Ecuador Facts: 10 Fascinating Things You Didn’t Know

Ecuador on kuuluisin Galapagos-saarista ja ainutlaatuisista lajeista, jotka kutsuvat sitä kodikseen. Täällä on kuitenkin paljon muutakin, joka varastaa sydämesi. Alla on koottu 10 mielenkiintoista Ecuador-faktaa, jotka saattavat herättää kiinnostuksesi tätä kaunista maata kohtaan. Se voi olla Chimborazo-vuori, maapallon piste, joka on lähimpänä tähtiä. Tai Amazonin sademetsä, joka on nimetty kreikkalaisen mytologian soturinaisten mukaan. Tästä suhteellisen pienestä maasta löytyy jotakin melkein jokaiselle. Tässä on 10 kiehtovinta Ecuador-faktaa:

Ecuador tarkoittaa espanjaksi ”päiväntasaajaa”.

Ei ehkä yllätä sinua, että maa on saanut nimensä siksi, että päiväntasaaja kulkee sen läpi. Maan virallinen nimi on ”República del Ecuador” (Päiväntasaajan tasavalta). Itse asiassa Ecuador on maailman ainoa maa, joka on nimetty maantieteellisen piirteen mukaan.

Heti Quiton ulkopuolella on kuuluisa muistomerkki nimeltä Mitad del Mundo (maailman keskipiste), joka merkitsee päiväntasaajan linjaa. Itse asiassa muistomerkki on itse asiassa noin 240 metrin päässä varsinaisesta päiväntasaajasta, mutta se on silti mukava vierailukohde. Siellä on museo ja muutama markkinatyylinen kauppa ja ravintola, joissa voi kierrellä. Muistomerkille voi myös kiivetä ja ihailla Ecuadorin näkymiä ylhäältä käsin. Vuorovaikutteinen museo, jossa merkitään ”oikeaa” päiväntasaajaa, on aivan tien varrella. (Vaikka päiväntasaaja on itse asiassa viisi kilometriä leveä; molemmat museot ovat päiväntasaajalla, mutta vain toinen niistä on sen keskellä.)

Yasunin puisto on yksi planeetan monimuotoisimmista paikoista.

Tämä suojeltu ecuadorilainen kansallispuisto ja biosfäärireservaatti sijaitsevat syvällä Ecuadorin Amazonin sydämessä. Se on yksi planeetan monimuotoisimmista paikoista, jossa elää lajeja, jotka ovat täysin ainutlaatuisia näille maille. Ecuadorissa on vain 100 kilometrin alueella enemmän puu-, sammakkoeläin- ja lepakkolajeja kuin missään muualla maailmassa.

Satojen puulajien, sammakkoeläinten, matelijoiden ja pieneläinten (kuten taskuapinoiden tai Jaguarundien – pienten leijonien, joita tavataan vain Amerikassa) lisäksi puistosta löytyy myös paljon suurempia eläimiä, kuten vihreä anakonda (itse asiassa Ecuadorissa on maailman suurin käärme) ja isoja kissoja, kuten jaguaari.

Puistosta löytyy myös valtava määrä raakaöljyä. Se on vielä hyödyntämättä silloisen presidentin Rafael Correan vuonna 2007 antaman lupauksen vuoksi. Lupauksessa luvattiin suojella puistoa ja sen luonnonvaroja.

Galapagossaaret innoittivat evoluutioteoriaa.

Galapagossaaret ovat kuuluisia Charles Darwinin ja hänen evoluutioteoriansa ansiosta. Teorian keskiössä ovat saarten suomut. Darwin tutki, miten sama lintulaji oli kehittynyt eri tavoin Galapagossaarten 21 eri saarella. Ecuadorista tiedetään, että Darwinin tutkimukset nostivat ne ”kartalle”.

