Kiitos Wallis Annenbergille ja erityiskiitos dekaani Willow Baylle siitä, että kutsuitte minut tänne tänään. Ja vanhemmille, vielä kerran sanon, ja tiedekunnalle, ystäville, valmistuneille, hyvää huomenta.
Haluan antaa erityishuudon, koska olin iloinen, että dekaani Bay kutsui minut, mutta olisin tullut tänne joka tapauksessa, koska yksi ihastuttavista tyttäristäni opiskelee Annenbergin toimittajakoulussa ja saa tänään maisterin tutkintonsa, joten olin tulossa paikalle riippumatta siitä, olinko puhumassa vai en. Erityishuuto siis nuorelle naiselle, jonka tapasin, kun hän oli seitsemännellä luokalla, ja se oli ensimmäinen vuosi, jolloin etsin älykkäitä, älykkäitä, anteliaita, sinnikkäitä, kilttejä, avosydämisiä tyttöjä, joilla oli ”se” – se tekijä, joka tarkoittaa, että jatkat matkaa kaikesta huolimatta. Tänä vuonna valitsin jokaisen erikseen. Muistan, kun hän käveli toimistoon eräässä pikkukaupungissa, jossa teimme haastatteluja eri puolilla Etelä-Afrikkaa, ja hän tuli sisään ja lausui runon opettajastaan, ja kun hän käveli ulos ovesta, sanoin: ”Tuo on ”se” tyttö.” Thando Dlomo, olen täällä sanoakseni, että olen todella ylpeä sinusta. Pitkä matka Etelä-Afrikan slummista, ja hänen tätinsä on lentänyt 30 tuntia, jotta hän voi olla täällä tänään. Kiitos paljon.
Tänään tuon mukanani hyviä ja huonoja uutisia kaikille, jotka aikovat rakentaa elämänsä kommunikointikykynsä ympärille. Haluan siis kertoa huonot uutiset ensin, jotta voitte olla selvillä. Haluan aina kertoa huonot uutiset etukäteen, joten tässä ne ovat: Kaikkea ympärillämme olevaa, erityisesti internetiä ja sosiaalista mediaa, käytetään nyt luottamuksen heikentämiseen instituutioihimme, vaaleihimme sekaantumiseen ja infrastruktuurimme tuhoamiseen. Se antaa mainostajille kartan syvimpiin toiveisiimme, se mahdollistaa väärän tiedon leviämisen, lyhyen huomion ja valesivustojen valheellisten tarinoiden kiertämisen suurten uutistoimistojen ympärillä. Olemme kirjaimellisesti kävelleet liikenteeseen tuijottaessamme puhelimiamme.
Nyt hyvät uutiset: Monet vanhempasi ovat luultavasti viemässä sinua jonnekin todella erikoiseen paikkaan illalliselle tänä iltana. Minä kuulin. Pystyn vähän parempaankin. Nyt kun olen esitellyt joitakin huonoja uutisia, hyvä uutinen on se, että on todellakin olemassa ratkaisu. Ja ratkaisu on teissä jokaisessa. Koska teistä tulee uusia toimituksellisia portinvartijoita, kunnianhimoinen totuuden etsijöiden armeija, joka varustautuu älykkyydellä, oivalluksella ja tosiasioilla, jotka ovat välttämättömiä petoksen murskaamiseksi. Olette asemassa, jossa voitte pitää kaikki ne, jotka nyt väheksyvät todellisia uutisia, te kaikki olette niitä, jotka pitävät nuo ihmiset kurissa. Miksi? Koska voitte vastustaa ja voitte vastata vääriin kertomuksiin todellisilla tiedoilla ja voitte laittaa asiat kuntoon. Ja teillä on myös kyky ja valta antaa ääni, kuten Dean Bay sanoi, ihmisille, jotka tarvitsevat nyt kipeästi tarinoitaan, ja heidän tarinansa on kerrottava.
