Golden State Warriors (2001-2003)Muokkaa
Tuottoisan yliopistouran jälkeen Arenas osallistui vuoden 2001 NBA-draftiin. Huolimatta monien joukkueiden vahvasta harkinnasta ensimmäisellä kierroksella, Arenas putosi toiselle kierrokselle, jolloin Golden State Warriors valitsi hänet 31. sijalla. Arenas käyttäisi pelipaidassaan numeroa 0 merkkinä siitä, kuinka monta minuuttia asiantuntijat ennustivat hänen pelaavan NBA:ssa. Arenas aloitti 30 ottelua ja teki keskimäärin 10,9 pistettä ottelua kohden Warriorsille, joka sijoittui tuolla kaudella läntisen konferenssin viimeiseksi. Toisen kautensa 2002-03 Arenas sai NBA:n Most Improved Player Award -palkinnon ja hänet nimettiin Rookie-Sophomore-pelin arvokkaimmaksi pelaajaksi NBA:n All-Star-viikonloppuna.
Washington Wizards (2003-2010)Muokkaa
Kauden 2002-2003 jälkeen Arenasista tuli rajoitettu vapaa agentti. Hänen kerrottiin heittäneen kolikkoa päättääkseen useiden häntä sopimusta hakevien joukkueiden, kuten Wizardsin, Warriorsin ja Los Angeles Clippersin, välillä. Washington Wizards tarjosi hänelle kuuden vuoden ja 60 miljoonan dollarin sopimusta. Warriors ei pystynyt vastaamaan tarjoukseen, koska se oli palkkakaton yläpuolella ja koska Arenas oli toisen kierroksen varaus. Jos Arenas olisi valittu ensimmäisellä kierroksella, palkkakatossa olisi ollut poikkeuksia, joiden ansiosta Warriors olisi voinut vastata tarjoukseen. Myöhemmin luotiin ”Gilbert Arenas -sääntö”, jonka avulla joukkueet saivat solmia uudelleen rajoitettuja vapaita agentteja, jotka eivät olleet ensimmäisen kierroksen varauksia. Arenas taisteli koko kauden vatsalihasvamman kanssa. Vuosina 2004-05 Arenas muodosti kuitenkin yhdessä heittopuolustaja Larry Hughesin (22,0 pistettä ottelua kohden) kanssa Wizardsille NBA:n eniten pisteitä tekevän takakentän kaksikon. Arenas valittiin ensimmäiseen NBA:n All-Star-peliinsä. Hän johdatti joukkueen 45 voittoon ja ensimmäiseen pudotuspelipaikkaan sitten vuoden 1997. Arenas johti joukkueen pistetilastoa 25,5 ppg:llä ja sijoittui liigan seitsemänneksi. Hän sijoittui myös liigan kuudenneksi varkauksissa ottelua kohden kaudella 2004-05 (2,24) (Hughes johti liigaa 2,93 varkaudella ottelua kohden).
Itäisen konferenssin pudotuspelien ensimmäisen kierroksen viidennessä ottelussa vuonna 2005 Arenas heitti 16-metrisen fadeawayn ajan umpeutuessa antaen Wizardsille 112-110-voiton Chicago Bullsista. Wizards voitti lopulta sarjan, mikä oli sarjan ensimmäinen pudotuspelisarjan voitto yli kahteen vuosikymmeneen.
Vuonna 2006 Wizardsin fanisivusto Wizznutzz.com antoi hänelle vitsikkäästi lempinimen ”Agent Zero”, lempinimi, josta Arenas piti niin paljon, että se jäi elämään.
Arenas teki NBA-kaudella 2005-06 keskimäärin 29,3 pistettä (neljäs sija pistepörssin johtajien joukossa), kaksi ryöstöpistettä (niin ikään neljäs sija), kaksi varkautta (myös neljäs sija), ja 6,1 syöttöä per peli. Häntä ei kuitenkaan alun perin valittu vuoden 2006 All-Star-peliin. Hänet nimettiin korvaajaksi Indiana Pacersin hyökkääjä-sentteri Jermaine O’Nealin loukkaannuttua. Hän osallistui myös Three-point Shootoutiin, jossa hän sijoittui toiseksi Dirk Nowitzkin jälkeen. Washington Wizards sijoittui 42-40 ja saavutti viidennen sijan itäisessä konferenssissa.