Saaret itsessään ovat syrjäinen alue, joka löytyy kuusisataa meripeninkulmaa Ecuadorin rannikolta. Se on täynnä harvinaista ja ainutlaatuista luontoa, ja jopa 20 prosenttia eläimistä elää vain saarilla. Tämän koskemattoman alueen rikkaus tekee Galapagossaarista yhden maailman kiehtovimmista paikoista. Ecuador on ehdoton vierailukohde kaikille luonnon ystäville ja seikkailunhaluisille.

Suklaalla on pitkä historia Ecuadorissa.

Kaakaota on viljelty Etelä- ja Keski-Amerikassa vuosisatojen ajan, ja se on jo pitkään kuulunut Ecuadorin kansalliseen ja kulttuuriperintöön, ja sitä on usein käytetty sen tulehdusta ehkäisevien ominaisuuksien ja muiden lääketieteellisten etujen vuoksi. Tutkimusten mukaan suklaata on kulutettu täällä jo lähes 5000 vuoden ajan. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että Ecuador saattaa jopa olla kaakaon alkuperäinen alkuperäislähde.

Kun korkealaatuisen suklaan kysyntä on kasvanut, on myös maan sisäinen tuotanto lisääntynyt. Nykyään Ecuador tunnustetaan maailman korkealaatuisimman kaakaon tuottajaksi. Se on myös yksi suurimmista viejistä, sillä se tuottaa jopa 80 prosenttia hienoista kaakaopavuista. Tästä huolimatta ecuadorilaiset syövät sitä keskimäärin vain 300-800 grammaa vuodessa, kun taas Saksan kaltaiset maat kuluttavat sitä 9 kiloa henkeä kohti vuodessa.

Ecuadorista löytyy orkideakukkia.

Ecuador tunnetaan maailman orkideapääkaupunkina. Siellä on yli 4000 lajia näitä kauniita kasveja. Maailmanlaajuisesti on yli 25 000 kasvilajia, ja orkidea on niistä kaikkein monipuolisin. Se ylpeilee myös suurimmalla monimuotoisuudella lajivalikoimien sisällä. Osa lajikkeista kukkii puoli vuotta, osa vain tunteja. Jotkut kukat voivat elää jopa 100-vuotiaiksi. Ei ihme, että ne ovat maailman suosituin huonekasvi! Näitä kasveja löydät Cuencasta!

Ecuadorissa on Amerikan hienoimpia siirtomaa-arkkitehtuureja.

Ecuadorin arkkitehtuuriin on vuosien varrella tullut paljon vaikutteita, erityisesti suurempiin kaupunkeihin. Quiton keskustassa on vanhakaupunki. Vanhakaupunki on yksi Ecuadorin ensimmäisistä Unescon suojelemista kohteista (Galapagos-saarten ohella). Se rakennettiin 1500-luvulla inkakaupungin raunioille. Kaupunki ja sen rakennukset ovat selvinneet monista maanjäristyksistä, ja siellä on Latinalaisen Amerikan parhaiten säilynyttä espanjalaista siirtomaa-ajan arkkitehtuuria. Kaupungissa on edelleen paljon alkuperäiskansojen elementtejä sekä eurooppalaisia panoksia, mikä tekee siitä kauniin vierailukohteen.

Banaanit ovat tärkeä ruokatuote Ecuadorissa.

Banaanit ovat ecuadorilaisen ruokavalion ja keittiön kiistaton peruselintarvike. Maassa kasvaa noin 300 erilaista banaanilajia, joten tarjonta vastaa kysyntää. Täällä todella löytyy banaani jokaiseen tilaisuuteen.

Viimeisten 60 vuoden ajan Ecuador on ollut yksi maailman suurimmista hedelmän tuottajista: se on tuottanut 25 prosenttia maailman banaaneista, mutta on jäänyt tuotannon kärkipaikasta Intialle. Se on kuitenkin edelleen suurin makeiden banaanien viejä Eurooppaan (Euroopan ilmasto ei sovi keltaisten ystäviemme kasvulle).

Ecuador on lintujen tarkkailijan paratiisi.