Ja tämän tiedän varmasti, koska olen tehnyt tätä pitkään: Jos pystyt vain vangitsemaan niiden ihmisten inhimillisyyden, joiden tarinoita kerrot, pääset silloin paljon lähemmäs omaa inhimillisyyttäsi. Silloin voi kohdata ennakkoluulonsa, rakentaa uskottavuuttaan, hioa vaistoaan ja lisätä myötätuntoaan. Voitte käyttää lahjojanne, sitä varten olette oikeastaan täällä, valaisemaan pimeyttä maailmassamme.”
Tämä on siis se, mitä myös minä tiedän: Tämä hetki ajassa, tämä on teidän aikanne nousta. Se on. Vaikka ette voi mennä minnekään, ette voi seistä jonossa Starbucksissa, ette voi mennä juhliin, ette voi mennä mihinkään paikkaan, missä minne tahansa käännytte, ihmiset puhuvat siitä, miten huonosti asiat ovat, miten kauheaa on. Ja tämän minä tiedän: Ongelma on se, että kaikki vastaavat hysteriaan uudella hysterialla, ja sitten meistä kaikista tulee hysteerisiä, ja tilanne pahenee. Olen oppinut kaikki nämä vuodet, että meidän ei pitäisi vastata siihen tai edes lukkiutua vastustamaan sitä tai puskemaan sitä vastaan. Meidän pitäisi nähdä tämä hetki sellaisena kuin se on. Meidän pitäisi nähdä sen läpi ja sitten ylittää se. Näin voitatte hysterian. Ja niin voitetaan toistensa haukkuminen, trollaaminen, ilkeämielinen puolueellisuus molemmin puolin käytävää, eripuraisuus, epäoikeudenmukaisuus ja suoranainen viha. Te käytätte sitä. Käyttäkää tätä hetkeä rohkaisemaan teitä, rohkaisemaan teitä ja kirjaimellisesti työntämään teitä elämänne nousuun. Ja lainatakseni rakkaan mentorini Maya Angeloun lausetta:
Tehtävänne on siis nyt, haluan kertoa teille, ottaa kaikki se, mitä olette oppineet täällä, ja käyttää sitä, mitä olette oppineet, haastaaksenne vasemmiston, haastaaksenne oikeiston ja keskustan. Kun näette jotain, sanokaa jotain, ja sanokaa se faktojen ja raportoinnin tukemana. Teidän on tehtävä näin: Teette valinnan joka päivä, joka ikinen päivä, ja näytätte esimerkkiä rehellisyydestä, koska totuus, antakaa kun kerron teille jotain totuudesta, totuus vapauttaa ja se tuomitsee. Se desinfioi ja galvanisoi. Totuus on aina ollut ja tulee aina olemaan kilpemme korruptiota vastaan, kilpemme ahneutta ja epätoivoa vastaan. Totuus on pelastava armomme. Ja te, USC Annenberg, ette ole täällä vain kertomassa sitä, kirjoittamassa sitä, julistamassa sitä, puhumassa sitä, vaan myös olemassa sitä. Olkaa totuus. Olkaa totuus.
Haluan siis siirtyä todelliseen syyhyn, miksi olemme täällä tänään. Noin puolentoista tunnin kuluttua teidät katapultoidaan maailmaan, joka näyttää menneen sekaisin. Ja voin kertoa teille, että olen juontanut Oprah-ohjelmaa 25 vuotta, ykkösohjelmaa. En ole jäänyt päivääkään väliin. En ole jättänyt päivääkään väliin. Kaksikymmentäviisi vuotta, 4561 ohjelmaa. Osaan siis puhua, sen voin kertoa teille, mutta minua hieman pelotti tulla tänne, koska valmistujaiset ovat vaikeita, on vaikea keksiä jotain sellaista kerrottavaa, mitä ette olisi jo kuulleet. Kaikki tieto tai opastus, jota voin tarjota, ei ole mitään sellaista, mitä vanhempanne tai dekaaninne tai professorinne tai Siri eivät olisi jo antaneet. Joten olen täällä oikeasti kertomassa teille: Minulla ei ole mitään uusia oppitunteja. Minulla ei ole uusia oppitunteja. Mutta ajattelen usein, että kyse ei ole niinkään uusista oppitunneista kuin todella vanhojen oppimisesta yhä uudelleen ja uudelleen.”
