Gender fluidity: Mitä se tarkoittaa ja miksi tuella on väliä

Vietä hetki – kyllä, juuri nyt – miettiäksesi sukupuoltasi. Tunnistatko itsesi naiseksi, mieheksi vai muuksi sukupuoleksi: pohjimmiltaan, miten kuvailisit sukupuoli-identiteettiäsi? Miten osoitat sukupuolesi muille ihmisille sillä, miten näytät tai käyttäydyt – toisin sanoen sukupuolen ilmaisulla? Entä onko sukupuoli-identiteettisi tai sukupuolen ilmaisusi muuttunut vai pysynyt samana ajan kuluessa?

Tällaiset kysymykset voivat olla erityisen arvokkaita, jos mietit, miten sukupuoli-identiteetti ja -ilmaisu voivat muuttua lasten kasvaessa. Ja tietysti nämä kysymykset voivat myös vastata moniin aikuisiin.

Aikoinaan elämässäni minulla on ollut lyhyemmät hiukset ja olen pitänyt miesten pukuhousuista ja pukukengistä. Olen myös nauttinut satunnaisesti miesroolien esittämisestä teatteriesityksissä ja pukeutumisesta mieheksi halloweenina. Toisinaan elämässäni minulla on ollut pidemmät hiukset ja olen käyttänyt usein mekkoja ja korvakoruja – ja naisellisempia Halloween-asuja. Vaikka sukupuolen ilmaisuni on vaihdellut ajan mittaan vähemmän feminiinisen ja feminiinisemmän välillä, olen aina identifioitunut tytöksi tai naiseksi.

Mitä on sukupuolen sujuvuus?

Määritelläänpä muutama termi. Cis-sukupuolisuus tarkoittaa, että henkilön sukupuoli-identiteetti vastaa hänen alkuperäisessä syntymätodistuksessaan määriteltyä sukupuolta – naista tai miestä. Sukupuolen sujuvuudella tarkoitetaan henkilön sukupuolen ilmaisun tai sukupuoli-identiteetin tai molempien muuttumista ajan myötä. Muutos voi tapahtua ilmaisussa, mutta ei identiteetissä, tai identiteetissä, mutta ei ilmaisussa. Tai sekä ilmaisu että identiteetti voivat muuttua yhdessä.

Joillekin nuorille sukupuolen vaihtelevuus voi olla keino tutkia sukupuolta ennen kuin he päätyvät vakaampaan sukupuolen ilmaisuun tai identiteettiin. Toisille sukupuolen muuttumattomuus voi jatkua loputtomiin osana heidän elämänkokemustaan sukupuolesta.

Jotkut ihmiset kuvaavat itseään ”sukupuolen muuttumattomiksi”. Identiteettinä se kuuluu tyypillisesti transsukupuolisten ja ei-binääristen sateenvarjon alle, joka koskee ihmisiä, joiden sukupuoli-identiteetti ei vastaa heille alkuperäisessä syntymätodistuksessa määritettyä sukupuolta. (Nonbinary tarkoittaa, että henkilön sukupuoli-identiteetti ei sovi tiukkoihin kulttuurisiin nais- tai mieskategorioihin.)

Eivät kaikki, jotka kokevat muutoksia sukupuolen ilmaisussaan tai identiteetissään, tunnista itseään genderfluidiksi. Kaikki eivät myöskään halua sukupuolta vahvistavaa lääketieteellistä hoitoa muuttaakseen kehoaan vastaamaan paremmin sukupuoli-identiteettiään.

Miten sukupuoli kehittyy ja muuttuu?

Ihmiset alkavat tyypillisesti kehittää sukupuoli-identiteettiään varhaislapsuudessa, noin 2-3-vuotiaina. Sukupuoli-identiteetti kehittyy useissa sosiaalisissa konteksteissa: henkilön perheessä, laajemmassa yhteisössä sekä yhteiskunnassa ja historiallisessa ajassa, jossa hän elää. Jokaisella näistä voi olla hyvin erilaisia normeja ja odotuksia sukupuolen ilmaisusta ja sukupuoli-identiteetistä.

Lapsi saattaa esimerkiksi elää perheessä, jossa uskotaan, että sukupuoli on monimutkaisempi kuin poika tai tyttö, ja jossa kannustetaan sukupuolen ilmaisujen moninaisuuteen. Sama lapsi saattaa asua kaupungissa, jossa useimmat ihmiset uskovat, että poikien pitäisi ”näyttää pojilta” ja tyttöjen ”näyttää tytöiltä”. Ja tämä lapsi saattaa elää yhteiskunnassa ja historiallisessa ajassa, jossa sukupuolinormit ovat samanlaisia kuin hänen yhteisössään. Näin ollen tämä lapsi voi tuntea olevansa vapaampi käyttämään erilaista sukupuoli-ilmaisua tai -identiteettiä kotona kuin julkisesti.

Monille ihmisille sukupuoli-identiteetti ja -ilmaisu kehittyvät varhain ja pysyvät samanlaisina ajan myötä. Toisilla taas jompikumpi voi muuttua. Vaikka tällaisia muutoksia voi tapahtua milloin tahansa ihmisen elämän aikana, ne ovat yleisempiä lapsuudessa ja nuoruudessa kuin myöhemmin aikuisuudessa.

