BeninEdit
Mathieu Kérékoun ensimmäisen puheenjohtajakauden aikana Jehovan todistajien toiminta kiellettiin ja jäsenet pakotettiin ”demystifikaatiokoulutukseen”.”
BulgariaEdit
Bulgariassa Jehovan todistajat ovat joutuneet oikeistokansallismielisten ryhmien, kuten IMRO – Bulgarian kansallinen liike, väkivallan kohteeksi. Huhtikuun 17. päivänä 2011 noin kuudenkymmenen BMPO:n lippuja kantaneen huppupäisen miehen ryhmä piiritti valtakunnansalia Burgasissa vuosittaisen Kristuksen kuoleman muistojuhlan aikana. Hyökkääjät heittelivät kiviä, vahingoittivat huonekaluja ja haavoittivat ainakin viittä sisälle kokoontunutta ihmistä. Välikohtaus tallentui paikalliselle televisioasemalle. Jehovan todistajia on Bulgariassa sakotettu käännyttämisestä ilman asianmukaisia viranomaislupia, ja joissakin kunnissa on säädetty lakeja, jotka kieltävät tai rajoittavat heidän saarnausoikeuksiaan.
KanadaEdit
Kanada julkaisi vuonna 1984 joukon aiemmin salaiseksi luokiteltuja asiakirjoja, joista kävi ilmi, että 1940-luvulla ”työkykyisiä nuoria Jehovan todistajia” lähetettiin ”leireille” ja ”kokonaisia uskontoa harjoittavia perheitä vangittiin”. Vuonna 1984 laaditussa raportissa todettiin: ”Hiljattain paljastetut sota-ajan asiakirjat viittaavat siihen, että tämä oli myös virallisesti hyväksytyn uskonnollisen kiihkoilun, poliittisen suvaitsemattomuuden ja aatteiden tukahduttamisen aikaa”. Liittovaltion hallitus kuvasi Jehovan todistajia kumouksellisiksi ja loukkaaviksi ’uskonnollisiksi kiihkoilijoiksi’ … salaisissa raporteissa, jotka annettiin parlamentin erityiskomiteoille vuonna 1942.” Siinä todettiin, että ”luultavasti mikään muu järjestö ei ole menetelmiltään niin loukkaava ja toimi kristinuskon varjolla. Oikeusministeriön laatimat asiakirjat esiteltiin William Lyon Mackenzie Kingin hallituksen alahuoneen erityiselle valiokunnalle pyrkimyksenä perustella järjestöjen kieltämistä toisen maailmansodan aikana.”
ChinaEdit
Kiinassa vallitsevaa uskonnonvapautta ja ihmisoikeuksia käsittelevän verkkolehden Bitter Winterin mukaan Jehovan todistajien toimintaa Kiinassa pidetään laittomana. Se kertoo myös, että ulkomaisia lähetystyöntekijöitä karkotetaan, jäsenten koteihin tehdään ratsioita ja jäsenet ilmaisevat huolensa siitä, että poliisi seuraa heitä. Bitter Winter raportoi myös, että Kiinan virallinen kulttien vastainen verkkosivusto tuki avoimesti Venäjän kieltoa uskontokunnalle ja totesi, että ryhmää pitäisi valvoa tiukasti tai jopa kieltää.
Entinen kanadalais-amerikkalainen Jehovan todistajien lähetystyöntekijä Amber Scorah kertoi, kuinka pitkälle hän ja hänen miehensä menivät saarnatakseen laittomasti Kiinassa 2000-luvun alussa. Hän kertoi, että heidän täytyi väärentää viisumihakemuksensa päästäkseen maahan ja valehdella työtovereille siitä, miksi he muuttivat sinne. Hän kuvailee, kuinka paikallisten Jehovan todistajien oli pakko kokoontua salaa eri paikassa joka viikko, ja kutsut olivat vain suusanallisia. Hän kuvailee myös, miten potentiaaliset käännynnäiset tutkittiin varmistaakseen, ettei heillä ollut kommunistisia siteitä tai taipumuksia.
KuubaEdit
Fidel Castron kommunistihallinnon aikana Jehovan todistajia pidettiin homoseksuaalien, kulkureiden ja muiden ryhmien ohella ”sosiaalisesti poikkeavina”, ja heidät lähetettiin pakkotyöläisten keskitysleireille ”uudelleenkoulutettaviksi”. Heinäkuun 1. päivänä 1974 ryhmä kiellettiin virallisesti ja heidän ”kirkkonsa” suljettiin. Kiellon jälkeen jäsenet, jotka kieltäytyivät asepalveluksesta, vangittiin kolmen vuoden vankeusrangaistuksiin, ja raportoitiin, että jäseniä vangittiin myös siksi, että heidän lapsensa kieltäytyivät tervehtimästä lippua.
