Mitkä ovat englannin kielen juuret?
Englannin kielen historia jaetaan tavanomaisesti, joskin ehkä liiankin siististi, kolmeen ajanjaksoon, joita kutsutaan yleensä vanhaksi englanniksi (tai anglosaksiseksi), keskiaikaiseksi englanniksi ja nykyenglanniksi. Varhaisin ajanjakso alkaa tiettyjen germaaniheimojen muutosta mantereelta Britanniaan viidennellä vuosisadalla jKr., vaikka niiden kielestä ei ole säilynyt merkintöjä ennen seitsemättä vuosisataa, ja se jatkuu yhdennentoista vuosisadan loppuun tai hieman myöhemmin. Siihen mennessä latina, vanhan norjan kieli (viikinkivalloittajien kieli) ja erityisesti vuonna 1066 tapahtuneen normannien valloituksen jälkeen vallassa olleen luokan anglo-normanninkielinen ranska olivat alkaneet vaikuttaa merkittävästi sanastoon, ja vanhan englannin kieliopille tyypillinen hyvin kehittynyt taivutusjärjestelmä oli alkanut hajota.
Seuraava lyhyt näyte vanhan englannin proosasta havainnollistaa useita merkittäviä tapoja, joilla muutos on muuttanut englantia niin paljon, että meidän on etsittävä tarkkaan löytääksemme yhtäläisyyksiä kymmenennen vuosisadan kielen ja meidän kielemme välillä. Se on otettu Aelfricin ”Homily on St. Gregory the Great” -teoksesta, ja se käsittelee kuuluisaa tarinaa siitä, miten kyseinen paavi lähetti lähetyssaarnaajia käännyttämään anglosaksit kristinuskoon nähtyään Roomassa orjiksi myytäviä anglosaksisia poikia:
Eft he axode, hu ðære ðeode nama wære þe hi of comon. Him wæs geandwyrd, þæt hi Angle genemnode wæron. Þa cwæð he, ”Rihtlice hi sind Angle gehatene, for ðan ðe hi engla wlite habbað, and swilcum gedafenað þæt hi on heofonum engla geferan beon.”
Muutamat näistä sanoista tunnistetaan kirjoitusasultaan samanlaisiksi kuin niiden nykyaikaiset vastineethe, of, him, for, and, onja muutamien muiden sanojen samankaltaisuus tuttujen sanojen kanssa voidaan aavistaanama to name, comon to come, wære to were, wæs to wasmutta vain ne, jotka ovat erityisesti opiskelleet vanhaa englantia, pystyvät lukemaan katkelman ymmärrettävästi. Sen merkitys on seuraava:
Taas hän kysyi, mikä mahtaa olla sen kansan nimi, josta he tulivat. Hänelle vastattiin, että heidän nimensä oli Angles. Silloin hän sanoi: ”Oikein heitä kutsutaan enkeleiksi, koska heillä on enkelien kauneus, ja on sopivaa, että heidän kaltaisensa ovat enkeleiden seuralaisia taivaassa.”
Joitakin alkuperäisen tekstin sanoja on säilynyt muuttuneessa muodossa, muun muassa axode (kysyi), hu (miten), rihtlice (oikein), engla (enkelit), habbað (on), swilcum (sellainen), heofonum (taivas) ja beon (olla). Toiset sanat ovat kuitenkin kadonneet sanastostamme, enimmäkseen jälkiä jättämättä, mukaan lukien useat sanat, jotka olivat melko yleisiä sanoja vanhassa englannissa: eft ”taas”, ðeode ”kansa, kansakunta”, cwæð ”sanoi, puhui”, gehatene ”kutsui, nimesi”, wlite ”ulkomuoto, kauneus” ja geferan ”toverit”. Joidenkin sanojen tunnistamista vaikeuttaa luonnollisesti kahden erikoismerkin, þ:n, jota kutsutaan ”piikiksi”, ja ð:n, jota kutsutaan ”edh:ksi”, läsnäolo. Nämä merkit edustivat vanhassa englannissa äänteitä, jotka nykyään kirjoitetaan th:llä.
Muihin huomionarvoisiin seikkoihin kuuluu se, että pronominijärjestelmä ei vielä kymmenennen vuosisadan loppupuolella käsittänyt th-:llä alkavia kolmannen persoonan monikossa esiintyviä muotoja: hi ilmestyy paikalle, jossa käytämme he:tä. Myös useat sanajärjestykseen liittyvät seikat vaikuttavat lukijalle oudon erilaisilta kuin meillä. Subjekti ja verbi ovat käänteiset adverbin jälkeenþa cwæð he ”Then said he”-ilmiö, joka ei ole tuntematon nykyenglannissa, mutta joka nykyään rajoittuu vain muutamiin adverbeihin, kuten never, ja joka edellyttää apuverbin, kuten do tai have, läsnäoloa. Alisteisissa lausekkeissa pääverbin on oltava viimeisenä, joten objekti tai prepositio voi edeltää sitä tavalla, joka ei ole enää luonteva: þe hi of comon ”josta he tulivat”, sillä ðan ðe hi engla wlite habbað ”koska he enkelien kauneus on.”
