Fire Opal jalokivi – Geologia, Mineralogia & Tietoa

Fire Opal on amorfinen mineraloidi, joka koostuu pienistä hydratoituneista piidioksidipalloista, jotka tuottavat hallitsevan punertavan oranssin spektrin valon heijastuessa. Vaikka se yleisesti luokitellaan virheellisesti ”mineraaliksi”, tuliopaali ei itse asiassa ole mineraali, koska sillä ei ole omaa kiderakennetta. Itse asiassa kaikki opaalit koostuvat erikokoisista piidioksidipallorakenteista. Ja nämä kokovaihtelut johtavat viime kädessä vaihtelevaan värispektriin, kun valo heijastuu. Esimerkiksi pienikokoisten mikrokiteisten piidioksidipallojen kerääntyminen johtaa siniseen spektriin. Jalokiviasiantuntijat kutsuvat tätä hallitsevaa väriä siniseksi opaaliksi. Toisaalta hiukan suuremman kokoisten piidioksidin alarakenteiden kerääntyminen johtaa punaisen-oranssiin spektriin, joka on Fire Opal. Lisäksi molemmat vaihtoehdot voivat esiintyä samassa kivessä, jolloin geologit puhuvat joskus ”Blue-Fire-opaalista”. Päivitetty 25. helmikuuta 2021.

Opaalin ääntäminen”

Opaalin fysikaaliset ominaisuudet

Vaikka opaali ei ole varsinainen mineraali, ammattigeologit suorittavat silti fysikaalisten ominaisuuksien testejä mineraloidille samalla tavalla kuin mineraaleille.

• Väri: Vaihteleva, jossa on punertavan oranssin sävyistä leikkiä sekä muita spektrin värejä
• Raita: Valkoinen
• Kiilto:
• Halkeilu: Ei ole
• Mohsin kovuusasteikko: Mohsin kovuusasteikko: Ei ole
• Mohsin kovuusasteikko: Ei ole: 5.5-6.5
• Ominaispaino: 2.15 grammaa kuutiosenttimetriä kohti (g/cm3)
• Kemiallinen koostumus: Kemiallinen koostumus: Kemiallinen koostumus: Hydratoitu piidioksidi (SiO2-nH2O)
• Kiderakenne: Kiderakenne: Amorfinen (ei ole)
• Rakeisuuskuvio:

Sininen opaali ja tuliopaali – Opal Auctions.com

Mikä on tuliopaali?

Tuliopaali on mikä tahansa opaalijalokiven yksilö, jossa on luonnostaan hallitsevaa punaista, oranssia tai keltaista väriä. On olemassa erilaisia tuliopaalityyppejä, jotka vaihtelevat värileikiltään, taustaväriltään ja alkuperältään. Tuliopaalit ovat amorfisia mineraloideja, jotka koostuvat hydratoidusta piidioksidista (SiO2-nH2O). Opaalilla itsellään ei ole kiteiden muodostamiseen tarvittavaa rakenteellista organisaatiota. Näin ollen palo-opaaleja ei luokitella mineraaleiksi, eikä niitä pidetä sedimentti-, magmakivinä tai metamorfisina kivinä.

Opaalin historia ja kulttuuri

Arkeologisten löytöjen perusteella historioitsijat uskovat, että opaaleja louhittiin ensimmäisen kerran Itä-Afrikassa pronssikaudella tai sen tienoilla. Eräät alueet nykyisessä Etiopiassa ovat tiettävästi varhaisimpia tuliopaalin louhintapaikkoja, ja ne ovat nykyisin edelleen runsaita lähteitä. Muita merkittäviä kaivostoimintoja on Australiassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa. Opaalin markkinointikysyntä on kuitenkin kiehtonut ostajia ja kauppiaita jo Rooman valtakunnan ajoista lähtien. Itse asiassa muinaiset roomalaiset kutsuivat sitä ”opalukseksi”, joka tarkoittaa ”jalokiveä”. Ja oletetaan, että roomalaiset olivat ensimmäiset, jotka todella tekivät opaalilajeista rahanarvoisia.

