Kahdeksankymmenenyhdeksänkymmentäyksi-vuotias Victoria oli kuollut rauhallisesti nukkuessaan kolme päivää aiemmin, hänen perheensä vierellään. Hänet oli nyt puettu hänen toiveidensa mukaisesti tätä viimeistä matkaa varten Windsoriin. Kuninkaallinen perhe oli kutsuttu sanomaan viimeiset jäähyväiset. Kuningatar makasi arkussaan, kasvot valkoisen häähuntunsa peitossa. Hän näytti, kuten eräs silminnäkijä kuvaili, ”ihanalta marmoripatsaalta, jossa ei näkynyt merkkejä sairaudesta tai iästä”, kuninkaalliselta kuolemassaan, kuten hän oli ollut elämässäänkin. Hänen käteensä asetettiin kimpullinen valkoisia liljoja. Kulkue kulki ohi – hänen poikansa ja perijänsä Edward VII ja hänen vaimonsa kuningatar Alexandra, kuningattaren lapset ja lapsenlapset sekä joukko hänen luotetuimpia palvelijoitaan ja kotitalouden jäseniä. Jokainen seisoi hetken aikaa sen naisen arkun edessä, joka oli noussut valtaistuimelle kahdeksantoistavuotiaana ja jatkanut iän määrittelyä. Sitten kuningas antoi Abdul Karimin astua kuningattaren makuuhuoneeseen. Hän olisi viimeinen henkilö, joka näkisi naisen ruumiin yksin.
Munshi astui sisään, pää kumarassa, pukeutuneena tummaan intialaiseen tunikaan ja turbaaniin. Hänen läsnäolonsa täytti huoneen. Kuningas, joka tunsi äitinsä toiveet, salli hänen olla hetken kahden hänen kanssaan. Munshin kasvot olivat täynnä tunteita, kun hän katseli kuollutta kuningatartaan, jonka kasvoja valaisivat pehmeästi hehkuvat kynttilät. Hän oli antanut hänelle – nöyrälle palvelijalle – yli vuosikymmenen ajan kiistatonta rakkautta ja kunnioitusta. Hänen ajatuksensa kiersivät läpi ne vuodet, jotka hän oli viettänyt hänen seurassaan: heidän ensitapaamisensa, kun hän oli kumartunut suutelemaan hänen jalkojaan Windsorissa kesällä 1887; laiskat päivät, jotka vietettiin yhdessä, kun hän opetti kuningattarelle hänen kieltään ja kuvaili hänen maataan; heidän yhteiset juoruilunsa ja seurustelunsa; kuningattaren anteliaisuus häntä kohtaan; hänen yksinäisyytensä, jonka hän ymmärsi. Ennen kaikkea hänen itsepintainen puolustuksensa häntä kohtaan kaikkina aikoina. Hän kosketti kätensä sydämeensä ja seisoi hiljaa taistellen kyyneleitä vastaan. Hänen huulensa lausuivat hiljaisen rukouksen Allahille, jotta tämä lepyttäisi hänen sieluaan. Viimeisen katseen ja kumarruksen jälkeen hän poistui hitaasti huoneesta, kun kaksi työmiestä sulki ja sinetöi kuningattaren arkun hänen takanaan.
