Ryhmä satoja kalifornialaisia kannabiksenviljelijöitä edustavia marihuanateollisuuden johtajia kehottaa osavaltion sääntelyviranomaisia tarkistamaan nykyisiä lupamaksuja, koska ne aiheuttavat kestämättömiä kustannuksia viljelijöille, jotka turvautuvat valon puutteeseen perustuviin viljelykäytäntöihin.
Nykysäännösten mukaan lisenssi pienelle kannabiksen ulkoviljelijälle maksaa 4 820 dollaria vuodessa.
Vertauksena siihen, että Tier 1 -luokan lisenssi, joka on tarkoitettu viljelijöille, jotka käyttävät luonnonvaloa, valon puutetta tai kenties luonnonvalon ja keinovalaistuksen yhdistelmää, maksaa yli kaksinkertaisen summan, 11 800 dollaria vuodessa.
Kumpaankin lisenssiin sisältyvät kustannukset RFID-tunnisteista, joita käytetään kasvien merkitsemiseen ja niiden jäljittämiseen osavaltion Metrc-siemenestä myyntiin -seurantajärjestelmän kautta.
Sekavaloviljelijät käyttävät valon puutetta kannustaakseen kannabiskasveja käynnistämään kukintaprosessin.
Viljelijät käyttävät varjokangasta tai muita materiaaleja, jotka sallivat vain 12 tuntia auringonvaloa, jäljitellen auringon määrää, jonka kasvi saisi luonnollisessa ympäristössä kukintavaiheessa.
Vaikka jotkut sekavaloviljelijät käyttävät lisävalaistusta, kuten ledejä, ainoa ero näiden kahden tilatyypin välillä tiivistyy usein seuraavaan: Sekavaloviljelijä käyttää alkeellista rakennelmaa, kuten pressulla päällystettyä rengasmajaa, hallitakseen valon määrää, jonka kasvit – jotka muuten kasvatetaan ulkona – saavat.
Vaikka joillakin Kaliforniassa toimivilla viljelijöillä on molemmat lisenssit, tiukasti sekavaloviljelyluokkaan kuuluvat viljelijät sanovat, että lisenssimaksut ovat taloudellisesti mahdottomia toteuttaa.
”Säännökset asettavat ehdottomasti sekavaloviljelijän epäedulliseen asemaan”, sanoi Ryan Tarbell, Trinity Trichomes -yrityksen omistaja Hayforkissa, Trinity Countyssa.
Kannabiksenviljelijät, jotka käyttävät mieluummin ulkoilmatekniikoita kuin valon puutetta, vaativat sääntöjen tarkistamista: He haluavat, että sääntelyviranomaiset sallivat valon puutteen sisällyttämisen pieneen ulkokasvilupakategoriaan, mikä vähentäisi heidän lupakustannuksiaan merkittävästi.
Muiden mukaan osavaltion olisi järkevintä periä sadonkorjuumaksu niiltä viljelijöiltä, jotka voivat saada jopa kolme satoa valon puutteen tekniikoilla tai autoflower-kannabislajikkeilla.
Näistä jälkimmäiset käyvät kasvusyklinsä läpi automaattisesti riippumatta auringonvalon määrän vaihteluista.
Maksa tuotannosta
Huhtikuussa kahdeksan kalifornialaisen kannabiksenviljelijäyhdistyksen johtajan allekirjoittamassa kirjeessä, joka lähetettiin kuvernööri Gavin Newsomille vastauksena hänen toimistonsa talousarvioesitykseen vuosiksi 2020-21, alan johtajat pyysivät kannabiksen lisenssiyksikön CalCannabiksen uudistamaan viljelylisenssien hinnoittelua. CalCannabis on Kalifornian elintarvike- ja maatalousministeriön osasto.
”CalCannabiksen hintarakenteessa oletetaan, että kukin lisenssinhaltija korjaa lisenssityypin salliman suurimman sallitun neliömäärän ja saavuttaa kullekin lisenssityypille oletetun määrän satoja”, kirjeessä todetaan.
Viljelijät eivät kuitenkaan useinkaan saavuta lisenssityyppiinsä liittyvää satomäärää.
CalCannabiksen tiedottajan mukaan tämä asia on otettu esille julkisissa kannabiksen neuvoa-antavan komitean kokouksissa, ja elintarvike- ja maatalousministeriö harkitsee kommentteja ja suosituksia.
Kaliforniassa toimiva kansainvälinen kannabiksenviljelijöiden yhdistys (International Cannabis Farmers Association) teki kyselytutkimuksen 122 viljelijälle saadakseen palautetta kuvernöörille lähetettävää kirjettä varten.
Kyselyyn vastanneista 52:sta sekavalmisteisen Tier 1 -lisenssin haltijasta 58 prosenttia ilmoitti saavuttavansa vain kaksi satoa lisenssivuotta kohden.
Nämä viljelijät maksoivat ICFA:n mukaan keskimäärin 33 prosenttia enemmän latvuksen neliöjalkaa kohti kuin saman lisenssin omaavat kollegansa, jotka saavuttivat CalCannabiksen oletetut kolme satoa.
