Jerome Bruner, oikealta nimeltään Jerome Seymour Bruner, (s. 1. lokakuuta 1915 New York, New York, U.S.A.)-kuollut 5. kesäkuuta 2016, New York, New York), yhdysvaltalainen psykologi ja kasvattaja, joka kehitti teorioita havaitsemisesta, oppimisesta, muistista ja muista pienten lasten kognition osa-alueista, jotka vaikuttivat voimakkaasti yhdysvaltalaiseen koulutusjärjestelmään ja auttoivat käynnistämään kognitiivisen psykologian tieteenalan.
Brunerin isä, kellotehtailija, kuoli Brunerin ollessa 12-vuotias. Bruner opiskeli Duken yliopistossa Durhamissa, Pohjois-Carolinassa (B.A., 1937) ja sen jälkeen Harvardin yliopistossa, jossa hän väitteli psykologian tohtoriksi vuonna 1941. Toisen maailmansodan aikana Bruner toimi Yhdysvaltain armeijan psykologisen sodankäynnin asiantuntijana ja palasi Harvardiin vuonna 1945, jossa hänestä tuli psykologian professori (1952). Vuosina 1960-1972 hän johti myös yliopiston kognitiivisen tutkimuksen keskusta. Hän lähti Harvardista Oxfordin yliopiston kokeellisen psykologian professoriksi (1972-80). Myöhemmin hän opetti New Yorkin New School for Social Researchissa ja New Yorkin yliopiston oikeustieteellisessä tiedekunnassa.
Brunerin tutkimukset auttoivat tuomaan Jean Piaget’n käsitteen kognition kehitysvaiheista luokkahuoneeseen. Hänen paljon käännetty kirjansa The Process of Education (1960) antoi voimakkaan sysäyksen tuon ajan opetussuunnitelmien uudistusliikkeelle. Siinä hän väitti, että mitä tahansa oppiainetta voidaan opettaa mille tahansa lapselle missä tahansa kehitysvaiheessa, jos se esitetään oikealla tavalla. Brunerin mukaan kaikilla lapsilla on luontainen uteliaisuus ja halu tulla päteviksi erilaisissa oppimistehtävissä; kun heille esitetty tehtävä on kuitenkin liian vaikea, he kyllästyvät. Opettajan on siis esitettävä koulutehtävät sellaisella tasolla, että ne haastavat lapsen senhetkisen kehitysvaiheen, mutta eivät ylitä sitä. Lisäksi tehtävä on parasta esittää opettajan ja lapsen välisessä jäsennellyssä vuorovaikutuksessa, jossa hyödynnetään lapsen jo hankkimia taitoja ja kehitetään niitä. Tällaiset puitteet, joita Bruner kutsui ”telineiksi”, helpottavat oppimista rajoittamalla lapsen valinnanmahdollisuuksia tai ”vapausasteita” oppimisprosessissa hallittavissa olevaan alueeseen. Lisäksi hän kannatti ”spiraaliopetussuunnitelmaa”, jossa oppiaineita opetetaan oppilaille vuosi toisensa jälkeen yhä monimutkaisemmilla tasoilla. Bruner kehitti yhteiskuntatieteiden opetussuunnitelman, jota käytettiin laajalti 1960- ja 70-luvuilla. Hän tutki myös lasten havaintokykyä ja tuli siihen tulokseen, että lasten yksilölliset arvot vaikuttavat merkittävästi heidän havaintoihinsa.
Bruner julkaisi laajasti. Hänen muita merkittäviä teoksiaan ovat Mandate from the People (1944), A Study of Thinking (1956, yhdessä Jacqueline J. Goodnow’n ja George A. Austinin kanssa), On Knowing: Essays for the Left Hand (1962), Toward a Theory of Instruction (1966), Processes of Cognitive Growth: Infancy (1968), The Relevance of Education (1971), Communication as Language (1982), Child’s Talk (1983), Actual Minds, Possible Worlds (1986), Acts of Meaning (1990), The Culture of Education (1996), Minding the Law (2000) ja Making Stories: Law, Literature, Life (2002).