Vähemmänkin erottuva ero vanhan ja nykyenglannin välillä, joka heijastuu Aelfricin lausekkeista, on ehkä kehittynyt taivutusjärjestelmä, josta meillä on nykyään jäljellä vain jäänteitä. Substantiivit, adjektiivit ja jopa määräinen artikkeli taivutetaan sukupuolen, tapauksen ja lukumäärän mukaan: ðære ðeode ”(of) the people” on feminiininen, genetiivissä ja yksikössä, Angle ”Angles” on maskuliininen, akkusatiivissa ja monikossa, ja swilcum ”such” on maskuliininen, datiivissa ja monikossa. Myös verbien taivutusjärjestelmä oli monimutkaisempi kuin meillä: esimerkiksi habbað ”have” päättyy monikon preesensin indikatiiviverbeille tyypilliseen -að-suffiksiin. Lisäksi oli kaksi imperatiivimuotoa, neljä subjunktiivimuotoa (kaksi preesensin ja kaksi preteritin eli menneen ajan muotoa) ja useita muita muotoja, joita meillä ei enää ole. Jopa silloin, kun nykyenglanti säilyttää tietyn taivutusluokan, muoto on usein muuttunut. Vanhan englannin preesensin partisiipit päättyivät -ende eikä -ing, ja menneen ajan partisiippeissa oli etuliite ge- (kuten geandwyrd ”vastasi” edellä).
Keski-Englannin aika ulottuu karkeasti ottaen kahdestatoista vuosisadasta viiteentoista vuosisataan. Ranskan (ja latinan, usein ranskan kautta) vaikutus sanastoon jatkui koko tämän ajanjakson ajan, joidenkin taivutusmuotojen häviäminen ja toisten väheneminen (usein loppuvokaaliksi, joka on usein painottamaton ja kirjoitetaan -e) kiihtyi, ja kielen fonologisissa ja kieliopillisissa järjestelmissä tapahtui monia muutoksia. Tyypillinen proosakatkelma, erityisesti ajanjakson loppupuolelta, ei näytä meille niin vieraalta kuin Aelfricin proosa, mutta sitä ei myöskään voi erehtyä luulemaan aikalaiskirjoitukseksi. Seuraava lyhyt katkelma on peräisin 1300-luvun lopun teoksesta Mandevillen matkat. Se on kaunokirjallisuutta matkakirjallisuuden muodossa, ja vaikka se väittää olevansa englantilaisen ritarin kynästä, se on alun perin kirjoitettu ranskaksi ja käännetty myöhemmin latinaksi ja englanniksi. Tässä otteessa Mandeville kuvailee Baktrian maata, joka ei ilmeisesti ole aivan houkutteleva paikka, sillä siellä asuu ”full yuele folk and full cruell.”
In þat lond ben trees þat beren wolle, as þogh it were of scheep; whereof men maken clothes, and all þing þat þat may be made of wolle. Tuossa maassa oli monta ipotaynea, jotka asuivat milloin vedessä, milloin lammella; ja he olivat puoliksi ihmisiä ja puoliksi hevosia, niinkuin olen jo sanonut, ja he söivät miehiä, kun he saattoivat ottaa heidät. Ja siellä oli reikiä ja vesiä, jotka olivat täysiä, kolme sithiä enemmän kuin järven vesi. Tuolla alueella on paljon kahleita, enemmän kuin missään muussa alueella. Sum men seyn þ that þei han the body vpward as a egle, and benethe as a lyoun; and treuly þei seyn soth þat þei ben of þat schapp. Mutta o griffoun hash the body more gret, and is more strong, þanne eight lyouns, of suche lyouns as ben o this half; and more gret and strongere þan an hundred egles, suche as we han amonges vs. For o griffoun þere wil bere fleynge to his nest a gret hors, 3if he may fynde him at the poynt, or two oxen 3oked togidere, as þei gon at the plowgh.
Kirjoitusasu on nykystandardien mukaan usein erikoinen ja jopa epäjohdonmukainen näissä muutamissa lauseissa (esimerkiksi contré ja contree, o ja a , þanne ja þan). Lisäksi alkuperäisessä tekstissä on thornin lisäksi toinen vanha merkki 3, nimeltään ”yogh”, joka vaikeuttaa. Se voi edustaa useita äänteitä, mutta tässä voidaan ajatella, että se vastaa y:tä. Jopa vanhat kirjoitusasut (mukaan lukien ne, joissa u korvaa v:n tai päinvastoin) ovat kuitenkin tunnistettavissa, ja vain muutamat sanat, kuten ipotaynes ”virtahepo” ja sithes ”kertaa”, ovat pudonneet kielestä kokonaan pois.