EritreaEdit
Eritreassa hallitus riisti Jehovan todistajilta heidän kansalais- ja poliittiset oikeutensa vuonna 1994 sen jälkeen, kun he olivat kieltäytyneet äänestämästä ja asepalveluksesta. Kaikenikäisiä jäseniä on pidätetty uskonnollisiin kokouksiin osallistumisesta. Syyskuun 24. päivänä 1994 Paulos Eyassu, Negede Teklemariam ja Isaac Mogos pidätettiin ja vangittiin ilman oikeudenkäyntiä, ja he olivat vangittuina joulukuuhun 2020 asti. Tammikuussa 2019 53 todistajaa oli vangittuna, yksi vuodesta 2001 lähtien; 24:ää lukuun ottamatta kaikki vapautettiin 4. joulukuuta 2020. Kansainväliset ihmisoikeusryhmät ovat tietoisia Jehovan todistajien tilanteesta Eritreassa ja ovat toistuvasti kehottaneet Eritrean viranomaisia lopettamaan vainon. Neljän on raportoitu kuolleen vankilassa pahoinpitelyn vuoksi.
RanskaEdit
Ennen toista maailmansotaa Ranskan hallitus kielsi Jehovan todistajien yhdistyksen toiminnan Ranskassa ja määräsi Vartiotorni-seuran Ranskan toimistot tyhjennettäviksi. Sodan jälkeen Jehovan todistajat Ranskassa uudistivat toimintansa. Joulukuussa 1952 Ranskan sisäministeri kielsi Vartiotorni-lehden vedoten sen asevelvollisuutta koskevaan kantaan. Kielto kumottiin 26. marraskuuta 1974.
1990- ja 2000-luvuilla Ranskan hallitus sisällytti Jehovan todistajat ”kulttien” luetteloonsa, ja hallituksen ministerit antoivat julkisesti halventavia lausuntoja Jehovan todistajista. Vaikka Jehovan todistajat ovat toimineet maassa jo vuosisatoja, Ranskan valtiovarainministeriö vastusti uskontokunnan virallista tunnustamista; vasta 23. kesäkuuta 2000 Ranskan korkein hallintotuomioistuin, Conseil d’État, päätti, että Jehovan todistajia voidaan pitää uskontona Ranskan lain mukaan. Ranskan sisäministeriö pyrki keräämään 60 prosenttia lahjoituksista, jotka tehtiin uskontokunnan yksiköille; todistajat kutsuivat verotusta ”takavarikoimiseksi” ja vetosivat Euroopan ihmisoikeustuomioistuimeen. Euroopan ihmisoikeustuomioistuin päätti 30. kesäkuuta 2011, että Ranskan toimet loukkasivat Jehovan todistajien uskonnonvapautta vaatimalla 58 miljoonaa euroa veroja.
Jehovan todistajat Ranskassa ovat raportoineet sadoista rikollisista hyökkäyksistä, jotka ovat kohdistuneet heidän kannattajiinsa ja jumalanpalveluspaikkoihinsa.
Ranskalaiset riippuvuusalueet Muokkaa
Vartiotorni-lehden julkaisemista jatkettiin Vartiotorni-lehden kieltämisen aikana Ranskassa useilla eri Ranskan alueilla. Ranskan Polynesiassa lehteä julkaistiin salaa nimellä La Sentinelle, vaikka myöhemmin selvisi, että Vartiotorni-lehteä ei ollut kielletty paikallisesti. Réunionissa lehteä julkaistiin nimellä Bulletin intérieur.
GeorgiaEdit
Vuosi 1996, vuosi sen jälkeen kun Georgia oli hyväksynyt Neuvostoliiton jälkeisen perustuslain, maan sisäministeriö aloitti kampanjan Jehovan todistajien uskonnollisen kirjallisuuden takavarikoimiseksi. Yksittäiset todistajat pakenivat Georgiasta ja hakivat uskonnollista pakolaisasemaa muista valtioista. Hallituksen virkamiehet kieltäytyivät myöntämästä Jehovan todistajille lupia järjestää kokoontumisia, ja lainvalvontaviranomaiset hajottivat lailliset kokoontumiset. Syyskuussa 2000 ”Georgian poliisi ja turvallisuusviranomaiset ampuivat tyhjiä panssarintorjuntakranaatteja ja käyttivät voimakeinoja hajottaakseen noin 700 Jehovan todistajan ulkoilmakokouksen Natulikin kaupungissa Luoteis-Georgiassa 8. syyskuuta, kertoivat uutistoimisto AP ja Caucasus Press.” Vuonna 2002 Jehovan todistajien jäseniin kohdistuneisiin väkivaltaisuuksiin yllyttäneen papin syytteeseenpanoa vaikeutti hallituksen ja lainvalvontaviranomaisten yhteistyön puute.
Vuonna 2004 Forum 18 News Service viittasi vuodesta 1999 alkaneeseen ajanjaksoon ”viisivuotisena kauhun valtakautena” Jehovan todistajia ja tiettyjä muita uskonnollisia vähemmistöjä vastaan. Amnesty International totesi: ”Jehovan todistajat ovat usein joutuneet väkivallan kohteeksi … Georgiassa … Monissa välikohtauksissa poliisin sanotaan jättäneen suojelematta uskovia tai jopa osallistuneen fyysiseen ja verbaaliseen pahoinpitelyyn.”
