Kuuntele!Richard Hollingham haastattelee tohtori Brian Baptieta; kuuntelee maailman maanjäristystoimintaa viimeisten kymmenen vuoden ajalta ”musiikin” avulla osoittaakseen, että maanjäristykset eivät ole säännöllisiä tapahtumia, vaan tapahtumia, jotka tapahtuvat ryppäinä.
Suuruudeltaan vähintään 7 magnitudin maanjäristysten määrä maailmanlaajuisesti kahden viime vuosikymmenen aikana. CLICK TO ENLARGE
Viimeaikaiset tuhoisat maanjäristykset Haitissa, Chilessä ja Kiinassa sekä yli 7 magnitudin maanjäristykset Indonesiassa ja Kaliforniassa saattavat antaa vaikutelman, että maanjäristysaktiivisuus on lisääntymässä.
Itse asiassa nopea vilkaisu maanjäristystilastoihin viimeisten 20 vuoden ajalta osoittaa, että näin ei ole.
Vuosittain tapahtuu keskimäärin noin 15 maanjäristystä, joiden magnitudi on 7 tai suurempi.
Kuten missä tahansa lähes satunnaisessa ilmiössä, maanjäristysten määrä vuosittain vaihtelee hieman tästä keskiarvosta, mutta yleisesti ottaen dramaattisia vaihteluita ei ole.
Tänä vuonna on tähän mennessä tapahtunut kuusi yli 7 magnitudin maanjäristystä, mikä vastaa vuosittaista tasoa.
Energiatalous
Maajäristystoimintaa ohjaa maapallon tektonisten laattojen liike, jota ohjaa syvällä planeettamme sisällä olevien radioaktiivisten alkuaineiden hajoamisesta syntyvä lämpö. Termodynamiikka edellyttää, että jotta systeemistä saataisiin enemmän energiaa ulos, systeemiin on mentävä enemmän energiaa sisään.
Maanjäristystoiminnan pitkäaikainen lisääntyminen edellyttäisi Maan sisäisen energiavarannon lisääntymistä, jota olisi vaikea ottaa huomioon.
Havaitseminen
On totta, että kykymme havaita ja mitata maanjäristyksiä on parantunut viimeisten vuosikymmenten aikana maanjäristyksiä tallentavien seismografiasemien lukumäärän valtavan lisääntymisen vuoksi. Tämä vaikuttaa kuitenkin lähinnä kykyymme havaita pienempiä maanjäristyksiä.
Suurempia maanjäristyksiä tapahtuu harvemmin kuin pienempiä. Tämä suhde on eksponentiaalinen, eli magnitudiltaan 6 tai suurempia maanjäristyksiä tapahtuu tiettynä ajanjaksona kymmenen kertaa enemmän kuin magnitudiltaan 7 tai suurempia maanjäristyksiä.
Seismisten asemien maailmankartta.
Bathymetria ja topografia: US Department of Commerce, National Oceanic and Atmospheric Administration, National Geophysical Data Center, 2006. 2-minute Gridded Global Relief Data ( ETOPO2v2)
Miksi voi vaikuttaa siltä, että maanjäristyksiä on enemmän
- Väestöalueilla tapahtuvat maanjäristykset näkyvät paljon selvemmin kuin monet syrjäseuduilla tapahtuvat. Kun siis sattumalta maanjäristysten sarja osuu asutuskeskuksiin, näyttää siltä, että tapahtumien määrä on lisääntynyt. Lisäksi vaarassa on enemmän ihmisiä. Väestönkasvu tarkoittaa, että maanjäristysalttiilla alueilla on enemmän ihmisiä kuin koskaan. Vaikka maanjäristysten määrä pysyy samana, niiden vaikutus kasvaa.
- Maanjäristysten klusteroituminen – Vaikka pitkän aikavälin keskiarvot ovat melko vakioita, missä tahansa kvasisattuman kaltaisessa prosessissa syntyy klusteroitumista ajassa. Seismisyyslukujen nousut ja laskut ovat luonnollinen osa tätä. Ihmiset huomaavat klusterit; he eivät huomaa niiden välisiä aukkoja. He myös unohtavat edellisen klusterin!
- Maailmanlaajuinen viestintä – Maailmanlaajuisen viestinnän valtavat parannukset merkitsevät sitä, että meillä on lähes välittömästi kuvia tuhoisista maanjäristyksistä eri puolilta maailmaa. Tämä tarkoittaa, että yhä useammat ihmiset ovat tietoisia maanjäristyksistä ja niiden vaikutuksista.