Voidaan huomata muutamia sanoja ja sanontoja, joiden merkitykset eivät ole enää yleisiä, kuten byttere ”suolainen”, o this half ”tällä puolen maailmaa” ja at the poynt ”käteen”, ja ranskan kielen vuosisatoja kestäneen hallitsevan aseman vaikutus sanastoon näkyy monissa tutuissa sanoissa, jotka eivät olisi voineet esiintyä Aelfricin kirjoituksissa, vaikka hänen oppiaineensa olisikin sallinut ne, sanoissa kuten contree, ryueres, plentee, egle ja lyoun.
Yleisesti ottaen sanajärjestys on nyt hyvin lähellä meidän aikamme sanajärjestystä, vaikka huomaammekin rakenteita kuten hath the body more gret ja three sithes more þan is the water of the see. Huomaamme myös, että preesensin verbit saavat edelleen monikon taivutuksen, kuten beren, dwellen, han ja ben, ja että vaikka nominatiivi þei on korvannut Aelfricin hi:n monikon kolmannessa persoonassa, objektien muoto on edelleen hem.
Kaiken kaikkiaan substantiivien, adjektiivien ja verbien taivutusmuotojen määrää on vähennetty huomattavasti, ja useimmissa suhteissa Mandeville on lähempänä modernia kuin vanhaa englantia.
Nykyenglannin aika ulottuu 1500-luvulta meidän päiviimme. Tämän ajanjakson alkupuolella saatiin päätökseen englannin kielen fonologian vallankumous, joka oli alkanut myöhäiskeski-Englannissa ja joka tehokkaasti jakoi vokaalifoneemien esiintymisen uudelleen jotakuinkin nykyistä mallia vastaavaksi. (Mandevillen englanti olisi kuulostanut meille vielä tuntemattomammalta kuin miltä se näyttää.)
Muihin tärkeisiin varhaisiin kehityskulkuihin kuuluvat kirjapainon vakiinnuttava vaikutus oikeinkirjoitukseen sekä latinan ja vähemmässä määrin kreikan suoran vaikutuksen alkaminen sanastoon. Myöhemmin, kun englanti joutui kosketuksiin muiden kulttuurien kanssa eri puolilla maailmaa ja englannin kielen omaleimaiset murteet kehittyivät monilla Britannian kolonisoimilla alueilla, lukuisat muut kielet antoivat pienen mutta mielenkiintoisen panoksen sanakantaamme.
Englannin kielen historiallinen aspekti kattaa oikeastaan muutakin kuin nämä kolme juuri tarkasteltua kehitysvaihetta. Englannilla on myös niin sanottu esihistoria. Kuten olemme nähneet, kielemme ei yksinkertaisesti syntynyt, vaan sen toivat mantereelta germaaniset heimot, joilla ei ollut minkäänlaista kirjoitusta ja jotka eivät näin ollen jättäneet muistiinpanoja. Filologit tietävät, että heidän on täytynyt puhua sellaisen kielen murretta, jota voidaan kutsua länsigermaaniseksi, ja että tämän tuntemattoman kielen muihin murteisiin on täytynyt kuulua sellaisten kielten kuin saksan, hollannin, matalasaksan ja friisiläisen esi-isiä. He tietävät tämän tiettyjen systemaattisten yhtäläisyyksien perusteella, joita näillä kielillä on keskenään mutta ei esimerkiksi tanskan kanssa. Heidän on kuitenkin täytynyt jotenkin rekonstruoida kyseisen kielen sanasto, fonologia, kielioppi ja semantiikka niin hyvin kuin mahdollista pääasiassa viime vuosisadalla kehitettyjen kehittyneiden vertailutekniikoiden avulla.
Mikäli muinaisilla ja nykyaikaisilla kielillä, kuten vanhan norjan ja gootin kielillä tai islannin ja norjan kielillä, on yhteisiä kohtia vanhan englannin ja vanhan yläsaksan tai hollannin ja englannin kanssa, joita niillä ei ole yhteisiä piirteitä ranskan tai venäjän kielen kanssa, on selvää, että on ollut olemassa aikaisempi kirjaamaton kieli, jota voidaan kutsua pelkäksi germaaniseksi kieleksi, ja joka on rekonstruoitava samalla tavalla. Vielä aikaisemmin germaaninen oli vain murre (kreikan, latinan ja sanskritin esi-isät olivat kolme muuta tällaista murretta) kielestä, jota tavanomaisesti nimitetään indoeurooppalaiseksi, ja näin ollen englanti on vain yksi suhteellisen nuori jäsen muinaisessa kieliperheessä, jonka jälkeläiset kattavat melkoisen osan maapallosta.