3. toukokuuta 2007 Euroopan ihmisoikeustuomioistuin tuomitsi Georgian hallituksen siitä, että se on suvainnut uskonnollisen väkivallan Jehovan todistajia kohtaan, ja määräsi, että uhreille on korvattava moraalinen vahingonkorvaus ja oikeuskulut. Euroopan ihmisoikeustuomioistuin antoi 7. lokakuuta 2014 tuomionsa, joka koski Jehovan todistajiin kohdistunutta väkivaltaa Georgiassa vuosina 2000-2001, ja totesi yksimielisesti, että Georgian valtion virkamiehet olivat Euroopan ihmisoikeussopimuksen 3, 9 & 14 artiklan vastaisesti joko suoraan osallistuneet näihin hyökkäyksiin tai suvainneet yksityishenkilöiden harjoittamaa väkivaltaa tämän uskonnollisen ryhmän jäseniä kohtaan.
Etelä-OssetiaEdit
Heinäkuussa 2017 Etelä-Ossetian korkein oikeus päätti, että Jehovan todistajat olivat äärijärjestö. Oikeus julisti kymmenen vuoden vankeusrangaistuksen ”kaikesta uskonnollisesta toiminnasta, kuten kokoontumisesta ja kirjallisuuden jakamisesta.”
SaksaEdit
Vuosien 1931 ja 1932 aikana Saksassa käynnistettiin yli 2000 oikeudenkäyntiä Jehovan todistajia vastaan ja ryhmän jäseniä irtisanottiin työpaikoilta. Vainoaminen kiihtyi Adolf Hitlerin tultua kansleriksi vuonna 1933 ja jatkui vuoteen 1945 asti. Berliinissä 25. kesäkuuta 1933 pidetyssä Jehovan todistajien kokouksessa annettiin ”tosiasioiden julistus”, jossa vahvistettiin ryhmän poliittinen puolueettomuus ja vaadittiin hallituksen vastustamisen lopettamista. Julistusta jaettiin yli 2,1 miljoonaa kappaletta eri puolilla Saksaa, mutta sen jakelu sai aikaan uuden vainoaallon saksalaisia todistajia vastaan, joiden kieltäytyminen Hitler-tervehdyksestä, natsijärjestöihin liittymisestä tai asevelvollisuudesta osoitti, että he vastustivat kansallissosialismin totalitaarista ideologiaa.
4. lokakuuta 1934 Jehovan todistajien seurakunnat Saksassa lähettivät Hitlerille vastalause- ja varoitussähkeet. Erään silminnäkijäkertomuksen mukaan Hitlerille näytettiin useita sähkeitä, joissa protestoitiin Kolmannen valtakunnan harjoittamaa Raamattuopiskelijoiden vainoa vastaan. Silminnäkijä Karl Wittig kertoi: ”Hitler hyppäsi jaloilleen ja hysteerisesti huudahti nyrkkejä puristaen: ’Tämä lauma tullaan hävittämään Saksassa!’ Neljä vuotta tämän keskustelun jälkeen pystyin omien havaintojeni perusteella vakuuttamaan itseni … siitä, että Hitlerin raivonpurkaus ei ollut vain tyhjänpäiväinen uhkaus. Mikään muu nimettyjen keskitysleirien vankiryhmä ei altistunut SS-sotilaiden sadismille samalla tavalla kuin Raamattuopiskelijat. Se oli sadismia, jota leimasi loputon fyysisten ja henkisten kidutusten ketju, jonka kaltaista mikään kieli maailmassa ei voi ilmaista.”
Noin 10 000 todistajaa vangittiin, joista 2000 lähetettiin keskitysleireille, joissa heidät tunnistettiin violeteista kolmioista; jopa 1200 kuoli, joista 250 teloitettiin. Vuodesta 1935 alkaen Gestapon virkamiehet tarjosivat jäsenille allekirjoitettavaksi asiakirjan, joka osoitti luopumista uskostaan, alistumista valtiovaltaan ja Saksan armeijan tukemista. Historioitsija Detlef Garbe sanoo, että ”suhteellisen suuri määrä” ihmisiä allekirjoitti julistuksen ennen sotaa, mutta ”erittäin pieni määrä” Raamattuopiskelijoiden vankeja teki niin keskitysleireillä myöhempinä vuosina.
Huolimatta yli sata vuotta kestäneestä näkyvästä toiminnasta maassa Jehovan todistajat Saksassa saivat laillisen tunnustuksen vasta 25. maaliskuuta 2005 Berliinissä; vuonna 2006 Saksan liittovaltion hallintotuomioistuin (BVerwG) Leipzigissa laajensi paikallisen päätöksen koskemaan koko maata.
