Joy Williams on tässä ammattilainen, vaikka kyseinen asia muuttuu edelleen ajan myötä. Hän on ollut kirkkaasti loistava CCM-tähti, puolet kriitikoiden ylistämästä indie-duosta Civil Wars ja nyt viimeisimmässä iteraatiossaan piristävän tunnustuksellinen laulaja-lauluntekijä.
Uudemmalla albumillaan Front Porch Williams toivottaa uudet ja vanhat fanit tervetulleiksi istumaan kanssaan, kun hän mietiskelee, mitä tarkalleen ottaen me kaikki täällä teemme. Tuoreessa keskustelussa RELEVANTin kanssa Williams puhui aikuistumisesta ja muuttumisesta musiikkiteollisuudessa, siitä, mitä todella tarkoittaa ottaa kysymykset vakavasti ja Civil Wars -huhuista.
Olet siis juuri täyttänyt 36 vuotta, eikö?
Joo. Minulla on seitsemän kuukauden ikäinen ja kuuden ja puolen vuoden ikäinen lapsi, joten elämä pyörii vaippojen, päivällisten ja koulukyytien ympärillä. Luulen, että jos minulta olisi kysytty kymmenen vuotta sitten, mitä ajattelin siitä, olisin luultavasti sanonut, että se kuulostaa todella tylsältä, mutta nyt, kun katson elämääni, olen itse asiassa alkanut nauttia pienistä asioista paljon enemmän kuin aiemmin. Luulen, että ennen ajoin aina kilpaa eteenpäin kohti seuraavaa suurta asiaa, ja nyt olen kiinnostuneempi katsellessani, kun tyttäreni huomaa, miltä hänen kätensä näyttää varjossa.
Katson peiliin ja se on kuin: ”Ai niin, kasvoni alkavat muuttua vähän”. Mutta muistan äitini sanoneen, että kasvojen on hyvä kertoa tarinaa, ja niinpä naurunjuonteeni syvenevät ja otsallani alkaa näkyä enemmän merkkejä siitä, kuinka paljon siristelen silmiäni ja ajattelen ja, tiedättehän, jahtaan lasteni perässä tai luen iltaisin kirjaa. Ne ovat hyviä elämän merkkejä. Turhamaisuus sanoisi muuta, mutta luulen, että todellisuus saattaa olla hieman tärkeämpi kuin turhamaisuuteni.
Kun ikääntyminen alkaa oikeasti tapahtua, se ei tunnu enää niin pelottavalta kuin nuorempana. Mutta sinulle, joka olet julkisessa ammatissa, ne standardit siitä, miltä sinun pitäisi näyttää, ovat edelleen olemassa.
Uh, ne ovat mielettömiä. Standardit ovat mielettömiä. Ne todella ovat ja minä luultavasti ylläpidän niitä omassa mielessäni.
Se todella saa sinut tajuamaan, mikä on oikeasti tärkeää, ja sitten suuntaudut siitä uudelleen. Luulen, että monesti se on elämää vähän pähkinänkuoressa. Asiat muuttuvat ja siirtyvät ja se on meidän kutsumme liikkua sen mukana tai kärsiä paljon enemmän, raivoten sitä vastaan. Front Porch on ilmaus siitä, miltä tuo yksinkertaistaminen tuntui elämässäni.”
Suurin osa meistä saa kasvaa ja kehittyä yksityisesti, mutta sinulla on hyvin julkinen muistiinpano aiemmasta elämästäsi ja uskomuksistasi, joten sinun on julkisesti otettava se huomioon, kun muutut. Onko se vaikeaa?
Aivan varmasti. On vaikeaa aikuistua yleensä, ja sitten on vaikeaa aikuistua ihmisten edessä. Aloitin tällä alalla 17-vuotiaana ja aloin tehdä uskontoon perustuvaa musiikkia. Minulla on siis ollut useita maailmankatsomuksen muutoksia vuosien varrella, ja useita muutoksia sen suhteen, millaista musiikkia olen luonut ja missä ominaisuudessa olen sitä tehnyt, ja olen aina ollut utelias mieli.