Välilukukauden aikana Arenas sanoi olevansa valmis ottamaan palkanalennuksen, jotta Wizardsille saataisiin lisää rahaa, jolla se voisi allekirjoittaa saatavilla olevia vapaita agentteja. Hän oli ilmaissut halunsa voittaa mestaruus Wizardsin kanssa. Yksi Arenasin ikimuistoisimmista otteista oli 40 jalan hyppyheitto vuoden 2006 NBA:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, jossa Wizards karsiutui Cleveland Cavaliersilta kuudessa ottelussa.
Arenas itse on todennut vetäytyneensä Yhdysvaltojen maajoukkueesta FIBA:n maailmanmestaruuskilpailuihin 2006, koska hänen mielestään apuvalmentajat Mike D’Antoni ja Nate McMillan olivat päättäneet pelaajaluettelon jo ennen try-outia. Jälkeenpäin hän totesi, että hän aikoi tehdä keskimäärin 50 pistettä heidän joukkueitaan (Phoenix Suns ja Portland Trail Blazers) vastaan. Hän onnistui tavoitteessaan voimahyökkääjä Phoenixia vastaan tehden 54 pistettä, joista 21 pistettä 37:stä kentältä, 6 kolmosta 12:sta (samalla tiettävästi silmäillen Sunsin puheenjohtajan Jerry Colangelon suuntaan), runsaslukuisessa 144-139 Wizards-voitossa Sunsia vastaan. Kuitenkin 11. helmikuuta Blazersia vastaan hän jäi vaivaiset yhdeksän pistettä, mukaan lukien Wizardsin franchise-ennätyksen sitominen kolmen pisteen turhuudessa, menemällä 0-for-8 kaaren takaa, 94-73-tappiossa Portlandia vastaan.
Lisäottelussa jatkoajalla Los Angeles Lakersia vastaan 17. joulukuuta 2006 Staples Centerissä Los Angelesissa Arenas teki uransa 60 pistettä ja lisäsi 8 levypalloa ja 8 syöttöä auttaessaan viemään Wizardsin voittoon Lakersin yli 147-141. Arenas pitää hallussaan Wizardsin franchise-ennätystä yksittäisen pelaajan ottelussa tekemistä pisteistä, jonka hän jakaa nyt Bradley Bealin kanssa. Edellinen 56 pisteen ennätys oli Earl Monroen vuonna 1968 tekemä ennätys, joka oli myös jatkoaikapeli Lakersia vastaan. Arenasin 16 pistettä jatkoajalla teki myös NBA:n ennätyksen eniten pisteitä yhdessä jatkoajassa, ylittäen Earl Boykinsin ennätyksen yhdellä pisteellä.
Tammikuun 3. päivänä 2007 Arenas iski 32-metrisen buzzer-beaterin ja voitti pelin Milwaukee Bucksia vastaan 108-105. Kaksi viikkoa myöhemmin Martin Luther King Jr. päivänä hän iski toisen summer beating -kolmen pisteen heiton voittaakseen Utah Jazzin 114-111 trillerissä Verizon Centerissä. Sama skenaario on lisätty leikatuksi kohtaukseksi videopeliin NBA Live 2008. Hän teki myös voittavan layupin, kun aika loppui ja voitti Seattle SuperSonicsin 21. maaliskuuta 2007.
Helmikuussa 2007 All-Star-äänestyksen viimeisinä päivinä Arenas valittiin ensimmäistä kertaa vuoden 2007 NBA:n itäisen konferenssin All-Star-peliin, ja hän voitti niukasti Vince Carterin äänin 1 454 166 ääntä Carterin 1 451 156 ääntä vastaan. Tuolloin hän teki keskimäärin 29,7 pistettä ottelua kohden ja johti itäisen konferenssin pistepörssiä ja oli liigassa toisena.
