Jälleensyntyminen:

Lion’s Roar -lehden tämänhetkisessä numerossa tarkastelemme Virginian yliopistossa tehtyä akateemista tutkimusta reinkarnaatiosta. Miten tämä tutkimus vertautuu buddhalaisiin näkemyksiin? Otamme sen selvää.

Mitä tapahtuu kuoleman jälkeen?

Traditionaalisesti tämä kysymys on kuulunut uskonnolle. Mutta yhä useammin akateemiset tutkijat yrittävät selvittää vastausta tieteellisen menetelmän avulla.

Useimmissa buddhalaisissa perinteissä sanotaan, että vastaus tuohon ehkä vastaamattomaan kysymykseen on uudestisyntyminen.

Joidenkin mukaan Buddha käsitteli uudestisyntymistä mukavuudenhalusta, koska se oli jo muinaisessa Intiassa laajalti levinnyt uskomus. Mutta uudessa kirjassaan Rebirth in Early Buddhism & Current Research, joka on arvosteltu Buddhadharma-lehden kesän 2018 numerossa, buddhalaismunkki ja tutkija Bhikkhu Analayo on eri mieltä. Uudelleensyntymisestä käytiin kiivasta keskustelua muinaisessa Intiassa, ja monet Buddhan aikalaiset kielsivät ajatuksen. Yhtä kaikki, varhaisimpien buddhalaisten kirjoitusten mukaan Buddha puhui pitkään uudestisyntymisestä. Brahmajala-sutan mukaan uudestisyntymisen kieltämistä voidaan itse asiassa pitää ”vääränä näkemyksenä.”

Samaan aikaan Buddha – samoin kuin monet aikalaisopettajat – ovat sanoneet, että buddhalaisten ei tarvitse, tai ehkä ei pitäisikään, pohtia ajatusta menneistä ja tulevista elämistä. Eikä buddhalaisuudessa ole yhtenäistä käsitystä uudestisyntymisestä elämästä toiseen. Itse asiassa monet nykybuddhalaiset väittävät, että emme melkein varmasti voi tietää uudestisyntymisestä mitään.

Kirjoitin Lion’s Roarin toukokuun 2018 numerossa reinkarnaation nykytutkimuksesta, jota johtaa psykiatri Jim Tucker Virginian yliopiston havaintotutkimuksen osastolla. Tucker ei ole kiinnostunut henkisyydestä. Hän käyttää tiukkoja tieteellisiä menetelmiä tutkiessaan tapauksia, joissa lapset näyttävät muistavan menneitä elämiä, ja – kuten artikkelissani raportoin – hän on löytänyt joitakin merkittäviä esimerkkejä.

Jopa yksittäistapauksia huomattavampia ovat kuitenkin ne oivallukset, joita voidaan saada, kun tapauksia tarkastellaan massoittain. Tucker ja hänen kollegansa ovat keränneet tuhansia tapauksia ja koodanneet ne tietokonetietokantaan tilastollista analyysia varten, ja he ovat alkaneet tehdä joitakin kiehtovia johtopäätöksiä.

Voi olla harhaanjohtavaa ajatella, että buddhalainen näkemys voi tai sen pitäisi vahvistaa länsimaista akateemista näkemystä, tai päinvastoin. Näiden kahden välillä on myös tärkeä ero. Tuckerin ryhmä keskittyy reinkarnaatioon, joka yleensä merkitsee ruumiista toiseen siirtyvän sielun olemassaoloa. Buddhalainen näkemys ”ei-itsenäisyydestä” hylkää olennaisen sielun olemassaolon ja esittää sen sijaan, että olemme alati muuttuva kokoelma ilmiöitä, jotka luovat illuusion minästä. (Katso lisää kokoelmastamme buddhalaisia opetuksia uudestisyntymisen käsitteestä.)

Yleisesti ottaen uudestisyntymisestä ei ole juuri yhtenäistä buddhalaista näkemystä. Monet buddhalaiset kieltäytyvät osallistumasta minkäänlaiseen keskusteluun aiheesta. Ja toistaiseksi jälleensyntymistutkimus on tuottanut joitakin mielenkiintoisia todisteita, mutta ei ole tuottanut mitään todisteita tai vankkaa teoriaa jälleensyntymisestä. Haluan verrata näitä kahta puhtaasti ajatuksen ruoaksi. Henkilökohtaisesti huomaan, että se haastaa ajatukseni rationaalisuudesta ja mielestä.

Hyvän hauskanpidon hengessä tässä siis muutamia tapoja, joilla tutkimus ja opetukset ovat samaa mieltä ja eri mieltä.

