Mutta eikö ajatus itserakkaudesta, itsehyväksynnästä ja jopa itsemyötätunnosta tunnu hieman itsekeskeiseltä? Älkää käsittäkö minua väärin, kun näen jonkun kiihkeästi omistavan sen, mitä hänellä on – mukaan lukien ne erityiset ”virheet”, jotka itse asiassa tekevät hänestä kiehtovamman, haavoittuvamman, viehättävämmän ja kiinnostavamman – tunnen sen voiman ja aitouden. Eikä mikään siitä tunnu kerskailevalta tai itsekkäältä.
Mutta kun kyse on minusta, en kuitenkaan pääse eroon tunteesta, että haluan odottaa, että olen hieman parempi, ennen kuin keskityn itsemyötätuntoon. Siksi varmaan päädyin C-opiskelijan alueelle, kun testasin itsemyötätuntoani The New York Timesin tietokilpailun avulla (muokattu tohtori Kristin Neffin tutkimuksesta).
Tuomio: ”Sinulla on kohtalainen itsemyötätunto, mutta voisit hyötyä jonkin verran itsesi pohtimisesta sen suhteen, miten voisit olla ystävällinen itseäsi kohtaan. Kokeile kirjoitusharjoitusta, jossa kirjoitat ajasta, jolloin kamppailit tai epäonnistuit, ja siitä, miltä sinusta tuntui itseäsi kohtaan. Pohdi nyt, miten kohtelisit läheistä ystävääsi samassa tilanteessa.”
Totta kai saisin ystäväni voimaan paremmin. Mutta se, että päästän itseni pälkähästä, jos olen rehellinen, tuntuu vain laiskalta.
Neffin tutkimuksen mukaan lähestymistapani (enkä taida olla ainoa, sillä Brené Brownin tutkimus häpeästä on jatkuvasti bestseller-listoilla) ei kuitenkaan ole vain kivulias, mutta sillä ei myöskään saavuteta parhaita tuloksia.
Näin Neff määrittelee itsemyötätunnon: ”Olla itselleen ystävällinen ja huolehtiva sen sijaan, että arvostelee itseään ankarasti; muotoilla epätäydellisyys yhteisen inhimillisen kokemuksen näkökulmasta; ja nähdä asiat selvästi jättämättä huomiotta tai liioittelematta ongelmia”, hän kirjoittaa Psychology Today -lehdessä.
”Siinä missä itsekritiikin motivaatiovoima kumpuaa pelosta, itsemyötätunnon motivaatiovoima kumpuaa rakkaudesta”. Kun välitämme itsestämme, yritämme muuttaa käyttäytymistä, joka aiheuttaa meille haittaa.” -Kristin Neff, PhD
Hän sanoo myös, että jos olet kuten minä, etkä pursua itsemyötätuntoa, noudatat vain kulttuurimme normeja (mikä tarkoittaa, että voit myös tehdä töitä sen eteen, että et noudata niitä). ”Ihmisten ykkössyy siihen, miksi he eivät ole itsemyötätuntoisempia, on se, että he pelkäävät, että jos he ovat liian pehmeitä itseään kohtaan, he päästävät itsensä pälkähästä. He todella uskovat, että heidän sisäisellä tuomarillaan on ratkaiseva rooli siinä, että he pysyvät kurissa ja oikealla tiellä. Toisin sanoen he sekoittavat itsemyötätunnon itsensä hemmotteluun.”
Ja tuo ääni, joka sanoo minulle, että minun pitäisi vain kehittyä, ennen kuin vaihdan itserakkauden vaihteeseen, paljastaa itse asiassa taustalla olevan uskomuksen siitä, että sisäisen kovanaamaisen porvarin on tehtävä ”todellista työtä”, ennen kuin voin hemmotella itseäni positiivisilla tunteilla.”
Jopa puhtaasti tuottavuuteen perustuvasta näkökannasta katsottuna tuonkaltainen ajattelumalli on itse asiassa täysin väärässä, Neff väittää. ”Kun itsekritiikin motivoiva voima tulee pelosta, itsemyötätunnon motivoiva voima tulee rakkaudesta. Kun välitämme itsestämme, yritämme muuttaa käyttäytymistä, joka aiheuttaa meille haittaa. Myönnämme myös paljon todennäköisemmin, että tarvitsemme muutoksia, koska on emotionaalisesti turvallisempaa nähdä itsemme selvästi”, hän sanoo. ”Jos olemme ankaran itsekriittisiä, piilotamme todennäköisesti totuuden itseltämme – tai vielä parempi – syytämme ongelmistamme jotakuta toista, jotta välttyisimme itsemme ruoskimiselta. Jos on turvallista myöntää omat virheemme, voimme kuitenkin nähdä selkeämmin ne alueet, jotka vaativat työtä.”
Näyttää siis siltä, että minun on lisättävä muutama Post-It-kortti kylpyhuoneeni peiliin, jotta tämä viesti menisi perille yrittäessäni olla tarkkaavaiset aivoni. Kuten kaikkeen, ehkä vähän Mary Oliveria alkuun:
”When will you have a little pity for
every soft thing
that walks through the world,
yourself included?”
Toinen keino parantaa kehon häpeää ja lisätä itsensä hyväksymistä: valokuvaa itsesi alastomana, kuten eräs Well+Good-toimittaja huomasi. Tai voit vain kanavoida itserakkauden kuningatar Ariane Grandea.