Kauden loppupuolella Arenas repi MCL:nsä Charlotte Bobcatsia vastaan pelatussa ottelussa, kun Gerald Wallace kaatui hänen jalkaansa. Wizards kamppaili kauden loppuun Arenasin ja joukkuetoveri Caron Butlerin ollessa molemmat loukkaantuneina. Washington saavutti pudotuspelipaikan, mutta hävisi ensimmäisellä kierroksella Cleveland Cavaliersin uusintaottelussa.
Lisäkauden aikana Arenas kertoi The Washington Post -lehdelle, että hän ”jättäytyisi pois” sopimuksestaan kauden 2007-08 jälkeen, jolloin hänestä tulisi vapaa agentti. Hän totesi: ”…jos tapahtuu jotain, jossa he eivät halua minua tai he ovat menossa eri suuntaan, voin katsoa muualle. Mutta aikomukseni eivät ole lähteä.”
Arenas pelasi kaudella 2007-08 vain kahdeksan ottelua polvivamman takia, ennen kuin hän aloitti harjoittelun jälleen maaliskuussa ja palasi tositoimiin 2. huhtikuuta 2008 Milwaukee Bucksia vastaan tehden 17 pistettä 110-109-kotitappiossa.
Kymmenen päivää aiemmin Arenas ryntäsi ulos pukuhuoneesta ennen peliä Detroit Pistonsia vastaan. Hän oli halunnut pelata, mutta lääkäri ei antanut hänelle pelilupaa. Arenas teki yllättävän paluun 9. huhtikuuta, kun hän tuli pukuhuoneesta ulos, kun ensimmäistä neljännestä oli jäljellä 5.30 minuuttia. Hän viimeisteli 13 pistettä ja jakoi kolme syöttöä auttaessaan Wizardsia voittamaan Boston Celticsin 109-95. Hän tuli penkiltä loppukauden ajan, jotta Wizardsin ilman häntä rakentama kemia ei häiriintyisi. Arenas sai toiveensa, kun he kohtasivat Cavaliersin kolmannen kerran peräkkäin; oli kuitenkin ilmeistä, ettei hän ollut 100-prosenttisesti terve. Peleissä 1-3 hän pelasi rajoitetusti vedoten kirurgisesti korjatun polvensa arkuuteen. Muutama minuutti ennen peliä 4 heidän ensimmäisen kierroksen playoff-esiintyminen vastaan Cavaliers, Arenas ilmoitti hän istuisi pois loput pudotuspelit.
Kesäkuun 9. 2008, Arenas virallisesti opted out viimeisen vuoden sopimuksensa, mutta sanoi, että hän olisi uudelleen allekirjoittaa Wizards, jos he säilyttävät joukkuetoveri Antawn Jamison, myös vapaa agentti. Wizards tekikin Jamisonin kanssa sopimuksen. Golden State Warriors tarjosi Arenasille viisivuotista sopimusta yli 100 miljoonan dollarin arvosta ja Wizardsille toista maksimisopimusta, kuuden vuoden sopimusta 124 miljoonan dollarin arvosta.
13. heinäkuuta 2008 Arenas allekirjoitti Wizardsin kanssa kuusivuotisen sopimuksen 111 miljoonan dollarin arvosta.
Huhtikuun 2007 jäljelle jääneiden loukkaantumisten vuoksi Arenas teki kauden debyyttinsä vasta 28. maaliskuuta 2009, jolloin hän teki 15 pistettä ja antoi 10 syöttöä 98-96-tappiossa Detroit Pistonsia vastaan.
Hän pelasi myös toisen ja viimeisen ottelun ykkössijoitettua Cleveland Cavaliersia vastaan huhtikuun 2. päivänä, jossa molemmat joukkueet pukeutuivat omiin throwback-paitoihinsa. Arenas jakoi voitossa 10 syöttöä ja teki 11 pistettä, ja fanit olivat innoissaan nähdessään Arenasin, Brendan Haywoodin, Antawn Jamisonin ja Caron Butlerin yhdistyvän uudelleen ainoan kerran kauden aikana. Wizards lopetti kuitenkin huonosti ennätyksellä 19-63, joka oli NBA:n toiseksi huonoin ennätys tasapisteissä Los Angeles Clippersin kanssa, ja lopetti neljä vuotta jatkuneet peräkkäiset pudotuspelipaikat.
