Tekijä Jeffrey Newman, Lähi-idän kielten ja kulttuurien laitos, Kalifornian yliopisto, Los Angeles.
Date: Vanha valtakunta, neljäs dynastia, Khafren valtakausi (n. 2575- 2465 eaa.)
Todistus: Gizan Kefren pyramidikompleksi
Materiaali: Materiaali: Anortosiittigneissi
Nykyinen sijainti: Egyptin museo, Kairo, Egypti. INV.No.JE 10062= CG14
Tämä patsas, johon usein viitataan nimellä ”Khafre Enthroned”, on yksi tärkeimmistä ja ikonisimmista muinaisesta Egyptistä säilyneistä veistoksista. Se kuvaa neljännen dynastian (n. 2500 eaa.) faaraota Khafrea hieman elämää suurempana ja leijonatassuisella valtaistuimella istuen. Valtaistuimen sivuilla on sema-tawy-hieroglyfi, jonka on tarkoitus kuvata kuninkaan velvollisuutta kirjaimellisesti ”sitoa” Egyptin osat yhteen yhden vallan alle. Faarao istuu tämän istuimen päällä ilmaisten samanaikaisesti päättäväisyyttä ja tyyneyttä; hän katsoo katsojien yläpuolelle ja tuolle puolen samalla, kun hän osoittaa samanlaista viestiä puristetulla nyrkillä ja avatulla kädellä. Hänen päässään faarao on kuvattu kahdenlaisella jumalallisella suojeluksella. Hänellä on nemes-päähine, jossa on uraeus eli kobra, joka edustaa Wadjetia, Ala-Egyptin suojelevaa jumalatarta. Haukka ojentaa siipensä syleilemään kuninkaan päähineen takaosaa, mikä symboloi Horus-jumalaa, toista suojelevaa jumaluutta, joka usein liitetään suoraan elävään kuninkaaseen ja jonka kultti keskittyi Ylä-Egyptiin.
Patsas on valmistettu anortosiittigneissistä, erityisen kovasta, vihreästä kivestä, jossa on erottuvia valkoisten sulkeumien aaltoiluja, mikä teki sen veistämisestä teknisesti haastavaa. Tätä kiveä esiintyy vain syrjäisillä alueilla Saharan autiomaassa Nubiassa, Niilin toisen kataraktin länsipuolella. Vanhan valtakunnan lopulla tiedämme, että egyptiläiset viittasivat tähän alueeseen termeillä Wawat, Irtjet ja Setju ja mainitsivat jopa hallitsijan, joka yhdisti nämä alueet toisiinsa. Se kuljetettiin noin 1200 kilometrin päähän lopulliseen sijoituspaikkaansa, joka sijaitsi Kefron pyramidikompleksin laaksotemppelissä Gizassa. Näin ollen Khafre halusi itse materiaalia, jotta hän saisi vaikutelman taloudellisesta ulottuvuudesta, ylellisyysmateriaalien saatavuudesta ja viime kädessä vallasta Egyptin naapureihin nähden. Vihreänä hohtava kivi viittasi epäilemättä myös toiveeseen nuorentumisesta kuolemanjälkeisessä elämässä, väriassosiaatio, jonka juuret ovat syvällä predynastisessa menneisyydessä. Vuonna 1860 jKr. Egyptin muinaismuistopalvelun ensimmäinen johtaja Auguste Mariette löysi patsaan haudattuna kuoppaan, joka oli kaivettu Khafren laaksotemppelin lattian alle. Patsas rekisteröitiin Kairon museon Catalogue Général -luettelon 14. esineeksi (CG 14). Vaikka sen sijoittamisen tarkat olosuhteet eivät ole tiedossa, temppelin myöhemmät kaivaukset viittaavat siihen, että se oli alun perin yksi noin 23:sta istuvasta faaraon patsaasta, mikä on arvioitu temppelistä löytyneiden lukuisten samankaltaisten patsaiden fragmenttien perusteella. Joidenkin näistä patsaista jalustat ovat edelleen jäljellä laakson temppelissä. Kaiken kaikkiaan Kefren pyramidikompleksissa Gizassa oli yli 300 kuningasta esittävää patsasta, mikä on paljon enemmän kuin kenelläkään muulla vanhan valtakunnan faaraolla. ”Khafre Enthroned” -patsaan kaltaiset esimerkit osoittavat, että tämän faaraon valtakausi oli huippua paitsi valmistuskyvyssä myös teknisessä taitavuudessa, jossa idealismi ja naturalismi yhdistyivät erilaisissa kivilajeissa, tässä esimerkissä äärimmäisen kovassa gneississä, mutta myös kvartsiitissa, kalkkikivessä ja harmaakivessä. Khafren patsaat vaikuttivat kuninkaallisiin kuviin koko Vanhan valtakunnan loppuajan ja sen jälkeenkin.