Historioitsijat ymmärtävät, että opaalin suuri kysyntä ja kulttuurinen arvo jatkuivat pronssikaudelta muinaisen Kreikan ja Rooman valtakunnan aikakausien kautta aina keskiajalle asti. Itse asiassa 1900-luvulla oli jopa ”opaaliryntäys”. Nykyään tuliopaalikivet ovat edelleen suosittuja ja erittäin markkinoitavia niiden värivalikoiman, häikäisyn, irisevyyden sekä niihin liittyvien uskomusten kulttuuristen ja henkisten ominaisuuksien vuoksi.

Onko tuliopaali arvokas?

Tuliopaali on arvokas ja saavuttaa usein korkeita hintoja kansainvälisillä jalokivimarkkinoilla. Tuliopaalin arvo riippuu jalokiven yleisilmeestä, kuten sisäisen leikin esiintymisestä, pohjavärityksestä, läpikuultavuudesta ja kirkkaudesta.

Paljonko tuliopaalin arvo on?

Tuliopaalinäytteiden arvo voi vaihdella 10 dollarista karaattia kohti 10 000 dollariin karaattia kohti. Kaiken kaikkiaan tuliopaalikiven arvo riippuu sen väristä, ulkonäöstä ja hinnasta, jonka joku on valmis maksamaan siitä halutessaan. Lisäksi on olemassa markkinavetoisia tekijöitä, jotka vaikuttavat arvoon ajankohtaisten tapahtumien perusteella. Esimerkiksi jalokiven maailmanlaajuiseen kysyntään voivat vaikuttaa sen maan ajankohtaiset tapahtumat, josta se louhitaan. Lisäksi opaalikaivosten tuotantomäärät vaihtelevat tuotoksen mukaan, millä on myös suuri merkitys opaalin arvoon.

Onko tuliopaali harvinainen?

Tuliopaali on harvinainen muihin väreihin verrattuna kemiallisen rakenteensa ja kerrostumisympäristönsä vuoksi. Havainnollistavasti opaalikivet heijastavat punaista väriä, kun valkoinen valo taittuu suurempien piidioksidipallojen osiin. Opaalikiven suurempien piidioksidipallojen koostumus johtuu harvinaisemmasta laskeutumisympäristöstä. Tiettyyn kiveen liittyy kuitenkin myös kasvojen arvoon liittyviä näkökohtia, jotka voivat edelleen määritellä sen harvinaisuuden. Esimerkiksi punaisen opaalikiven erityinen ulkonäkö yhdistettynä tiettyjen väriyhdistelmien kysyntään voi tehdä yhdestä tuliopaalikivestä harvinaisemman kuin toisesta. Kaiken kaikkiaan useimmat tuliopaalikivet ovat harvinaisia, kun niitä verrataan muihin saatavilla oleviin luonnollisiin väreihin.

Tuliopaali, jossa on leikkiä, on yleensä harvinaisempi kuin tämä vihreä opaalikivi.

Tuliopaalin hoitaminen

Tuliopaalin hoitamiseksi säilytä kutakin näytettä huopavuorauksella varustetussa säilytysastiassa äläkä jätä sitä kosketuksiin muunlaisten kovien pintojen kanssa. Vältä tärinää, nopeita lämpötilanvaihteluita ja kitkaa, jotka voivat aiheuttaa pinnan kuoppia ja sisäisiä hiushalkeamia. Puhdista tuliopaali varovasti kuivalla tai märällä mikrokuituliinalla pyörivin liikkein käyttäen pieniä määriä astianpesuainetta ja lämmintä vettä, minkä jälkeen huuhtele kunnolla. Ja hiomisen tulisi tehdä ammattimainen jalokivien käsittelijä käyttäen sopivia timanttiteriä, jäähdytysnestettä ja kiillotusöljyjä.

Missä löytää tuliopaalia

Nykyaikana kuluttajat löytävät tuliopaalia useimmista jalokivi-, kristalli- ja koruliikkeistä tai katumarkkinoilta ympäri maailmaa. Ja vaikka opaalia louhitaan kaikkialta maapallolta, sitä on eniten Australiassa, Meksikossa, Perussa, Brasiliassa, Hondurasissa ja Etiopiassa. Itse asiassa hienoimmat kallisarvoisen opaalin näytteet tulevat Australiasta, kun taas hienoimmat tavallisen opaalin näytteet ovat Meksikosta.