Arenas avasi kauden 2009-10 toiveikkaasti tekemällä 29 pistettä, kun Wizards voitti kauden avausottelussaan Dallas Mavericksin 102-91. Hän voitti Dallas Mavericksin. Arenasin peliesitykset olisivat kuitenkin epäjohdonmukaisia tulevina viikkoina. 11. marraskuuta hän teki Wizardsin joukkue-ennätyksen ottelussa tehdyistä liikevaihdoista 12:lla. Joulukuun 12. päivänä Arenas teki ensimmäisen triplatuplansa viiteen ja puoleen vuoteen hävitessään Pacersille. Kuusi päivää myöhemmin Arenas teki kauden parhaan pistemääränsä 45 pistettä Wizardsin voittaessa entinen joukkueensa Golden State Warriors.
Ampuma-asevälikohtausMuutos
24. joulukuuta 2009 uutisoitiin, että Arenas oli myöntänyt säilyttäneensä lataamattomia ampuma-aseita kaapissaan Verizon Centerissä ja luovuttanut ne joukkueen turvamiehille. Näin tehdessään Arenas rikkoi paitsi NBA:n sääntöjä, jotka kieltävät ampuma-aseiden tuomisen areenalle, myös D.C:n asetuksia. Tammikuun 1. päivänä 2010 kerrottiin myös, että Arenas ja joukkuetoveri Javaris Crittenton olivat purkaneet aseet Wizardsin pukuhuoneessa jouluaattona peliveloista syntyneen riidan aikana. D.C. Metropolitan Police ja Yhdysvaltain syyttäjänvirasto alkoivat tutkia asiaa, ja 14. tammikuuta 2010 Arenas sai syytteen pistoolin kantamisesta ilman lupaa, mikä rikkoo Washingtonin asevalvontalakia. Arenas tunnusti 15. tammikuuta syyllisyytensä rikokseen, joka koski luvattoman pistoolin kantamista kodin tai yrityksen ulkopuolella.
Tammikuun 6. päivänä 2010, Arenasin 28-vuotissyntymäpäivänä, NBA hyllytti Arenasin toistaiseksi ilman palkkaa, kunnes tutkinta oli saatu päätökseen. Lähes kaikkien tietojen mukaan liiga katsoi olevansa pakotettu toimimaan, kun Arenasin joukkuetoverit piirittivät hänet peliä edeltävän esittelyn aikana ennen Philadelphia 76ersia vastaan pelattua ottelua, ja hän teeskenteli ampuvansa heitä sormista tehdyillä aseilla. NBA:n komissaari David Stern sanoi lausunnossaan, että Arenasin käytös tutkinnan alkamisen jälkeen ”on saanut minut päättelemään, että hän ei ole tällä hetkellä sopiva astumaan kentälle NBA-otteluun”. Hän sanoi myös, että Arenasia odottaa todennäköisesti pitkä pelikielto. Wizards antoi oman lausuntonsa, jossa se tuomitsi pelaajien peliä edeltäneen tempun ”mahdottomaksi hyväksyä”. Tammikuun 27. päivänä 2010 Arenas ja Crittenton määrättiin loppukauden pelikieltoon tavattuaan Sternin. Helmikuun 2. päivänä 2010 Arenas kirjoitti The Washington Post -lehteen avoimen pääkirjoituksen, jossa hän pyysi anteeksi tekojaan, erityisesti sitä, ettei ollut toiminut parempana roolimallina nuorille faneille, ja sitä, että ”kevensi vakavaa tilannetta”. Maaliskuun 26. päivänä 2010 Arenas tuomittiin rikoksistaan kahdeksi vuodeksi ehdolliseen vankeuteen ja 30 päiväksi katkaisuhoitokotiin. Arenas aloitti rangaistuksensa avolaitoksessa 9. huhtikuuta. Hänet vapautettiin 7. toukokuuta. Arenasin rangaistus oli huomattavasti kovempi kuin Crittentonilla, joka sai vuoden valvomatonta ehdollista tai Delonte Westillä, joka oli ajellut Prince Georgen piirikunnassa kolmipyöräisellä moottoripyörällä, jossa oli useita ladattuja aseita, muun muassa haulikko viulukotelossa. West sai rikoksestaan kahdeksan kuukautta kotiarestia, kaksi kuukautta valvomatonta koeaikaa ja neljäkymmentä tuntia yhdyskuntapalvelua. Marraskuussa 2011 Crittentonia syytettiin murhasta Julian Jonesin ampumisen yhteydessä Atlantassa 19. elokuuta 2011.