Olen siis aina esittänyt kysymyksiä, katsonut kivien alle ja sanonut, että mitä täällä on alla? Ehkä se johtuu siitä, että olen kolminkertainen Skorpioni, en tiedä, mutta mielestäni tärkeää on kysyä kysymyksiä sen sijaan, että etsisin aina jotain konkreettista vastausta. Paljon kauneutta ja paljon myötätuntoa ja paljon luovuutta ja paljon rakkautta voi syntyä, kun on kiireinen vain kysymään kysymyksiä.
Sanoit, että joskus oikeiden kysymysten löytäminen on arvokkaampaa kuin oikeiden vastausten löytäminen. Mitkä ovat kysymyksiä, jotka joko implisiittisesti tai eksplisiittisesti johtivat Front Porchiin?
Luulen, että kysymykseni olivat: Miltä näyttää istua juhlan, tuskan, rakkauden, menetyksen, muistojen ja vaikeasti hahmotettavan tulevaisuuden kanssa? Sen alla kysyin seuraavaa: Miltä näyttää elää yksinkertaisemmin ja kirjoittaa ja luoda siitä?
Minulla on kappale, jonka olen kirjoittanut isäni kuolemasta ja jonka kirjoittaminen kesti neljä vuotta. Pystyin kuitenkin vihdoin kertomaan tarinan, kun istuin alas kahden naisen kanssa, joiden kanssa tunsin oloni turvalliseksi ja jotka ovat molemmat tämän kaupungin ikoneita kirjoittamisessa. Luulen, että kyse on ajatuksesta kasvusta ja kehityksestä. Miltä näyttää kasvaa ja kehittyä ja muuttua elämän jokapäiväisissä asioissa?
Miehet, jotka ovat olleet kanssasi pitkään, urasi alkuajoista sisällissota-aikoihin ja nyt, tunnetko, että olet saanut heiltä luvan kasvaa ja kehittyä tuona aikana?
Puhtaasti sanottuna minua on haukuttu kaikin mahdollisin nimin. Alkaen siitä, kun lopetin kirkkopohjaisen musiikin tekemisen ja sitten kun Civil Wars loppui, eikä nimenomaisesti kerrottu miksi, ihmiset tekivät oletuksia, jotka eivät pitäneet paikkaansa.
Minua on haukuttu kaikilla mahdollisilla nimillä siitäkin. Välillä olen halunnut nousta puolustamaan itseäni ja välillä olen vain sanonut, että no, se on ihmisluonto, että haluaa tehdä johtopäätöksen, eikä minun tehtäväni ole muuttaa kaikkien mielipiteitä. Jos tekisin niin, tekisin sitä joka päivä, joka viikko, joka vuosi, ja elämä on liian lyhyt.
Sanon, että matkan varrella on ollut ihmisiä, jotka ovat tulleet ja menneet, ja voin tuntea surua siitä, mutta syvemmin tunnen kiitollisuutta ihmisistä, jotka ovat pysyneet kanssani koko ajan. On uskomatonta, että voi tehdä musiikkia ja kutsua sitä ammatikseen. En pidä sitä itsestäänselvyytenä.
Olen sitä mieltä, että suuri osa siitä, mitä saan tehdä, on lahja, ja se on todella osa Front Porchin henkeä. Tässä levyssä on paljon kiitollisuutta, ja koko Front Porchin idea on ajatus tervetulleeksi toivottamisesta. Se on paikka, jonne tullaan, jossa riisutaan kengät jalasta, jossa viivytään, jossa ei ole kiire, jossa päästetään irti ja ollaan vain oma itsensä, josta löytyy keinutuoli (milloin muuten ihmiset istuvat keinutuolissa?), mutta jossa viivytään ja päästetään irti, jossa voi olla oma itsensä ja jossa tuntee itsensä nähdyksi ja tervetulleeksi, ja se on jotain todella tärkeää, mitä tarjoan itselleni joka päivä. On todella tärkeää, että tarjoan sitä lapsilleni, ja on todella tärkeää, että tarjoan sitä kaikille, joita kohtaan joka päivä. Riippumatta siitä, kuinka erilaiselta meistä voi tuntua ulkoisesti, uskon, että se, mitä todella haluamme, on tuntea, että meidät nähdään ja hyväksytään.
Front Porch on nyt saatavilla.
