Jääkiekon paras ennätys runkosarjassa.
Voittamaton kylvö kierros.
Boston Bruins ei tiedä, mitä NHL:n pudotuspelit pitävät sisällään, mutta valmentaja Bruce Cassidy sanoo: ”Ne eivät voi tulla tarpeeksi pian.”
Bruins ansaitsi Presidents’ Trophyn 100 pisteellä ennen kuin NHL-kausi lopetettiin maaliskuussa. Se ei näyttänyt lainkaan jääkiekon parhaalta joukkueelta, kun se palasi kierrokselle, ja joukkue hylkäsi esityksen merkityksettömänä.
Boston Bruins
Bruins-Hurricanes aikataulu: 2020 NHL Playoffs Dates and Times
Torjuja Tuukka Rask sanoi, että kolme sijoitusottelua olivat vain mahdollisuus ”ravistella ruoste pois” ennen ”oikeaa jääkiekkoa”. Hyökkääjä Brad Marchand kutsui niitä ”ennakkosuosikkipeleiksi.”
”Kutsutaan sitä siksi, mitä se on: Ne ovat näytöspelejä pudotuspelejä varten”, Marchand sanoi. ”On vaikea olla samalla mentaliteetilla kuin pudotuspelisarjassa. Joten emme aio perustaa suoritustamme – mitä se tulee olemaan Carolinaa vastaan – siihen.”
0-3 ennätys sijoituskierroksella, joka sinetöitiin Washingtonin 2-1 voitolla sunnuntaina, jätti Bostonin No. 4 siemen itäisessä konferenssissa ja otteluun Carolina Hurricanesin kanssa.
Tämän sarjan piti alkaa tiistai-iltana, mutta se lykättiin, kun edellinen peli samassa rakennuksessa meni viidenteen jatkoajalle.
Sarjan 1. peli on klo 11 a.m. keskiviikkona sen sijaan.
Tässä on muutamia asioita, joita kannattaa odottaa paras seitsemästä -sarjassa Carolinaa vastaan:
GOALIE SHUFFLE
Nopeasti torstai-iltana pelattavan 2. ottelun jälkeen, jota seuraa lauantaina matinea, voi olla avoinna nro. 2. maalivahti saada aloittaa.
Kumpikaan valmentaja ei paljastanut suunnitelmiaan.
Cassidy vahvisti, että Rask aloittaa avausottelun, mutta sanoi haluavansa nähdä, miten Rask toipuu. Rask aloitti tällä kaudella 41 peliä ja kaksi ottelua sijoituskierroksella; Jaroslav Halak aloitti 29 peliä ennen alasajoa ja ensimmäistä peliä takaisin.
”Emme ole pelanneet paljon jääkiekkoa”, Cassidy sanoi. ”Auttaako se häntä, kun hän on tuoreempi? Vai tarvitseeko hän enemmän aikaa välissä, koska hän ei pelaa paljon?”
Hurricanesin valmentaja Rod Brind’Amour sanoi aikovansa käyttää molempia maalivahteja sarjassa. Petr Mrazek aloitti kaksi ensimmäistä peliä New York Rangersin 3-0-pyyhkäisyssä ja James Reimer aloitti karsintaottelussa.
”Uskon, että olemme todella hyvässä paikassa sillä tavalla”, Brind’Amour sanoi. ”Coming in, se oli kyseenalainen minulle, kuka olisi aloittaja. Näin sen tavallaan nyt. Mutta tunnemme itsemme aika varmoiksi, kumpi tahansa on kyseessä.”
HISTORIA
Joukkueet kohtasivat myös viime vuonna pudotuspeleissä, kun Boston pyyhkäisi Carolinan itäisen konferenssin finaaleissa.
”Toivon, että olemme kasvaneet paljon”, Brind’Amour sanoi. ”Mielestäni on hienoa, että saamme mahdollisuuden pelata heitä vastaan teknisesti ensimmäisellä kierroksella. Voisihan sitä päästä heti parhaimpaansa käsiksi. Ei ole mitään järkeä odottaa.”
Viime vuonna Bruins jäi pudotuspelisarjan ensimmäisen ottelun kolmannen erän alussa 2-1-johtoon ennen kuin teki neljä maalia putkeen voittaakseen. He eivät enää koskaan jääneet jälkeen ja päihittivät Carolinan yhteensä 17-5.
”Ilmeisesti emme olleet tyytyväisiä viime kertaan, kun pelasimme heitä vastaan pudotuspeleissä”, Hurricanesin hyökkääjä Jordan Staal sanoi. ”Olemme heille paremman sarjan velkaa.”
Bruins voitti neljä viidestä aiemmasta ottelusta franchise-historiassa, mukaan lukien voitot vuosina 1990 ja ’91 Hartford Whalersia vastaan.
”Viime vuosi on viime vuosi”, Cassidy sanoi.”
ALLEKIRJOITUKSESSA
Rask ja hyökkääjä David Pastrnak missasivat Bostonin maanantaiset harjoitukset. Cassidy sanoi, että he olivat ”osallistumiskyvyttömiä”, mutta hän odottaa heidän olevan valmiina avausotteluun.
Hurricanes toivoo paluuta puolustaja Dougie Hamiltonilta, ex-Bruinilta, jolla oli 40 pistettä 47 ottelussa ennen vasemman jalkansa murtumista tammikuussa. Hän jätti Rangers-sarjan väliin eri vamman takia.
”Olen toiveikas, varmasti”, Brind’Amour sanoi. ”On positiivinen merkki, että hän on harjoitellut kanssamme viimeiset kaksi päivää. Hän näyttää voivan paremmin.”
