Aivojen alue, joka liittyy déjà vu:hun, on ehkä löydetty, mutta mikä sen aiheuttaa? Yleisesti ottaen déjà vu -teoriat mahtuvat neljään kategoriaan:
- kaksoiskäsittely
- neurologinen
- muisti
- huomio
Mihinkään seuraavista teorioista ei löydy kaikkia vastauksia, mutta kukin niistä antaa ainutlaatuisen tilaisuuden iloita paperinohuesta, mutta silti hämmästyttävän vahvasta kokemuksesta, jota kutsumme tietoisuudeksi.
Kaksoiskäsittely
Lyhyesti sanottuna kaksoiskäsittelyteoriat viittaavat siihen, että kaksi kognitiivista prosessia, jotka normaalisti kulkevat rinnakkain, ovat hetkeksi irrotettu toisistaan. Tämä selitysluokka voidaan jakaa edelleen neljään eri tyyppiin sen mukaan, minkä prosessien kuvitellaan irrottautuneen toisistaan.
On syytä huomata, että nämä ovat vanhimpia déjà vu -teorioita, eikä yhdelläkään niistä ole mitään empiiristä näyttöä niiden tueksi. Ne ovat kuitenkin ajattelemisen aihetta:
Tuttuus ja muistaminen: Tämä teoria väittää, että tuttuus ja palauttaminen ovat kaksi kognitiivista toimintoa, jotka normaalisti toimivat yhdessä. Jos tuttuus jostain syystä laukeaisi virheellisesti, tuntisimme perusteettoman tunteen siitä, että olemme olleet jossakin aikaisemmin.
Koodaus ja palautus: Tähän selitykseen liittyy kätevä metafora: nauhuri. Normaalisti nauhurin levypää (koodaus) ja soittopäät (haku) toimivat erikseen. Joko tallennamme muistia tai haemme sitä.
Teorian mukaan joskus molemmat päät voivat vahingossa toimia yhdessä. Tämä tarkoittaa, että luomme vääränlaisen tunteen siitä tapahtumasarjasta, joka toistuu samaan aikaan. Vaikka metafora on miellyttävä, tutkijat eivät ole vakuuttuneita. Muistin muodostuminen ja hakeminen eivät toimi näin.
Havainto ja muisti: Tämä teoria väittää, että kun havaitsemme tapahtumia, muistoja muodostuu rinnalle. Normaalisti olemme keskittyneet tapahtumien havaitsemiseen, mutta jos olemme väsyneitä tai hajamielisiä, muistin muodostuminen voi tapahtua täsmälleen samaan aikaan, kun havaitsemme ympäristöämme. Tällä tavoin havaintomme ”nyt” näyttäytyisi muistona.
Kaksoistietoisuus: Hughlings-Jackson pohdiskeli sitä ensimmäisen kerran 1880-luvulla, ja sen mukaan meillä on kaksi rinnakkaista tietoisuusvirtaa: toinen tarkkailee ulkomaailmaa ja toinen sisäisiä mietteitämme. Jos ensisijainen, järkevämpi, ulospäin suuntautuva tietoisuus hiipuu väsymyksen vuoksi, primitiivisempi tietoisuus ottaisi ohjat käsiinsä ja erehtyisi vahingossa luulemaan uusia kokemuksia vanhemmiksi, sisäisiksi kokemuksiksi.
Vaikka kukin edellä mainituista on ajattelemisen aihetta, yksikään niistä ei kuitenkaan ole nykyaikaisten tieteellisten teorioiden veroinen.
Neurologiset selitykset
Déjà vu:n neurologiset selitykset jaetaan tavallisesti ”kouristuskohtaukseen” (seizure) ja ”hermoston tiedonsiirron viiveeseen” (neural transmission delay).
Kouristuskohtaus: Kuten aiemmin mainittiin, TLE:tä sairastavat henkilöt kokevat yleisesti déjà vu:ta osana kohtausta edeltävää auraa. Logiikka seuraa selvästi siitä, että jos näin on, ehkä déjà vu on vähäisempi kohtaustyyppi.
