Diamond Headin kraatteri on vanha tulivuorikartio, joka sijaitsee lähellä Waikikin aluetta Havaijin saarella Oahulla. Diamond Headilla on paljon historiaa, joka juontaa juurensa sen syntyyn, sen sotilaalliseen osallistumiseen ja sen nykyiseen vaellusreittiin, joka houkuttelee kävijöitä kaikkialta maailmasta.
Purkaus
Diamond Head on osa Ko’olau Rangea. Ko’olau oli tulivuori, joka alkoi purkautua merenpinnan alapuolella noin 2,6 miljoonaa vuotta sitten. Tulivuori oli lyhyen, noin miljoonan vuoden mittaisen lepotilan ajan, minkä jälkeen tulivuori purkautui uudelleen ja loi purkausaukkoja, joista tuli tunnettuja maamerkkejä, kuten Punchbowl-kraatteri, Koko Head, Hanauma Bay ja Diamond Head.
Diamond Head on nuorin näistä maamerkeistä, joka on noin 200 000 vuotta vanha. Purkausaukot ovat nyt sammuneet ja Diamond Head on ollut lepotilassa noin 150 000 vuotta. Diamond Headin uskotaan olevan monogeneettinen, eli purkaus tapahtuu vain kerran. Siksi geologit uskovat, ettei Diamond Head enää koskaan purkaudu.
Lookout
1820-luvulla merimiehet alkoivat lähestyä saaria ja näkivät kraatterin rinteillä jotain kimaltelevaa. He uskoivat, että kivissä oli timantteja, mutta myöhemmin selvisi, että ne olivat vain kalsiittikiteitä. Nimi Diamond Head on kuitenkin säilynyt siitä lähtien.
Vähemmin vuonna 1878 perustettiin tähystysasema, jossa oli vartija ilmoittamassa saapuvista aluksista. Sitten Diamond Headin majakka rakennettiin 1900-luvun alussa auttamaan näiden kaupankäynnillä lastattujen alusten ohjaamista Honolulun satamaan.
Sotilaallinen valvonta
Vuonna 1904 Yhdysvaltain liittohallitus osti Diamond Headin kraatterin sotilaalliseen käyttöön. Kraatterin pohjoispuolelle kaivettiin tunneli, josta pääsi sisätiloihin. Vaellusreitin ja tulenjohtoaseman bunkkerin rakentaminen aloitettiin vuonna 1908. Fire Control Station on neljästä tasosta koostuva pääbunkkeri, joka sijaitsee aivan kraatterin huipulla. Seuraavina vuosina kraatterin pohjan ympärille rakennettiin patteriasemia, joissa oli tykistöä ja muita sotilasaseita. Tulenjohtoaseman tonttihuoneista käsin miehet pystyivät kommunikoimaan patteriasemien kanssa laukaistakseen tykistöä juuri sinne, missä sitä tarvittiin.
Eteneminen nykypäivään
1970-luvulla kraatteria käytettiin festivaalikonserttien järjestämiseen. Konsertit olivat päivällä ja niissä esiintyi useita paikallisia bändejä sekä bändejä Manner-Yhdysvalloista. Keskimääräinen kävijämäärä oli noin 12 000, mutta kasvoi nopeasti noin 75 000:een jokaisessa tapahtumassa. Suosion kasvaessa siitä tuli kaupallisempi, ja niinpä festivaalit lopetettiin vuosikymmenen lopulla.
Polku, joka johtaa Fire Control Stationille, alkoi tulla suosituksi sekä turistien että paikallisten keskuudessa. Tähän asti kuka tahansa saattoi päästä kraatterille sen normaaleina aukioloaikoina ja patikoida polun ilmaiseksi. 1990-luvun lopulla Havaijin osavaltion puistojen osasto alkoi kokea budjettileikkauksia. Niinpä tammikuussa 2000 alettiin periä yhden dollarin maksu per henkilö. Myöhemmin samana vuonna rakennettiin maksukoppi ja palkattiin urakoitsija keräämään maksut.
Parannukset jatkuivat. Pysäköintialue päällystettiin uudelleen. Polulle lisättiin uusia osuuksia. Tunneliin asennettiin valot. Ja kraatterin sisällä avattiin hiljattain uusi matkamuistomyymälä. Nyt kraatteri on avoinna klo 6-18 vuoden jokaisena päivänä. Kraatterissa vierailee päivittäin noin 2 000 ihmistä. Huipulta avautuu upea 360 asteen näköala.