Attribuutit siirtyvät seuraavaan elämään

Tärkein ilmiö, jota reinkarnaatiotutkimuksessa tutkitaan, on psyykkisten tai fyysisten attribuuttien siirtyminen yhdestä elämästä toiseen.

Yleisimmin nämä ovat muistoja. Haastateltavat löytävät pienen lapsen, joka kuvailee asioita, joita hän ei ole voinut kokea ja jotka tapahtuivat ennen hänen syntymäänsä. Tutkijoilla on tapana ottaa vastaan tapauksia, joissa he odottavat voivansa paljastaa ”aikaisemman persoonallisuuden” (PP). Muistojen ohella tutkijat tarkastelevat myös fyysisiä ominaisuuksia – kuten syntymämerkkejä tai synnynnäisiä vikoja – ja käyttäytymistä, jotka näyttävät voivan liittyä PP:hen. On monia tapauksia, joissa lapsella on ampumahaavan kokoinen ja muotoinen syntymämerkki (joskus heillä on jopa toinen, suurempi syntymämerkki, joka vastaa ulostulohaavaa), joka vastaa täsmälleen PP:ssä olevaa kohtalokasta ampumahaavaa. Joissakin tapauksissa ruumiinavausraportti vahvistaa, että haavan sijainti vastaa syntymämerkin sijaintia. Usein lapsilla on merkkejä traumaperäisestä stressihäiriöstä, vaikka heillä ei ole raportoitu traumoja tässä elämässä. Yli puolet lapsista, joiden PP:n väitetään kuolleen hukkumiseen, pelkää vettä. Harvemmin on tapauksia, joissa koehenkilö osaa vierasta kieltä tai hänellä on muita taitoja, jotka on väitetysti opittu menneessä elämässä.

Buddhalaista vastaavaa löytääkseen meidän ei tarvitse katsoa pidemmälle kuin Buddhan tarinaan. Hänen sanotaan muistaneen kaikki aiemmat elämänsä valaistumisensa saavuttamista edeltävänä yönä. Hänellä sanottiin myös olevan 32 fyysistä (ja fantastista) ominaisuutta, jotka olivat kertyneet aiemmissa elämissä. Ja on olemassa tarina, jonka mukaan kun Buddha meni poikasena kouluun, hän ymmärsi monia menneissä elämissä opittuja vieraita käsikirjoituksia, joita edes hänen opettajansa ei osannut.

Tämmöiset tarinat jatkuvat nykyään tiibetiläisessä traditiossa tulkuista, jälleensyntyneistä laamoista, jotka usein tunnistetaan kyvystään tunnistaa edeltäjälleen kuuluvia esineitä.

Ennustukset ja unet

Tutkijat ottavat huomioon myös näennäisesti yliluonnollisia ennustuksia tai unia, jotka vastaavat näennäisiä jälleensyntymistapauksia. Useimmiten äidin näkemiin uniin liittyi hahmo, joka tuli heidän luokseen ja pyysi saada olla heidän lapsensa. Buddhan tapauksessa hänen äitinsä näki tiettävästi unen, jossa norsu tuli hänen luokseen ja meni hänen kohtuunsa. Tulku-järjestelmässä buddhalaiset laamat antavat ennustuksia reinkarnaationsa syntymäolosuhteista.

Hyvä karma

Karma on hyvin hankala käsite, josta käydään vilkasta keskustelua buddhalaisten keskuudessa. Karma ei viittaa siihen, että ”mikä kiertää, se kiertää”, kuten populaarikulttuurin tulkinnan mukaan. Olisi virhe ajatella, että karma tarkoittaa, että olosuhteemme ovat suoraa seurausta menneistä teoistamme. Buddhalaiset oppineet tunnustavat, että olosuhteemme ovat seurausta monista tekijöistä, mukaan lukien – mutta ei pelkästään – ”karmastamme”.”

Vrt. esim: Tutustu LionsRoar.comin arkistoihin aiheesta karma

Karma viittaa siihen, että teoillamme on vaikutuksia. Nämä vaikutukset ovat yleensä käsittämättömiä, eivätkä ne välttämättä kehity välittömästi. Voi viedä vuosia tai – jos uskot siihen – eliniän, ennen kuin karman seuraukset puhkeavat kukkaan.

Jotkut buddhalaiset opettajat kuitenkin esittävät, että karmassa voi olla joitakin suuntauksia. Analayo kirjoittaa, että ”peruskuvio on havaittavissa siinä, että paha saa lopulta hedelmää tuskallisissa kokemuksissa, aivan kuten terveellisyydellä on lopulta miellyttäviä seurauksia.”

