Hän levytti jazz-albumin ”Things We Like” vähän ennen Creamin hajoamista, vaikka se julkaistiin vasta tavanomaisemman rock-levyn ”Songs for a Tailor” jälkeen, jonka hän levytti hajoamisen jälkeen. Hän kiersi lyhyesti kitaristi Larry Coryellin ja rumpali ja entinen Hendrixin sideman Mitch Mitchellin kanssa ja liittyi sitten rumpali Tony Williamsin uraauurtavaan jazz-rock-yhtyeeseen Lifetimeen yhdessä kitaristi John McLaughlinin ja urkuri Larry Youngin kanssa.
Mr. Bruce johti myöhemmin useita omia yhtyeitään ja oli yhtyeiden toisena johtajana kitaristi Robin Trowerin sekä kitaristi Leslie Westin ja rumpali Corky Laingin kanssa. Hän oli myös Ringo Starrin All-Starr Bandin satunnainen jäsen.
Levyistä, joilla Bruce soitti, mainittakoon kokeellinen Carla Bley-Paul Haines -jazz-rock-ooppera ”Escalator Over the Hill” (jolla hän myös lauloi), Lou Reedin ”Berlin” ja Frank Zappan ”Apostrophe”, jonka nimikkokappale oli Zappa-Brucen yhteissävellys. Hän levytti toistakymmentä albumia johtajana; viimeisin, ”Silver Rails”, julkaistiin tänä vuonna.
John Symon Asher Bruce syntyi Glasgow’ssa, Skotlannissa 14. toukokuuta 1943. Hän opiskeli selloa ja sävellystä Skotlannin kuninkaallisessa musiikkiakatemiassa.
”Kasvaessani olin kuvitellut olevani jonkinlainen Mozart”, hän sanoi kerran. ”Opiskelin klassista musiikkia jo varhain ja sävelsin jousikvartetin 11-vuotiaana.”
Mutta hän pettyi muodolliseen musiikin opiskeluun ja jätti akatemian muutaman kuukauden kuluttua. Hän muutti ensin Italiaan ja sitten Englantiin, jossa hän liittyi Blues Incorporated -yhtyeeseen vuonna 1962. Seuraavana vuonna hän liittyi urkuri Graham Bondin yhtyeeseen, Graham Bond Organisationiin, johon kuuluivat myös McLaughlin ja Baker. Myöhemmin hän oli lyhyitä pätkiä John Mayall’s Blues Breakersissa – jossa hän työskenteli ensimmäisen kerran Claptonin kanssa – ja popyhtye Manfred Mannissa.
