Hyökätäänkö meitä vastaan?
Hyökkäävätkö lepakot ihmisten kimppuun? Tämä on todella yleisin kysymys, joka kysytään lepakkoammattilaisina mitä todennäköisimmin, muita ovat ”hyökkäävätkö lepakot ihmisten kimppuun?”. ”hyökkäävätkö lepakot lemmikkieni kimppuun?”. Vastaus tähän kysymykseen voi vaihdella yksinkertaisten, mutta merkittävien tekijöiden perusteella. Missä olet sijainnut? Muutitko ensin lepakon tilaan? Oliko tuuletin päällä? Pienessä huoneessa? Kaikki nämä ja muut tekijät voivat luoda ainutlaatuisen tilanteen, jossa lepakko voi tuntea itsensä puolustuskannalla. Luota minuun; olemme kuulleet kaikenlaisia lepakkotarinoita. Jotkut ihmiset rakastavat lepakoita, ja jotkut olisivat tyytyväisiä, jos he eivät näkisi lepakoita koskaan koko elämänsä aikana.
Minä ihmisinä väestömme kasvaa jatkuvasti. Mikä on hienoa meille, olemme tehneet uskomattomia asioita, kuten säilyttäneet paljon kansallismetsäalueita. Mutta kasvun myötä tulee laajeneminen. Erityisesti olemme laajentumassa alueille, joita asuttavat nämä lentävät nisäkkäät, joita kutsutaan lepakoiksi. Metsäkato on merkittävin syy siihen, että nisäkkäiden, erityisesti lepakoiden, on siirryttävä uusille alueille. Valitettavasti se tarkoittaa, että lepakot siirtyvät koteihimme ja ihmisten asuttamille alueillemme.
Siten pääsemme takaisin tämän päivän keskeiseen kysymykseemme. Haluavatko lepakot hyökätä perheeni ja minun kimppuuni? Suoraviivaisin vastaus tähän ikivanhaan kysymykseen on: ei. Luottakaa minuun, joka olen kuullut kaikki tarinat ja tehnyt tonneittain tutkimusta lepakoita koskevaa työtä varten. Minulla on ollut niitä jopa kotonani; lepakot ovat herkkiä. Yksi luudan tai jopa tennismailan isku tekee tuosta pienestä kaverista kuolleen.
Maailmassa on niin monia lentäviä nisäkkäitä, mutta yksi asia, joka erottaa lepakot toisistaan, on niiden luut. Ihmisen luut ovat täynnä luuydintä, joka pitää luumme painavina ja tiheinä ja tekee niistä vaikeammin murtuvia. Lepakoiden luut ovat onttoja, mikä tekee niistä hauraampia. Kuten linnuilla, lepakoidenkin luissa on suuria ilmataskuja, jotka auttavat niitä lentämään. Lepakot tarvitsevat kevyitä ja ohuita luita siipiinsä, jotta niiden ei tarvitse tehdä niin paljon töitä lentääkseen yöllä.
Kun löydämme lepakoita kodeistamme tai asuinpaikastamme, ensimmäinen kysymys on ”hyökkääkö tämä lepakko perheeni kimppuun?”. Lepakkohyökkäykset, voi pojat, voi pojat, puhumme lepakoiden hyökkäyksistä, erityisesti lepakoiden hyökkäyksistä ihmisiä vastaan. Etenkin lapsemme, huolehdimme heidän turvallisuudestaan enemmän kuin omastamme joka päivä elämässämme. Ja jos sinulla on lemmikkejä, tiedät, miten vaikeaa on saada koirasi lopettamaan haukkuminen tai saada kissasi pudottamaan kuollut lepakko syliisi. Lepakkohyökkäykset ihmisiin ovat asia, josta kaikkien pitäisi tietää hieman, sillä lepakoita on monenlaisia ja niillä on monia eri alueita maailmassa, joita ne sattuvat asuttamaan. Koska elinympäristöt ovat erilaisia, voi olla erilaisia syitä lepakoiden hyökkäyksille eläimiä vastaan tai jopa lepakoiden hyökkäyksille ihmisiä vastaan.
Suurin syy, jonka uskon ihmisten luulevan, että lepakot yrittävät nimenomaan hyökätä heitä vastaan, on lepakoiden lentokuviot. Lepakoiden ruokailu-/lentokuviot eroavat linnuista ja muista siivekkäistä saalistajista. Siipiensä ohuen nahan ja luiden vuoksi ne pyrkivät käyttämään saalistettaessa enemmän syöksyliikkeitä. Lepakot syövät myös hyönteisiä, jotka syntyvät ilmassa, kun lepakko pyydystää ne ateriakseen. Kun lepakot jäävät loukkuun ihmisen asuintilaan ja tuntuu siltä, että ne yrittävät hyökätä kimppuusi, se on vain lepakon tapa varmistaa, että se pysyy ilmassa kodissa. Lepakko ei halua hyökätä kimppuusi yhtä paljon kuin sinä et halua joutua minkään, saati sitten lepakon, hyökkäyksen kohteeksi keskellä yötä.
