Third Eye Blind Yksityiskohdat
Pop, Rock
Stephan Jenkins – laulu, kitara
Arion Salazar – basso, laulu
Tony Fredianelli – kitara, laulu
Brad Hargreaves – rummut
”Tämä albumi on alku”, sanoo Third Eye Blindin Stephan Jenkins Out Of The Veinistä, joka on sanfranciscolaisen nelikon ensimmäinen uusi albumi yli kolmeen vuoteen. ”Siinä on ollut sen verran taukoa, että se ei ole jatkoa. Olemme viettäneet jonkin aikaa sielunmaisemaa ja palanneet takaisin asiaan.” Stephanin mukaan albumisessiot merkitsevät alkua luovalle kaudelle, joka tuottaa vielä useita julkaisuja, kuten EP:n, livealbumin ja ”unplugged”-albumin. ”Luulen, että olemme niin sanotusti avanneet suonen ja annamme sen vuotaa verta.”
Yhtyeelle, joka on aina löytänyt inspiraationsa autenttisuudesta ja DIY-etiikasta, paluu tuohon paikkaan oli olennaisen tärkeää, jotta bändi pystyi nauhoittamaan albumin, jonka se tiesi pystyvänsä tekemään. Yksi kuuntelukerta tekee selväksi, että he ovat saavuttaneet tavoitteensa. Out Of The Vein on monipuolinen ja voimakas lausunto siitä, missä bändi on juuri nyt, kolmetoista kappaletta täynnä energiaa, jännitteitä, ristiriitoja ja kauneutta – raakaa mutta ihanaa, rehevää mutta riisuttua. Se säilyttää yhtyeen rock-biisit, mutta se vangitsee myös sellaisen jammailun ja improvisoinnin, joka tapahtuu, kun muusikot virittyvät tarkkaan toisiinsa.
90-luvun puolivälissä Third Eye Blind vietti pari vuotta kasaantuen, hajoten ja kasaantuen uudelleen, nukkuen lattioilla ja soittaen San Franciscon tuskin olemassa olevalla klubikentällä. Mutta heti kun todellinen tilaisuus tarjoutui – Elektran kanssa vuonna 1997 julkaistun samannimisen debyyttialbumin muodossa – he tarttuivat siihen ja lähtivät lentoon. He nousivat listoille levyllä ja sen ensimmäisellä singlellä ”Semi Charmed Life”; sen jälkeen he tekivät selväksi aikomuksensa pysyä mukana kelaamalla neljä muuta kiistatonta rock-hymniä – ”Graduate”, ”How’s It Going To Be”, ”Losing A Whole Year” ja ”Jumper”. Albumia myytiin kuusi miljoonaa kappaletta, ja se pysyi Billboardin Top 200 -albumilistalla reilun vuoden ajan. Vuoden 1999 seuraaja Blue lähestyi tuplaplatinaa Stones-vaikutteisen ”Never Let You Go” -singlen ja vuoden kestäneen loppuunmyydyn maailmanlaajuisen kiertueen ansiosta.
Jokainen saattaisi pitää kolmea vuotta albumien välissä todisteena laiskottelusta, mutta mikään ei voisi olla kauempana totuudesta. ”Tekisimme enemmän levyjä, jos emme tykkäisi soittaa niin paljon livenä”, Brad Hargreaves julistaa; Jenkins lisää: ”Tavallaan kadehdin Missy Elliottin kaltaisia hiphop-tuottajia, jotka voivat jäädä kotiin ja tehdä enemmän levyjä”. Mutta he jäävät paitsi liveyleisön kanssa käydyn keskustelun intensiteetistä, josta en koskaan luopuisi. Mutta se on hektistä ja hullua, ja kahden peräkkäisen albumin jälkeen minun oli pakko pysähtyä vuodeksi rakentamaan uudelleen.”
Kiertueelta pois tultuaan he rakensivat uudelleen, kirjaimellisesti rakentamalla oman studionsa, aina tiilien ja kipsilevyjen asentamiseen kuluneeseen kesään asti. Kun se oli valmis, bändi pystytti kokoelmansa vintage-analogisia äänityslaitteita, jotka olivat elintärkeitä heidän orgaanisen äänensä vangitsemiseksi. ”Haluan ihmisten tietävän, että tämä albumi on kotitekoinen”, Stephan sanoo. ”Led Zepin ja Bob Marleyn kaltaiset artistit asettivat minulle musiikin äänellisen riman”. Haasteenamme on tehdä musiikkia ’nyt’, joka säilyttää analogisen äänen puhtauden.”
