Lähes myyttisen maineen omaava merirosvo Dread Pirate Roberts on häikäilemättömyytensä ja miekkataistelutaitojensa vuoksi pelätty kaikkialla seitsemällä merellä, ja hänet tunnetaan siitä, että hän ei ota vankeja.
Tarinan kuluessa paljastuu, että Roberts ei olekaan yksi ainoa mies vaan pikemminkin joukko henkilöitä, jotka siirtävät Robertsin nimeä ja mainetta valitsemalleen jatkajalle, kunhan he ovat jo tarpeeksi varakkaita jäädäkseen eläkkeelle. Kun sen aika koittaa, nykyinen ”Roberts” ja hänen valitsemansa seuraaja purjehtivat satamaan ja purkavat miehistön. Sitten he palkkaavat uuden miehistön, ja entinen Roberts pysyy aluksella perämiehenä ja kutsuu seuraajansa ”kapteeni Robertsiksi”. Kun miehistö on tottunut uuteen Robertsiin, entinen kapteeni lähtee nauttimaan eläkepäivistään.
Westley, Prinsessan morsian -elokuvan sankari, oli matkalla etsimässä onneaan, kun pelottava merirosvo (joka ei koskaan jätä vankeja elävinä) kaappasi hänen laivansa, ja Westleyn ilmoitetaan kuolleen. Kun muut matkustajat itkevät ja tarjoavat lahjuksia henkensä edestä, Westley vain pyytää Robertsia olemaan tappamatta häntä. ”Ole kiltti” herättää hänen mielenkiintonsa, ja Roberts kysyy: ”Miksi minun pitäisi tehdä sinusta poikkeus?”. Sitten Westley selittää tehtävänsä hankkia tarpeeksi rahaa, jotta hän voisi palata yhteen tosirakkautensa Buttercupin kanssa. Westleyn kuvaus Buttercupin kauneudesta liikuttaa Robertsia siinä määrin, että hän palkkaa Westleyn henkilökohtaiseksi palvelijakseen. Vaikka Roberts on vaikuttunut Westleyn työstä, hän pitää Westleyn tulevaisuuden epävarmana sanomalla joka ilta: ”Hyvää yötä, Westley. Hyvää työtä. Nuku hyvin. Todennäköisesti tapan sinut aamulla.” Noin kolmen vuoden kuluttua Roberts ja Westley ovat tulleet läheisiksi, ja Roberts ylentää Westleyn kakkosmieheksi. Pian tämän jälkeen Roberts paljastaa Westleylle, että ”Dread Pirate Roberts” on vain hänen perimänsä salanimi ja että hänen oikea nimensä on Ryan. Roberts selittää edelleen, että menetelmä toimii, koska Robertsin pahamaineinen maine herättää merimiehissä ylivoimaista pelkoa. Laivat antautuvat välittömästi ja luovuttavat omaisuutensa mieluummin kuin joutuvat vangiksi, jonka kohtaloksi he kuvittelevat varman kuoleman. Omalla nimellään toimivan merirosvon sanotaan olevan kykenemätön tällaiseen häpeään: ”Kukaan ei antautuisi Dread Pirate Westleylle.”
Tittelin herättämää pelkoa hyödynnetään Westleyn suunnitelmassa hyökätä linnaan juuri ennen Buttercupin häitä. Hyökkäyksessä jättiläinen Fezzik esiintyy Robertsina herättääkseen pelkoa linnan vartijoissa. Pelko voimistuu Fezzikin koon ja muutaman muun tempun avulla, ja se saa koko vartijan juoksemaan karkuun, jotta hyökkääjät pääsevät helposti sisään.
Eläkkeelle jääminenEdit
Sekä elokuvassa että romaanissa Westley ilmoittaa, että hän aikoo jäädä eläkkeelle palattuaan yhteen Buttercupin kanssa. Elokuvassa hän ehdottaa, että Inigo Montoya voisi tulla hänen seuraajakseen. Romaanissa ei kuitenkaan mainita, kuka olisi Westleyn seuraaja Dread Pirate Robertsina. Buttercup’s Baby -kirjan (romaanin oletettu jatko-osa) ensimmäisessä luvussa, joka sisältyy kirjan 25-vuotisjuhlajulkaisuun, Goldman viittaa ”Pierreen”, joka johtaa merirosvolaiva Revengeä Westleyn poissaolon aikana ja on seuraava Dread Pirate Robertsin seuraajaksi. Luvun lopussa Westley ja hänen seuralaisensa lähtevät jälleen alukselta ja jättävät oletettavasti Pierren jälleen johtoon, mutta Dread Pirate Robertsin tittelin virallisesta siirtymisestä ei mainita mitään.
Tittelin haltijatEdit
Tittelin Dread Pirate Roberts haltijoita ovat mm:
- Alkuperäinen Roberts, eläkkeellä 15 vuotta Patagoniassa, kun Ryan valitsi Westleyn seuraavaksi Dread Pirate Robertsiksi
- Clooney, alkuperäisen Robertsin ensimmäinen perämies (vain romaanissa)
- Cummerbund
- Ryan
- Westley, joka oletettavasti jää eläkkeelle pian romaanin lopun jälkeen
- Inigo Montoya, joka oletettavasti perii tittelin Westleylta (elokuvaversio)
- Pierre, joka ottaa tittelin haltuunsa Westleyn jälkeen (romaaniversio)
Elokuvan jatkumossa ei mainita Clooneya eikä Pierreä, eikä Westley ilmoita, kuinka moni (jos kukaan) henkilö on pitänyt titteliä hallussaan alkuperäisen Robertsin ja Cummerbundin välillä.
