New Orleans Saintsin offseasonin suurin domino on pudonnut. Drew Brees ja Saints ovat päässeet yhteisymmärrykseen kahden vuoden ja 50 miljoonan dollarin jatkosopimuksesta, joka varmistaa, että Hall of Fameen tähtäävä pelinrakentaja päättää uransa Crescent Cityssä. NFL Networkin Ian Rapoport kertoi ensimmäisenä blockbuster-sopimuksen toteutumisesta.
Tämä siirto on tärkeä monesta syystä; ennen kaikkea Saintsilla on vihdoin pelinrakentaja sopimuksella kaudeksi 2020, mikä mahdollistaa hyökkäyksen pelaamisen täydessä vahvuudessa. Tämän ilmeisen bonuksen lisäksi Breesin uuden sopimuksen rakenne muuttaa hänen palkkakatto-osumansa, mikä antaa Saintsille paremman käsityksen resursseista, joita he voivat käyttää vapaassa agenttitoiminnassa.
Niin kuin edellisessä sopimuksessaan, Brees ottaa tämän yhdestä vuodesta toiseen Saintsin kanssa, mikä tarkoittaa sitä, että joukkue ei ole kahlittuna ikääntyvään pelinrakentajaan, joka jättää kirjanpitoon vuoren kuollutta rahaa eläkkeelle jäätyään. Vaikka Saintsin on työskenneltävä sen cap-tilan ympärillä, joka on vielä sidottu Breesiin, kun hänen pelipäivänsä ovat ohi, palkkakaton jatkuva nousu (asetettu 198,2 miljoonaan dollariin vuodelle 2020) tarkoittaa, että se ei ole niin vakava este kuin se olisi voinut olla.
Ja tämä sopimus on vielä joukkueystävällisempi kuin rakenne antaa ymmärtää. Brees olisi voinut helposti tienata avoimilla markkinoilla 30 miljoonaa dollaria tai enemmänkin vuodessa, mutta hänen päätöksensä tyytyä vain 25 miljoonan dollarin vuosipalkkaan merkitsee Saintsille jonkinlaista alennusta. Tuo arvokas pääoma auttaa heitä suuresti pitämään omat vireillä olevat vapaat agenttinsa sekä allekirjoittamaan veteraanitulokkaita.
Kaiken kaikkiaan: tämä on niin hyvä sopimus kuin Brees ja Saints voivat toivoa pääsevänsä sopimukseen tässä vaiheessa uraansa. Brees antaa New Orleansille parhaat mahdollisuudet voittaa toinen Super Bowl, ja hänen sopimuksensa ainutlaatuinen rakenne ja rahoitus tarjoavat kaivattua joustavuutta tiukkaa palkkakattoa vastaan. Toivotaan, että Saints voi lähettää Breesin ulos toisella mestaruusjuhlaparaatilla.