Muuten sen jälkeen, kun hänen äidillään diagnosoitiin rintasyöpä, Stephan järjesti Los Angelesissa Breathe Benefit -konsertin, joka kokosi yhteen monenlaisia artisteja keräämään rahaa rintasyövän hoitoon ja tutkimukseen.
Silloin tuli aika lymyillä ja alkaa kirjoittaa ja nauhoittaa heidän uutta albumiaan. ”Kaksi ensimmäistä albumia kirjoitettiin aikoina, jolloin en tuntenut olevani tarkastelun kohteena”, Stephan kertoo. ”Minulle tärkeitä ovat tiedostamattomat luovat impulssit. Se voi olla kamppailua, koska kyseenalaistan itseäni, mutta lopulta pääsin pisteeseen, jossa tajusin, että laulumme palvelevat tarkoitusta minulle, ne asettavat asiat perspektiiviin minulle. Vasta kun ne toimivat minulle, ne kelpaavat myös jollekin muulle.”
Jenkins lisää: ”Se ei todellakaan ollut kirjoittajablokki. Jos tämä olisi vinyylillä, se olisi tupla-albumi. Tauon jälkeen halusimme antaa yleisöllemme ison annoksen. Ja meidän oli silti vaikea päättää, mitä pidämme levyllä. Toivomme siis julkaisevamme lisää musiikkia näiltä sessioilta lähiaikoina.”
Toinen osa ”paneutumista asiaan” oli äänitysprosessin yksinkertaistaminen, jota helpotti työskentely uudessa studiossa, jossa Stephan toimi tuottajana. ”Blue-levyllä antauduimme studiolle ehkä enemmän kuin olisi pitänyt”, Stephan selittää. ”Parhaat esitykset ovat pikemminkin spontaaneja kuin konsertteja. Kesti jonkin aikaa luottaa siihen uudelleen ja tajuta, että ensimmäiset otokset ovat usein parhaita. On ok maalata nopeasti ja tehdä virheitä. Se antaa kappaleelle ja albumille vauhtia. Joten vaikka se vei meiltä aikaa, suuri osa siitä tehtiin ensimmäisellä otolla.”
Tuottaja ja basisti Arion Salazar sanoo: ”Jälkikäteen katsottuna meistä tuntui, että Blue jäi toteutumatta. Joten Stephan ja minä teimme töitä joka helvetin päivä, ikuisesti, saadaksemme nämä kappaleet sellaisiksi kuin halusimme niiden olevan. En valita – olen onnellinen, että pystyin tekemään sen – mutta se oli uuvuttavaa. Se on vienyt meitä niin moneen suuntaan, ja olemme niin kaukana lähtökohdasta, että voimme oikeastaan olla objektiivisia. Ja nyt meillä on mielestäni loistava albumi. Olemme ylpeitä siitä, mitä olemme tehneet.”
Fanit, jotka hankkivat Out Of The Veinin etuajassa, pääsevät näkemään, miten bändi sai kaiken kasaan albumin tekemisestä kertovalla bonus-DVD:n minidokumentilla nimeltä Hiding Out, jossa on mukana nauruja, tappeluita ja muita rock & roll -hassutteluja. ”Meillä ei ole kärsivällisyyttä asioille, jotka lisäävät teeskentelyä”, Stephan sanoo. ”Näkee, ettei kyseessä ole mikään iso tiimi, joka on Third Eye Blind. Se on kotitekoista. Se on vain me, jotka teemme sen itse.” DVD:llä on myös kappale, jota ei ole missään muualla, ”My Time In Exile”, joka täydentää albumin syklin siinä mielessä, että se on Stephanin mukaan ”melkein hellä jäähyväinen ajalle, joka oikeastaan näytti synkältä”.
Albumin teemat kulkevat elämän skaalaa nykyhetkessä, ihmissuhteista, kun puhuminen loppuu, jadevärjättyyn sosiaaliseen havainnointiin, yksinmatkustamisen aiheuttamaan agorafobiaan ja elämän arvokkaiden asioiden uudelleenlöytämiseen – kenties lentäessäsi kuolemaasi moottoripyörällä. Out Of The Vein kertoo siitä, miten rockmusiikki ja kerronta voivat asettaa ihmiset, muutoksen ja itsemme perspektiiviin. Stephanin sanoitukset, jotka ovat lähtökohtaisesti moniselitteisiä, kieltäytyvät tekemästä tuomioita kuulijoilleen. Hätä, tuska (usein itse aiheutettu) ja yksinäisyys kohtaavat nokkeluuden ja sardonisen huumorin, ja tästä syntyy ilo.