”Jotkut viljelijät saavat enemmän kuin kolme satoa. Jotkut saavat vain yhden”, sanoi Kristin Nevedal, International Cannabis Farmers Associationin puheenjohtaja ja perustaja. ”Mutta kaikki maksavat ikään kuin he saisivat kolme satoa.”
Kirjeessä suositellaan myös, että sääntelyviranomaiset uudistaisivat viljelylupien hinnoittelujärjestelmää siten, että viljelijöitä veloitettaisiin siitä, mitä he tuottavat – eikä siitä, mitä he saattaisivat tuottaa.
”Tämä toisi mukanaan valtavia kustannussäästöjä toimitusketjun maataloussektorille”, kirjeessä todetaan.
Mahdottomat seuraukset
Huckleberry Hills Farmsilla Humboldtin piirikunnassa lähellä Garbervilleä omistaja John Casali kasvattaa 2 500 neliöjalkaa lisensoitua ulkotilaa 2 500 neliöjalan tontin vieressä, joka perustuu valon puutteeseen.
Jälkimmäisessä käytetään vanttikehikoita ja pressuja, joissa ei ole ulkovaloja. Sekavalolohko maksaa lähes kolminkertaisen määrän lupamaksuja ulkotilalupaan verrattuna.
”(Valtio) kehitti tuon asetuksen, koska he olivat huolissaan siitä, että puristimme ylimääräistä satoa, josta he eivät voineet verottaa meitä”, hän sanoi.
Hän on samaa mieltä siitä, että maksun periminen sadon mukaan on järkevintä.
Nykyisin autoflower-lajikkeita käyttävät ulkotilojen viljelijät voivat saada kolme sadonkorjuuerää vuodessa, mutta heidän on kuitenkin maksettava vain alhaisemman ulkotilojen kasvattamiseen liittyvän lupamaksun.
Casali on huolissaan siitä, että hänen 5 000 neliömetrin tilansa ei selviä nykyisillä säännöksillä.
Hän lisäsi, että lisenssimaksujen päälle tulevat verot vaikeuttavat tilannetta entisestään.
Laadunvalvonta
Sonoman piirikunnan Santa Rosassa sijaitsevan Elyon Cannabiksen tilalla Sonoman piirikunnasta peräisin olevan Elyon Cannabiksen perustaja ja toimitusjohtaja Ron Ferraro käyttää kannabiskasviensa valonpuutteeseen kehäkotejaan ja pressuja. Hän saa noin kaksi satoa vuodessa manipuloimalla valojaksoa.
Ferraro sanoi, että hän rakensi yrityksensä valon puutteen perusteella.
”Olemme nähneet paljon enemmän menestystä kehäkodissa”, hän sanoi.
Valonsäädön lisäksi hänen käyttämänsä varjokangas auttaa säätelemään lämpötilaa ja estämään kasvien kärkien palamisen kuumalla säällä.
Lisähyötynä järjestelmä suojaa hänen kasvejaan läheisiltä viinitarhoilta kantautuvilta kemiallisilta ylisumutteilta.
”Se on vain järkevämpää laadun ja kohtuuhintaisuuden kannalta”, Ferraro sanoi.
Hän uskoo, että hänen tilaansa pitäisi pitää ulkoilmatoimintana, ja sanoi, että viljelijöiltä pitäisi periä maksua lopputuotteen ja sadon perusteella.
Valtio vaatii kannabisyrityksiä kirjaamaan toimitusketjun jokaisen vaiheen Metrc-ohjelmistoon, joka seuraa siemenistä myyntiin asti -ohjelmistoon, ja Ferraro näkee sen täydellisenä tekniikkana, jonka avulla voidaan arvioida, paljonko kukin viljelijä olisi velkaa valtiolle.
Ympäristöön liittyvät huolenaiheet
Humboldtin piirikunnassa sijaitsevan Moon Made Farmsin omistajalle ja perustajalle Tina Gordonille valon puutteen käyttämisen etuna on tuotteen tuottaminen ympäri vuoden.
Hän kasvattaa mieluummin koko vuodenajan ulkona, auringossa kasvatettua kannabista, mutta tunnustaa sadonkorjuuaikataulun hallinnan hyödyn alueella, jonka olosuhteet ovat epävakaat, mukaan lukien maastopalot ja vaihteleva kosteus.
Gordonille valonpuutteen käyttäminen kasvusyklin hallitsemiseksi ei ole niinkään kannattavuuskysymys, vaan pikemminkin eettinen kysymys.
Gordonille suurempi huolenaihe on se, millainen vaikutus kannabiksen viljelijöillä on ympäristöön pelkän tuotantokustannusyhtälön lisäksi.
”Kyse on tuottoon perustuvasta arvioinnista”, hän sanoi, ”mutta en voi erottaa tuottoa ympäristövaikutusten perusteella.”
Vuonna, jolloin sataa vain vähän, viljelijä saattaa esimerkiksi käyttää valonpoistoa lyhentääkseen kauden lyhyemmäksi ja välttääkseen jo ennestään kuormitettujen resurssien, kuten vesivarojen, ehtymistä.
Mutta taloudellisesti ei ole järkevää tuottaa vain yhtä satoa ja maksaa samalla paljon korkeampia lupakustannuksia.
”Rakenne kannustaa käyttämään mahdollisimman paljon vettä”, Gordon lisäsi.
Bart Schaneman on tavattavissa osoitteesta