Opaalin luokitukset

Kun valo koskettaa opaalikiveä, sen säteet muuttavat suuntaa. Kosketuksen jälkeiset valonsäteiden suunnat vaihtelevat sen mukaan, miten tiheä ja kokojakauma piipitoisessa aineessa on kiven tietyssä osassa. Kun valo kimpoaa massasta, valo myös poistuu kivestä eri kulmissa. Näin ollen paljaalle silmälle näkyvät erilaiset valo- ja värispektrit. Tämä muistuttaa sateenkaaren muodostumista, jolloin auringonvalon taittuminen taivaalla oleviin vesipisaroihin muistuttaa opaalikiven taittumista.

Tuliopaalityypit

Kaikissa tuliopaaleissa on hallitseva punainen, oranssi ja keltainen väritys. Siksi nimi ”tuliopaali”. Ja useimmiten nämä värinäytöt voivat esiintyä hilseilevinä ja heijastavina kuvioina, jotka näyttävät tanssivan kuin tulen liekki välkkyisi sisällä. Nämä moniväriset muodot ovat ”arvokkaita opaalitulikiviä”. Toisaalta jotkut tuliopaalit voivat olla myös yksivärisiä ja läpikuultavia. Nämä yksiväriset muodot ovat ”tavallisia opaalitulikiviä”. Esimerkiksi useimmissa arvokkaissa meksikolaisissa tuliopaaleissa ei näy ”värileikkiä”. Toisaalta useimmat australialaiset tuliopaalit ovat erityisen tunnettuja siitä, että niissä on ”play-of-color” -väriä.

Jalo-opaalin värileikki vs. tavallinen opaali

Tänään geologit ja jalokiviharrastajat luokittelevat opaalit kahteen pääluokkaan: tavallisiin ja jalo-opaleihin. Esimerkkinä mainittakoon, että tavallisessa opaalissa voi olla monenlaisia värejä, vaikka jokaisessa kivessä näkyykin yksi päävärialue. Jalo-opaalissa taas voi esiintyä koko värispektri kerralla. Tämä tunnetaan nimellä ”play-of-color” -ominaisuus. Jalo-opaalien monitekijäinen värimaailma on seurausta valon taittumisesta eli taivutuksesta itse kiven sisällä.

Jalo-opaali on harvinaisen geologisen ilmiön tulos. Vaikka piidioksidi on hyvin yleinen mineraali, prosessia, jossa muodostuu opaali, jossa näkyy koko spektrin ”värileikki”, ei tapahdu usein. Opaalikaivostyöntekijät arvioivat, että jopa 99 prosenttia kaikista heidän löytämistään opaaleista on tavallista opaalia. Ja tästä 1 prosentista opaaleista, joissa on värisävyjä, vielä pienempi osa on erittäin haluttuja mustia opaaleja, joissa on täysi värisävy. Lisäksi myös punaisen sävyisiä opaaleja on vaikeampi löytää. Opaalikiven hinta on siis suoraan sidoksissa sen monitekijäiseen harvinaisuuteen. Kaivajat löytävät usein tavallisia opaaleja, joiden arvo on vähäinen. Toisaalta arvokas opaali on harvinaisempi kuin timantti. Erityisen harvinaisia ovat musta opaali ja fossiileihin kiinnittynyt jalo-opaali.

Meksikolaiset tuliopaalityypit

Monet meksikolaiset opaalilajikkeet ovat kallisarvoisia ja erittäin haluttuja läpikuultavuutensa ja runsaan punertavapohjaisen värinsä vuoksi. Itse asiassa Meksikon kansallinen jalokivi tuliopaali.

Meksikon tuliopaalit ovat enimmäkseen peräisin Meksikon ylängöllä sijaitsevien tulivuorten keskuudessa tehdyistä kaivauksista. Meksikon historiallinen opaalien louhinta juontaa juurensa vuoteen 1835, ennen Australian toiminnan aloittamista. Meksikon ylängöillä on merkittäviä esiintymiä harvinaista ja läpikuultavaa opaalia, jolla on tulenpunainen hehku. Mayat ja atsteekit kunnioittivat tätä tuliopaalia sen kauneuden vuoksi. Vaikka poikkeuksiakin on, se ei yleensä näytä yhtä runsasta pohjaväriä (kuten meksikolainen Fire Opal) ja säilyttää vaaleamman värisävyn.