Palattuaan Wizardsiin kaudeksi 2010-11 Arenas valitsi vaihtaa numeronsa 0:sta 9:ään väittäen yrittävänsä jättää koko edellisen kauden tapahtumat taakseen. (Arenas oli käyttänyt numeroa #0 koko ajan collegesta NBA:ssa ollessaan jatkuvana muistutuksena siitä, kuinka monta minuuttia hänen kriitikkonsa sanoivat hänen pelaavan NBA:ssa.)
Kauden 24 ensimmäisen ottelun jälkeen, vaikka Arenas johti Wizardsia keskimäärin 17.3 pistettä ottelua kohden, joukkue kantoi kehnoa 6-18-ennätystä.
Orlando Magic (2010-2011)Muokkaa
Joulukuun 18. päivänä 2010 Arenas kaupattiin Orlando Magiciin Rashard Lewisin tilalle. Arenas päätti käyttää pelipaidassaan numeroa #1 suosikkipelaajansa Penny Hardawayn kunniaksi. Hän oli varapelinrakentaja, Jameer Nelsonin ollessa aloituspaikalla. Magic sijoittui 52-30 ja varmisti itäisen konferenssin neljännen sijan ja pääsi pudotuspeleihin. Orlando kuitenkin hävisi Atlanta Hawksille kuudessa ottelussa pudotuspelien avauskierroksella.
Joulukuun 9. päivänä 2011, NBA:n työsulun päätyttyä vuonna 2011, Orlando Magic luopui Arenasista armahduslausekkeen nojalla, ollen ensimmäinen pelaaja, joka luopui vastikään käyttöön otetun lausekkeen nojalla sen käyttöönoton aikaan. Hän selvisi waiversista ja hänestä tuli vapaa agentti. Vuoden 2011 NBA:n työsulun vuoksi NBA-kausi 2011-12 lyhennettiin normaalista 82 ottelusta 66 otteluun.
Kesällä 2011 Arenas näytteli entisen Wizards-joukkuetoverinsa Etan Thomasin kanssa Thornton Wilderin kirjoittaman Our Town -näytelmän draamallisessa produktiossa.
Memphis Grizzlies (2012)Muokkaa
Maaliskuun 20. päivänä 2012 Memphis Grizzlies allekirjoitti sopimuksen kanssansa. Hänen ensisijainen roolinsa oli jälleen varapelinrakentaja, tällä kertaa Mike Conley Jr:lle. Grizzlies sijoittui 41-25 ja varmisti läntisen konferenssin neljännen sijan. He kuitenkin hävisivät ensimmäisellä kierroksella Los Angeles Clippersille täydet seitsemän peliä kestäneessä sarjassa.
Shanghai Sharks (2012-2013)Muokkaa
19. marraskuuta 2012 Arenas allekirjoitti sopimuksen Kiinan koripalloliiton Shanghai Sharksin kanssa. Ensimmäisellä kaudellaan CBA:ssa Arenas teki keskimäärin 20,7 pistettä ottelua kohden, 7,3 levypalloa ottelua kohden ja 3,0 syöttöä ottelua kohden 27,3 minuutissa ottelua kohden. Hän pelasi 14 ottelussa ja aloitti niistä kahdeksassa. Sharks sijoittui kuitenkin 10-22 ja jäi pudotuspelien ulkopuolelle.
