Nuori inuiitti-isä on kuollut suojellessaan lapsiaan harvinaiselta jääkarhun hyökkäykseltä Kanadan itäisellä arktisella alueella.
Aaron Gibbons, 31-vuotias Nunavutin eteläkärjessä sijaitsevan Arviatin inuiittikylässä asuva Aaron Gibbons, törmäsi tiettävästi karhuun Sentry Islandilla, joka on suosittu metsästys- ja kalastuspaikka, joka sijaitsee noin kymmenen kilometrin päässä kylästä Hudson Bayn länsirannikolla.
”Minun qangiaqini kuoli sankarina tänään”, Gibbonsin setä Gordy Kidlapik sanoi. ”Karhu yllätti hänet ja hänen lapsensa, joten hän asettui heidän ja karhun väliin päästääkseen heidät pakoon. Karhulla ei ollut pelkoa.”
”Kuullessani… hänen nuoren tyttärensä joutuvan soittamaan CB-radioon ja itkemään isoäidilleen, aikani, heti raatelemisen jälkeen… olimme hyvin avuttomia. Kuullakseni aikini huutavan qangiaqilleni ja kysyvän, onko hän kunnossa… hyvin sydäntä särkevää. Hänen ruumiinsa tuotiin kello 11.15.”
Gibbons, joka oli ilmeisesti aseistettu kiväärillä, joka oli tapahtumahetkellä ulottumattomissa, julistettiin kuolleeksi tapahtumapaikalla.
Ekologit varoittavat, että jääkarhujen hyökkäykset ihmistä vastaan ovat yhä yleisempiä ilmastonmuutoksen ajettua karhut maalle.
Hra Kidlapik iski myös matkanjärjestäjiin, jotka hänen mukaansa alentavat jääkarhujen pelkoa ihmistä kohtaan tarjoamalla pääsyä eläinten luo.
Hän varoitti, että matkailu jätti mukana olevien yhteisöjen inuiittiasukkaat ”puolustautumaan lähestyviä karhuja vastaan, jotka menettivät pelkonsa ihmistä kohtaan”. ”
Jääkarhujen toimintaa tutkiva kanadalainen eläintieteilijä Susan Crockford sanoi kuitenkin, että läheltä ja henkilökohtaisesti eläimille altistuminen ei välttämättä ole syynä kuolemaan johtaneeseen hyökkäykseen.
”Kukaan ei voi tehdä mitään johtopäätöksiä, ennen kuin saamme lisätietoja karhun iästä ja kunnosta”, sanoi Crockford, joka toimii apulaisprofessorina Victorian yliopistossa Kanadan Brittiläisen Kolumbian maakunnassa.
”Hyvin nuoret, 3-5-vuotiaat karhut eivät ole ainoastaan kokemattomia metsästäjiä, vaan ne joutuvat myös kilpailemaan vanhempien, isompien urosten kanssa, jotka vievät hylkeet nuoremmilta karhuilta, ja ne häviävät kilpailupelissä.”
Nunavutin ympäristöministeriö sanoi tekevänsä ”tiivistä yhteistyötä” Kanadan kuninkaallisen ratsupoliisin ja luonto- ja eläintautien poliisivirkamiesten kanssa niiden tutkimuksissa.