Tässä on siis variaatioita muutamasta suuresta teemasta alkaen tästä: Valitse ongelma, mikä tahansa ongelma, lista on pitkä. Tässä on vain muutamia, jotka ovat listani kärjessä. On aseväkivaltaa ja on ilmastonmuutosta, on systeemistä rasismia, taloudellista epätasa-arvoa, median puolueellisuutta. Asunnottomat tarvitsevat mahdollisuuksia, riippuvaiset tarvitsevat hoitoa, unelmoijat tarvitsevat suojelua, vankilajärjestelmää on uudistettava, LGBTQ-yhteisö tarvitsee hyväksyntää, sosiaaliturvaverkko on pelastettava, ja naisvihamielisyys on lopetettava. Sen on loputtava. Kaikkea ei kuitenkaan voi korjata, eikä jokaista sielua voi pelastaa. Mutta mitä voitte tehdä? Tässä ja nyt on mielestäni julistettava sota yhdelle vaarallisimmista vihollisistamme, ja se on kyynisyys. Sillä kun tuo pieni otus upottaa koukkunsa teihin, se hämärtää selkeyttänne, vaarantaa rehellisyytenne, laskee vaatimustasoanne ja tukahduttaa empatiakykynne. Ja ennemmin tai myöhemmin kyynisyys murskaa uskosi. Kun kuulet itsesi sanovan: ”Ei sillä ole väliä, mitä yksi ihminen sanoo, no jaa, mitä sitten, ei sillä ole väliä, mitä minä teen, kuka välittää?”. Kun kuulette itsenne sanovan noin, tietäkää, että olette törmäyskurssilla kulttuurimme kanssa. Ja ymmärrän, miten helppoa on pettyä, miten houkuttelevaa on antaa apatian vallata, koska ahdistusta lähetetään 157 kanavalla, 24 tuntia vuorokaudessa, koko yön. Ja kaikki tuntemani ihmiset tuntevat sen. Mutta nämä ajat, nämä ajat, ovat täällä kertoakseen meille, että meidän on puolustettava oikeuttamme saada toivoa, ja meidän on puolustettava sitä kaikella älyllä ja rohkeudella, jonka pystymme keräämään.
Kysymys kuuluu: Minkä puolesta olet valmis puolustamaan? Tuo kysymys tulee seuraamaan sinua koko elämäsi ajan. Ja näin vastaat siihen. Panet kunniaasi sinne, missä suusi on. Laita kunniasi sinne, missä suusi on. Kun annat sanasi, pidä se. Tule paikalle. Tee työsi. Likaa kätesi. Ja sitten alatte ammentaa voimaa siitä ymmärryksestä, että historiaa kirjoitetaan yhä. Sinä kirjoitat sitä joka päivä. Pyörät pyörivät edelleen. Ja se, mitä teet tai et tee, on osa sitä. Perintöä ei rakenneta yhdestä asiasta vaan kaikesta. Muistan, kun juuri avasin kouluni vuonna 2007, tulin takaisin ja minulla oli suuri ilo istua Maya Angeloun pöydässä. Hän ei ollut voinut osallistua avajaisiin Etelä-Afrikassa. Sanoin hänelle: ”Maya, Oprah Winfreyn johtamisakatemia tulee olemaan suurin perintöni”. Muistan, että hän seisoi tiskin ääressä tekemässä keksejä, kääntyi, laski taikinan alas, katsoi minua ja sanoi: ”Sinulla ei ole aavistustakaan, mikä sinun perintönne on”. Sanoin: ”Anteeksi? Avasin juuri tämän koulun ja nämä tytöt, ja siitä tulee…” Ja hän sanoi: ”Sinulla ei ole aavistustakaan, mitä perintösi tulee olemaan, koska perintösi on jokainen elämä, johon kosketat. Jokainen elämä, johon kosketat.” Se muutti minut.