Dalai Lama on mennyt askeleen pidemmälle ja kirjoittanut, että jos haluaa ”suotuisan uudestisyntymisen ihmisenä… pelkän hyveellisen elämän elämistä pidetään riittävänä.”

Hämmästyttävää kyllä, reinkarnaatiotutkijoiden tekemä tilastollinen analyysi on viitannut siihen, että se, mitä Dalai Lama sanoo, saattaa pitää paikkansa.

Kun Tuckerin ryhmä tutkii tapausta, he arvioivat PP:n persoonallisuutta muutaman muuttujan perusteella: ”Oliko PP pyhimys? Oliko PP rikollinen? Tekikö PP moraalisia rikkomuksia? Oliko PP filantrooppinen tai antelias? Ja oliko PP aktiivinen uskonnonharjoittaja?”

Tucker vertasi näitä piirteitä henkilön väitetyn reinkarnaation sosiaaliseen ja taloudelliseen asemaan. Kaikista näistä ominaisuuksista Tucker löysi yhden korrelaation: mitä pyhempi henkilö oli menneessä elämässään, sitä korkeampi oli hänen reinkarnaationsa sosiaalinen ja taloudellinen asema.

Tottumukset

Kun tarkastelemme karman monimutkaisempia ilmenemismuotoja, voimme löytää Tuckerin tutkimuksesta muitakin mielenkiintoisia suuntauksia. Tucker esimerkiksi arvelee, että käsittelemme nykyisen elämämme ratkaisemattomia asioita tulevissa elämissämme. Henkilö, joka hamstraa rikkauksia, saattaa löytää itsensä köyhänä seuraavassa elämässä. Tämä rinnastuu buddhalaiseen käsitteeseen ”maailmoista”, olemassaolon tiloista, joihin voimme syntyä tai joita voimme kokea hetkestä toiseen. Tuckerin kuvauksen tapaan sanotaan, että tottumuksemme yhdessä elämässä määräävät, mihin valtakuntaan synnymme seuraavassa elämässä.

Mutta Tucker huomauttaa, että tottumukset voivat myös säilyä elämästä toiseen. Hänen ryhmänsä keräämissä tapauksissa on tilastollisesti merkitsevä korrelaatio henkilön persoonallisuuden piirteiden ja samojen piirteiden välillä reinkarnaatiossa: uskonnollisella henkilöllä oli todennäköisesti uskonnollinen reinkarnaatio; filantrooppisella henkilöllä filantrooppinen reinkarnaatio; meditoijalla meditatiivinen reinkarnaatio. Koehenkilöt säilyttivät myös saman sukupuolen 90 prosentissa tapauksista. Buddhalaisessa näkemyksessä uudestisyntymisestä opetetaan, että tottumukset – kuten nämä – ovat enimmäkseen se, mikä kantaa elämästä toiseen.

Kyky muistaa

Dalai Lama sanoo, että ihmisen kyky muistaa edellinen elämä on riippuvainen hänen ”säilyttämiskyvystään”. Mitä nuorempana ja äkillisemmin joku kuolee, sitä todennäköisemmin hän kantaa muistoja ja käyttäytymistä seuraavaan elämään.

Tämä sopii hyvin yhteen Tuckerin tutkimuksen kanssa. Tuckerin tapauksista 70 prosentissa edellinen persoonallisuus kuoli luonnottomasti, ja kuoleman mediaani-ikä oli 28 vuotta. Neljännes edellisistä persoonallisuuksista kuoli ennen kuin he täyttivät 15 vuotta.

”Nuorena kuoleminen lisää todennäköisyyttä, että lapsi myöhemmin raportoi muistoja elämästäsi”, kirjoittaa Tucker.

Seuraavasti, kun edellinen persoonallisuus kuoli luonnollisista syistä, lapsi muistaa paljon epätodennäköisemmin tapaa, jolla hän kuoli.

Tällaiset muistot muistetaan todennäköisemmin nuorena, sanoo Dalai Lama, koska edellisen persoonallisuuden luonteenomaiset piirteet on ylipäätään ylikirjoitettu tämänhetkisen persoonallisuuden kokemuksin. Tuckerin tutkimuksessa useimmat lapset alkavat puhua edellisestä elämästä noin silloin, kun he alkavat puhua, ja lakkaavat puhumasta siitä seitsemän vuoden ikään mennessä. Teini-ikään mennessä he saattavat kieltää koskaan muistaneensa edellistä elämää.

