuksen ”epäilevästä Tuomaksesta”. Hän ei ollut ollut opetuslasten mukana, kun Jeesus ilmestyi, eikä hän uskonut opetuslasten todistusta sanoen: ”Ellen näe naulanjälkiä hänen käsissään ja pistä sormeani sinne, missä naulat olivat, ja pistä kättäni hänen kylkeensä, en usko”.” (Joh. 20:25)
Tässä kohtaamisessa näemme sekä myötätunnon että haasteen, jonka Jeesus tuo mukanaan. Sen sijaan, että hän olisi jättänyt Tuomaksen ilman uskoa, Jeesus ”tuli ja seisoi heidän keskellään” – tarjoten rauhaa, jotta Tuomas voisi uskoa, sanoen: ”Lakkaa epäilemästä ja usko.” (Joh. 20:27)
Palautettu ja palautettu Pietari
Johanneksen evankeliumissa kerrotaan sitten Jeesuksen viimeisestä kirjatusta ihmeestä, kun hän hukutti opetuslastensa kalaverkot valtavaan kalasaaliiseen. Sen jälkeen hän puhuu kahden kesken Pietarin kanssa. Aivan kuten Pietari oli kieltänyt Jeesuksen kolme kertaa, Jeesus kysyy häneltä kolme kertaa: ”Rakastatko minua?” Tässä kohtaa Pietari, joka oli kieltänyt mestarinsa hädän hetkellä, palautetaan ennalleen, ja häntä kehotetaan ”ruokkimaan lampaitani” ja ”seuraamaan minua”. (Joh. 21: 17, 19)
Jeesuksen uskollisuus on suurempi kuin meidän uskollisuutemme. Jeesus näki Pietarin heikkouden, mutta hän näki myös hänen rakkautensa Pietaria kohtaan ja päätti pysyä hänen rinnallaan. Vaikka hän näki Pietarin rajoitukset, hän ei määritellyt häntä niiden perusteella.
Suurlähetyskäsky
Matteus ja Markus päättyvät molemmat ”suurlähetykseen” – Jeesuksen ohjeeseen opetuslapsilleen lähteä maailmalle ja levittää pelastuksen hyvää sanomaa.
”Minulle on annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä. Menkää siis ja tehkää kaikki kansat opetuslapsiksi, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen ja opettakaa heitä tottelemaan kaikkea, mitä minä olen käskenyt teitä. Ja totisesti minä olen teidän kanssanne aina, maailman loppuun asti.” (Matt. 28:18-20)
Tämän käskyn jälkeen, johon suuri osa evankeliumin jakamisen kristillisestä painotuksesta perustuu, Jeesus ”otetaan ylös taivaaseen”.
Jeesuksen palvelutyö ei päättynyt hänen kuolemaansa, vaan se jatkui hänen ylösnousemuksensa kautta taivaaseen astumista edeltäviin päiviin. Tänä aikana hän paljasti ja vahvisti uudelleen sekä luonteensa että toimeksiantonsa keskeisiä elementtejä.