Ja on totta, et voi henkilökohtaisesti estää ketään kävelemästä kouluun rynnäkkökiväärin kanssa, etkä voi yksin varmistaa, että oikeudet, joiden puolesta äitisi ja isoäitisi taistelivat niin kovasti, säilyvät tyttärillesi, joita sinulla ehkä jonain päivänä on. Tarvitaan muitakin kuin sinä yksin, jotta yli 40 miljoonaa amerikkalaista saadaan pois köyhyydestä, mutta kuka sinä olet, jos et välitä tarpeeksi yrittääksesi? Ja mitä vuoria voisimme siirtää, ajattelen, mitä umpikujia voisimme poistaa, jos yhdistäisimme voimamme ja työskentelisimme yhdessä jonkin itseämme suuremman asian hyväksi? Tiedättehän, että syvimmät tyydytykseni ja suurimmat palkintoni ovat tulleet juuri tästä. Valitkaa ongelma, mikä tahansa ongelma, ja tehkää sille jotain. Koska jollekin, joka kärsii, jokin on kaikki kaikessa. Epäröin siis sanoa tämän, koska viimeisen suuren puheeni aiheuttamat huhut ovat vihdoin laantuneet, mutta tässä se on. Äänestä. Äänestäkää. Äänestäkää. Kiinnittäkää huomiota siihen, mitä ihmiset, jotka väittävät edustavansa teitä, tekevät ja sanovat teidän nimissänne ja teidän puolestanne. He edustavat teitä, ja jos he eivät ole toimineet oikein teitä kohtaan tai jos heidän politiikkansa on ristiriidassa keskeisten uskomustenne kanssa, teidän velvollisuutenne on lähettää heidät pakettiin. Jos he menevät alas, kiitos Michelle Obama, jos he menevät alas, me menemme äänestämään. Ihmiset kuolivat tämän oikeuden puolesta, he kuolivat tämän oikeuden puolesta. Ajattelen sitä joka kerta, kun äänestän. Joten älkää antako heidän uhraustensa olla turhia.
Pari muuta ajatusta ennen kuin lähden. Syö hyvä aamiainen. Se todella kannattaa. Maksakaa laskut ajallaan. Kierrättäkää. Peta sänkysi. Tähtää korkealle. Kiitä ihmisiä ja todella tarkoita sitä. Pyydä apua, kun tarvitset sitä, ja laita puhelin pois ruokapöydästä. Istu vain sen päällä, oikeasti. Ja tiedä, että siitä, mitä twiittaat ja postaat ja instagrammaat tänään, saatetaan kysyä työhaastattelussa huomenna tai 20 vuoden päästä huomenna. Ole kiltti pikkulapsille, ole kiltti vanhuksille, ole kiltti eläimille ja tiedä, että on parempi olla kiinnostunut kuin kiinnostava. Investoi laadukkaaseen patjaan. Selkäsi kiittää sinua myöhemmin. Äläkä säästä kenkiäsi. Ja jos riitelet jonkun todella rakastamasi ihmisen kanssa, luojan tähden, löydä tie takaisin hänen luokseen, sillä elämä on lyhyt, jopa pisimpinä päivinämme. Ja vielä yksi asia, toinen asia, jonka varmasti jo tiedätte, mutta joka on ehdottomasti syytä toistaa, älkää koskaan sekoittako sitä, mikä on laillista, siihen, mikä on moraalista, koska ne ovat täysin eri eläimiä. Katsokaas, oikeudessa on porsaanreikiä ja teknisiä yksityiskohtia ja sopimuksia, mutta elämässä olette joko periaatteellisia tai ette. Tee siis oikein, varsinkin kun kukaan ei katso. Ja kun kerran sanon, älkää rinnastako rahaa ja mainetta saavutuksiin ja luonteeseen, koska voin vakuuttaa teille haastattelemieni tuhansien ihmisten perusteella, että toinen ei seuraa automaattisesti toisesta.
Jotain muuta, jotain muuta. Teidän täytyy tietää tämä. Työsi ei aina täytä sinua. Tulee päiviä, jolloin saatat vain kyllästyä. Toisina päivinä sinua ei ehkä huvita mennä töihin ollenkaan. Mene silti ja muista, että työsi ei ole se, kuka olet, vaan se on vain se, mitä teet matkalla siihen, kuka sinusta tulee. Jokainen korjaava askare, jokainen pomo, joka ottaa kunnian ideoistasi – niin tulee tapahtumaan – etsi oppitunnit, sillä ne ovat aina olemassa. Ja opetus numero yksi, jonka voisin tarjota teille työnne suhteen, on tämä: Ryhdy niin taitavaksi, niin valppaaksi, niin suorastaan fantastiseksi siinä, mitä teet, että lahjakkuuttasi ei voi sivuuttaa.
