SEOUL, Etelä-Korea (AP) – Mitä on tapahtunut Kim Yo Jongille, Pohjois-Korean johtajan vaikutusvaltaiselle siskolle?
Se on kysymys, jota monet, jotka tarkkailevat sulkeutunutta, ydinaseistettua maata, ihmettelevät sen jälkeen, kun hän ei näkynyt ehdottomana johtajana toimivan Kim Jong Unin hiljattain julkaisemassa maan vaikutusvaltaisen politbyroon kokoonpanossa viime päivinä.
Joidenkin mielestä Kim Jong Un on saattanut alentaa siskoaan yleisten poliittisten epäonnistumisten vuoksi. Toiset kuitenkin uskovat, että hän saattaa olla huolissaan Kim Yo Jongin nopeasta noususta ja yhä korkeammasta profiilista, kun hän yrittää vahvistaa sisäpoliittista auktoriteettiaan kasvavien taloudellisten haasteiden edessä.
Huhut, joiden mukaan Kim Yo Jong on veljensä perijä, voivat olla vaarallisia, koska ne ”nostavat esiin kysymyksen Kimin otteesta valtaan ja terveydentilasta Pohjois-Korean sisäpuolella”, sanoi Soulissa sijaitsevan Korea Institute for National Unification -instituutissa työskentelevä analyytikko Oh Gyeong-seob. Tämän vuoksi Kim Jong Un hidastaa hänen valtaannousuaan, hän sanoi.
Kehitys on yllätys, sillä viime vuonna politbyroon varajäseneksi tulleen Kim Yo Jongin odotettiin laajalti saavan täysipainoisen työvaliokunnan jäsenyyden valtaapitävän työväenpuolueen tiistaina päättyneessä kongressissa. Politbyroon jäsenyyttä pidetään ratkaisevana korkean tason virkamiehille, jotka toivovat menestyvänsä Kim Jong Unin hallituksessa, koska hän on tehnyt keskeisiä päätöksiä työvaliokunnan kokouksissa, kuten vuonna 2013 hänen vaikutusvaltaisen setänsä Jang Song Taekin teloittamisen ja vuonna 2012 sotilaspäällikkö Ri Yong Ho:n puhdistamisen.
Kun kahdeksanpäiväinen kongressi, ensimmäinen laatuaan sitten vuoden 2016, avattiin viime viikolla, Kim Yo Jong, jonka arvellaan olevan noin 32-vuotias, istui johtajakorokkeella ja erottui usein iäkkäiden, valtaosin miespuolisten puoluekaadereiden joukosta. Mutta kun kongressi maanantaina julkisti listan 30:stä politbyroon varajäsenestä ja varsinaisesta jäsenestä, mukaan lukien 37-vuotias Kim Jong Un, hänen nimensä ei ollut siinä.
Kim Yo Jongia ei ole puhdistettu tai pakotettu lopettamaan politiikkaa, mikä on kohtalo, jonka jotkut virkamiehet ovat kokeneet Kim Jong Unin aikana, ja hän säilyttää edelleen jäsenyytensä puolueen keskuskomiteassa, joka on myös korkean tason elin. Mutta kun hän julkaisi keskiviikkona Etelä-Koreaa arvostelevan lausunnon, valtion tiedotusvälineet nimesivät hänet puolueen ”varajohtajaksi”, joka on alempi arvo kuin hänen aiempi tittelinsä ”ensimmäinen varajohtaja”.
Kim Jong Un kehottaa 25-miljoonaista kansaansa liittoutumaan johtajuutensa taakse, jotta hän selviäisi kansakuntansa ”kaikkien aikojen pahimmiksi” kutsutuista vaikeuksista. Pohjois-Korea on kohdannut koronaviruksen aiheuttamia taloudellisia järkytyksiä, viime kesän luonnonkatastrofien vyöryä ja jatkuvia Yhdysvaltojen johtamia pakotteita, jotka johtuvat sen laittomien ydinaseiden tavoittelusta. Kongressin aikana Kim vannoi laajentavansa ydinasearsenaaliaan ja rakentavansa vahvemman, omavaraisen talouden.
”Kongressin tarkoituksena on lujittaa Kim Jong Unin johtajuutta. Jos Kim Yo Jongista olisi tullut politbyroon täysivaltainen jäsen, kaikki katseet olisivat kohdistuneet häneen … ja Kim Jong Un todennäköisesti koki sen taakkana”, Etelä-Korean vakoiluviraston johtaman kansallisen turvallisuusstrategian instituutin (Institute for National Security Strategy) entinen apulaispäällikkö Ko Young-hwan sanoi maanantaisessa tv-uutisohjelmassa.