”’Out of the vein’ sisältää ristiriitaisia merkityksiä”, Stephan sanoo. ”Se tarkoittaa ’lähteestä tulevaa’, totta ja punaista, mutta se tarkoittaa myös ’lähteen ulkopuolella, rytmin ulkopuolella’. Se on rivi kappaleesta ’Good Man’: ’Blood never forgets, but who protects the memories, when we bleed each other out of the vein.’
Tyypillistä bändin musiikkiin kirjoitetuille ristiriidoille, Stephan lisää: ”Uskon, että albumilla on paljon toivoa”, kun taas Arion tarjoaa: ”Siinä on ehdottomasti katkeransuloinen, melankolinen tunnelma.”
Albumin moniin kohokohtiin kuuluvat seksinhimoinen albumin avauskappale ”Faster”; kuvioitu, suloisen melodinen ”Palm Reader”, yksi albumin keskipisteistä (”Pidän kristallipallojen, tarot-korttien ja horoskooppien kaltaisten asioiden romantiikasta, vaikken niihin usko”, Stephan sanoo. ”Ne etsivät jotain eksoottista, kun kommunikaatio on mennyt harmaaksi”), ”Dangerin” räväkkä, uuden aallon sävyttämä yhteiskuntakommentti, oluella roiskittu punk-proge ”Company”, albumin päätöskappale ”Good Man” ja ensimmäisen singlen ”Blinded (When I See You)” jääräpäinen intensiteetti.”
Yhtyeen toinen suosikki on ”Self Righteous”, jossa Moldy Peachesin vokalisti Kimya Dawson on mukana; Stephan kuvailee kappaletta ”klubin jälkeiseksi chill-out-kappaleeksi” ja Arion ”hitaaksi, tunnelmalliseksi, eteeriseksi, heroiinijammaksi”. (Valitse itse.) Jenkins sanoo: ”Se käsittelee sitä, että epäselvyys on seksikkäämpää kuin asiat, jotka ovat selkeitä. Sanoitukset sanoitettiin ensimmäisellä otolla.” Arion lisää: ”Se on kuin mikään muu, mitä olemme tehneet. Kun kuulee omia juttujaan ja tukehtuu niihin, se merkitsee paljon.”
Nyt kun albumi on vihdoin valmis, Stephan, Arion, Tony ja Brad odottavat innolla sitä adrenaliinia ja yhteisöllisyyttä, joka syntyy vain yleisölle soittamisesta. He aikovat viettää suuren osan vuodesta 2003 tien päällä, ja ensimmäinen etappi on 32 kaupungin kiertue huhti- ja toukokuussa ennen albumin julkaisua.
Albumin valmistumisen ja julkaisun välisessä oudossa aikatyhjiössä Stephan miettii: ”Alusta asti olemme aina yrittäneet tehdä omaa juttuamme. Musiikki oli tapa saada identiteetti. Emme sopineet mihinkään skeneen, emmekä oikeastaan vieläkään sovi. Mutta yritämme tehdä jotain, joka on läsnä, jolla on kaari – tempot, tahtilajit, herkkyys muuttuvat kappaleesta toiseen. Henkilökohtaisesti tarvitsen sellaista albumilta, jotta pysyisin sen mukana. Levymme tarkoitus on luoda maailma luomalla maailma uudelleen hetkeksi, sellainen, joka ei välttämättä ole eskapistinen, vaan tekee ristiriitaisista asioista hetkeksi hallittavia. Se on jotain, jonka läpi voi matkustaa koko ajan.”
”Toivottavasti ihmiset rakastavat sitä”, Arion sanoo. ”Tarkoitan, että jollakin tasolla en välitä mitä ihmiset ajattelevat, koska pidän siitä, mutta toivon, että hekin pitävät siitä. Haluan sen tekevän ihmiset onnelliseksi, mutta se, että tiedän sen tekevän minut onnelliseksi, on vain kuorrutus.”
”Siinä on ehdottomasti kipuprosentti, joka täytyy käydä läpi, jos haluaa sen olevan oikein”, Stephan päättää. ”Ja me olemme tehneet sen. Kärsimyksemme on valmis, ja niinpä esittelemme teille Out Of The Veinin.”