Ja lopuksi tämä: Tämä pelastaa teidät. Lakkaa vertaamasta itseäsi muihin ihmisiin. Olet tällä planeetalla vain ollaksesi sinä, et jonkun toisen jäljitelmä sinusta. Jouduin oppimaan sen kantapään kautta, suorassa lähetyksessä, uutisankkurina. Eräänä iltana parikymppisenä, kun aloitin lähetystyön, olin 19-vuotias, ja siirryin uutisankkuriksi 20-vuotiaana. Teeskentelin olevani Barbara Walters. Yritin puhua kuin Barbara, käyttäytyä kuin Barbara, pitää jalkojani kuin Barbara. Olin lähetyksessä, en ollut lukenut tekstiä kokonaan, ja soitin Kanadaan, Canahdahiin. Nauroin, koska ajattelin, että Barbara ei ikinä kutsuisi Kanadaa Canahdahiksi. Ja se pieni läpimurto, se pieni särö, se pieni hetki, jolloin lakkasin teeskentelemästä, antoi todellisen minäni tulla esiin. Elämänmatkallanne on kyse siitä, että opitte tulemaan enemmän siksi, kuka olette, ja täyttämään korkeimman, aidoimman ilmaisun itsestänne ihmisenä. Siksi olet täällä. Teet sen työsi ja taiteesi, ihmissuhteidesi ja rakkautesi kautta.”
Albert Einsteinia lainatakseni: ”Koulutus on sitä, mitä jää jäljelle sen jälkeen, kun unohdamme, mitä meille on opetettu.” Olet oppinut paljon täällä USC:ssä. Ja kun kaikki se, mitä sinulle on opetettu, alkaa haalistua elämäsi kudokseen, toivon, että jäljelle jää kykysi analysoida, tehdä erotteluja, olla luova ja vaeltaa vähemmän kuljettua tietä aina, kun sinulla on siihen mahdollisuus. Ja toivon, että kun lähdet liikkeelle, lähdet täysillä liikkeelle, ja että koulutuksesi auttaa sinua kulkemaan tuota tietä avoimin ja arvostelukykyisin mielin. Meiltä puuttuu arvostelukykyä. Ja kiltti sydän. Maailmassa on tällä hetkellä 7 miljardia ihmistä. Ja tässä olet sinä. Tutkintosi USC Annenberg School for Communication and Journalismista: Tämä tutkinto, jonka aiot saada, on etuoikeus. Se on etuoikeus. Ja tämä etuoikeus velvoittaa sinua käyttämään oppimaasi auttaaksesi jotakuta, joka ei pääse olemaan täällä. Joku, jolla ei ole koskaan ollut sellaista seremoniaa kuin se, jota vietätte tänä aamuna.
Pidän teitä siis valossa, ja toivotan teille uteliaisuutta ja luottamusta. Ja toivotan teille eettisyyttä ja valaistumista. Toivon teille sisua. Jokaisen suuren päätöksen, jonka olen koskaan tehnyt, olen luottanut vaistooni. Ja hyvyyteen. Toivon teille tarkoitusta ja intohimoa, joka liittyy tähän tarkoitukseen. Ja tässä on se, mitä todella toivon: toivon, että jokainen teistä osallistuu kulttuurimme ja aikamme keskusteluun. Ja aitoon viestintään, mikä tarkoittaa, että teidän on otettava yhteys ihmisiin juuri siellä, missä he ovat; ei siellä, missä te olette, vaan siellä, missä he ovat. Ja toivon, että ravistatte asioita. Ja kun tulee aika panostaa itseesi, toivon, että tuplaat panoksesi. Panosta itseesi. Toivon, että tiedätte aina, miten onnellisia ja miten uskomattoman helpottuneita kaikki tässä huoneessa ovat siitä, että olette päässeet tähän paikkaan, tähän aikaan, tänä upeana päivänä. Onnittelut USC Annenberg Class of 2018!