IntiaTiedoksianto
Jehovan todistajien tiedotustoimisto on dokumentoinut useita väkijoukkojen hyökkäyksiä Intiassa. Se toteaa, että nämä väkivaltatapaukset ”paljastavat maan vihamielisyyden omia kristittyjä kansalaisiaan kohtaan”. On raportoitu, että poliisi avustaa väkijoukkojen hyökkäyksiä Jehovan todistajia vastaan tai nostaa syytteitä todistajia vastaan, mutta ei nosta syytteitä muita osallistujia vastaan. Davangeren kaupungissa 20. joulukuuta 2010 väkijoukko hyökkäsi kahden naispuolisen todistajan kimppuun. Joukko tunkeutui toisen todistajan kotiin, jonne todistajat olivat hakeutuneet suojaan. Omaisuutta vahingoitettiin ja yhtä todistajista pahoinpideltiin. Kun poliisi saapui paikalle, Todistajat pidätettiin ja heitä syytettiin jumalanpilkasta.
Toisessa välikohtauksessa 6. joulukuuta 2011 väkijoukko hyökkäsi kolmen Todistajan kimppuun Madikerissa Karnatakan osavaltiossa. Miespuolisia todistajia ”väkijoukko potki ja hakkasi”, minkä jälkeen väkijoukko raahasi heidät kohti läheistä temppeliä; samalla kun he tekivät irstaita huomautuksia, väkijoukko ”yritti repiä naispuolisten todistajien vaatteet pois”. Raportin mukaan poliisi tuli paikalle ja ”vei kolme Todistajaa poliisiasemalle ja nosti syytteen mieluummin heitä kuin väkijoukkoa vastaan”. Heinäkuussa 2012 tapahtuneen välikohtauksen aikana viidentoista miehen ryhmä pahoinpiteli neljä todistajaa Madikerissa. Ryhmä vietiin poliisiasemalle ja heitä syytettiin ”toisen luokan uskonnon tai uskonnollisen vakaumuksen loukkaamisesta” ennen kuin heidät vapautettiin takuita vastaan.
MalawiEdit
Vuonna 1967 poliisi ja kansalaiset pahoinpitelivät ja tappoivat tuhansia Todistajia Malawissa, koska he olivat kieltäytyneet ostamasta poliittisia puoluekortteja ja liittymästä Malawin kongressipuolueen jäseniksi. Vaikka heidän kantaansa olla osallistumatta politiikkaan vanhan siirtomaahallituksen aikana pidettiin vastarinnan tekona, heidän jatkuvaa sitoutumattomuuttaan uuteen itsenäiseen hallitukseen pidettiin maanpetoksena. Järjestö julistettiin rikoslaissa laittomaksi, ja maassa olevat ulkomaiset jäsenet karkotettiin. Vaino, sekä taloudellinen että fyysinen, voimistui syyskuussa 1972 pidetyn Malawin kongressipuolueen kokouksen jälkeen, jossa todettiin osittain, että ”kaikki todistajat olisi erotettava työpaikoistaan; jokaisen yrityksen, joka ei noudata sääntöjä, toimilupa peruutetaan”. Marraskuuhun 1973 mennessä noin 21 000 Jehovan todistajaa oli paennut naapurimaahan Sambiaan. Vuonna 1993, monipuoluejärjestelmään siirtymisen ja johtajavaihdoksen aikana, hallituksen kielto järjestöä kohtaan poistettiin maassa.
VenäjäEdit
Venäjän ekstremismin vastaiset lait ulotettiin koskemaan myös väkivallattomia ryhmiä vuonna 2007, ja Jehovan todistajat ovat olleet virallisesti kiellettyjä Taganrogin satamakaupungissa vuodesta 2009 lähtien sen jälkeen, kun paikallinen tuomioistuin totesi järjestön syyllistyneen uskonnollisen vihan lietsomiseen ”propagoimalla uskonnollisen vakaumuksensa yksinoikeutta ja ylivaltaa”.
Venäjän korkein oikeus vahvisti 8. joulukuuta 2009 alempien oikeusasteiden päätöksen, jossa 34 Jehovan todistajien venäjänkielistä kirjallisuutta, mukaan lukien heidän Vartiotorni-lehtensä, julistettiin ääriliikkeiksi. Jehovan todistajat väittävät, että tämä tuomio vahvistaa ekstremismin vastaista toimintaa koskevan liittovaltion lain virheellisen soveltamisen. Tuomio vahvisti Jehovan todistajien omaisuuden takavarikon Taganrogissa, ja se saattaa luoda ennakkotapauksen vastaaville tapauksille muilla Venäjän alueilla sekä asettaa Jehovan todistajien kirjallisuuden luetteloon kirjallisuudesta, jota ei voida hyväksyä koko Venäjällä. Venäjän Jehovan todistajien hallintokeskuksen johtokunnan puheenjohtaja Vasili Kalin sanoi: ”Olen hyvin huolissani siitä, että tämä päätös avaa uuden aikakauden Jehovan todistajien vastustamiselle, sillä heidän oikeuttaan kokoontua rauhassa, saada uskonnollista kirjallisuutta ja jakaa evankeliumien sisältämää kristillistä toivoa rajoitetaan yhä enemmän.” Joulukuun 1. päivänä 2015 Rostovin alueellinen tuomioistuin tuomitsi 16 Jehovan todistajaa ääriainesten harjoittamisesta Taganrogissa, ja viidelle annettiin 5 1⁄2 vuoden ehdollista vankeusrangaistusta ja lopuille määrättiin sakkoja, joita heidän ei tarvinnut maksaa.
