Spoiler alert: Journalistin tutkinto ei ole välttämätön.
Alunperin suunnittelin meneväni korkeakouluun journalismia varten. Tai oikeastaan teatteria ja journalismia, ja journalismi oli varasuunnitelma.
Mutta eräässä tapaamisessa yliopistoni sanomalehden kanssa tajusin, että ajatus uutisoinnista kampuksen ympäristössä tai jopa yhteisössä ilman, että minulla olisi juurikaan sananvaltaa siihen, millaisista aiheista uutisoin, kuulosti äärimmäisen tylsältä.
Mutta mitä enemmän paneuduin kirjoittamiseen, sitä enemmän tajusin, että jäin paitsi kaikista niistä taidoista, joita toimittajakoulu olisi opettanut minulle, kuten haastatteluista, lähteiden etsimisestä, multimediatyöskentelystä ja juttujen käsittelemisestä eri näkökulmista.
Siten vielä opiskeluaikanani aloin haastatella ihmisiä artikkeleita varten, jotka halusin kirjoittaa, sen sijaan että olisin keskittynyt vain henkilökohtaisiin esseisiin ja luovaan kirjoittamiseen. (Ensimmäinen tällainen juttu oli tämä juttu veganismista syömishäiriöstä toipumisessa).
Kautta DIY-journalistin urani olen oppinut, että muutama asia on olennainen menestyksen kannalta. Tässä on kaikki, mitä tarvitset toimittajan aloituspaketissasi:
A Help A Reporter Out (HARO) -tili
Help A Reporter Out on ilmainen työkalu, joka yksinkertaistaa lähteiden löytämistä. Jos etsit sitaatteja psykologeilta, lääkäreiltä, yrityksiltä, asiantuntijoilta, tiettyyn yhteisöön kuuluvilta ihmisiltä tai vaikka vain ihmisiltä, joilla on ollut tietty kokemus, voit tavoittaa heidät HARO:n kautta lähettämällä kyselyn. Kysely lähetetään tuhansiin postilaatikoihin, ja jos ihmiset vastaavat etsimääsi, he saattavat vastata tarjouksin, joita voit käyttää artikkelissasi. Sen jälkeen on hyödyllistä merkitä nämä ihmiset sosiaalisessa mediassa ja lähettää heille valmis juttu, jotta työsi saa laajemman jakelun.
Uteliaisuus
Kaikki artikkelieni ideat tulevat omasta uteliaisuudestani. Jos haluan tietää, kuka, mitä, milloin, missä, miksi ja miten jostain tietystä asiasta enkä löydä siitä tietoa verkosta, päätän usein tutkia asiaa itse.
Eikä sen tarvitse olla ”asia” sinänsä. Sen ei myöskään tarvitse olla edes mitenkään ajankohtainen, toisin kuin useimmat uutisjournalistiset jutut. Artikkelini ”Is It Really Just a ’Girl Crush’?” (Onko se oikeasti vain ’tyttöihastus’?) on juttu, jossa tutkitaan termiä ”tyttöihastus” ja sitä, mitä ihmiset siitä ajattelevat. Se on ikivihreää sisältöä, koska termi on ollut yleisesti käytössä jo jonkin aikaa, ja toisin kuin jotkut internet-slangit, kuten ”it’s lit”, se ei näytä olevan vaarassa kuolla sukupuuttoon lähiaikoina.
Affiniteetti tutkimukseen
Jokaista artikkelin väitettä, joka ei ole mielipide tai yleistieto, on tuettava todisteilla, joten tutkimusta on rakastettava. Osaat tunnistaa uskottavan lähteen ja hankkia aina ajantasaisimmat tiedot ja tilastot.
Haastattelutaidot
Olen haastatellut ihmisiä henkilökohtaisesti, Google Hangoutissa ja puhelimitse artikkeleitani varten. Ainoa aiempi kokemukseni siitä oli pakollisten haastattelujen kautta, joita tarvitsin korkeakoulun sävellysluokan tutkimustehtävääni varten. Minun on vielä työstettävä itseäni paremmaksi haastattelijaksi. Olen introvertti ja ujo, ja joskus olen hidas keksimään jatkokysymyksiä ennalta kirjoittamani listan ulkopuolelta, koska tarvitsen enemmän aikaa miettiä sanottua. Onneksi on olemassa kirjoja ja verkkolähteitä, jotka auttavat opettamaan haastattelutaitoa, kuten tämä The Cut -lehden opas.
Taulukkolaskenta yhteystiedoista pitchauksia varten
Kun aloitin, etsin paikkoja, joihin pitchata töitäni sen jälkeen, kun olin kirjoittanut ne. Nyt pidän taulukkoa eri aiheita käsittelevistä julkaisuista, joissa on tietoa siitä, miten niille voi tehdä pitchauksia, mikä tekee prosessista paljon helpompaa. Voit aloittaa ottamalla mukaan Medium-julkaisuja, kuten OneZeron, joka julkaisi artikkelini siitä, miten deittisovellukset ja liittolaiset voivat tukea transsukupuolisia käyttäjiä.
Twitter-tili
Twitter on aarreaitta toimittajien ”pitch me” -lankoja, kontakteja verkostoitumista varten ja inspiraatiota tarinoihin. Deittisovellusartikkelini sai itse asiassa inspiraationsa Twitter-ketjusta. Alusta on myös loistava paikka oman työn jakamiseen. Yksi Medium-esseistäni lähti leviämään, koska merkitsin artikkelissa mainitun Twitter-vaikuttajan ja kirjailijan, joka sitten jakoi artikkelin seuraajilleen.
Passion for storytelling
Jos et välitä siitä, mistä kirjoitat, se näkyy kirjoituksessasi. Minulta kestää paljon kauemmin kirjoittaa asioista, jotka eivät kiinnosta minua (ja freelancerina aloitin kirjoittamalla monia juttuja tylsistä aiheista).
Sinun on panostettava niin paljon tarinoiden kertomiseen, ettet välitä siitä, tienaako kirjoituksillasi rahaa vai ei (koska voitto ei ole taattu).
Älä odota, että jokin julkaisu palkkaa sinut, jotta voisit ryhtyä toimittajaksi. Fake it till you make it kirjoittamalla artikkeleita harrastuksena. Kuka tietää? Voit kerätä tarpeeksi hyviä leikkeitä aloittaaksesi ”oikean” uran.
