Founded by Mahavira, c. 550 BCE, Eastern India
4 million
What is the story of the Jain faith?
Mitkä ovat jain-uskonnon historialliset taustat? Jainismi syntyi 7. vuosisadalla eaa. Itä-Intiassa, hindulaisuuden ja buddhalaisuuden kotimaassa. Se oli uskonnollisen uudistumisen aikaa ja paikkaa, jossa useat ryhmät reagoivat perinteisen hindulaisuuden muodollisia rituaaleja ja hierarkkista organisaatiota vastaan ja halusivat jotain uutta ja tuoretta. Jainien uskomusten mukaan 24 historiallista hahmoa on elänyt ja opettanut jainin totuuksia tällä aikakaudella. Näistä hahmoista, joita kutsutaan tirthankaroiksi, vain kaksi viimeistä voidaan todentaa historiallisesti luotettavasti. 23. Tirthankaran, Parshvanathan, uskotaan eläneen 7. vuosisadalla ja perustaneen maailmasta luopumiseen perustuvan jainiyhteisön.
Mahaviraa, 24. ja viimeistä tänä aikakautena esiintynyttä Tirthankaraa, pidetään yleensä uskonnon perustajana, ensimmäisenä merkittävänä merkkipaaluna jainismin historiallisella aikajanalla. Perinteisesti hänen uskotaan eläneen vuosina 599-527 eaa., mutta jotkut tutkijat uskovat hänen olleen Buddhan aikalainen 5. vuosisadan alkupuolella eaa.
Jainiuskonto: menneisyys ja nykyisyys
Varhahistoria
Mahavira syntyi Buddhan tavoin soturiluokkaan. Hän luopui 30-vuotiaana maailmasta etsiäkseen henkistä totuutta askeettisessa yksinäisyydessä. Hän löysi valaistumisen 13 vuoden luopumisen jälkeen ja sai pian 11 käännynnäistä. Kaikki olivat entisiä brahmaneja, ja heistä tuli Mahaviran opetuslapsia. Mahaviran kerrotaan paastonneen kuolemaansa asti (käytäntöä kutsutaan salekhanaksi) Pavapuressa (lähellä nykyistä Patnaa).
Jain-perinteen mukaan Mahaviran perustamassa luostariyhteisössä oli hänen kuollessaan 14 000 munkkia ja 36 000 nunnaa. Jo varhain syntyi skisma, joka kestää nykypäivään asti tietyistä luostarikuriin liittyvistä näkökohdista. Schvetambara-lahko uskoi, että munkkien ja nunnien tulisi pukeutua valkoisiin kaapuihin, kun taas digambarat uskoivat, että munkkien ei tulisi pukeutua mihinkään.
Jälkimmäisen ryhmän erottaa myös uskomus, jonka mukaan nainen ei voi saavuttaa vapautumista. Skisma sementoitui entisestään, kun schvetambarat kokoontuivat noin vuonna 456 jKr. neuvostoon vahvistamaan jainilaisten pyhien kirjoitusten kaanonia. Digambarat jätettiin neuvoston ulkopuolelle, ja he hylkäsivät myöhemmin neuvoston päätökset.
Neljännen ja kuudennen vuosisadan välisenä aikana jainiyhteisö vaelsi länteen ja asettui lopulta Länsi- ja Keski-Intiaan. Jainismi oli uudella alueellaan vaikutusvaltaisempi kuin synnyinseudullaan. Digambarat asettuivat etelään, jossa he nauttivat suurta poliittista suosiota. Kuningas Amoghavarshan (9. vuosisadan alussa jKr.) kerrotaan jopa luopuneen valtaistuimestaan ryhtyäkseen jainimunkiksi.