Kun lepakot laskeutuvat maahan tai lattialle, niiden on vaikea päästä takaisin lentoon. Siksi näet lepakon ryömivän seinää vasten ja sitten ylöspäin, jolloin se pääsee asemaan, jossa se voi lentää enemmän swoopin kaltaisella liikkeellä. Kuten olen sanonut, tämä tuntuu yleensä enemmän hyökkäykseltä, koska se on melkein kuin ne putoaisivat hyökätäkseen kotiisi. Paras keino auttaa lepakkoa olemaan hyökkäämättä ja palaamaan normaaleihin lentomalleihinsa on varmistaa, että ilmavirtaus talossa on mahdollisimman hiljainen. Sammuttakaa tuulettimet, ihmiset, tuuletin lepakolle, joka yrittää lentää ja välttää teitä, on kuin yrittäisi keskustella kanssani, kun teen matematiikkaa. Se ei koskaan pääty hyvin, ja yleensä et saa toivottua tulosta.
Nyt Yhdysvalloissa, erityisesti Keskilännessä, olemme tekemisissä enimmäkseen Little Brown Batsin kanssa. Nyt tiedän, mitä ajattelette: ”Entä sitten? Lepakko on lepakko.” Valitettavasti asia ei ole aivan näin yksinkertainen, vaikka se tekisi työstäni paljon helpompaa. Lepakkolajeja on valtavasti, mutta emme käsittele niitä kaikkia nyt. Tärkein laji, josta haluan puhua, on vampyyrilepakko. Ei, en aio viitata Draculaan (tätä ei lasketa!). Vampyyrilepakoilla on kuitenkin korkein ”hyökkäys”-prosentti kaikista muista lepakkolajeista; siksi olen ottanut ne mukaan tutkimukseeni.
Vampyyrilepakot, lepakot yleensä, ovat peräisin tuhansien vuosien takaa. Me täällä Yhdysvalloissa olemme turvallisesti niiden mukavan ilmastoalueen ulkopuolella. Ne pitävät kuumasta, kuten Zach Efronin vatsalihakset high school -musikaalin jälkeen kuumasta. Kesäkuussa 2017 Brasiliassa vampyyrilepakoiden hyökkäykset lisääntyivät huomattavasti. Valitettavasti vampyyrilepakoiden puremat lisääntyivät Brasilian koillisosassa, ja tapauksia oli yhteensä yli neljäkymmentä. Nämä lepakoiden hyökkäykset tapahtuivat kaikki yhdellä alueella, en löytänyt mitään tarkentavaa tietoa alueen koosta ja väestötiheydestä. Näin monta lepakoiden hyökkäystä ihmistä kohtaan ei ole yleistä, mutta ei myöskään ennenkuulumatonta.
Vaikka voimme ennustaa näiden lepakoiden ja muiden nisäkkäiden käyttäytymismalleja. Emme voi ennustaa, miten ne reagoivat, kun otamme niiden luonnollisen elinympäristön ja ne joutuvat siirtymään muualle. Vaikka lepakot hyökkäävät ihmisten kimppuun, vaikka se onkin vakava ongelma, se ei näytä olevan asia, joka vaatisi merkittävää huolta meidän maailmankolkassamme tai edes erityisesti tällä Yhdysvaltojen alueella. Vampyyrilepakot ovat suurimpia syyllisiä ihmisiin ja heidän lemmikkieläimiinsä kohdistuviin lepakoiden hyökkäyksiin, ja toivon, että varmuus siitä, että niitä ei ole tällä alueella, voi auttaa monia lukijoita nukkumaan yönsä paremmin.
Loppujen lopuksi siksi teen sitä, mitä teen. Pyrin tiedottamaan, auttamaan ja toivottavasti rauhoittamaan huolestuneiden kansalaisten mieliä. Lepakoiden tai minkä tahansa tuholaisten olemassaolo tuolla vauhdilla on jokaisen asunnon omistajan, vuokralaisen tai asukkaan huolenaihe. Vaikka emme asu Brasiliassa tai Etelä-Amerikassa, meillä on silti samat pelot perheemme ja kaikkien kodeissamme asuvien tai kirkossamme kommunikoivien puolesta. Hyökkäävätkö lepakot ihmisten kimppuun? Kysymys, joka askarruttaa kaikkia asiakkaitamme.
