by 
Muistien hintahyppy, joka tyypillisesti osuu samaan aikaan uusien älypuhelinmallien esittelyn kanssa 3. ja 4. vuosineljänneksellä, ei ole odotettavissa häiriintyneiden ostokäyttäytymismallien ja varovaisen harkinnanvaraisen rahankäytön vuoksi.
IC Insightsin lokakuun päivitys The McClean Report -raporttiin osoitti, että DRAM-muistien kuukausittainen keskimääräinen myyntihinta (ASP) lähti vuoden 2018 jälkipuoliskolla jyrkkään laskuun, joka lopulta saavutti pohjalukeman 3,04 dollarissa joulukuussa 2019. DRAM-hinnat elpyivät vuoden 2020 alkupuoliskolla, kun muistin kysyntä kasvoi henkilökohtaisissa ja yritysten tietokonejärjestelmissä sen jälkeen, kun Covid-19-virus pakotti nopeaan ja dramaattiseen siirtymiseen verkkopohjaiseen koulutukseen, ostoksiin ja liiketoimintaan. DRAM-muistien kysyntää tuli myös uusista datakeskusten palvelintietokoneista, joita tarvittiin käsittelemään verkkotoiminnan vyöryä. Kuvio 1 osoittaa, että DRAMin ASP nousi 3,70 dollariin kesäkuussa 2020, minkä jälkeen se hiipui 3,51 dollariin tämän vuoden heinä- ja elokuussa.
IC Insights ennustaa nyt DRAMin hinnan maltillista laskua tämän vuoden loppuun mennessä. Vaikka DRAM-muistien kysyntä tietotekniikkasegmentillä pysyy terveenä, se on vakiintunut, eikä sen odoteta kasvavan merkittävästi joulukuuhun mennessä. DRAM-muistien kysynnän (ja hintojen) huomattava nousu, joka tapahtuu usein vuoden kolmannella ja neljännellä neljänneksellä ja joka osuu samaan aikaan uusien älypuhelinmallien esittelyn kanssa, ei todennäköisesti ole yhtä voimakasta tänä vuonna, koska Covid-19 häiritsee tyypillisiä kausiluonteisia ostokäyttäytymismalleja ja kuluttajat ovat varovaisempia harkinnanvaraisten menojensa kanssa. Useat puhelinvalmistajat ovat jo esitelleet 5G-yhteensopivat puhelimensa. Muiden OEM-valmistajien odotetaan seuraavan perässä joulukuun loppuun mennessä. Vaikka 5G-älypuhelinten kokonaistoimitusten odotetaan nousevan 200 miljoonaan kappaleeseen tänä vuonna, IC Insights ei usko, että näiden huippuluokan puhelimien myynti riittää yllättämään DRAM-toimittajat ja aiheuttamaan DRAM-toimitusten tarjonnan puutetta.
Yksi segmentti, joka voi lisätä DRAM-kysyntää tämän vuoden lopulla, on pelikonsolimarkkinat. Sony ja Microsoft julkaisevat uuden sukupolven pelikonsolinsa ennen vuoden 2020 loppua. Microsoft aikoo esitellä Xbox Series S- ja Series X -sarjansa 10. marraskuuta ja Sony julkaisee PlayStation 5:n (PS5) tietyille markkinoille 12. marraskuuta. DRAM-toimittajat toivovat, että uusien konsolien kysyntä kompensoi osan tulonmenetyksistä, joita ne odottavat älypuhelintoimitusten vähenemisen vuoksi.
Kolme suurta DRAM-toimittajaa (Samsung, SK Hynix ja Micron) odottavat tällä hetkellä heikompaa DRAM-myyntiä kalenterivuosina 4Q20 ja 1Q21. Micronin tapauksessa sitä on kielletty myymästä DRAM-muisteja Huaweille Kiinassa 15. syyskuuta 2020 voimaan tulleiden kaupan rajoitusten vuoksi. Uskotaan, että Huawein osuus Micronin DRAM-muistien neljännesvuosittaisesta myynnistä oli vähintään 500 miljoonaa dollaria, ja se oli pääsyy Micronin heikompiin DRAM-muistien myyntiennusteisiin tämän vuoden loppupuolella ja vuoden 2021 ensimmäisellä neljänneksellä. On mahdollista, että Micronille myönnetään lupa myydä joitakin tuotteitaan Huaweille aivan kuten Intelille ja AMD:lle myönnettiin lupa myydä joitakin tuotteitaan kiinalaiselle elektroniikkajätille. Vaikka lisenssi myönnettäisiinkin, Micronin vuoden 20 neljännen vuosineljänneksen DRAM-myynti ei kuitenkaan todennäköisesti hyötyisi valtavasti, sillä Huawei tilasi niin paljon DRAM-muisteja kuin se pystyi ennen syyskuun kieltoa pitääkseen tuotantolinjansa käynnissä. Huaweilla arvellaan olevan noin kuuden kuukauden DRAM-varasto.
Covid-19 on vaikeuttanut DRAM-toimittajien ja järjestelmien alkuperäisten laitevalmistajien suunnittelua yhtä vuosineljännestä pidemmälle, kun ne ennakoivat myyntikysyntää. Kun talouden elpyminen alkaa ja näkyvyys paranee, yritykset pystyvät kuitenkin jälleen tekemään pitkän aikavälin investointipäätöksiä. Varastojen tyhjeneminen, siirtyminen pienempiin prosessisolmuihin, palvelin- ja PC-markkinoiden jatkuva kysyntä, 5G-älypuhelinten toimitukset, jotka joidenkin ennusteiden mukaan nousevat 500 miljoonaan kappaleeseen vuonna 2021, ja muut kehittyvät järjestelmäsovellukset takaavat DRAM-markkinoille ennusteiden mukaan vahvan kaksinumeroisen kasvun jokaisena kolmena seuraavana vuonna.