Venäjän tulliviranomaiset takavarikoivat 5. toukokuuta 2015 uskonnollisen kirjallisuuden lähetyksen, joka sisälsi ossetianinkielisiä Raamattuja, joita Jehovan todistajat olivat julkaisseet. Venäjän tulliviranomaiset Viipurin kaupungissa pidättivät 13. heinäkuuta 2015 lähetyksen, joka sisälsi 2 013 venäjänkielistä Raamattua. Tulliviranomaiset takavarikoivat kolme Raamattua, lähettivät ne ”asiantuntijalle” tutkimaan Raamattuja sen selvittämiseksi, sisälsivätkö ne ”ääriainesten” kieltä, ja takavarikoivat loput lähetyksestä.
Venäjän federaation oikeusministeriö lisäsi 21. heinäkuuta 2015 Jehovan todistajien virallisen verkkosivuston liittovaltion ekstremististen materiaalien luetteloon tehden näin verkkosivuston mainostamisesta rikollista maan sisällä ja velvoittaen internet-palveluntarjoajat kaikkialla Venäjällä estämään pääsyn sivustolle.
Venäjän uutistoimisto TASS kertoi 23. maaliskuuta 2017, että Venäjän oikeusministeriö oli keskeyttänyt Jehovan todistajien hallinnollisen keskuksen toiminnan Venäjällä ääriainesten toiminnan vuoksi. Huhtikuun 4. päivänä 2017 YK:n mielipiteen- ja ilmaisunvapauden erityisraportoija David Kaye, YK:n rauhanomaisen kokoontumis- ja yhdistymisvapauden erityisraportoija Maina Kiai ja YK:n uskonnon- ja uskonvapauden erityisraportoija Ahmed Shaheed tuomitsivat Venäjän halun kieltää Jehovan todistajat.
Venäjän korkein oikeus antoi 20. huhtikuuta 2017 tuomion, jossa se vahvisti maan oikeusministeriön väitteen, jonka mukaan Jehovan todistajien toiminta rikkoi ”ääriliikkeitä” koskevia lakeja. Tuomiolla lakkautetaan ryhmän Venäjän päämaja Pietarissa ja kaikki sen 395 paikallista uskonnollista järjestöä. Näin niiden toiminta kielletään ja niiden omaisuus määrätään takavarikoitavaksi valtion toimesta. Tämä on ensimmäinen kerta, kun tuomioistuin päättää, että rekisteröity kansallinen keskitetty uskonnollinen järjestö on ”ekstremistinen” ja kielletty. Monet maat ja kansainväliset järjestöt ovat ottaneet kantaa Jehovan todistajiin kohdistuvia Venäjän uskonnollisia väärinkäytöksiä vastaan. Myös eri uskontokuntien johtajat ovat vastustaneet Venäjän päätöstä kieltää Jehovan todistajat. Newsweekin artikkelissa todettiin: ”Venäjän päätös kieltää Jehovan todistajat maassa osoittaa Vladimir Putinin hallituksen ’vainoharhaisuutta’ Yhdysvaltain kansainvälisen uskonnonvapauskomission (USCIRF) puheenjohtajan mukaan.” Myös Yhdysvaltain holokaustin muistomuseo ilmaisi syvän huolensa siitä, miten Venäjä kohtelee Jehovan todistajia.
Toukokuussa 2017 aseistetut liittovaltion turvallisuuspalvelun (FSB) virkamiehet pidättivät 46-vuotiaan Tanskan kansalaisen Dennis Christensenin Orjolissa sijaitsevassa salissa ääriajatteluun liittyvien syytteiden perusteella. Helmikuun 6. päivänä 2019 hänet todettiin syylliseksi ja tuomittiin kuudeksi vuodeksi vankeuteen.
SingaporeEdit
Vuonna 1972 Singaporen hallitus poisti Jehovan todistajien rekisteröinnin ja kielsi heidän toimintansa sillä perusteella, että heidän jäsenensä kieltäytyvät suorittamasta asevelvollisuutta (joka on pakollinen kaikille miespuolisille kansalaisille), tervehtimästä lippua tai vannomasta uskollisuudenvalaa valtiolle. Singapore on kieltänyt kaiken kirjallisen materiaalin (mukaan lukien Raamatut), jonka ovat julkaisseet International Bible Students Association ja Watchtower Bible and Tract Society, jotka molemmat ovat Jehovan todistajien kustantajia. Henkilö, jolla on hallussaan kiellettyä kirjallisuutta, voi saada sakkoa enintään 2 000 Singaporen dollaria (1 333 Yhdysvaltain dollaria) ja vankilatuomion enintään 12 kuukaudeksi ensimmäisestä tuomiosta.
