Kutsumme tätä luokkaa ”kompakteiksi pickup-kuorma-autoiksi”, koska näitä pienempiä uusia pickup-kuorma-autoja ei ole olemassa – nämä kuorma-autot eivät kuitenkaan ole läheskään niin kompakteja kuin ne olivat ennen. Tämän luokan ajoneuvot ovat lähes yhtä suuria kuin jotkut täysikokoiset pickupit olivat 30 vuotta sitten. Useimmat niistä ovat kooltaan ja ”jalanjäljeltään” samankokoisia kuin keskikokoiset katumaasturit (itse asiassa Honda Ridgeline jakaa perusalustansa Honda Pilot -katumaasturin kanssa).
Kompaktit pickupit ovat viime vuosina kokeneet suosionsa hiipumisen. Vielä vuonna 2009 luokassa oli 12 mallia, vuonna 2016 enää neljä. Viime aikoina segmentti näyttää kuitenkin olevan jälleen lämpenemässä. Honda toi Ridgeline-mallinsa uudelleen markkinoille vuonna 2017, ja Ford palasi luokkaan elvyttämällä Ranger-nimimallinsa vuonna 2019. Jeep esitteli Gladiatorin – pickup-version ikonisesta Wrangler-maasturistaan – vuoden 2020 mallina.
Luokka saa todennäköisesti toisen tulokkaan lähitulevaisuudessa – Ramin kerrotaan kehittävän uutta pickupia, joka todennäköisesti saa nimekseen Dakota, ja tämä kuorma-auto voisi debytoida loppuvuodesta 2021 tai 2022 mallina. Mainitsemme myös, että sekä Hyundai että Volkswagen ovat esitelleet pickupeja konseptiautomuodossa suhteellisen viimeaikaisissa autonäyttelyissä, joten on mahdollista, että jompikumpi tai kumpikin näistä valmistajista voi seurata tuotantomallia tulevaisuudessa.
Vain nelivetoista Jeep Gladiatoria lukuun ottamatta kaikki tällä hetkellä markkinoilla olevat kompaktit pickupit ovat vakiovarusteena takavetoisia lukuun ottamatta Honda Ridgelinea, joka tarjoaa etuvetoa. Jos hankit nelivetomallin, siinä on osa-aikainen järjestelmä, jota ei pidä jättää päälle kuivalla päällysteellä voimansiirtojärjestelmän liiallisen kulumisen riskin vuoksi. Poikkeuksia ovat Chevrolet Colorado ZR2, GMC Canyon, Jeep Gladiator ja Honda Ridgeline. Colorado-malliston erikoistuneet ZR2-mallit ja kaikki Canyon- ja Gladiator-mallit ovat saatavana kokoaikaisilla nelivetojärjestelmillä, jotka voidaan jättää kytkettäväksi kuivalla päällysteellä; Honda Ridgeline tarjoaa pysyvästi kytkettävän nelivetojärjestelmän.
KOKONAISUUDET VUODELLE 2021
Uusi muotoiltu Nissan Frontier oli alun perin odotettu vuodelle 2021, mutta virallisia yksityiskohtia ei ollut julkistettu tätä kirjoittaessani; se saattaa päätyä vuoden 2022 malliin. Uuden sukupolven Frontierissa on tarkoitus käyttää 3,8-litraista V6-moottoria ja 9-vaihteista automaattivaihteistoa, jotka debytoivat muuten vuoden 2020 Frontierissa.
Cevrolet Coloradoon tehdään pieniä muotoilumuutoksia ja muutama tarkistus varustetasoihin ja lisävarustepaketteihin. Ford Ranger saa uuden Tremor Off-Road -paketin, joka lisää korotetun, maastoon viritetyn jousituksen ja 32-tuumaiset maastorenkaat. GMC Canyoniin on nyt saatavana AT4-varustetaso, joka sisältää maastoajoon soveltuvan jousituksen ja renkaat, mäkilähtösäädön, lukittavan tasauspyörästön ja erikoisverhoilun. Huippumalli Denali saa uuden säleikön ja muita varustepäivityksiä.
Honda Ridgeline kokee kasvojenkohotuksen, joka antaa sille jylhämmän ulkonäön, ja se saa myös HPD-paketin (Honda Performance Development), joka lisää ainutlaatuisia koristekomponentteja ja korigrafiikkaa. 3,0-litrainen V6-turbodiesel ja valinnainen Selec-Trac-täysiaikainen nelivetojärjestelmä ovat uusia vaihtoehtoja Jeep Gladiatoriin. Gladiator saa myös 80th Anniversary Edition -version sekä uuden Willys-version, joka sisältää rajoitetun luiston tasauspyörästön ja 32-tuumaiset mud-terrain-renkaat.
MALLIT, JOTKA TARJOAVAT ERILAISTA
Jeep Gladiator ja Honda Ridgeline ovat tämän luokan epätyypillisimmät jäsenet. Gladiator jatkaa Wrangler-emoautonsa ainutlaatuista muotoilua ja maasto-ominaisuuksia, ja se on myös markkinoiden ainoa muunneltava pickup-auto: siinä on irrotettavat ovet, alas taittuva tuulilasi ja irrotettava (ja muunneltava) katto, joka tarjoaa vertaansa vailla olevan ulkoilmaelämyksen. Ridgeline on rakennettu runkorakenteisen alustan sijasta yksirunkoiseen alustaan, siinä on kiinteän taka-akselin sijasta erillisjousitus, ja siinä on useita ainutlaatuisia ominaisuuksia (kuten lukittava ”takakontti” kuormatilan lattian alla ja kaksitoiminen takaluukku, joka voidaan avata sekä alaspäin että vasemmalle puolelle). Ridgelinen arkkitehtuuri tarkoittaa, että sen ajo-ominaisuudet ja maastokäytön hienostuneisuus ovat paremmat kuin luokan muilla malleilla, mutta se ei sovellu yhtä hyvin todella vakavaan maastoajoon.