Sikäli kuin voimme sanoa, tämä patsas oli jossain määrin ainutlaatuinen jopa kollegojensa joukossa, erityisesti faraon ja jumaluuden välisen yhteyden kuvaamisen osalta. Tämän kysymyksen ymmärtämiseksi paremmin on tärkeää tarkastella patsasta sen alkuperäisessä kontekstissa. Se oli sijoitettu laakson temppelin seinää vasten, joka oli erotettu pääkulkuväylistä suurilla punagraniittipilareilla. Katsoja kohtasi patsaan todennäköisesti ensin vinossa, jolloin se tarjosi profiilinäkymän ja paljasti Horus-jumalan, joka oli juuri syleilemässä faaraon päätä. Kun katsoja kuitenkin lähestyy patsasta suoraan, Horus peittyy kokonaan faaraon nemes-päähineen taakse, koska hänen päänsä on hieman ylösalaisin. Tämä optinen harha on tarkoituksellinen ilmaus faaraon luonteesta: hän on jumalten ympäröimä ja suojelema, mutta jossain määrin myös itse jumala. Näiden kahden kategorian hämärtyvien rajojen on tarkoitus sulautua yhteen faaraon persoonassa, kun katsoja kulkee patsaan ympärillä.
Toinen samanlainen ilmaisu löytyy, kun tarkastellaan patsaan pään lisäksi koko patsasta. Faarao istuu Ylä- ja Ala-Egyptin liiton yläpuolella valtaistuimella, jota tukevat leijonan käpälät, jotka kaikki toimivat vahvoina metaforina luonnolliselle maailmalle, jonka yli hän pitää valtaa. Hänen yläpuolellaan on uraeus hänen otsallaan ja Horus-haukka, jotka ovat melko selviä jumalallisen yhteyden symboleja. Näiden välissä istuu faarao, joka ilmaisee jälleen kerran hänen ainutlaatuista pääsyään näihin kahteen yhteiskunnallisen vallan sfääriin. Khafren tapauksessa hän ja hänen kuvanveistäjänsä onnistuivat ilmaisemaan näkemyksensä kuninkuudesta visuaalisesti ja monin tavoin ytimekkäämmin kuin pelkillä sanoilla olisi voitu tehdä.
Kuka oli tämän viestin tarkoitettu vastaanottaja? Ehkä sitä ei ollut tarkoitettu kenellekään, vaan se oli yksinkertaisesti tarkoitettu toistamaan Kaifren näkemys kuninkuudesta hänen kultissaan ikuisiksi ajoiksi. Toinen vaihtoehto on, että se oli tarkoitettu vaikuttamaan tämä näkemys kuninkuudesta papistolle ja faaraon ruumiskulttiin osallistuneille eliitin jäsenille. Viimeinen näkökohta on itse laakson temppelin luonne. ”Laakso” viittaa sen sijaintiin tulvaniityn reunalla, eikä se sijaitse eristyksissä Gizan tasangolla kuten muu pyramidikompleksi. Tämä sijainti viittaa ainakin siihen, että faaraon kultin palvojat pääsivät sinne helpommin.
Malli on David Andersonin, Wisconsin-La Crossen yliopiston arkeologian ja antropologian laitoksen (www.sketchfab.com/danderson4 ja www.uwlax.edu/archaeology) suosiollisella kohtelulla.