Helmikuussa 1995 Singaporen poliisi ratsasi yksityisiä koteja, joissa ryhmän jäsenet pitivät uskonnollisia kokouksia, operaatiossa, jonka koodinimi oli ”Operaatio Hope”. Poliisit takavarikoivat Raamattuja, uskonnollista kirjallisuutta, asiakirjoja ja tietokoneita ja nostivat lopulta syytteen 69 Jehovan todistajaa vastaan, joista monet joutuivat vankilaan. Maaliskuussa 1995 74-vuotias Yu Nguk Ding pidätettiin, koska hänellä oli mukanaan kaksi ”ei-toivottua julkaisua”, joista toinen oli Watch Tower Society -järjestön painama Raamattu.
Vuonna 1996 kahdeksantoista Jehovan todistajaa tuomittiin laittomasta kokoontumisesta singaporelaiseen asuntoon, ja he saivat tuomionsa yhdestä neljään viikkoon vankeutta. Kanadan kuningattaren asianajaja Glen How lensi Singaporeen puolustamaan Jehovan todistajia ja väitti, että Jehovan todistajiin kohdistetut rajoitukset rikkoivat heidän perustuslaillisia oikeuksiaan. Silloinen ylituomari Yong Pung How kyseenalaisti Howin mielenterveyden, syytti häntä ”elämästä sarjakuvamaailmassa” ja viittasi ”hassuihin, kiukkuisiin uskonnollisiin ryhmiin” ennen kuin hylkäsi valituksen. Vuonna 1998 kaksi Jehovan todistajaa sai Singaporen tuomioistuimessa syytteen kiellettyjen uskonnollisten julkaisujen hallussapidosta ja jakelusta.
Vuonna 1998 eräs Jehovan todistaja hävisi oikeudenkäynnin valtion koulua vastaan perusteettomasta irtisanomisesta, koska hän oli kieltäytynyt laulamasta kansallislaulua tai tervehtimästä lippua. Maaliskuussa 1999 muutoksenhakutuomioistuin hylkäsi hänen valituksensa. Vuonna 2000 julkiset toisen asteen koulut erottivat toistaiseksi ainakin viisitoista Jehovan todistajien oppilasta, koska he kieltäytyivät laulamasta kansallislaulua tai osallistumasta lippuseremoniaan. Huhtikuussa 2001 eräs julkisen koulun opettaja, joka myös kuului Jehovan todistajiin, irtisanoutui sen jälkeen, kun häntä oli uhattu irtisanomisella, koska hän oli kieltäytynyt osallistumasta kansallishymnin laulamiseen.
Singaporen viranomaiset ovat useaan otteeseen takavarikoineet Jehovan todistajien kirjallisuutta henkilöiltä, jotka ovat yrittäneet ylittää Malesian ja Singaporen rajan. Kolmessatoista tapauksessa viranomaiset varoittivat Jehovan todistajia, mutta eivät nostaneet syytteitä.
Tammikuussa 2019 yhdeksän Jehovan todistajien jäsentä oli vangittuna asevelvollisuudesta kieltäytymisen vuoksi. Ensimmäinen rangaistus kieltäytymisestä on 15 kuukauden vankeusrangaistus, ja toisesta kieltäytymisestä voidaan tuomita 24 kuukautta lisää. Vuotuisen varusmiespalveluksen laiminlyönnistä, joka vaaditaan kaikilta, jotka ovat täyttäneet ensimmäisen kaksivuotisen velvoitteensa, seuraa 40 päivän rangaistus ja neljän kieltäytymisen jälkeen 12 kuukauden rangaistus. Jehovan todistajille ei ole vaihtoehtoista siviilipalvelusta.
Etelä-AfrikkaEdit
Seitsemäntenä kesäkuuta 1967 Etelä-Afrikan apartheid-hallitus hyväksyi puolustuslainsäädännön muutoslain (Defense Amendment Bill), jonka mukaan kaikkien valkoihoisten, asevelvollisuusikäisten miesten oli osallistuttava asevoimiin. Tämän lakiehdotuksen taustalla oli Etelä-Afrikan rajasodan nopea kiihtyminen, kun kommunistiblokin maat lähettivät yhä enemmän miehiä ja materiaalia eteläiseen Afrikkaan, ja USA:n ja Israelin antama salainen tuki Etelä-Afrikan avustamiseksi kommunismin ja mustan afrikkalaisen kansallismielisyyden hillitsemisessä. Sisäisesti Etelä-Afrikan sisäinen turvallisuustilanne muuttui myös rajusti, sillä apartheid-hallitusta vastaan esitettiin yhä enemmän vastarintaa mielenosoituksina, mellakoina, pommi-iskuina ja hyökkäyksinä syrjäisiin paikkoihin, kuten maatiloihin ja armeijan etuvartiopaikkoihin.
