Etiikka ja laki
Etiikkaa ja lakeja on lähes kaikilla yhteiskunnan aloilla. Ne ohjaavat yksilöiden toimintaa kaikkialla maailmassa päivittäin. Ne toimivat usein käsi kädessä varmistaakseen, että kansalaiset toimivat tietyllä tavalla, ja samoin ne koordinoivat toimia kansalaisten terveyden, turvallisuuden ja hyvinvoinnin suojelemiseksi. Vaikka laki usein ilmentää eettisiä periaatteita, laki ja etiikka eivät ole samansuuntaisia. Hallitukset luovat ja panevat täytäntöön lakeja yhteiskunnan etiikan pohjalta välittääkseen suhteitamme toisiimme ja suojellakseen kansalaisiaan. Lakien rikkomisesta rangaistaan, mutta etiikka ei rangaise. Pohjimmiltaan lait valvovat käyttäytymistä, jota meidän odotetaan noudattavan, kun taas etiikka ehdottaa, mitä meidän pitäisi noudattaa, ja auttaa meitä tutkimaan vaihtoehtoja päätöksentekomme parantamiseksi.
Eettinen päätöksenteko kumpuaa ihmisen moraalitajusta ja halusta säilyttää itsekunnioitus. Lait ovat tiettyjen eettisten arvojen kodifikaatioita, joiden tarkoituksena on auttaa säätelemään yhteiskuntaa ja vaikuttaa myös päätöksentekoon. Esimerkiksi varovainen ajaminen, koska ei halua satuttaa ketään, on eettisiin arvoihin perustuvaa päätöksentekoa. Ajaminen varovasti ja nopeusrajoituksen puitteissa, koska näet takanasi poliisiauton, viittaa siihen, että pelkäät rikkovasi lakia ja joutuvasi siitä rangaistuksi.
Aina ei kuitenkaan ole kyse selkeästä rajanvedosta. Monet teot, jotka tuomittaisiin laajasti epäeettisiksi, eivät ole laissa kiellettyjä – esimerkiksi valehtelu tai ystävän luottamuksen pettäminen. Lisäksi rangaistukset lakien rikkomisesta voivat olla ankaria ja joskus jopa rikkoa eettisiä normeja. Otetaan esimerkiksi kuolemanrangaistus. Etiikka opettaa, että tappaminen on väärin, mutta silti laki rankaisee lakia rikkovia ihmisiä myös kuolemalla.
Filosofi Jean-Jacques Rousseaulla on mielenkiintoinen näkökulma siihen, miten olemme kehittyneet etiikan ”luonnollisesta tilasta” muodollisten lakien tarpeeseen. Rousseaun mukaan ihmiset elivät alun perin yksinäistä, mutkatonta elämää, jossa luonto tyydytti helposti heidän vähäiset tarpeensa. Luonnon runsauden ja väestön pienen koon vuoksi kilpailu oli olematonta, ihmiset harvoin edes näkivät toisiaan; siksi heillä oli paljon vähemmän syytä konflikteihin tai pelkoon tai taipumusta vahingoittaa toisiaan.
Ajan kuluessa ja kokonaisväestön kasvaessa ihmisten keinojen, joilla he pystyivät tyydyttämään tarpeensa, oli kuitenkin muututtava. Ihmiset alkoivat vähitellen elää yhdessä pienissä perheissä ja sitten pienissä yhteisöissä. Otettiin käyttöön työnjako sekä perheiden sisällä että perheiden välillä, ja keksinnöt ja keksinnöt helpottivat elämää, mikä synnytti vapaa-aikaa. Tällainen vapaa-aika ja läheisyys toisiinsa saivat ihmiset väistämättä vertailemaan itseään ja muita, mikä johti julkisten arvojärjestelmien syntymiseen. Tärkeintä Rousseaun mukaan oli kuitenkin yksityisomistuksen keksiminen, joka muodosti käänteentekevän hetken yhteiskunnallisessa kehityksessä, jossa eriarvoisuuden alkuehdot korostuivat.
Rousseau väittää, että nyt joillakin on omaisuutta ja toiset joutuvat työskentelemään sen eteen, minkä seurauksena alkaa yhteiskuntaluokkien kehitys. Lopulta ne, joilla on omaisuutta, huomaavat, että olisi heidän etujensa mukaista luoda keino, joka suojelisi yksityisomaisuutta niiltä, joilla sitä ei ole (koska he näkevät mahdollisuuden, että se voidaan hankkia väkisin). Niinpä laki eli hallitus perustetaan, ja etiikka (ja päätöksenteko) virallistetaan eräänlaisen ”yhteiskuntasopimuksen” kautta.”
Rousseaun yhteiskuntasopimusteoria(t) voi muodostaa yhtenäisen, johdonmukaisen näkemyksen syistä konflikteihin ja kilpailuun, joista moderni yhteiskunta kärsii. Synnymme luonnostamme vapaina ja tasa-arvoisina, mutta tämä luonto on turmeltunut kontingentin sosiaalisen historiamme vuoksi. Voimme kuitenkin voittaa tämän ”turmeltuneisuuden” luomalla itsemme uudelleen uusilla laeilla ja sopimuksilla – joita ohjaa eettinen päätöksenteko, joka on hyväksi meille yksilöllisesti ja kollektiivisesti. On olemassa ennakkotapauksia, jotka osoittavat, että vaikka se ei ole helppoa, se on mahdollista.
Opetusstrategia: Opetussuunnitelma eettisenä sopimuksena
Opetussuunnitelmasi on eräänlainen sosiaalinen sopimus opiskelijoiden kanssa, joten miksi et käyttäisi sitä tietoisuuden lisäämiseen eettisestä päätöksenteosta ja laeista? Useimmat opetussuunnitelmat sisältävät jo eettisiä periaatteita, kuten lausumia akateemisesta rehellisyydestä. Ehkä on aika käyttää opetussuunnitelmaa lisäämään tietoisuutta laajemmista kampuskysymyksistä. Lisätkää esimerkiksi kappale IX osastosta ja muistuttakaa opiskelijoita kampuksen seksuaalista väkivaltaa koskevista kysymyksistä:
”IX osastossa tehdään selväksi, että sukupuoleen ja sukupuoleen perustuva väkivalta ja häirintä on kansalaisoikeusrikkomus, johon sovelletaan samanlaista vastuuvelvollisuutta ja samanlaista tukea kuin muihin suojattuihin kategorioihin, kuten rotuun, kansalliseen alkuperään ja niin edelleen, kohdistuviin rikoksiin. Jos sinua tai jotakuta tuntemaasi henkilöä on ahdisteltu tai pahoinpidelty, löydät asianmukaiset resurssit täältä…”
Tällainen lausunto opetussuunnitelmassa voisi lähettää monitahoisen viestin: Selviytyjiä tuetaan, ja heillä on tarvittavat tiedot, jotta he voivat ilmoittaa todistamastaan tai kärsimästään väkivallasta, ja että kampusyhteisö kokonaisuutena tarkkailee ja saattaa rikoksentekijät vastuuseen teoistaan. Se on yksinkertainen tapa käynnistää keskustelu etiikasta, eettisestä päätöksenteosta ja laista ja osoittaa, kuinka paljon sillä on merkitystä luokassasi.