Tiedot eivät kuitenkaan tue tätä. Déjà vu ei ole yleisempää epilepsiaa sairastavilla ihmisillä yleensä, eivätkä ihmiset, joilla on déjà vu:ta säännöllisemmin, ole alttiimpia kohtauksille.
Myöskään, vaikka déjà vu:n ja TLE:n välinen yhteys on vakiintunut, suurin osa TLE:tä sairastavista ihmisistä ei koe déjà vu:ta osana auraansa.
Neuraalinen tiedonsiirron viive: Tästä teoriasta on olemassa pari versiota. Yksi kuvaa déjà vu:ta siten, että tieto kulkee silmästä useiden väylien kautta korkeampiin keskuksiin. Jos informaatio kahdelta reitiltä saapuu eri aikaan jostain syystä, aivot saattavat mieltää toisen viestin vanhaksi informaatioksi.
Muistiin liittyvät selitykset
Tässä teorioiden osiossa keskitytään tapaan, jolla muistoja tallennetaan, säilytetään ja haetaan.
Yksi muistiin perustuvaksi perustuvaksi selitykseksi on olemassa jonkin verran kokeellista tukea. Vuonna 2012 tehty tutkimus, jossa käytettiin virtuaalitodellisuutta, antoi kiehtovan oivalluksen.
Tutkijat havaitsivat, että jos osallistujille näytettiin kohtaus, joka oli hyvin samankaltainen kuin kohtaus, joka heille oli aiemmin esitetty, mutta jota he eivät muistaneet, heräsi joskus déjà vu -tunne.
Toisin sanoen, jos kohtauksen muisto ei tule mieleen, kun katsomme uutta, samankaltaista kohtausta, muistipankkiimme tallennettu aiemmin koettu kohtaus vaikuttaa silti jonkin verran – ehkäpä tuttuuden tunteeseen.
Toinen tutkijoiden Whittlesea ja Williams esittämä muistiteoria kääntää käsityksemme tuttuudesta päälaelleen. Ehkä olemme ajatelleet ”tuttuutta” väärällä tavalla. Jos esimerkiksi näkisimme postinkantajan talomme ulko-ovella – joka on hyvin tuttu kohtaus – se ei aiheuttaisi tuttuuden tunnetta. Jos kuitenkin näkisimme postinkantajamme yllättäen, esimerkiksi jos olisimme lomalla muualla kuin kaupungissa, se herättäisi tuttuuden tunteen.
Ns. tuttuuden tunteemme ei iske, kun näemme tuttuja asioita. Jos näin olisi, tuntisimme tuttuutta lähes jatkuvasti. Pikemminkin tämä tuttuuden tunne syntyy, kun näemme jotakin tuttua yllättäen.
Kun näemme jotakin tuttua, aivomme käsittelevät sen nopeammin ja siihen kuluu vähemmän vaivaa. Whittlesean ja Williamsin teorian mukaan, jos kokisimme jotain hyvin tuttua (mutta emme tunnistaisi sitä sillä hetkellä) tuntemattomassa ympäristössä, tuttu elementti prosessoitaisiin nopeasti (vaikka emme olisikaan huomanneet sitä), jolloin koko kohtaus tuntuisi tutulta.
Huomioon perustuvia selityksiä
Neljäs déjà vu -selitysten osa-alue keskittyy tarkkaavaisuuteen. Näiden teorioiden lähtökohtana on, että kohtaus nähdään lyhyesti ilman, että siihen kiinnitetään täyttä huomiota. Pian tämän jälkeen sama kohtaus havaitaan uudelleen, mutta tällä kertaa täydellä tarkkaavaisuudella. Toinen havainto vastaa ensimmäistä ja sen oletetaan vahingossa olevan vanhempi kuin se todellisuudessa on, mikä aiheuttaa déjà vu:n.