Asevelvollisuus toi Jehovan todistajat konfliktiin hallituksen kanssa, ja kelvollisessa iässä olevia nuoria miehiä, jotka kieltäytyivät asevelvollisuuden suorittamisesta, rangaistiin rangaistuksella, joka määrättiin sotilaskasarmille. Tuomiot kestivät peräti 12 kuukautta, ja joissakin tapauksissa tuomiot olivat toistuvia.
Tutkimuksen Survey of Race Relations in South Africa of 1974 mukaan vuoden 1973 aikana 158 Jehovan todistajaa (ja yksi auringonpalvoja) tuomittiin ”uskonnollisista syistä kieltäytymisestä palveluksesta tai koulutuksesta”. Vuoden 1974 alkupuoliskolla tuomittiin 120 Jehovan todistajaa ja kaksi kristadelfialaista.
Asepalvelus lopetettiin virallisesti elokuun lopussa 1993. Siihen mennessä Etelä-Afrikan perustuslakia oli muutettu siten, että se sallii vaihtoehtoisen siviilipalveluksen asevelvollisuuden sijasta.
Neuvostoliitto Muokkaa
Jehovan todistajilla ei ollut merkittävää läsnäoloa Neuvostoliitossa ennen vuotta 1939, jolloin Neuvostoliitto liitti väkisin itseensä Itä-Puolan, Moldavian ja Liettuan, joissa jokaisessa oli Jehovan todistajien liike. Vaikka Jehovan todistajien määrä ei koskaan ollut suuri (KGB:n arvio oli 20 000 vuonna 1968), heistä tuli yksi Neuvostoliiton vainotuimmista uskonnollisista ryhmistä toisen maailmansodan jälkeisenä aikana. Jäseniä pidätettiin tai karkotettiin; jotkut joutuivat Neuvostoliiton keskitysleireille. Moldovan SSR:n todistajat karkotettiin Tomskin alueelle; Neuvostoliiton muiden alueiden jäsenet karkotettiin Irkutskin alueelle. KGB:n virkamiehet, joiden tehtävänä oli hajottaa Jehovan todistajien liike, olivat järkyttyneitä havaitessaan, että todistajat jatkoivat uskonsa harjoittamista jopa työleireillä.
Sisäasiainministeri Viktor Semjonovitš Abakumov ehdotti Stalinille Jehovan todistajien karkottamista lokakuussa 1950. Ministerineuvosto äänesti asiasta ja valtion turvallisuusministeriö antoi määräyksen maaliskuussa 1951. Moldovan SSR antoi asetuksen ”Moldovan SSR:n alueelta karkotettujen henkilöiden omaisuuden takavarikoimisesta ja myymisestä”, johon kuuluivat myös Jehovan todistajat.
Huhtikuussa 1951 yli 9 000 Jehovan todistajaa karkotettiin Siperiaan ”Operaatio Pohjoinen” -nimisen suunnitelman mukaisesti. Neuvostohallitus oli niin häiriintynyt Jehovan todistajista, jotka jatkoivat Brooklynista salakuljetetun uskonnollisen kirjallisuuden vastaanottamista, että KGB:lle annettiin lupa lähettää agentteja soluttautumaan Brooklynin päämajaan.
Syyskuussa 1965 Neuvostoliiton ministerineuvoston puhemiehistön asetuksella kumottiin Jehovan todistajien ”erityissijoitus”-rajoitus, vaikkakin Anastas Mikojanin allekirjoittamassa asetuksessa sanottiin, ettei takavarikoidusta omaisuudesta makseta korvauksia. Jehovan todistajat olivat kuitenkin edelleen valtiollisen vainon kohteena, koska heidän ideologiansa oli luokiteltu neuvostovastaiseksi.
TurkmenistanEdit
Yhdistyneiden kansakuntien ihmisoikeuskomitea on ilmoittanut, että Jehovan todistajia on Turkmenistanissa asetettu syytteeseen ja vangittu, koska he ovat kieltäytyneet suorittamasta pakollista asevelvollisuutta, vaikka Turkmenistanin perustuslaissa taataan oikeus ”harjoittaa mitä tahansa uskontoa yksin tai yhdessä toisten kanssa” ja oikeus ”vakaumuksenvapauteen ja vapaaseen ilmaisemiseen näistä vakaumuksista”. YK:n komitea totesi: ”Sopimusvaltion olisi ryhdyttävä kaikkiin tarvittaviin toimenpiteisiin lainsäädäntönsä tarkistamiseksi vaihtoehtoisen asepalveluksen mahdollistamiseksi. Sopimusvaltion olisi myös varmistettava, että laissa säädetään selkeästi, että yksilöillä on oikeus kieltäytyä asepalveluksesta omantunnostaan. Lisäksi sopimusvaltion olisi lopetettava kaikki syytetoimet, jotka kohdistuvat henkilöihin, jotka kieltäytyvät asepalveluksesta omantunnon syistä, ja vapautettava ne henkilöt, jotka parhaillaan suorittavat vankeusrangaistusta.”