Tämä on yksi Ecuadorin parhaista faktoista luonnon ystäville. Ecuadorissa on enemmän lintuja neliökilometriä kohden kuin missään muualla maailmassa. Siellä on 1632 eri vahvistettua lajia ja 48 muuta hypoteettista lajia, joten höyheniä riittää räpisteltäväksi. Heillä on myös maailmanennätys kolibrilajien määrässä. Uskomattomat 132 (340:stä) eri lintulajia kutsuu maata kodikseen. Kolibreja tavataan vain Amerikassa. Ne ovat myös maailman pienin lintu, jolla on korkein aineenvaihdunta. Itse asiassa niiden aineenvaihdunta on niin korkea, että ne joutuvat joka yö horrostilaan. Tätä kutsutaan torporiksi, ja se tehdään lintujen energian säästämiseksi.

Ecuadorin eri alueet ovat todella ainutlaatuisia.

Ecuadorissa on neljä eri aluetta. Vuoristo, rannikko, Amazon ja kuuluisat Galapagos-saaret.

Kullakin alueella on oma ainutlaatuinen kulttuurinsa, kaikki vaatteista ruokaan vaihtelee. Itse asiassa Ecuadorissa jopa käytetyt kielet vaihtelevat – erityisesti maaseudun alkuperäisyhteisöissä. Suuri osa tästä riippuu ihmisten helposti saatavilla olevista materiaaleista ja tavasta, jolla yhteisöt ovat kehittyneet hyödyntämään niitä. Esimerkiksi rannikkoruoka on hyvin kookos- ja kalapohjaista. Vuoristoasutuksen ruoka sen sijaan on paljon todennäköisemmin cuy:tä (marsua) ja maissia.

Eroja on vähitellen pienennetty ajan myötä. Vuoriston ja rannikon välisen liikenteen määrän ja laadun lisääntyessä (auto laaman sijasta, tiet hiekkateiden sijasta) ihmisten on ollut paljon helpompi jakaa tavaroitaan. Myös kielestä on tullut paljon yhtenäisempää, kun espanjasta on tullut maassa vallitsevampi alueellisten kielten, kuten kichwan, sijaan.

Ecuadorissa on todellinen avaruusvuori (tämä on yksi suosikki Ecuador-faktoistamme).

Yksi yllättävimmistä Ecuador-faktoista on se, että maassa sijaitsee maapallon avaruutta lähimpänä oleva piste. Chimborazo-vuori on maapallon korkein vuori… tavallaan. Maapallo ei ole täydellinen pallo, vaan se pullistuu päiväntasaajan ympärillä… Itse asiassa Ecuador istuu aivan pullistuman päällä. (Tämä on myös syy, miksi päiväntasaajan maissa on todennäköisempää saada auringonpolttama). Ecuadorin korkein vuori, Chimborazo-vuori, on huipullaan kauimpana maapallon keskipisteestä. Tosin merenpinnan tasolta Mount Everest vie silti voiton.

Tämän 20 kilometriä leveän pohjan ja 6263 metrin korkuisen huipun ei-aktiivinen tulivuori näkyy Ecuadorin suurimmasta kaupungista Guayaquilista huikean 140 kilometrin päähän.

Ecuador tunnetaan Galapagossaarista, kristallinkirkkaista sinisistä hiekkarannoista ja lumisista Andeilla sijaitsevista vuorenhuipuista. Vaikka Ecuador on pieni, sen maisema on erittäin monipuolinen. Eläinten, kasvien ja kauneuden runsaus tarjoaa runsaasti elämyksiä, jotka odottavat tapahtumista. Harva muu maa voi väittää tällaista moninaisuutta, Amazonin laajuutta ja Galapagos-saarten ainutlaatuisuutta. Ecuador on maa, joka on erilainen kuin mikään muu. Jos aiot tulla Ecuadoriin, tutustu hop-on, hop-off -passeihimme, jotta saat täyden kokemuksen Ecuadorista!