Mitä eroa on sukupuoleltaan nestemäisellä ja transsukupuolisella?

Joillakin ihmisillä sukupuoli-identiteetti kehittyy jo varhain lapsuudessa, toiset taas voivat samaistua ensin yhteen sukupuoleen ja myöhemmin toiseen sukupuoleen. Esimerkiksi henkilö, joka on alkuperäisessä syntymätodistuksessaan merkitty naiseksi, saattaa identifioitua tytöksi murrosikään asti ja sitten identifioitua pojaksi koko loppuelämänsä ajan. Tätä henkilöä pidettäisiin transsukupuolisena, mutta ei välttämättä sukupuoleltaan nestemäisenä.

Toinen henkilö, joka noudattaa tätä kehityskaarta, saattaa identifioitua pojaksi vain parikymppiseksi asti, identifioitua sitten ei-binääriseksi ja identifioitua sitten taas pojaksi myöhemmin aikuisuudessa. Tätä henkilöä voidaan pitää sukupuoleltaan muuttumattomana, koska hän on kokenut yhden tai useamman muutoksen sukupuoli-identiteetissään tai sukupuolen ilmaisussaan. On kuitenkin viisasta huomata, että he eivät ehkä koskaan käytä termiä genderfluid itsestään identiteettimerkkinä.

Kuka tahansa, joka identifioituu genderfluidiksi, on lopulta genderfluidinen henkilö. Usein termiä käytetään tarkoittamaan, että henkilön sukupuolen ilmaisu tai sukupuoli-identiteetti – lähinnä hänen sisäinen minäkäsityksensä – muuttuu usein. Sukupuolen sujuvuus voi kuitenkin näyttää erilaiselta eri ihmisillä.

Miten sukupuolen sujuvuus liittyy lasten ja nuorten terveyteen?

Kuten aikuiset, myös lapset ja nuoret, jotka ilmaisevat tai identifioivat sukupuolensa eri tavalla kuin syntymässä määritetty sukupuolensa, kokevat todennäköisemmin ennakkoluuloja ja syrjintää. Nämä kokemukset voivat aiheuttaa vähemmistöstressiä, joka on haitallista heidän henkiselle ja fyysiselle terveydelleen. Cis-sukupuolisiin nuoriin verrattuna transsukupuolisilla nuorilla on kaksi- tai kolminkertainen todennäköisyys sairastua masennukseen, ahdistuneisuuteen, itseään vahingoittavaan käyttäytymiseen sekä itsemurha-ajatuksiin ja -käyttäytymiseen.

Kaikenlaisissa yhteisöissä on odotuksia siitä, mikä on ”normaalia”. Sukupuoleltaan muuttuva nuori voi olla suuremmassa vaarassa joutua ennakkoluulojen ja syrjinnän kohteeksi, koska hänen muuttuva sukupuoli-identiteettinsä tai -ilmaisunsa on vastoin odotuksia, joiden mukaan kukin näistä persoonallisuuden osa-alueista kehittyy varhain ja pysyy samana ajan myötä. Haitallisia vuorovaikutussuhteita ei välttämättä esiinny vain cis-sukupuolisten ihmisten kanssa. Nuori, joka on sukupuoleltaan muuttumaton, voi myös kohdata syrjintää joidenkin transsukupuolisten yhteisön jäsenten taholta, jotka pitävät häntä ”ei oikeasti transsukupuolisena”. Nuoren näkeminen, joka pukeutuu yhtenä päivänä naisellisemmin ja toisena päivänä miehekkäämmin, voi tuntua hämmentävältä tai jopa uhkaavalta kenestä tahansa, jolla on tiukat käsitykset sukupuolesta.

Miten voit tukea sukupuoleltaan nestemäisiä nuoria elämässäsi?

Kannustan sinua miettimään sukupuolen nestemäisyyttä osana sukupuoli-identiteettiin ja -ilmaisuun liittyvien inhimillisten kokemusten monimuotoisuutta. Vaikka hyväksyminen on tärkeää siinä, miten kohtelemme ketä tahansa, se on erityisen tärkeää lapsille ja nuorille.

• Kuuntele nuoria ja vahvista heidän kokemuksensa sukupuolestaan. Jokainen on oman sukupuolensa asiantuntija.
• Ole kärsivällinen, sillä nuoren sukupuolen vaihtelevuus voi olla osa hänen sukupuoli-identiteettinsä kehittymistä.
• Tue sukupuoleltaan vaihtelevia nuoria tekemään tietoon perustuvia päätöksiä sukupuolta vahvistavasta hoidosta, kuten hormonihoidosta ja sukupuolta vahvistavista leikkauksista.
• Yhdistä nuoria tukeen ja resursseihin, niin että he voivat jutella toisten kanssa, joilla on samanlaisia kokemuksia. Gender Spectrum on loistava resurssi sekä sukupuoleltaan nestemäisille nuorille että heidän elämässään oleville aikuisille.

.