Dalai Lama sanoo myös, että meditaatio auttaa kantamaan muistoja eteenpäin. Vaikka Tucker sanoo, ettei hän löydä tutkimuksessaan viitteitä tästä, aineisto viittaa siihen, että mitä enemmän joku meditoi menneessä elämässään, sitä todennäköisemmin hän muisteli kokemuksia elämiensä väliltä.

Josta pääsemmekin…

Välielämä

Noin 20 prosenttia Tuckerin tapauksista raportoi muistoja elämien väliltä. Näihin muistoihin kuuluu kokemuksia, kuten omat hautajaiset, oma käsitys tai toinen valtakunta. Keskimääräinen mediaani kuoleman ja syntymän välillä on noin 15 kuukautta. Tämä viittaa siihen, että kuoleman ja hedelmöittymisen välillä on noin kuusi kuukautta.

Jotkut buddhalaisuuden koulukunnat keskustelevat pitkään elämien välisestä ajasta, jota kutsutaan bardoksi. Tunnetuin tiibetiläinen Kuolleiden kirja kuvaa bardon kokemusta hyvin yksityiskohtaisesti. Tuckerin tutkimus on ristiriidassa tiibetiläisen buddhalaisuuden uskomuksen kanssa, jonka mukaan ihminen viettää bardossa 49 päivää ennen hedelmöittymistä – tosin tuon luvun ajatellaan joskus viittaavan kuvaannollisiin ”päiviin”, eikä maapallon päiviin. Joidenkin buddhalaiskoulukuntien mukaan elämien välillä ei käytännössä ole aikaa. Toiset eivät tarkenna sitä.

Miksi puhua tällaisista näennäisen taikauskoisista ajatuksista? Buddhalaiset puhuvat mielellään uudestisyntymisestä ja siihen liittyvistä ajatuksista – kuten karmasta, maailmoista ja bardosta – koska ne eivät ole vain kokemuksia, jotka tapahtuvat elinkaudesta toiseen. Syntymästä ja kuolemasta riippumatta buddhalaisuus opettaa, että nämä kaikki ovat ilmiöitä, joita tapahtuu jatkuvasti hetkestä toiseen. Jokaisessa hetkessä tämän ihmiskehon muodostavat elementit hajoavat ja uudistuvat ihmeellisessä, jatkuvassa uudelleensyntymisessä, joka on niin sitkeä, että se vakuuttaa meidät siitä, että olemme todellisia, pysyviä yksilöitä. Voimme joka hetki syntyä uudestaan uuteen maailmaan tai kadota pohjaton bardon tilaan.”

Vrt: Täytyykö minun uskoa uudestisyntymiseen ollakseni buddhalainen?

Monet buddhalaisopettajat kehottavat meitä olemaan liikaa miettimättä ajatusta uudestisyntymisestä elämästä toiseen. Vaikka se onkin kiehtovaa tieteellistä tutkimusta, kun kyse on hengellisestä harjoituksesta, siitä voi helposti tulla hedelmätön häiriötekijä. Chögyam Trungpa Rinpoche kirjoitti kerran,

”Monilla tavallisilla ihmisillä on ollut kokemuksia, joiden he kokevat vahvistavan jälleensyntymisen olemassaolon. Tunsin Englannissa katolisen perheen, jonka tytär kuoli onnettomuudessa. He saivat toisen tyttären muutamaa vuotta myöhemmin. Eräänä päivänä toinen tytär oli ylittämässä tietä isänsä kanssa, ja yhtäkkiä hän sanoi: ”En halua ylittää tätä tietä. Täällä tapahtui onnettomuus viime kerralla, eikö niin, isä?” Ja tosiaan, onnettomuus oli tapahtunut juuri täällä. Samanlaisia asioita on tapahtunut monille ihmisille, mutta en halua spekuloida sillä tai yrittää saada ihmisiä uskomaan tätä. Pääasia on, että tietoisuus jatkuu koko ajan. Sitä ei voi tuhota. Olimmepa sitten unessa tai tajuttomia, tietoisuus jatkuu, koko ajan.”

Tämän sanottuani, jos haluatte oppia lisää, nauttikaa lisälukemista uudestisyntymisestä ja jälleensyntymisestä:

• Elätkö vain kerran? The Evidence for Rebirth, reinkarnaatiotutkija Jim Tuckerin profiili
• The Tibetan Buddhist View of Death and Rebirth, tiibetiläisen buddhalaistutkijan Robert Thurmanin opetus
• The Buddhist Teachings on Rebirth, kokoelma kymmeneltä buddhalaiselta opettajalta saatuja viisauksia
• The Case for Rebirth, katsaus bhikkhu Analayon aihetta käsittelevään kirjaan
• Mitkä ovat kuuden valtakunnan maailmat?
• Mikä on bardo?