Australialaiset Fire Opal -tyypit, joissa on värileikkiä.

Opaalin geologia

Opaalin muodostumisen alkuvaiheeseen kuuluu, että opaalin muodostuessa on muodostunut silikaattimaisen liuoksen muodostamiseksi suuri määrä pohjavettä. Tämä tapahtuu vesi virtaa hitaasti geologisen muodostuman läpi, joka on jo valmiiksi piidioksidipitoinen. Tämän seurauksena kyseisestä pohjavedestä tulee liuos, joka on veden ja piidioksidin yhdistelmä. Piidioksidipitoiset nesteet laskeutuvat sitten tyhjiöön, reikään tai rakoon, jossa piidioksidikerrostuma ylläpitää muodostumaa miljoonien vuosien ajan. Geologisen aikaskaalan avulla voidaan havainnollistaa, että on olemassa monia talteen otettuja opaaleja, joiden geologit katsovat muodostuneen niinkin hiljattain kuin pleistoseenikaudella ja niinkin varhain kuin kambrikaudella. Kun vesi lopulta haihtuu, tyhjiön sisältö kiteytyy. Sisältö koostuu pääasiassa hydratoituneista piidioksidipalloista, joiden molekyylirakenteeseen voi jäädä jopa 20 prosenttia vettä. Lisäksi tämän prosessin jatkuessa piidioksidipallojen kerrokset kerrostuvat ja luovat tuliopaalin.

Mitä ovat mineraloidit?

Mineraloidit eivät ole mineraaleja, vaan ne ovat mineraalien kaltaisia aineita. Esimerkiksi tuliopaali on amorfinen, eli sillä ei ole kiteistä rakennetta. Kun taas oikeat mineraalit ovat hyvin johdonmukaisia kiteidensä järjestyksen ja koostumuksen suhteen. Toisin kuin oikeat mineraalit, opaali ja muut mineraloidit voivat hieman vaihdella komponenttiensa järjestyksessä. Muita esimerkkejä mineraloideista ovat helmet, meripihka ja obsidiaani. Useimmat mineraloidit, opaali mukaan luettuna, muodostuvat matalammissa lämpötiloissa ja alhaisemmissa paineissa, kuten matalassa maanalaisessa kerroksessa. Siitä huolimatta jalokivien keräilijät luokittelevat opaalin muiden mineraalien joukkoon, vaikka sillä ei ole erityisominaisuuksia, joiden perusteella se voisi todella ja täsmällisesti kuulua niihin.

Punaisen opaalin ominaisuudet

Piidioksidin koostumuksesta (ja muodostumistavasta) johtuen opaalit eivät ole varsinaisesti vastustuskykyisiä hajoamiselle muihin jalokiviin, kuten timantteihin, verrattuna. Tämän seurauksena ne eivät ole helposti säilyviä alkuperäisestä muodostumisestaan. Mohsin kovuusasteikolla opaalit kuuluvat luokkaan 5,5-6,5. Ja koska sillä ei ole kiderakennetta, siinä ei ole halkeilua tai lopullista murtumistasoa. Päinvastoin, opaalilla on taipumus murtua käyrää tai epäsäännöllistä linjaa pitkin. Näin ollen nämä jalokivet ovat hieman alttiimpia murtumiselle ja hajoamiselle luonnossa geologisten prosessien, kuten murtumien, sään ja eroosion, vaikutuksesta.

Lisäksi opaali voi olla altis lisähajoamiselle louhinta-, käsittely- ja kuljetusprosessin aikana. Esimerkiksi yksi opaalin käsittelyn aikana esiintyvä tila on ”halkeilu”, joka tarkoittaa sisä- ja ulkopuolisten halkeamien syntymistä varastoinnin ja leikkaamisen aikana. Halkeilumahdollisuuksien vähentämiseksi jalokivityöntekijät säilyttävät opaaleja vedessä ennen leikkaamista.

