Illinoisin yliopisto Chicagossa (UIC) on kaupungin ainoa julkinen tutkimusyliopisto. Se kasvoi vuonna 1859 perustetusta Chicagon farmaseuttisesta korkeakoulusta, jonka jälkeen se yhdisti voimansa alueen muiden lääketieteellisten korkeakoulujen kanssa.
Vaikka UIC:n juuret ovat terveydenhuollossa – yliopistolla on Yhdysvaltain suurin lääketieteellinen korkeakoulu – sen 15 korkeakoulua tarjoavat ohjelmia, jotka kattavat vapaiden taiteiden, sosiaalityön ja insinööritieteiden sekä luonnontieteiden ja terveydenhoitoalojen alat.
Yliopisto käsittää nykyään yli 29 000 opiskelijaa, ja se on yksi etnisesti ja kulttuurisesti monimuotoisimmista opiskelijakunnista Amerikassa.
UIC:n ensimmäinen kampus Chicagon Greektownin ja Little Italy -alueiden risteyksessä tarkoitti sitä, että monet opiskelijat olivat perheissään ensimmäisiä, jotka kävivät korkeakoulua (ja ovat sitä edelleen, vielä tänäkin päivänä).
Yliopiston nopean laajenemisen aikana 1960-luvulla tunnettua chicagolaista arkkitehtia Walter Netschiä pyydettiin suunnittelemaan rakennuksia, jotka mahtuisivat kasvavalle opiskelijayhdyskunnalle pienelle maa-alueelle. Hänen vastauksensa oli rakentaa ne sarjana keskittyviä renkaita, joiden inspiraationa oli vesipisara.
Netschin brutalistinen tyyli hallitsee UIC:n itäistä kampusta, joka on saanut lempinimen ”Circle” sen varrella kulkevan suuren pikaraitiotien mukaan.
UIC:n koulun ulkopuolisia aktiviteetteja on tarjolla runsaasti. Urheilutiloihin kuuluu kuntosali, lentopallo- ja mailapelikenttiä, juoksupolkuja, kiipeilyseiniä ja ulkokenttäkompleksi, joka käsittää 214 000 neliömetriä synteettistä nurmikkoa jalkapallo- ja baseball-otteluita varten. Erillisessä ulkotilassa on tennis- ja koripallokenttiä sekä uima-altaita, saunoja ja hyvinvointikeskus.
Kunkin lukuvuoden alussa UIC järjestää kampuksella ilmaisen back to school -musiikkifestivaalin, joka on tarkoitettu yksinomaan opiskelijoille. Kampuksella sijaitseva 10 000-paikkainen monitoimiareena mahdollistaa helpon pääsyn muihin merkittäviin konsertteihin ja produktioihin, ja nykytaiteen tila Gallery 400 on Chicagon taidekentän keskipiste.
Kampuksen ulkopuolella UIC:n opiskelijoilla on mahdollisuus osallistua johonkin yliopiston lukuisista ulkomailla tapahtuvista opinto-ohjelmista, joihin kuuluu muun muassa harjoittelua Saksan liittopäivillä ja työskentelyä saksalaisen parlamentin jäsenen luona.