Aiemmin ulkopuolisille vähän tunnettu Kim Yo Jong on noussut poliittisesti sen jälkeen, kun hänen veljensä peri vallan heidän isänsä Kim Jong Ilin kuoltua loppuvuodesta 2011.
Nykyiset Kimit hallitsevat Pohjois-Koreaa jo kolmannessa sukupolvessa, ja heidän johtajuutensa perustuu henkilökulttiin, joka perustettiin sen jälkeen, kun heidän isoisänsä Kim Il Sung perusti maan vuonna 1948. Heidän myyttinen ”paektu”-verisukunsa, joka on nimetty Pohjois-Kimin pyhimmän vuoren mukaan, sallii vain suorien perheenjäsenten hallita maata.
Kim Yo Jong nousi kansainväliseen julkisuuteen sen jälkeen, kun hänen veljensä kävi vuosina 2018 ja 2019 korkean panoksen ydindiplomatiaa presidentti Donald Trumpin ja muiden maailman johtajien kanssa. Näissä tapaamisissa hänen läheisyytensä Kim Jong Uniin herätti spekulaatioita siitä, että hän toimisi veljensä esikuntapäällikkönä.
Etelä-Koreassa hän rakensi imagoa ”rauhanlähettiläänä” osallistuttuaan vuoden 2018 Pyeongchangin talviolympialaisten avajaisseremoniaan, jolloin hänestä tuli ensimmäinen pohjoisen hallitsijasuvun jäsen, joka vieraili etelässä sitten Korean sodan päättymisen 1950-53.
Viime vuonna hän kuitenkin muutti äkillisesti kurssia ja aloitti ankarat haukkumasanat Etelä-Koreaa vastaan ja painosti Yhdysvaltoja tekemään myönnytyksiä umpikujaan ajautuneessa ydindiplomatiassa. Pohjois-Korean valtiollisen median mukaan hän vastasi suhteista Etelä-Koreaan, ja ulkopuoliset asiantuntijat arvelivat, että hän saattaa hoitaa myös Yhdysvaltojen asioita.
Keskiviikkona antamassaan lausunnossa hän moitti Etelä-Koreaa pohjoisen provosoinnista ilmoittamalla, että se oli havainnut tiedustelutietoja, joiden mukaan Pohjois-Korea järjesti tällä viikolla sotilasparaatin tai harjoituksen sellaista paraatia varten.
Kun vahvistamattomat maailmanlaajuiset huhut Kim Jong Unin terveydentilasta nousivat viime vuonna, jotkut tarkkailijat sanoivat Kim Yo Jongin olevan seuraava Pohjois-Korean hallitsija, jos hänen veljensä tulisi työkyvyttömäksi. Etelä-Korean vakoiluvirasto kertoi myöhemmin, että hän oli käytännössä Pohjois-Korean kakkosvirkamies, mutta häntä ei ollut voideltu veljensä perilliseksi.
”Kim Jong Un todennäköisesti piti siskoaan vastuullisena huonontuneista (ulkoisista) suhteista, koska hänellä ei ollut saavutuksia suhteissa Yhdysvaltoihin ja Etelä-Koreaan”, sanoi Kim Yeol Soo, Etelä-Korean Korea Institute for Military Affairs -instituutissa työskentelevä analyytikko.
Olipa syy miksi hän ilmeisesti menetti politbyroon paikan, monet asiantuntijat sanovat, että hänen poliittinen vaikutusvaltansa säilyy todennäköisesti ennallaan, kiitos hänen suoran yhteytensä paektun verenperimään. On myös tunne, että Kim Jong Un voisi lopulta antaa hänelle toisen korkean profiilin tehtävän.
Oh, analyytikko, sanoi, että Kim Yo Jong on todennäköisesti Pohjois-Korean historian toiseksi vaikutusvaltaisin nainen Kim Song Aen, Kim Il Sungin edesmenneen toisen vaimon jälkeen.
”Kim Yo Jong voi tavata ja puhua Kim Jong Unin kanssa vapaasti milloin tahansa … joten emme voi olla sanomatta, että hänellä on valtava vaikutusvalta”, Oh sanoi. ”Kun hän ikääntyy, hänen roolinsa kasvaa.”
Mutta hän lisäsi, että hänen nousunsa voi päättyä, jos hän himoitsee lisää valtaa. ”Hänen on oltava varovainen sen suhteen”, hän sanoi.