Yhdysvaltojen ulkoministeriön mukaan Turkmenistanin oikeusministeriö kuvaili Jehovan todistajia ulkomaalaisiksi ja vaarallisiksi. Yhdysvaltain ulkoministeriö totesi myös, että Turkmenistanin hallitus rajoittaa Jehovan todistajien vanhempien (ja useiden muiden uskonnollisten ryhmien jäsenten) vapautta kasvattaa lapsensa uskonnollisen vakaumuksensa mukaisesti. Vuonna 2003 todistajien uskonnollista kirjallisuutta takavarikoitiin, Jehovan todistajien jäseniltä evättiin maastapoistumisviisumi ja toiset pysäytettiin rajan ylityksen jälkeen ja heidät pakotettiin palaamaan takaisin. Vuonna 2004 viisi Jehovan todistajaa pysäytettiin ja heitä estettiin nousemasta toiseen maahan menevälle lennolle, koska heidän nimensä olivat ”mustalla listalla” kansalaisista, jotka eivät saaneet poistua maasta. Vuonna 2015 Turkmenistanissa eräs Jehovan todistaja tuomittiin neljäksi vuodeksi vankeuteen, koska hänen väitettiin lietsoneen vihaa yksityisasunnossa pidetyssä uskonnollisessa kokouksessa, ja muut osallistujat saivat sakkoja. Tammikuussa 2019 jäseniä oli vangittuna.
YhdysvallatEdit
Joissakin Yhdysvaltain osavaltioissa säädettiin 1930- ja 1940-luvuilla lakeja, joiden mukaan Jehovan todistajien oli laitonta levittää kirjallisuuttaan, ja joissakin osavaltioissa Jehovan todistajien lapsia kiellettiin käymästä osavaltioiden kouluja.
Jehovan todistajien vainoaminen heidän kieltäytymisensä lipun tervehtimisestä tuli tunnetuksi nimellä ”lipun tervehdysjutut”. Heidän kieltäytymisensä tervehtimästä lippua alettiin pitää niiden vapauksien koetinkivenä, joita lippu edustaa, nimittäin vapauden palvoa oman omantunnon sanelun mukaan. Korkein oikeus katsoi, että tekemällä lipputervehdyksen pakolliseksi Minersville School District v. Gobitis -tapauksessa (1940) Yhdysvallat puuttui yksilön oikeuteen harjoittaa haluamaansa jumalanpalvelusta, mikä rikkoi perustuslain ensimmäisen lisäyksen vapaata uskonnonharjoittamista koskevaa lauseketta. Tuomari Frankfurter, joka puhui 8:1 enemmistön näkemyksen puolesta todistajia vastaan, totesi, että ”isänmaallisuuden kasvattamiseen liittyvät edut olivat riittävän tärkeitä oikeuttamaan suhteellisen vähäisen uskonnollisen vakaumuksen loukkaamisen”. Tuomion seurauksena oli vainojen aalto. Lillian Gobitas, päätöksen kohteena olleiden koululaisten äiti, sanoi: ”Se oli kuin avoin kausi Jehovan todistajia vastaan.”
Amerikkalaisen kansalaisoikeusliiton (American Civil Liberties Union) mukaan vuoden 1940 loppuun mennessä ”yli 1 500 todistajaa Yhdysvalloissa oli joutunut 335 erillisen hyökkäyksen kohteeksi”. Tällaisia hyökkäyksiä olivat muun muassa pahoinpitelyt, tervaaminen ja höyhentäminen, hirttäminen, ampuminen, silpominen ja jopa kastroiminen sekä muut väkivallanteot. Kun raportit näistä Jehovan todistajiin kohdistuneista hyökkäyksistä jatkuivat, ”useat tuomarit muuttivat mielipidettään, ja asiassa West Virginia State Board of Education v. Barnette (1943) tuomioistuin julisti, että valtio ei voinut puuttua ensimmäiseen perustuslain muutokseen pakottamalla noudattamaan rituaaleja.”
Vuonna 1943, sen jälkeen kun Vartiotorni-seuran lakimiehet olivat käyneet pitkällisen oikeudenkäyntiprosessin osavaltioiden tuomioistuimissa ja alemmissa liittovaltion tuomioistuimissa, korkein oikeus päätti, että julkisten koulujen virkamiehet eivät voineet pakottaa Jehovan todistajia ja muita oppilaita tervehtimään lippua ja lausumaan uskollisuudenvalan. Vuosina 1946 ja 1953 annettiin korkeimman oikeuden päätökset, joissa vahvistettiin heidän oikeutensa vapautukseen asepalveluksesta.