Louhinta ja jalostus

Jalokivikauppiaat voivat ostaa suuria määriä raakaa opaalia suoraan kaivostyöläisiltä. Nämä ovat ”paketteja”. Arvioimalla raakakivet asianmukaisesti on mahdollista saada käsitys paketin potentiaalista. Esimerkiksi sen kyvystä tuottaa tietty laatu ja määrä valmiita kiviä markkinoille.

Opaalinleikkaajat käyttävät yleensä mieluiten timanttisahaa muotoillakseen raa’an opaalin sileämmäksi tuotteeksi. Yksi haaste on leikata pois sopiva määrä ylimääräistä materiaalia. Yleensä suunnittelijat pyrkivät leikkaamaan tuliopaalin tavalliset tai vaurioituneet osat, jolloin lopullinen kivi on mahdollisimman korkealaatuinen. Ja nämä käsityöläiset pidättäytyvät leikkaamasta pois liikaa, jotta jalokiven lopullinen koko ei vaarantuisi.

Toinen haaste tuliopaalin työstämisessä on välttää leikkauskitkan aiheuttama sisäinen murtuminen. Leikkaamisesta ja hionnasta aiheutuva tärinä ja kitka synnyttävät myös lämpöä, joka voi aiheuttaa opaalin pintaan kuoppia tai murtumia. Asianmukainen käsittely voi kuitenkin vähentää murtumisriskiä tämän prosessin aikana. Tyypillisesti jalokivien leikkaajat käyttävät vettä pitääkseen lämpötilat alhaalla ja vähentääkseen vaurioiden mahdollisuutta. Lopuksi käsityöläinen kiillottaa kiven ja valmistelee sen myyntiin irtokivenä tai korujen kiinnitykseen.

Opalisoituneet fossiilit

Opaali voi muodostua missä tahansa maanalaisessa isäntämateriaalissa, jossa on rakoja, joihin piidioksidi voi kerääntyä. Tämä tarkoittaa, että kivet, puu ja jopa luut voivat soveltua opaalien muodostumiseen. Jos esimerkiksi piidioksidipitoinen opaalin muodostumisen esiaste löytää tiensä luuhun tai hampaaseen, joka on osittain hajonnut, liuos voi täyttää onkalon ja jähmettyä opaaliksi. Tuloksena on fossiiliin upotettu opaali, joka voi olla tavallinen tai arvokas. Opaali korvaa tässä tapauksessa orgaanisen aineen, kun se hajoaa muodostaen reiän. Tosin tuliopaali on harvinaisempi fossiiliolosuhteissa.

Ammoniitin opaalipitoinen fossiili

Piidioksidiliuos voi myös täyttää paljon pienempiä reikiä huokoisessa orgaanisessa aineessa, kuten kuoressa tai hampaassa, joka on vielä ehjä. Tällöin opaali muodostuu koko isäntämateriaaliin, jolloin fossiilijäännöksen sisäinen arkkitehtuuri säilyy. Opaalifossiileja voi esiintyä missä tahansa, mikä on otollista opaalin muodostumiselle. Opaalisia dinosaurusfossiileja on kuitenkin toistaiseksi löydetty vain Australiasta. Maa perusti hiljattain Australian opaalikeskuksen keräämään, säilyttämään ja esittelemään näitä erikoisia ja harvinaisia yksilöitä.

Fire opaalin henkinen merkitys ja kulttuuri

Fire opaalin kiiltävän ulkonäön lisäksi tuliopaalin jalokiviin liittyy maailmanlaajuisesti kulttuurinen ja henkinen yhteys. Monissa kulttuureissa uskotaan, että sillä on henkinen voima, joka lisää luovuutta ja intohimoa. Esimerkiksi kulttuuriset yhteydet tulielementtiin edistävät itsenäistä ajattelua ja vahvempaa intuitiota. Lisäksi sen uskotaan ruokkivan intohimoa ja elinvoimaa ihmissuhteissa. Lopuksi, jotkut kulttuuriryhmät uskovat, että tuliopaalikristalli auttaa parantumisprosessissa menneistä traumoista.

Tekijät:

Kirjoittanut: Michael Joseph Sabo

Toimittanut: Adam Azad Kaligi